这个推断,让他从背叛亲人的巨大痛苦中看到了一丝曙光,如果父王也是受害者,那么一切还有挽回的余地。
“我在战斗时看见的景象,不会错。”楚寒肯定地点点头,“但正因如此,情况更为棘手。控制你父王的邪物显然更强大,隐藏得更深,而且很可能与拜神教在楼兰的首脑人物直接相关。我们接下来的行动,必须更加小心。”
萨比尔重重地点头,之前那股颓丧和绝望被一股强烈的决心取代。他紧紧攥住拳头,眼神变得坚定起来:“我明白了,楚大人!无论多么艰难,我一定要找到证据,揭穿拜神教的阴谋,把父王……救回来!”
听完楚寒的分析,萨比尔王子心中重新燃起了希望,但随即又涌起新的担忧:“如果父王是被控制的,那阿娜塔莎她……她一直在王宫里,岂不是更加危险?拜神教的人会不会对她下手?”
他越想越怕,脸上刚浮现的坚定又被焦虑取代。
一旁的小翠早就看不惯他这副前怕狼后怕虎、优柔寡断的作风了,忍不住上前,用手里的水囊不轻不重地敲了一下他的后脑勺。
“哎哟!”萨比尔吃痛,不解地看向小翠。
“打醒你!”小翠叉着腰,没好气地数落道,“净想这些没用的!担心这个担心那个,光在这里唉声叹气,你妹妹就能安全了吗?我们现在自身都难保,是能飞回王宫去救她,还是能隔空传音警告她?当然是先顾好眼前,找到证据,把拜神教的窝点端了,才能真正救你父王和你妹妹!光想不动,有什么用!”
萨比尔被小翠这番连珠炮似的话说得面红耳赤,心中又是惭愧又是懊恼。是啊,他现在只是一个通缉犯,自身难保,空有担忧确实毫无意义。楚大人说得对,当务之急是行动。
他深吸一口气,正要开口表态,客栈楼下却突然传来一阵凄厉惊恐的尖叫,紧接着是一个老妇人带着哭腔的、声嘶力竭的呼喊,瞬间打破了边境小镇清晨的宁静:
“死人啦——!不好啦!死人啦——!”
声音尖锐,充满了恐惧,清晰地传入了他们这间偏僻的客房。
楚寒眼神一凛,瞬间起身,低声道:“出去看看!”
小翠和萨比尔也立刻收敛心神,面色凝重。
他们互相对视一眼,迅速检查了一下自身的伪装,然后跟着楚寒,悄无声息地混入被这声惊呼吸引、正纷纷从房间里涌出的零散旅客和客栈伙计之中,朝着声音传来的方向快步走去。
楚寒几人混在渐渐聚集起来的人群中,来到客栈后院一间相对独立的土房前。
房门大开,一个穿着粗布衣服、头发花白的大娘正瘫坐在门口,拍着大腿,哭天抢地,脸色惨白,浑身都在发抖。
周围已经围了一些住客和伙计,对着屋内指指点点,议论纷纷,脸上带着恐惧和好奇。
楚寒迅速扫视了一眼屋内。只见一个身材干瘦、商人打扮的中年男子面朝下倒在进门不远的地上,姿势扭曲,周围没有明显打斗痕迹。
以楚寒的眼力,即便隔着一段距离,也能隐约看到那男子裸露的脖颈处皮肤呈现出一种不正常的青灰色,与她在地宫邪物身上感受到的阴冷气息隐隐相似。
她心中一动,压低帽檐,挤到前面,用带着点当地口音的、关切的语气问那大娘:“大娘,这是咋回事啊?您先别急,慢慢说。”
那大娘像是抓住了救命稻草,一把抓住楚寒的胳膊,哭诉道:“俺……俺是来找他要债的啊!他前些日子在俺那儿赊了批皮子,说好今天给钱,俺一早来敲门,没人应,俺一推,门没锁,就……就看见他倒在这儿了!”
她指着地上的尸体,声音都在发颤,“真不是俺干的啊!俺就是来要个债,谁知道……谁知道他咋就死了呢!俺的命怎么这么苦啊,钱没要到,还摊上这事了呜呜呜……”
大娘语无伦次,但核心意思很清楚:她是债主,来要债,发现门没锁,人已经死了,她坚称自己不是凶手。
楚寒一边安抚着大娘,一边目光锐利地再次投向屋内的尸体。
门没锁……是死者自己忘了锁,还是……凶手离开时故意留下的?这死者身上的气息……
她不动声色地给身后的小翠和萨比尔递了个眼色,示意他们注意警戒和观察周围人群。
正当她凝神思索之际,人群外围突然传来一阵骚动和一个粗犷的男声,带着几分邀功似的得意:
“让开!都让开!抓到了!抓到了!凶手就是这个小子!”
人群分开一条缝隙,只见一个身材瘦削,面容病态苍白的青年汉子,粗鲁地扭着一个约莫十来岁、衣衫褴褛、不断挣扎的小男孩走了过来。那男孩脸上脏兮兮的,眼神却异常凶狠,嘴里不干不净地咒骂着:
“放开我!你个Sm的蠢货!凭什么抓我!老子就是路过!”
因为楚寒刚才在询问,显得像是主事人。青年把他往地上一掼,对着众人尤其是楚寒这边大声道:“呸!老子早就看这小子鬼鬼祟祟不对劲!前几天就在这附近转悠,盯着这家人看。刚才出事,别人都围过来看热闹,就他想偷偷溜走!不是他干的还能是谁?!”
他顿了顿,一双三白眼眯起来,配合眼下的青黑,显得分外可怖,周围的人一时说不出话来。
那小孩闻言,却是跳脚大骂:“放你娘的屁!老子是看他像个有钱的肥羊,想找机会摸点东西!谁知道他这么短命,自己先死了!晦气!”
小孩这一说把自己初始目的给暴露了。周围人群议论纷纷,有的觉得青年说得有理,有的则将信将疑。
然而,就在那“小男孩”跳脚咒骂、情绪激动的一瞬间,楚寒的瞳孔猛地一缩!
尽管外形、声音都伪装得天衣无缝,但那眼神深处一闪而逝的怨毒与狡黠,以及那偶尔泄露出的、极其微弱的、与她之前禁锢的那邪物同源的阴冷气息,自己绝不可能错认。
这根本不是什么小偷小摸的流浪儿!这就是不久前才从她掌心逃脱的那个邪物!它竟然伪装成了小孩,还恰好出现在凶案现场,并被当作凶手揪了出来?
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