除北边外，村落四周都围着这类样式粗简的石草房，十数户人家挤在不大的区域里，房屋高矮无序，却都是同样的模样。这般景象，总让人担心：若是哪天刮起大风，再带些火星子，这满是干草的屋顶怕是要连片烧起来，不知会酿成何等光景。
此地像一片原始丛林中的天坑，透着股与世隔绝的神秘。村落周围连棵高大些的树木都没有——想来是村民砍来盖房、当柴火用了。除却这小小的村落，方圆五百里内，便只剩虫鸣、鸟叫与野兽的嘶吼，再无半点人声，当真是毫无人烟。
这般闭塞的村落，自然不在大陆统辖范畴之内，外界知晓它存在的人，更是寥寥无几。
虽说这里有山野间的自在——能在田埂上谈笑，于丛林间洒脱；哪怕口袋空空、两袖清风，也能采野果充饥，猎三两野味，再配上自酿的果酒，醉了便躺倒在竹椅或石椅上酣睡整日，何等逍遥。可若是有外人偶然经过，见了这般景象，多半会早早绕道而行——生怕一个不慎，便成了这“野人”的吃食，埋骨此处都无处说理。
他们哪里会想，“存在即有意义”——如此偏远危险之地，竟能有村落存续，本就藏着不寻常。再看村民的住处：石房粗矮，干草厚顶，哪有半分文明人的痕迹；至于穿衣，虽不算十足野人，也相差不远了。
对那些外出寻觅机缘的人来说，个个都精明得很——虽说“风险大，收益高”，可这汉都村放眼望去，只有石房茅草，连半点“机缘”的影子都瞧不见，犯不着在此冒险。真要是落得个被“蛮人”当作吃食的下场，那才是贻笑大方。倒不如去南边的紫薇山碰碰运气：气运好时，抓几只白毛狐妖卖给富贵人家的千金，便能得万金；便是运气差些，偷几只妖兽幼崽卖给商行，换几餐酒钱也不错。
汉都村南边百余里，便是紫薇山外围。这紫薇山方圆数千里，外围四百余里野妖横行，再往内些，便是更凶猛的妖兽肆虐；至于内围深处，茶余饭后的传闻里，竟说有麒麟、貔貅等神兽出没，还有能化形的妖兽，甚至藏着成仙之道，传得愈发离奇。
这般传说，引来了无数冒险者，却也让他们死伤无数——可即便如此，也浇不灭人们探究的欲望。世人总说“好奇害死猫”，却不知，好奇能害死的，远不止猫而已。
据说，连那算无遗策的神机堂高人，都曾算出“气运汇集之地”就在这紫薇山内。于是便有不少武功高强之人，甘愿冒着九死一生的风险闯入内围，无非是为了追寻那虚无缥缈的“成仙气运”。只是那些侥幸从内围活着出来的人都说：刚踏入内围五十余里，遇到的妖兽数量便密集到难以想象，至于紫薇山最深处是何景象，便无人知晓了。
此时日头已升起四指多高，天空中飘着几朵稀疏的云彩，形状软乎乎的，像极了孩童爱吃的点心。汉都村以南的山野小道上，绿树成荫，阳光透过枝叶的缝隙洒落，在铺满厚厚枯叶的地面上跳跃，宛若精灵起舞。
一道急促却略显无力的脚步声，忽然打破了这方宁静。
只见一个小小的身影，正踩着枯叶往村落方向奔来——跑动间，地上的枯叶被带得纷飞。这是个小孩，身上穿着满是补丁的百衲衣，乱糟糟的头发里还缠着几片枯叶，模样竟与街边乞讨的小乞儿相差无几。
这孩儿生得细胳膊细腿，身子骨单薄得像只小猴，背上却驼着一只与他体型相差无几的小野兽。他面色苍白如纸，小嘴微张着喘着粗气，两条小腿从膝盖往下，每走一步都忍不住打颤，明明在林间已没了多少气力，却仍倔强地拖着脚步往前挪，不肯停下半分。
此刻的他，竟像个抢了富家小姐贴身物件的采花贼——哪怕身后似有追兵紧逼，也舍不得把背上的东西撒手。
孩儿的脸虽白，眉宇间还藏着些许慌乱，可细看之下，便能瞧见他面皮底下的刚毅。他的眼神透着股与年龄不符的锐利，里头还藏着些说不清道不明的情绪——有几分兴奋，又掺着些许得意。这般模样，倒真像个孩子：哪怕再累再怕，得了点“成就”，也忍不住想向人炫耀，让人瞧着既觉得好笑，又隐隐有些心疼。
再看他的睫毛，长得像层小蓑衣，再长几分怕是都能盖住眼睑了——若是有爱美的姑娘瞧见，指不定要生出几分嫉妒来。
“我成功了！……”男孩虽已耗尽气力，身子晃得几乎要瘫倒在地，心里却在不停呐喊。他带着昨夜辛苦捕获的猎物，正拼了命往村落的家赶。
这是个命苦的孩子。父母在他刚学会扶着墙站稳时，出去捕猎便再也没回来——这事，还是爷爷后来偶然提起的。他从小跟着爷爷奶奶长大，比同龄孩子懂事得多，虽是垂髫之年，却敢跟着爷爷往深山里去。
他怕吗？自然是怕的。同年纪的富贵人家孩子，还在奶声奶气地撒欢，整天琢磨着新奇乐子，做梦都想着随处能方便，醒来还要惹丫鬟们埋怨。可他的世界里没有这些——每日看着爷爷为了生计奔波，七十多岁的人，快到古稀之年了，还得往深山里闯，拼着老命捕些野味，只为给他补点营养。
常有人说“万般皆是命，命运专欺弱者”，可事实并非如此。所谓“弱者”，不过是对生活失了信心，不愿拼搏，只想着得过且过；那些喊着“天公不公”的人，也不曾想过——日出时阳光普照，既养得了喜光的草木，也容得下喜阴的生灵。生于这世间，万物皆有其存在的缘由，这天地不会因你我而改变，从根本上讲，本就公平。
可命运偏要捉弄这懂事的孩子——半月前，爷爷为了给他添些有营养的吃食，外出捕猎时出了意外，腿被摔得深可见骨，连带着老骨头都裂开了缝。幸好当时有村民同行，把爷爷背了回来，不然后果不堪设想。可即便如此，爷爷还是因失血过多，陷入了深度昏迷。
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