沉重的合金门在身后无声闭合，彻底隔绝了隧道污浊的空气和白色面具带来的死亡压迫感。突如其来的寂静和空旷，反而让人的耳膜产生一种不适的嗡鸣。
刘天尧和伊莎贝尔背靠着冰凉光滑的金属墙壁，剧烈地喘息着，如同两条搁浅的鱼。劫后余生的庆幸只持续了极短的时间，就被眼前这个陌生、洁净、充满未来科技感的环境所带来的更深邃的不安所取代。
空气中弥漫着一种 sterile （无菌）的、带着淡淡金属电离味道的气息，与门外码头区的腥臭腐烂判若两个世界。银白色的合金墙壁散发着均匀柔和的冷光，将这条向下延伸的螺旋阶梯通道照得毫发毕现，看不到任何阴影死角。低沉的、几乎难以察觉的空气循环系统运转声，是这里唯一持续的背景音，反而衬得环境更加死寂。
刘天尧缓缓滑坐到冰冷的地面上，背后的伤口因剧烈运动而再次崩裂，鲜血浸透了简陋的包扎，将银白色的地面染上一小片刺目的暗红。他摊开左手，掌心被高温烫得皮开肉绽，焦黑一片，钻心的疼痛阵阵袭来。失血和剧痛让他脸色苍白，额头布满冷汗，每一次呼吸都带着沉重的嘶声。
伊莎贝尔的情况稍好，但同样狼狈不堪。昂贵的丝绸睡袍破烂不堪，沾满污渍和血点，脸上毫无血色，原本精心打理的头发散乱地贴在汗湿的额角和脸颊。她靠着墙，双腿发软，看着刘天尧惨烈的伤势，眼中闪过一丝慌乱，但很快被强行压了下去。她撕下睡袍上相对干净的内衬布料，蹲下身，颤抖着手想要为刘天尧重新包扎背后的伤口。
“先……先处理手！”刘天尧咬着牙，从牙缝里挤出声音，将受伤更重的左手抬起。背后的伤他自己看不见，也够不着。
伊莎贝尔深吸一口气，定了定神，小心翼翼地接过他的手。看到那触目惊心的焦糊伤口，她忍不住倒吸一口凉气。她拿出之前从安全屋带出来的少量急救用品，用清水冲洗掉污物，然后撒上止血粉，再用干净布条仔细包扎起来。她的动作虽然生疏，却异常专注，仿佛通过这种方式来对抗内心的恐惧和无力感。
处理完手伤，她又绕到刘天尧身后，看着他背上那道狰狞的、还在渗血的刀口，手指微微颤抖。她沉默地清理、上药、包扎，整个过程，两人都没有说话，只有压抑的喘息和布料摩擦的声音在空旷的通道里轻轻回响。
“我们……现在怎么办？”包扎完毕，伊莎贝尔瘫坐在刘天尧旁边，声音沙哑地问道，目光茫然地扫视着这条不知通向何处的冰冷阶梯，“这里是什么地方？”
刘天尧没有立刻回答。他忍着痛，艰难地挪动身体，靠在墙壁上，锐利的目光如同鹰隼般仔细审视着周围的一切。墙壁光滑无缝，看不到任何明显的监控探头或者接口，但那种无处不在的被窥视感却挥之不去。这里的科技水平远超他的认知，冷静、高效、毫无人性。
“不知道。”他最终沉声回答，声音因虚弱而有些低沉，“但那个戴白面具的杂种没追进来，要么是进不来，要么……就是觉得我们进来就是自投罗网。”
他看了一眼掉在脚边那块已经恢复冰冷死寂的金属构件，眼神复杂。是这东西打开了门，但也正是这东西引来了这一切。它现在安静得像块废铁，但谁也不知道它下一刻会不会又发出什么索命的信号。
“必须离开这里。”刘天尧挣扎着想站起来，却因牵动伤口而闷哼一声，又跌坐回去。失血和疲惫让他的体力几乎耗尽。
“你这样怎么走？”伊莎贝尔按住他，眼中满是忧虑，“我们需要找个地方躲起来，你需要休息！”
“在这里休息？”刘天尧冷笑一声，笑容却因疼痛而扭曲，“等着被瓮中捉鳖吗？”他深吸一口气，再次尝试，靠着顽强的意志力，终于摇摇晃晃地站了起来，但身体明显在打晃。
伊莎贝尔连忙起身扶住他。
就在这时——
通道下方深处，隐约传来了一阵极其微弱、却富有规律性的……机械运转声？像是某种大型设备正在周期性地工作，声音经过漫长通道的传递，变得模糊而遥远。
两人瞬间屏住呼吸，警惕地望向下方那片被冷光照亮的、深不见底的螺旋通道。
声音持续着，稳定而单调，不像是有“人”在活动。
对视一眼，都在对方眼中看到了深深的疑虑和警惕。
“下去看看。”刘天尧低声道，将身体的部分重量靠在伊莎贝尔身上，另一只完好的手紧紧握着那把军刺，“总比困死在这里强。”
伊莎贝尔点了点头，扶着他，两人小心翼翼地沿着冰冷的金属阶梯，一步步向下走去。
阶梯漫长而盘旋，仿佛没有尽头。周围的景象一成不变，只有银白的墙壁和冰冷的灯光，让人产生一种在原地打转的错觉。只有背后留下的零星血迹，证明他们确实在移动。
那规律的机械运转声越来越清晰。
终于，在向下行进了大约十几分钟后，阶梯到了尽头。前方出现了一个宽敞的圆形平台，平台一侧，是一条笔直的、同样风格的金属走廊，通向幽暗的深处。而那机械运转声，正是从走廊尽头传来。
平台中央，摆放着一个看起来像是控制台或者信息终端的设备，一块暗色的屏幕镶嵌在台面上。
刘天尧示意伊莎贝尔扶他过去。他伸出包扎好的手，尝试性地在屏幕附近摸索，按压。
毫无反应。
“需要权限吧。”伊莎贝尔看着纤尘不染的控制台，低声道。
就在刘天尧准备放弃时，伊莎贝尔的目光忽然被控制台侧面一个极其不起眼的、手绘的微小标记吸引住了。
那是一个用某种白色涂料匆匆画下的、简单的飞鸟图案。
伊莎贝尔的瞳孔猛地收缩，呼吸骤然急促起来！
“这……这是……”她的声音带着难以置信的颤抖，“这是我父亲的私人标记！只有他和极少数绝对信任的人才知道！他……他来过这里？！”
这个消息如同重磅炸弹，让刘天尧也愣住了。
老贝尔玛？伊莎贝尔那个据说突然病重昏迷的父亲？他不仅和“基金会”有关联，甚至能进入这个隐秘的设施？那他现在的“病重”……
巨大的疑问和更深的寒意瞬间笼罩了两人。
就在这时——
“咔哒。”
一声轻微的机括声从走廊深处传来。
那规律的机械运转声……突然停止了。
整个空间陷入了绝对的、令人窒息的寂静。
紧接着，一阵新的、截然不同的声音从走廊深处隐隐传来……
是脚步声？
非常缓慢，非常沉重，带着一种金属摩擦地面的拖沓感……正一步一步地，朝着他们所在的方向而来！
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