楼兰使者看着试验田亩产远超预期的玉米和改良水稻，脸色由红转白，最终化为一声长叹。那日比试结束后，他在驿馆枯坐了一夜，第二日一早就递上国书，言辞恳切地表示愿放弃之前的苛刻要求，转而请求与大启互通有无，学习农桑技艺。
朝堂之上，赵衡将楼兰国书呈给陛下，提出了边关开设商品交流会的构想：“楼兰地处西域要冲，物产与我朝互补。开设交流会，一来可展示我朝农桑成果，让西域诸国见识大启实力；二来能互通商品，我朝的丝绸、茶叶换他们的良马、药材，于民生经济皆有裨益；三来以商贸促和睦，比兵戈相向更能安边固疆。”
陛下沉吟片刻，看向群臣：“众卿以为如何？”
几位老臣面露迟疑，担忧交流会会让西域诸国窥探国情。赵衡却道：“固步自封才是隐患。我朝农桑、技艺本就领先，何惧人看？反而要让他们看到我朝的富足与包容，方能消弭敌意，共促太平。”
林晚虽不在朝堂，却从李默口中得知了消息。她正在农书阁整理西域作物图谱，闻言笑道：“殿下这个法子好。就像种地，不能总把种子捂在怀里，得播出去，才能知道哪片土地适合生长。商贸往来，就像作物传粉，互相借鉴，才能长得更旺。”
几日后，陛下准了赵衡所奏，命他亲赴边关筹备商品交流会。赵衡离京前，特意来试验田找林晚：“边关苦寒，作物种类少，我想带些改良种子和农书过去，你可有什么建议？”
林晚早已备好一个木箱，里面装满了耐旱的玉米、高粱种子，还有她亲手抄录的《区田法》《保墒要诀》，甚至还有暖棚搭建的简易图纸。“这些都是适合旱地种植的，再配上图谱和解说，就算是没种过的人也能看懂。”她指着图纸，“暖棚在边关冬天也能用，种些青菜，能让戍边将士吃口新鲜的。”
赵衡看着木箱里整齐的物件，每一样都贴着标签，字迹娟秀却透着认真，心里暖烘烘的：“有你这些‘宝贝’，交流会定能成。”他忽然想起什么，从袖中取出一枚玉佩，上面刻着一株稻穗，“这个你拿着，若在京中有难处，凭此可直接见内务府总管。”
林晚接过玉佩，触手温润，知道这是极大的信任，认真收好：“殿下在边关也要保重，听说那边风沙大，记得多带些防晒伤的药膏。”
赵衡笑了：“记下了。等我回来，想尝尝你用新收的稻米煮的粥。”
“好。”
赵衡离京后，林晚一边主持农桑学堂的筹备，一边关注着边关的消息。一个月后，捷报传来：边关商品交流会如期举行，大启的丝绸、茶叶、改良种子引得西域诸国争相交换，楼兰使者更是亲自带着良马和西域农书前来，与大启农人间交流甚欢。
交流会不仅促成了数十笔交易，更让西域诸国见识了大启的农桑实力与开放姿态。楼兰使者在归国前，特意托人带回一封信，信中说要在楼兰推广大启的玉米种植，并邀请林晚将来有空去西域看看。
赵衡回京时，带回了西域的苜蓿种子和一匹神骏的楼兰马。他径直去了试验田，将苜蓿种子递给林晚：“这草耐旱，适合喂马，在边关试种成功了，带回京城也试试。”
林晚接过种子，又看了看那匹昂首阔步的骏马，笑道：“殿下这趟真是满载而归。”
“最大的收获，是让西域诸国明白，合作比对抗好。”赵衡望着试验田，“就像这地里的庄稼，单一种植易生病害，多种作物套种，反而能长得更好。国家之间也是如此。”
夕阳下，两人并肩走在田埂上，身后是金黄的稻浪，身前是渐浓的暮色。赵衡忽然道：“交流会定下每年春秋各开一次，下次我想让你同去。你懂农桑，能跟西域农人说上话，比官员们空泛的言辞有用得多。”
林晚眼睛一亮：“真的？我能去边关？”
“当然。”赵衡看着她雀跃的样子，像看到了得到新种子的孩童，“那里的土地与京城不同，或许你能发现更适合西域的种植法子。”
林晚用力点头，心里已经开始盘算要带哪些种子、哪些农书。她仿佛能看到边关的土地上，大启的玉米与西域的苜蓿并肩生长，看到各族农人围着田埂交流技艺，那景象，定比试验田的丰收更让人欢喜。
夜风拂过，带来庄稼的清香。试验田的灯火次第亮起，照亮了田埂上的脚印，也照亮了更远的前路。林晚知道，无论是脚下的土地，还是边关的风沙，只要带着这份踏实耕种的心意走下去，总能让希望生根发芽，结出跨越疆界的果实。
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