落霞谷的晨雾还未散尽，谷口的箭楼上，哨兵突然发出一声急促的示警：“敌袭！有大队人马靠近！”
这声呼喊像一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了谷内的宁静。正在操练的锐士们立刻列阵，李铁提着长刀冲上望楼，顺着哨兵指的方向望去——只见黑风山与落霞谷之间的平原上，扬起滚滚烟尘，一支旌旗鲜明的队伍正快速逼近，甲胄在晨光中泛着冷光。
“是禁军的旗号！”李铁瞳孔骤缩，“怎么会是他们？”
禁军是直属于京城的精锐，按制不得擅自调动北境军务。如今突然出现在落霞谷外，显然来者不善。
消息很快传到指挥帐。林浩正在查看新绘制的防御图纸，闻言猛地站起身：“多少人？带队的是谁？”
“约莫五千人，”斥候喘着气道，“旗号是‘奉旨讨逆’，带队的……好像是个公公，穿着绯色蟒袍，坐在轿子上指挥。”
“公公？”林浩眉头紧锁，瞬间明白了过来，“是镇国公的人！赵公公，当年构陷我父亲的那个奸宦！”
王虎按刀怒喝：“狗东西！竟敢追到北境来撒野！末将带一队人去宰了他！”
“坐下。”林浩沉声喝止，指尖在地图上快速滑动，“五千禁军，装备精良，且是奉旨行事，硬拼只会落下口实。赵公公此来，明着是讨逆，实则是想借禁军之手，除掉我们，顺便夺取黑风山的矿藏。”
他抬头看向李铁：“传令下去，关闭谷口，升起吊桥，所有防御工事立刻启用。让工匠营将新到的拒马和投石机推到前沿，弓箭手登上箭楼，没有我的命令，不许放一箭。”
“是！”李铁领命而去。
姚若曦提着药箱匆匆赶来，脸色苍白：“外面怎么回事？我听说是禁军来了？”
“是赵公公带着人，来‘讨逆’了。”林浩语气平静，“你去医馆，让所有医兵待命，准备救治伤员。告诉谷里的百姓，待在屋里不要出来，锐锋营会守住落霞谷。”
姚若曦点头，眼中虽有担忧，却没有多问，转身匆匆离去。她知道，此刻的镇定比什么都重要。
半个时辰后，五千禁军在谷外列阵，旌旗招展，甲胄鲜明。队伍前方，一顶八抬大轿格外显眼，轿帘掀开，露出一个面容阴鸷的太监，正是镇国公的心腹——赵公公。
他穿着一身绯色蟒袍，手指上戴着硕大的玉扳指，斜睨着落霞谷的方向，尖声道：“林浩叛贼！接旨不遵，私聚流民，囤积军械，形同谋反！咱家奉旨讨逆，限你半个时辰内打开谷门，束手就擒，或可饶你谷中百姓不死！”
声音尖利刺耳，在谷外回荡，带着毫不掩饰的嚣张。
禁军将领策马出列，皱眉道：“公公，落霞谷防御坚固，锐锋营战力不弱，若是强攻……”
“强攻？”赵公公冷笑一声，从轿中取出一份明黄的圣旨，“咱家有陛下亲赐的尚方宝剑，斩叛贼如斩草芥！一个小小的落霞谷，五千禁军还拿不下？”他眼中闪过一丝贪婪，“听说林浩从黑风山得了不少好处，只要拿下落霞谷，那些宝藏……少不了你的份。”
禁军将领眼中闪过一丝动摇，随即拱手道：“末将遵命！”
谷内，望楼之上。林浩看着外面耀武扬威的禁军，听着赵公公的叫嚣，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“将军，这老狗太嚣张了！”王虎攥紧拳头，指节发白，“末将带五百锐士冲出去，定能斩下他的狗头！”
“不急。”林浩望着禁军的阵型，“他们是禁军，不是蛮族，讲究阵仗和规矩。赵公公想逼我们出战，我们偏不。落霞谷易守难攻，耗也能耗死他们。”
他看向李铁：“让新募的青壮去搬石头，堆在谷口内侧，加固防御。告诉弟兄们，赵公公带的禁军看着唬人，实则久疏战阵，远不如黑风山的蛮族悍勇。只要我们守住三天，断云关那边必会有动静。”
镇北侯赠予军械，又默许他抗旨，绝不会坐视赵公公在北境肆意妄为。林浩笃定，镇北侯此刻定然在断云关观望，只要禁军陷入苦战，他必会出手干预。
“林浩叛贼！还不投降？！”赵公公见谷内毫无动静，再次尖声叫嚣，“再敢顽抗，咱家就下令放箭了！箭雨之下，你谷中的老弱妇孺，可就……”
“狗贼敢尔！”王虎怒吼一声，就要下令放箭，被林浩按住。
“他就是想激怒我们。”林浩低声道，“忍。”
赵公公见叫嚣无用，眼中闪过一丝阴狠，对禁军将领道：“传令，弓箭手准备，先射一轮，吓唬吓唬他们！”
“是！”
五千禁军弓箭手张弓搭箭，箭头直指谷内，气氛瞬间紧张到极点。箭楼上的锐士们握紧弓箭，手指因用力而发白，只等林浩一声令下。
就在这时，谷内突然传来一阵整齐的呐喊：
“锐锋营！守家园！”
“锐锋营！不退让！”
呐喊声从谷内深处传来，越来越响，汇聚成一股磅礴的气势，直冲云霄。这是林浩早就安排好的——让新募的青壮和百姓在后方呐喊助威，既是稳定军心，也是向禁军展示落霞谷的凝聚力。
禁军弓箭手被这突如其来的呐喊震慑，拉弓的手微微一顿。
赵公公脸色铁青：“一群刁民！放箭！给咱家射死他们！”
“且慢！”
一声断喝从谷口传来，吊桥缓缓放下，林浩独自一人，提着铁枪，走出谷外。他玄甲染霜，身姿挺拔，面对五千禁军，毫无惧色。
“林浩，你总算敢出来了！”赵公公尖声道，“知道怕了？现在投降，咱家或可在陛下面前，为你求一句……”
“赵公公远道而来，辛苦了。”林浩打断他，声音平静却带着穿透力，“不知公公的‘圣旨’，是陛下亲笔所书，还是镇国公的意思？”
赵公公脸色一变：“放肆！圣旨岂容你置喙？！”
“我只问一句，”林浩目光扫过禁军将领，“诸位都是北境军出身，当知锐锋营在黑风山流了多少血，杀了多少蛮族！如今却要调转枪口，对付为北境浴血奋战的弟兄，诸位心安吗？”
禁军将领脸色微变，下意识地避开林浩的目光。他们中不少人都曾与锐锋营并肩作战，知道林浩所言非虚。若不是赵公公拿着尚方宝剑压阵，他们根本不愿来此。
“妖言惑众！”赵公公厉声喝道，“林浩抗旨不遵，已是叛贼！与叛贼为伍者，同罪！”他对禁军将领使了个眼色，“还愣着干什么？拿下他！”
禁军将领犹豫片刻，最终还是下令：“上前拿下林浩！”
数十名禁军士兵上前，手持长枪，慢慢逼近。林浩握紧铁枪，脚下生根，巍然不动。
“我再说最后一次，”林浩的声音陡然提高，“落霞谷的弟兄，从未想过谋反。我们守在这里，只是想护住身后的百姓，守住北境的安宁。若公公执意要打，锐锋营接了！但请诸位想清楚，今日助纣为虐，他日如何面对北境的父老？”
他的声音在平原上回荡，不少禁军士兵的脚步顿住了，眼中闪过一丝动摇。
赵公公见状，知道不能再等，猛地从轿中取出一个信号筒，对着天空发射。
“咻——”
信号筒在空中炸开，发出刺耳的尖啸。
林浩瞳孔骤缩——这信号，是调兵的信号！赵公公不止带了五千禁军，还有后手！
果然，片刻后，黑风山方向传来马蹄声，一支约两千人的队伍疾驰而来，穿着蛮族的服饰，却拿着南朝的兵器，显然是镇国公暗中豢养的私兵，伪装成蛮族残部。
“哈哈哈！”赵公公得意地大笑，“林浩，你以为咱家只带了禁军？这些‘蛮族’，会让你知道什么叫求生不得，求死不能！”他要用“蛮族偷袭”的名义，将落霞谷屠戮殆尽，再嫁祸给蛮族，神不知鬼不觉地夺取矿藏。
林浩眼中寒光爆射。赵公公为了灭口，竟不惜勾结私兵，伪装蛮族，用心之毒，令人发指！
“赵公公，你好狠的心！”林浩握紧铁枪，枪尖直指赵公公，“今日，我便替北境的百姓，清理你这蛀虫！”
“拿下他！”赵公公色厉内荏地喊道。
数十名禁军再次上前，林浩却猛地转身，退回谷内。吊桥迅速升起，箭楼上的锐士们张弓搭箭，箭尖直指禁军。
“放箭！”李铁的怒吼声响起。
箭雨如蝗，射向逼近的禁军。惨叫声响起，禁军士兵慌忙后退。
“反了！反了！”赵公公尖叫道，“林浩公然拒捕，还敢射杀禁军！传令，全力进攻！拿下落霞谷者，赏黄金百两！”
重赏之下，禁军的犹豫被贪婪取代。禁军将领咬牙下令：“攻城！”
五千禁军如潮水般涌向谷口，盾牌手在前，弓箭手在后，投石机也开始架设，准备轰击谷门。
落霞谷内，林浩登上望楼，看着蜂拥而至的禁军，眼中闪过一丝决绝。
“李铁，五行轮转阵准备！”
“王虎，带盾营守住谷口，拖延时间！”
“告诉弟兄们，今日之战，不是为了我林浩，是为了落霞谷的家，为了身后的父老！”
“锐锋营！随我——杀！”
“杀！杀！杀！”
八千锐士的怒吼声震彻山谷，与禁军的呐喊交织在一起，响彻黑风山的清晨。
赵公公坐在轿中，看着混乱的战场，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。他要的就是这样——让禁军与锐锋营两败俱伤，他再坐收渔利，夺取落霞谷的一切。
却不知，林浩早已布好了局。他身后的锐锋营，经过魂晶淬炼和新军械的武装，早已不是当初的死囚营，而是一支足以撼动北境格局的虎狼之师。
这场由毒计引发的大战，才刚刚开始。落霞谷的箭楼之上，林浩的目光如鹰隼般锐利，战魂录的力量在体内悄然蓄势——他知道，是时候让赵公公，让所有人看看，锐锋营的真正力量了。
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