孙婆婆的窝棚成了张伟暂时的容身之所。棚子低矮得几乎无法站直，地上铺着些干草，角落里堆着些破烂家什，空气中弥漫着老人身上特有的、混合着草药和衰败的气味。但对此刻的张伟来说，这里却是冰冷世界里唯一一丝微弱的暖意。
他小口小口地啃着那块硬邦邦的杂粮馍，用唾液慢慢软化，艰难地咽下去。胃里有了点东西，冰冷的身体也似乎恢复了一点力气。
“婆婆，您怎么到的这里？”张伟忍不住问道，声音沙哑。
孙婆婆靠在草堆上，浑浊的眼睛望着棚顶，叹了口气：“胡人来的那天，我躲在屋后菜窖里，侥幸躲过去了。后来……村子没了，待不下去了。跟着几个逃难的人，一路要饭，走到这里的。人老了，走不动了，就在这里找了个角落窝着。”
她的语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事情，但张伟能感受到那平淡之下深藏的悲痛和麻木。
“这河口镇……怎么样？”张伟问出了最关心的问题。
“怎么样？”孙婆婆苦笑一下，摇了摇头，“乱得很。北边逃过来的人太多了，没地方住，没饭吃。镇上的老爷们把粮价抬得高高的，穷人就只能等死，或者……”
她顿了顿，压低声音：“或者去偷，去抢。前几天，为了一袋麸皮，两条人命就没了。官家？官家自己都顾不过来，哪管我们这些人的死活。”
张伟心里一沉。情况比他想象的还要糟糕。
“那……有活路吗？能找点活干吗？”他不甘心地问。
“活干？”孙婆婆看了他一眼，“你这么小的身板，能干什么？码头扛包？你扛不动。店铺伙计？谁要你个来历不明的娃？除非……”
“除非什么？”
“除非你肯签死契，卖给哪家大户为奴为仆。”孙婆婆的声音更低了，“那倒是能有口饭吃，但……那就是把命交到别人手里了。是死是活，全凭主子一句话。比在黑土洼村还不如。”
张伟打了个寒颤。为奴？他好不容易从张老六家的魔爪里逃出来，难道又要跳进另一个火坑？
内心独白（绝望的循环）：
难道……走到哪里都逃不出当奴隶的命？
看到张伟惨白的脸色，孙婆婆叹了口气，从角落里摸索出一个小布包，打开，里面是几株干枯的草药。
“婆婆老了，没用了。就靠平时在镇子外边挖点草药，晒干了，偶尔能跟药铺换点吃的，或者给街坊看看头疼脑热，换口粥喝。”她拿起一株草药，“这是车前草，能利尿……这是艾叶，熏熏能驱寒……你认得这些不？”
张伟连忙点头：“认得一些！婆婆您教过我！”
在黑土洼村放羊时，孙婆婆确实零星教过他一些常见草药的辨认。
孙婆婆点点头：“这世道，有点手艺，说不定就能多活一天。你年轻，眼神好，腿脚也比我利索。明天……明天婆婆带你去镇子外边的野地里转转，认认草药。要是能挖到点值钱的，或许能换点粮食。”
内心独白（一线微光）：
挖草药？这……这或许是个办法！
虽然不稳定，虽然辛苦，但至少是凭自己的劳动换取食物，比乞讨和偷窃要强，也比卖身为奴要自由！
一丝微弱的希望，在张伟心中重新燃起。他紧紧握住孙婆婆枯瘦的手，用力点了点头：“谢谢婆婆！我学！我一定能学会！”
这一夜，张伟蜷缩在孙婆婆身边的草堆上，虽然依旧寒冷饥饿，但心里却踏实了一些。他不再是孤身一人面对这个冰冷的世界了。孙婆婆就像黑暗中的一点萤火，虽然微弱，却给了他方向和一丝温暖。
然而，他也清楚地知道，河口镇绝非乐土。这里的生存竞争，可能比山林里更加残酷和复杂。他必须尽快学会新的生存技能，必须更加小心谨慎。未来的路，依旧布满荆棘，但至少，他有了一个暂时的落脚点，和一个可以学习的“导师”。
活下去，这场漫长而艰辛的战役，进入了新的阶段。他需要面对的，不仅是自然的严酷，更是人心的险恶和社会的倾轧。
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