苏晚捧着食盒穿过宫道时，檐角的铜铃正随着晚风轻晃，叮当作响。暮色将紫禁城染成一片金红，养心殿方向却隐约传来异动——侍卫们的脚步声杂乱急促，连巡逻的羽林卫都往那边涌，她心里咯噔一下，脚步不由自主地加快了些。
她是皇后宫里的掌膳宫女，今日掌事姑姑特意让她给皇后送新贡的江南鲜虾，说是皇后近来胃口不佳，这鲜活的河鲜或许能开开胃。可越往坤宁宫走，养心殿方向的动静越清晰，甚至能听到瓷器碎裂的声响，她攥紧食盒的手心里沁出了汗——宫里人都知道，厉沉舟将军近日因边疆战事与皇上起了争执，连罢了三日早朝，此刻养心殿异动，莫不是他闯了宫？
刚到坤宁宫门口，就见皇后的贴身宫女春桃慌慌张张地跑出来，看到苏晚就像抓着了救命稻草：“苏晚！快进去劝劝皇后，将军……将军闯了养心殿，皇上已经气晕过去了！”
苏晚手里的食盒差点摔在地上。厉沉舟竟真的闯宫了？她跟着春桃往里走，殿内烛火摇曳，皇后正坐在紫檀木椅上，手里捏着块帕子，脸色发白。见苏晚进来，皇后连忙起身：“食盒里是鲜虾？快呈上来，本宫现在心口发慌，正想尝尝鲜定定神。”
苏晚连忙打开食盒，里面铺着冰块，十几只青灰色的鲜虾还在微微动弹，虾壳泛着莹润的光。春桃取来银锅，添了清水，架在小炭炉上，不多时水就冒起了白汽。苏晚熟练地将鲜虾一个个放进锅里，白汽裹着虾的鲜香漫开来，殿内紧绷的气氛似乎也松了些。
“养心殿那边……到底怎么回事？”苏晚一边盯着锅里的虾，一边小声问春桃。
“还不是因为边疆的粮草！”春桃压低声音，“将军说边疆将士快断粮了，求皇上拨款，可皇上听信奸臣的话，说将军想私吞军饷，不仅不拨款，还骂了将军一顿。将军气不过，今日就带了亲兵闯了养心殿，据说还把皇上的龙案给掀了，皇上当场就晕过去了！”
苏晚心里一沉。厉沉舟性子刚烈，做事向来不管不顾，这次闯宫，怕是要惹下杀身之祸。她正想着，殿外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个穿着玄色铠甲的身影闯了进来，铠甲上还沾着尘土，额前的碎发湿漉漉的，显然是刚从养心殿赶来。
是厉沉舟。
皇后吓得手里的帕子掉在地上，春桃也往后退了两步。厉沉舟却像没看见她们一样，目光扫过殿内，最后落在小炭炉上的银锅上，鼻子动了动：“好香的虾。”
“厉沉舟！你闯宫犯上，还敢跑到本宫的坤宁宫来放肆！”皇后强装镇定，声音却带着颤抖。
厉沉舟转过身，看向皇后，嘴角勾起一抹冷笑：“皇后娘娘倒是有闲心，皇上晕在养心殿，您却在这里煮虾吃。”他说着，突然走向殿外，苏晚正疑惑，就见他拎着个铜盆回来，盆里装着清水，水上还飘着几片荷叶——竟是从殿外的泉水池里舀来的。
“将军您这是……”苏晚愣住了。
厉沉舟没说话，直接解开铠甲的系带，玄色铠甲“哐当”一声落在地上，露出里面白色的内衬。他走到铜盆边，竟直接蹲下身，将手伸进凉丝丝的泉水里，开始擦拭脸上和手上的尘土。水珠顺着他的下颌线往下滴，落在青色的地砖上，晕开一小片湿痕。
皇后气得浑身发抖：“厉沉舟！你竟敢在本宫的宫殿里放肆沐浴！来人啊，把他给本宫拿下！”
殿外的侍卫冲进来，却被厉沉舟一个眼神逼退。他擦完手，站起身，走到银锅边，看着锅里已经变红的鲜虾，伸手就捏起一只，剥了壳塞进嘴里，鲜美的汁水在舌尖散开。
“你！”皇后气得说不出话。
苏晚站在一旁，心跳得飞快。她看着厉沉舟吃虾的样子，又想起他闯宫的事，忍不住开口：“将军，您闯宫已经犯了大罪，若是再冒犯皇后，怕是……”
厉沉舟看向苏晚，眼神里带着几分复杂，又捏起一只虾，递到她面前：“尝尝？这江南的鲜虾，比边疆的冻肉好吃多了。”
苏晚犹豫了一下，还是摇了摇头。厉沉舟却没收回手，反而塞进她嘴里。鲜虾的鲜香瞬间在口腔里炸开，她却没心思品味，只觉得心里发慌。
“将军，您到底想干什么？”皇后喘着气，“皇上若是醒了，定不会饶了你！”
厉沉舟吃完手里的虾，擦了擦手，看向皇后，眼神突然变得严肃起来：“皇后娘娘以为，臣闯宫是为了自己？边疆将士们在冰天雪地里打仗，连口热饭都吃不上，皇上却在这里歌舞升平，听信奸臣谗言。臣今日闯宫，不是为了犯上，是为了那些快饿死的将士，是为了大胤的江山！”
他顿了顿，目光扫过银锅和铜盆里的泉水，突然笑了：“臣在养心殿掀了龙案，却没伤皇上分毫；在坤宁宫用泉水洗去征尘，还尝了娘娘的鲜虾。这就叫仁义。”
“仁义？”皇后气得发笑，“你闯宫犯上，冒犯本宫，这也叫仁义？”
“当然。”厉沉舟走到铜盆边，指着里面的泉水，“臣若想反，今日就不会只掀龙案，而是直接带兵杀了皇上；臣若想放肆，就不会用泉水净手，而是直接穿着铠甲坐在娘娘的宝座上。臣守着君臣之礼，念着将士安危，这难道不是仁义？”
苏晚看着厉沉舟，心里突然明白了。他看似放肆，实则处处留了分寸——闯养心殿却不伤害皇上，来坤宁宫却不冒犯皇后，甚至还用泉水净手，不愿玷污宫殿。他不过是想用这种极端的方式，逼皇上重视边疆的粮草问题。
“可皇上已经晕过去了，就算你说得再有理，又有什么用？”苏晚忍不住开口。
厉沉舟看向苏晚，眼神柔和了些：“臣已经让人去请太医了，皇上只是气急攻心，并无大碍。等皇上醒了，臣会去负荆请罪，但粮草的事，臣绝不会退让。”
正说着，殿外传来太医的声音，说皇上已经醒了，让厉沉舟去养心殿见驾。厉沉舟重新穿上铠甲，走到殿门口，回头看了苏晚一眼，又看了看银锅：“鲜虾很好吃，谢过皇后娘娘，也谢过苏晚姑娘。”说完，便大步走了出去。
皇后看着他的背影，长长地舒了口气，瘫坐在椅子上：“这厉沉舟，真是个不要命的疯子。”
苏晚看着锅里剩下的鲜虾，心里却泛起一丝异样。厉沉舟的“仁义”，看似荒唐，却藏着他对将士的责任，对江山的守护。她突然想起去年冬天，厉沉舟从边疆回来，给宫里的宫女太监都送了边疆的特产，还特意给她送了一块暖手的羊脂玉，说她在厨房做事，手容易冻着。
原来，这个看似刚烈的将军，心里也藏着细腻的温柔。
“把剩下的虾盛出来吧，”皇后的声音打断了苏晚的思绪，“本宫突然觉得，厉沉舟说的话，也不是没有道理。”
苏晚连忙应着，将锅里的鲜虾盛进白瓷盘里。烛火下，红色的虾身衬着白瓷盘，格外诱人。她看着盘子里的虾，想起厉沉舟刚才吃虾时的样子，嘴角忍不住微微上扬。
或许，厉沉舟这次闯宫，不仅能为边疆将士求得粮草，还能让皇上看清奸臣的真面目。而她，也第一次明白，真正的仁义，不是循规蹈矩，而是在危难时刻，敢于挺身而出，守护自己想守护的东西。
殿外的晚风又吹了进来，铜铃再次叮当作响，这次的声音，似乎比之前轻快了些。苏晚知道，今夜过后，宫里或许会有一场大变动，但她心里，却莫名地安定下来——因为她知道，像厉沉舟这样心怀仁义的人，一定会守住这片江山，守住宫里的安宁。
苏晚在坤宁宫偏殿整理食盒时，窗外突然掠过几道玄色身影，紧接着就传来铁链拖地的“哗啦”声，混着男人的闷哼，让她手里的银筷“当啷”掉在托盘上。她快步走到窗边，撩起竹帘一角，心瞬间沉到了底——两个穿玄甲的亲兵正押着个被粗麻绳捆得结结实实的人往正殿走，那人青布长衫上沾着尘土和血迹，挣扎间露出的侧脸，分明是陆泽。
“这不是陆大人吗？怎么被绑成这样了？”旁边收拾茶具的春桃也凑过来，声音发颤。陆泽是工部的主事，前几日还来坤宁宫给皇后送过新制的宫灯，怎么转眼就成了阶下囚？
苏晚没说话，脚步不由自主地跟着往正殿挪。刚到殿门口，就听见里面传来厉沉舟的声音，带着几分漫不经心，却透着不容置疑的威严：“皇后娘娘别怕，陆大人只是犯了点事，本将军带他来，是想请娘娘做个见证。”
她悄悄推开门缝，看见厉沉舟坐在紫檀木椅上，玄甲未卸，甲片上的寒光在烛火下晃得人眼晕。陆泽被按在地上，后背紧贴着冰冷的地砖，却还在不停地扭动挣扎，粗麻绳勒得他肩膀发红，像头被缚住的野猪，模样竟有几分滑稽——若是忽略他眼底的恐惧，倒真像戏文里被妖怪抓住的猪八戒，左扭右动想挣脱，却怎么也挣不开。
“厉沉舟！你敢绑我！我是工部主事，你这是以下犯上！”陆泽的声音带着哭腔，却还硬撑着喊，“皇上醒了定会治你的罪！”
厉沉舟冷笑一声，俯身捏住陆泽的下巴，强迫他抬头：“以下犯上？你私吞边疆粮草的银子，勾结商贩倒卖军布，害得将士们穿单衣在雪地里打仗，怎么不说自己犯了滔天大罪？”
陆泽的脸瞬间惨白，挣扎得更厉害了：“你胡说！我没有！是你诬陷我！”他扭动着身体，麻绳与地砖摩擦发出“沙沙”声，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在地上晕开一小片湿痕。
皇后坐在上座，手里的帕子捏得皱巴巴的，声音发颤：“厉将军，此事……此事可有证据？若真如你所说，陆泽确实该罚，可斩首之事……还是得禀报皇上定夺。”
厉沉舟松开陆泽的下巴，直起身，目光扫过殿内，最后落在苏晚藏身的门帘处。苏晚心里一紧，知道自己被发现了，只好推门走进去，低着头屈膝行礼：“奴婢参见将军，参见皇后娘娘。”
“苏晚来了正好，”厉沉舟的声音缓和了些，“你也来做个见证。”他转向陆泽，语气又冷了下来，“本将军这辈子，确实没杀过人。边疆打仗，擒了俘虏也多是遣送回家，从未动过杀心。”
陆泽眼里闪过一丝希望，扭动着身体喊道：“将军饶命！我知道错了！我把贪的银子都交出来，求您别杀我！”
厉沉舟却没看他，反而看向殿外漆黑的夜空，声音低沉：“可昨夜在养心殿，皇上说，不沾血的将军，算不得真正的将军。他说本将军心慈手软，镇不住那些贪官污吏，护不住边疆的将士。”他顿了顿，猛地转身，手按在腰间的佩剑上，剑鞘上的铜饰在烛火下闪着冷光，“今日我才明白，皇上说得对——不杀过人的将军，怎么能成为将军？怎么能护住想护的人？”
陆泽的哭声瞬间卡在喉咙里，挣扎的动作也停了，只剩下牙齿打颤的“咯咯”声。皇后连忙起身：“厉将军！不可啊！陆泽虽有错，可罪不至死！你若真杀了他，皇上那边……”
“皇上那边，本将军自会去解释！”厉沉舟打断皇后的话，声音斩钉截铁，“今日我杀陆泽，是为了给边疆将士一个交代，是为了让那些贪赃枉法的人知道，军粮军布碰不得！”他抬手对殿外喊，“来人！把陆泽押到殿外广场，斩首示众！”
“不要！厉沉舟你不能杀我！我还有家人！”陆泽终于崩溃了，哭喊着挣扎，却被两个亲兵死死按住，拖着头往外走。他的脚在地上乱蹬，青布长衫的下摆被磨破，露出的脚踝蹭得满是血痕，那模样，比刚才更像头绝望的牲畜。
苏晚站在原地，手脚冰凉。她想起前几日陆泽来送宫灯时，还笑着跟她说宫里的梅花开得好，让她有空去赏梅，怎么也想不到，他竟是个贪赃枉法的小人。可看着他被拖走的背影，她心里还是泛起一阵寒意——厉沉舟真的要杀人了，那个曾在坤宁宫吃着鲜虾，说自己守仁义的将军，终究还是要沾血了。
“将军，”她忍不住开口，声音带着颤抖，“您真的要杀他吗？或许……或许可以把他交给大理寺，让官府定罪？”
厉沉舟转过身，看向她。烛火映在他眼里，明明灭灭，看不出情绪：“交给大理寺？那些贪官污吏早就串通好了，陆泽进去不出三日，定会被人保出来，到时候，边疆的将士还得受冻挨饿。苏晚，你记住，有些时候，仁义换不来太平，只有鲜血，才能让那些人敬畏。”
他说完，大步往外走。苏晚看着他的背影，想起昨夜他在泉水边洗澡时，铠甲上沾着的尘土，想起他说“这就叫仁义”时的模样，心里像被什么东西堵住了，闷得发慌。
殿外很快传来亲兵的喝声，紧接着，是陆泽凄厉的惨叫，然后，一切归于寂静。苏晚的眼泪不受控制地掉下来，她捂住嘴，不敢哭出声——她知道厉沉舟是对的，陆泽罪有应得，可那声惨叫，却像根针，扎在她心上，让她无法平静。
没过多久，厉沉舟回来了，玄甲上沾了点暗红色的血迹，在烛火下看着格外刺眼。他走到苏晚面前，递过一块干净的帕子：“擦擦吧，别吓着了。”
苏晚接过帕子，指尖碰到他的手，冰凉的，像刚从雪地里拿出来。她低着头，声音发颤：“将军……您真的……不后悔吗？”
厉沉舟沉默了片刻，转身看向殿外的夜空，声音低沉：“后悔？本将军只后悔，没早点发现这些蛀虫，让将士们多受了那么多苦。”他顿了顿，又说，“明日我会去养心殿向皇上请罪，该受的罚，本将军不会逃。”
皇后坐在上座，看着厉沉舟的背影，轻轻叹了口气：“厉将军，你这又是何苦……”
“不苦，”厉沉舟转过身，眼神坚定，“只要能护住边疆的将士，护住这大胤的江山，本将军做什么都不苦。”
苏晚看着他眼里的光，心里突然明白了——厉沉舟不是嗜杀之人，他只是把将士的安危、江山的太平，看得比自己的名声、甚至性命都重要。他杀陆泽，不是为了成为“真正的将军”，而是为了用陆泽的血，警醒那些藏在暗处的蛀虫，为边疆的将士讨一个公道。
那晚之后，宫里的气氛变得格外紧张。有人说厉沉舟闯宫杀官，定会被皇上处死；也有人说厉沉舟是为了国家，皇上定会饶了他。苏晚每天都在坤宁宫等着消息，心里七上八下的。
直到第三日清晨，春桃匆匆跑进来，手里拿着张皇榜，声音激动：“苏晚！皇上不仅没罚将军，还封了将军为镇国大将军，让他全权负责边疆的粮草和军务！陆泽贪赃的银子也追回来了，都拨给了边疆！”
苏晚猛地站起来，心里的石头终于落了地。她跟着春桃跑到宫门口，看着皇榜上的字，眼眶突然红了——厉沉舟赌对了，他用自己的敢作敢为，换来了皇上的信任，换来了边疆将士的希望。
傍晚时分，厉沉舟穿着新制的镇国大将军铠甲，来到坤宁宫。铠甲是银白色的，上面缀着金色的纹络，在夕阳下闪着耀眼的光。他手里拎着个食盒，走到苏晚面前，笑着说：“皇后娘娘说你近日胃口不好，本将军让人从江南运了些鲜虾来，给你补补身子。”
苏晚接过食盒，打开一看，里面的鲜虾还在微微动弹，鲜香扑鼻。她抬头看向厉沉舟，他眼里的冷意少了些，多了几分温和。
“将军，”她轻声说，“谢谢您。”
厉沉舟摇摇头，目光望向远方：“该谢的不是我，是那些在边疆受苦的将士。本将军只是做了该做的事。”他顿了顿，又说，“日后若再有人敢贪赃枉法，本将军还会杀，哪怕背上再多骂名，也绝不会让将士们再受委屈。”
苏晚看着他的侧脸，在夕阳的余晖里，那线条竟有几分柔和。她知道，这个沾了血的将军，心里藏着的，从来都是对家国的赤诚，对百姓的仁义。或许，真正的将军，从来都不是靠杀人来证明自己，而是靠一颗守护之心，靠一份敢作敢为的担当。
那晚，坤宁宫的小炭炉上，银锅再次冒着白汽，鲜虾的鲜香漫满了整个宫殿。厉沉舟和皇后、苏晚一起坐着吃虾，烛火摇曳，气氛温馨得像一家人。苏晚看着厉沉舟吃虾时的模样，想起陆泽被绑来时的狼狈，心里突然很庆幸——幸好，大胤有这样一位将军，愿意为了江山百姓，不惜背上骂名，不惜沾血前行。
后来，厉沉舟去了边疆。临走前，他给苏晚送了一块玉佩，上面刻着“平安”二字。苏晚把玉佩戴在身上，每天都会对着玉佩祈祷，希望他能平安归来，希望边疆的将士们能早日过上安稳的日子。
春去秋来，转眼一年过去。边疆传来捷报，厉沉舟率领将士们击退了外敌，收复了失地。皇上大喜，下旨让厉沉舟班师回朝，还准备为他举办庆功宴。
苏晚站在宫门口，等着厉沉舟归来。远远地，她看见一支队伍走来，最前面的那个银白色身影，挺拔如松，正是厉沉舟。他回来了，平安地回来了。
厉沉舟走到她面前，笑着说：“苏晚，本将军回来了。这次，再也不用杀人了。”
苏晚看着他眼里的笑意，眼泪掉了下来，却笑着点头：“欢迎将军回家。”
夕阳下，两人的身影被拉得很长。苏晚知道，往后的日子里，大胤会越来越太平，因为有厉沉舟这样的将军，守护着这片土地，守护着这里的百姓。而她，也会一直在这里，等着他，等着边疆传来更多的好消息，等着再也没有战争，再也没有杀戮的那一天。
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