玄真观内的血腥气尚未散尽，刺杀消息已如同插翅的惊雷，飞入皇宫紫宸殿。
慕容锋正低头批阅奏章，案上堆积的奏折还未处理过半。德安连滚爬爬地冲进来，声音都因惊慌变了调：“陛下！不好了！玄真观……苏公子和白芷姑娘在观内遇刺了！苏公子为护着白芷姑娘，后背扛了断梁，身受重伤！”
“啪！”慕容锋手中的朱笔瞬间折断，殷红的墨汁溅满明黄色的奏章，如同绽开的血泪。他猛地站起身，眼前一阵发黑，心口那熟悉的绞痛排山倒海般袭来，比以往任何一次都要猛烈，仿佛五脏六腑都被搅在一起。
“她……可有受伤？”他扶着桌沿，声音嘶哑得几乎听不清，指尖因用力而泛白——此刻他最关心的，只有白芷是否安全。
“白芷姑娘无恙，只是受了些惊吓。”德安伏在地上，不敢抬头，“但苏公子伤得不轻，后背被梁木砸伤，左臂还有刀伤。御林军虽及时赶到，可刺客大部分都逃脱了，留下的几个……也都是服毒自尽的死士，没抓到活口。”
“好！很好！”慕容锋怒极反笑，笑声中充满了凛冽的杀意，震得殿内烛火都剧烈摇晃，“在朕的眼皮底下，在供奉三清的道家圣地，公然行刺！真当朕是摆设，是死人吗？！”
他胸口剧烈起伏，翻涌的气血再也压制不住，喉头一甜，一口鲜血猛地喷出，溅在明黄色的龙袍上，红白对比，触目惊心。
“陛下！”德安吓得魂飞魄散，连滚带爬地想去扶他。
慕容锋抬手狠狠推开他，用袖口擦去嘴角血迹，眼神如同万年寒冰，不带一丝温度：“传朕旨意！”
“京兆尹、巡防营统领渎职无能，致使皇城脚下发生此等恶性刺杀，即刻革职查办，打入天牢！”
“御林军统领护卫不力，杖责五十，罚俸一年，戴罪立功！”
“着刑部、大理寺、都察院三司会审，严查玄真观刺杀一案！朕只给三天时间，若查不出幕后主谋，三司主官一同革职问罪，永不录用！”
一连串雷霆般的旨意从他口中发出，语气不容置疑。陛下登基以来，从未如此震怒，也从未如此严厉地处置过京畿官员，整个皇宫瞬间陷入一片紧张。
“还有，”慕容锋目光如刀，扫过吓得瑟瑟发抖的德安，“摆驾玄真观！朕要亲自去看看，是谁这么迫不及待地想要灭口！”他更想亲眼确认，白芷是否真的如德安所说，安然无恙。
玄真观·临时医室
玄真观后厢房已被临时改为医室，空气中弥漫着浓重的血腥气和草药味。苏墨脸色苍白地靠在榻上，左臂和后背的伤口已被闻讯赶来的凌青妥善包扎，但因扛住断梁时震伤了内腑，他气息仍显虚弱，嘴唇毫无血色。
白芷坐在床边的小凳上，正用小勺一点点地给苏墨喂着温水，动作轻柔，眼神却复杂难辨——有担忧，有感激，还有一丝难以言说的沉重。
“我没事，只是些皮外伤，内腑养几天就好。”苏墨看着她紧蹙的眉头，轻声安慰，试图缓解她的紧张。
白芷喂水的动作一顿，垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影：“你又救了我一次。从火刑场到玄真观，苏墨一次次为她涉险，这份情，她欠得越来越多，几乎快要承载不起。”
苏墨突然吻住了她，说这样可以减轻痛苦，诙谐的说这样就可以承载了。白芷瞪大了眼睛，大脑瞬间一片空白。她万万没想到苏墨会突然有此举动，还没等她反应过来，苏墨便松开了她。
“抱歉，我……一时没忍住。”苏墨有些慌乱地解释，苍白的脸上泛起一丝红晕。白芷脸颊绯红，心跳如鼓，她别过脸，不敢看苏墨的眼睛。
就在这时，房门被猛地推开，慕容锋怒气冲冲地闯了进来。他一眼就看到了床边亲密的两人，眼中的怒火瞬间燃烧到了顶点。
“好啊，苏墨，朕还当你是真心护着她，没想到你竟如此大胆！”慕容锋一步跨到床边，一把揪住苏墨的衣领。苏墨强忍着伤口的疼痛，直视着慕容锋的眼睛，“陛下，我对芷儿是真心的，我愿为她做任何事。”白芷见此情景，急忙站起身，急忙把他俩分开，挡在苏墨身前，“陛下，此事与苏公子无关，是我不好。没有注意来者不善。”慕容锋看着挡在苏墨身前的白芷，心中的醋意和愤怒交织在一起，脸色愈发阴沉。
见她果然完好无损地坐在那里，只是脸色有些苍白，他悬着的心才稍稍落下半分。可当看到她手中端着的水碗，以及她与苏墨之间那自然而亲近的姿态时，刚压下去的怒火与妒火又“腾”地烧了起来，灼烧着他的理智。
“参见陛下。”苏墨挣扎着想要起身行礼，牵动了伤口，忍不住闷哼一声。
“免了。”慕容锋声音冷硬，目光扫过苏墨的伤处，语气带着刻意的疏离，“苏公子今日在玄真观‘护驾’受伤，劳苦功高，朕心甚慰。此事朕定会彻查到大，给你一个交代。”他刻意将“救白芷”换成了“护驾”，仿佛苏墨的行为只是出于对帝王的忠诚，而非对白芷的在意。
苏墨淡淡一笑，笑容里带着些许嘲讽：“陛下言重了。苏某护的是自己想护之人，并非为了‘护驾’，不敢居功。”他顿了顿，温柔的看了看一旁的白芷，又眼神锐利地看向慕容锋，“只是苏某实在不解，这京城乃天子脚下，皇城根旁，为何总有魑魅魍魉横行？今日是玄真观，明日又不知会是何处？难道陛下的王法，管不住这些恶徒吗？”
慕容锋被他噎得一滞，脸色更加难看，却找不到反驳的理由。他深吸一口气，强行压下怒火，转向白芷，语气不自觉地放缓，带着一丝自己都未察觉的试探和期盼：“你……今日受惊了。要不要传太医再给你看看？宫里的药材比观里的更齐全。”
白芷放下手中的水碗，站起身，对着慕容锋福了一福。她的动作标准规范，却带着如同对待陌生人般的疏离：“劳陛下挂心，民女无恙，不必麻烦太医。今日多亏了阿墨，我才无恙。”她抬起眼，故意把阿墨说的很重，目光平静无波，甚至带着一丝淡淡的冷漠，“陛下日理万机，掌管天下大事，实在不必为玄真观这点‘小事’亲自跑一趟。有阿墨在，还有凌青诊治，民女一切都好，不劳陛下费心。”
她句句客气，字字疏离，将那日“恩断义绝”的话，践行得彻底。没有恨，没有怨，只有彻底的不在意，仿佛慕容锋只是一个无关紧要的陌生人。
慕容锋看着她那双再无波澜的眼睛，听着她一口一个“民女”，一句一个“阿墨”，只觉得心口那刚被压下的剧痛再次汹涌袭来，比刚才呕血时更甚千倍万倍！他甚至宁愿她对自己发脾气、指责自己，也不愿看到她这般彻底的漠视。
她甚至……不愿再正眼多看他一眼。
所有的怒火，所有的质问，所有想将她强行带回宫中的念头，在她这冰封般的态度下，都显得如此可笑而无力。他死死攥紧袖中的拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血迹，才勉强维持住帝王最后的威仪。
“既如此……你好生休养。”他从牙缝里挤出这句话，话音落下，便猛地转身，几乎是逃离般地大步离去。那挺拔的背影，此刻却带着难以言说的狼狈与孤寂。
看着慕容锋的身影消失在门口，白芷紧绷的身体才微微放松，肩膀轻轻垮下，一丝难以察觉的痛楚终究还是从眼底掠过，快得让人抓不住。
慕容锋出门之后，吐了一口血德安见状，吓得差点瘫倒在地，连忙上前扶住他，“陛下，您龙体要紧啊！”慕容锋摆了摆手，强撑着站直身子，眼神中满是不甘与愤怒。“去查，把玄真观刺杀一事彻查清楚，朕要知道幕后主使是谁！”他声音低沉，却透着不容置疑的威严。德安忙不迭地点头，“是，陛下，老奴这就去安排。”
此时，玄真观外，天色已暗，乌云密布，一场暴风雨即将来临。慕容锋望着阴沉的天空，心中五味杂陈。他知道，白芷对他的感情已如这即将到来的暴风雨，再难挽回。但他绝不甘心，这天下他都能掌控，又怎会轻易放弃白芷。“朕倒要看看，是谁在背后兴风作浪。”他喃喃自语，眼神中闪过一丝决绝。随后，在德安的搀扶下，他登上龙辇，返回皇宫。
而玄真观内，白芷依旧守在苏墨身边，两人的命运，也在这一场刺杀与宫闱纷争中，悄然发生着变化。
苏墨将她所有的神色变化尽收眼底，在心中默默叹了口气——情之一字，果然最是伤人，哪怕断了，也会留下看不见的伤痕。但是心里也很是开心，她叫他“阿墨”了。
二皇子府·密室
与此同时，二皇子府的密室中，萧景琰正把玩着手中的青铜鹰枭扣饰，听着下属的汇报。
“殿下，皇帝陛下得知玄真观遇刺后，龙颜大怒，当场呕血，还下旨革了京兆尹和巡防营统领的职，命三司会审，限期三天查案。后来……还亲自去了玄真观，不过没待多久就走了，看那样子，似乎心情极差。”
萧景琰听后，非但没有丝毫惊慌，反而露出了满意的笑容，指尖轻轻摩挲着鹰枭扣饰的纹路：“闹吧，闹得越大越好。我的好皇舅，你越是在意那个女人，越是急于查案，露出的破绽就越多。”他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠，“这盘棋，才刚刚开始，精彩的还在后面呢。”
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