一线天的硝烟还裹着尘土味没散尽，王铁柱刚把两百个反贼交给高个子校尉锁进柴房，柳如烟就攥着黑风洞的地图跑过来，红绸带在胸前晃得显眼，布兜里的酱肉饼还冒着热气：“铁柱！你快看看这地图！黑风洞离咱们村也就三十里地，顺着清溪河走半道再往山上拐就到，里面藏着五百斤粮食和二十把弩箭，咱们明天一早就去，别等反贼的余党来抢！”
柳如眉也背着药箱凑过来，手里拎着个绣着碎花的布包，递到王铁柱面前：“我把止血药、破甲散都补满了，还新配了两袋驱虫丸，用艾草和雄黄做的，山洞里潮，怕有蛇虫咬到人。对了，我让秀莲烙了三十个糖饼，你上次说爱吃甜的，这次特意放了双倍糖，还裹了层芝麻，咬着脆甜脆甜的，路上饿了能吃。”
她递布包时，指尖不经意蹭过王铁柱的手心，温热的触感让两人都愣了下，柳如眉的耳尖瞬间红了，赶紧别过脸，小声补了句：“路上小心点，别跟上次在清风洞似的，差点被灰狼偷袭，我在村里等着你们回来。”
王铁柱攥着还带着体温的布包，心里暖烘烘的，拍了拍她的肩膀：“放心，这次带够人手，定能顺顺利利把东西运回来。张大山，你带十五个乡勇，都带上破甲刀（攻击+22，刀头带尖，专门破铁甲）和炸药包（引线剪到三寸，一扔就能炸）；王虎，你带十个乡勇，扛着铁锹和粗麻绳，万一洞里有暗坑或者需要搬东西，能用得上；校尉大哥，麻烦你留两个府城兵在村里守着俘虏，再派个人盯着柴房，别让反贼闹出乱子。”
高个子校尉拍着胸脯保证：“王守备放心！俺亲自盯着，绝不让俘虏跑了！”
第二天寅时刚过，天还黑得伸手不见五指，一行人就背着装备出发了。夜里的风有点凉，柳如烟把自己的棉围巾解下来，偷偷给王铁柱围上：“你别冻着了，不然打仗没力气。”王铁柱心里一暖，把围巾往她那边拉了拉：“一起围，别你冻着了。”两人并肩走着，围巾下的手偶尔碰到，都能感觉到对方的温度。
走了一个多时辰，天边终于泛起鱼肚白，远处的山影渐渐清晰——黑风洞到了！洞口藏在一片松树林后面，周围长满了野草，不仔细看根本发现不了。洞口宽两丈，高一人半，边缘有明显的人工开凿痕迹，地上还散落着几根烧剩的火把棍，显然之前有人来过。
“俺先去探探路！”张大山举着鬼头刀（攻击+20，刀柄缠的粗布被露水打湿，握着手不滑）就要往里冲，王铁柱赶紧伸手拉住他：“别急！山洞里情况不明，先撒点追踪粉，再扔个火折子看看有没有埋伏。”
柳如眉掏出淡绿色的追踪粉，往洞口周围撒了一圈，粉末沾在草叶上很显眼；柳如烟则从布兜里掏出火折子，吹亮后用力往里一扔——火折子在空中划了道弧线，落在洞内三丈远的地方，橘红色的火光瞬间照亮了周围，能看到里面堆着不少麻袋，还有几个盖着盖子的木箱子，角落里空荡荡的，没看到人影。
“没人！安全！”王虎喊了一声，举着铁锹率先冲进去。众人跟着进洞，洞里的空气有点潮湿，还带着淡淡的粮食香味。王虎和几个乡勇跑过去，掀开最上面的麻袋——里面全是金黄的小麦，颗粒饱满，用手一捏，还带着干爽的质感；再打开旁边的麻袋，里面是黄澄澄的玉米，个个圆润饱满。
“俺数数！一、二、三……总共十五袋！每袋最少三十斤，算下来正好五百多斤！”柳如烟抱着一袋小麦，笑得眼睛都眯成了缝，“这么多粮食，分给六个村，每个村能分八十多斤，春播的时候就不用愁种子不够了！俺还能拿玉米熬粥，放些红枣和桂圆，甜得能粘住嘴唇！”
王铁柱让乡勇们把粮食搬到洞外，自己则和张大山去开木箱子。第一个箱子打开，里面的东西让大家眼前一亮——二十把弩箭整整齐齐摆在里面，每把弩箭的弓臂都是用硬木做的，弓弦是牛筋的，箭镞闪着冷光，旁边还放着两百支箭。王虎拿起一把弩箭，对着洞壁射了一箭，“嗖”的一声，箭直接穿透石壁，只留箭尾在外晃悠：“好家伙！这弩箭攻击最少+25，射程肯定有六十步，比咱们之前缴获的厉害多了！以后咱们乡勇也有远程兵器了，再也不怕反贼用弩箭偷袭了！”
打开第二个箱子，里面的东西更让人兴奋——三袋银子！每袋一百两，总共三百两！银子用油纸包着，还带着淡淡的金属光泽。王虎拿起一锭银子，放在手里掂量：“这银子真沉！有了这笔钱，咱们能给乡勇们做新衣服，还能买更多兵器！”
最惊喜的是第三个箱子——箱子底下藏着个小铁盒，打开一看，里面装着五把精铁匕首！匕首长一尺二，刀身是精铁打造的，泛着冷光，攻击+18，刀柄上还镶着小块玛瑙，红的、白的，好看又实用，能轻松藏在腰间，关键时刻能出其不意。
“这匕首真好看！”柳如烟拿起一把，在手里把玩着，“以后你就能带在身上，遇到危险能防身。”王铁柱接过匕首，感觉分量正好，握在手里很趁手：“确实不错，以后侦查的时候用得上。”
就在大家忙着清点物资，准备往板车上搬的时候，洞外突然传来“哒哒哒”的马蹄声，还夹杂着人的呼喊声。张大山立刻握紧鬼头刀：“不好！难道有反贼来了？”
没一会儿，高个子校尉就领着两个府城兵跑进来，脸上满是着急：“王守备！不好了！府城来人了！是林御史派的官差，说有圣旨要宣，让你赶紧回村接旨，晚了就误了时辰了！”
“圣旨？”王铁柱心里一紧，赶紧吩咐：“张大山，你带十个乡勇继续搬物资，把粮食、弩箭和银子都装上车，小心点别洒了；王虎，你带五个乡勇跟俺回村，别让官差等急了。”
往回赶的路上，王铁柱心里直犯嘀咕：自己就是个村勇头领，怎么会有圣旨宣？难道是林御史在朝廷面前替自己说了好话？
回到村时，村口已经围满了村民，大家都踮着脚往路上看。官差穿着一身青色官服，手里捧着个黄色的锦盒，旁边站着两个挎着腰刀的侍卫，一看就是朝廷来的人。见王铁柱回来，官差立刻上前一步，大声喊道：“十八道拐村王铁柱接旨！”
王铁柱赶紧跪在地上，村民们也跟着齐刷刷跪下，连大气都不敢喘。官差小心翼翼地打开锦盒，拿出里面的圣旨，展开后大声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：查十八道拐村村民王铁柱，素有勇略，率乡勇屡破北境反贼，护六村百姓安宁，保一方水土无虞，特封你为‘武德守备’，正九品，赏白银五百两，绸缎十匹；准你在六村范围内招募乡勇，训练兵马，所需粮草、兵器可向府城报备申领，以护北境安宁。钦此！”
“臣，王铁柱接旨！谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”王铁柱心里又惊又喜，赶紧磕头谢恩，双手接过圣旨——圣旨用黄色的绫罗制成，上面的字是用朱砂写的，摸起来滑滑的，还带着淡淡的墨香。
官差把圣旨交给王铁柱，脸上露出笑容：“王守备，恭喜恭喜！林御史在大人面前可是把你夸了个遍，说你是个难得的将才！以后你就是朝廷命官了，可得好好为朝廷效力，护好这北境的百姓！”
“一定！一定！”王铁柱激动得说不出话，手里的圣旨都有点发颤。村民们也跟着欢呼起来：“太好了！铁柱成守备大人了！以后再也没人敢欺负咱们了！”
柳如烟跑过来，红绸带缠在王铁柱的手腕上，兴奋得眼睛都亮了：“铁柱！你现在是守备大人了！以后俺们就是官家人了！俺这就去给你做新衣服，用最好的布料！”
柳如眉也走过来，递过块干净的帕子，轻轻帮他擦去脸上的尘土，眼神里满是温柔：“恭喜你，王守备。以后你肩上的担子更重了，但也更有底气了，咱们六村的百姓也能过得更安稳了。”
刚送走官差，六个村的村长就都赶来了。李老汉手里拿着个布包，里面装着五十两银子，往王铁柱手里塞：“铁柱兄弟，哦不，现在得叫守备大人了！这是俺们李家村的一点心意，你招募乡勇、训练兵马都要用钱，别嫌弃少！”
王福德也扛着个木盒子过来，打开一看，里面是两把磨亮的腰刀（攻击+15，刀长两尺八）：“这是俺们村祖传的刀，虽然比不上你的破甲刀，但也能给乡勇们用，你别客气！”
王铁柱把银子和腰刀都推回去，笑着说：“各位叔伯，朝廷已经赏了五百两银子和十匹绸缎，这些钱和兵器足够用了。你们的心意俺领了，但东西你们得拿回去——以后咱们六个村就是一家，俺当这个守备，就是为了护着大家，让咱们都能安安稳稳过日子，再也不受反贼的欺负！”
接下来的几天，王铁柱忙着招募乡勇——消息一传开，六个村的青壮都踊跃报名，没几天就招了一百人。他把乡勇分成两队：一队由张大山带领，专门练刀术和破甲技巧，每人配一把腰刀和一把破甲刀；另一队由王虎带领，练弩箭和埋伏战术，每人配一把弩箭和二十支箭。
柳如眉在村里的空地上搭了个医馆，教妇女们辨认草药、包扎伤口，还把自己配的止血药和醒神丸的方子教给大家；柳如烟则带着妇女们在灶房烙饼、缝衣服，每天都要做两百多个饼，给训练的乡勇当干粮，还缝了一百多件粗布衣服，让乡勇们冬天别冻着。
这天晌午，王铁柱正在教乡勇们用破甲刀砍靶子，远处突然传来马蹄声——是林御史亲自来了！他穿着紫色官服，骑着高头大马，身后跟着十个府城兵，手里还拎着个铁箱子。
“铁柱！恭喜恭喜啊！”林御史跳下马，笑着走过来，把铁箱子递给王铁柱，“这是朝廷额外赏你的，打开看看！”
王铁柱赶紧打开铁箱子——里面是一把虎头刀和一副亮银甲！虎头刀长三尺五，刀身是精铁打造的，刀柄上雕着个虎头，栩栩如生，攻击+28，用手一掂量，分量正好；亮银甲是用熟银做的，轻便又结实，防御+18，甲片上还刻着花纹，穿在身上既好看又能防刀箭。
“多谢御史大人！多谢朝廷！”王铁柱激动得说不出话，拿起虎头刀对着旁边的树干砍了一刀，“咔嚓”一声，树干直接断成两截，刀身却没卷刃。
林御史拍着他的肩膀：“好好干！北境还有些小股反贼没肃清，以后就靠你了！要是有什么困难，直接给府城写信，朝廷会全力支持你！”
王铁柱穿着亮银甲，举着虎头刀，站在村头的土坡上，看着下面训练的乡勇和忙碌的村民，心里满是底气。他知道，虽然北境还有反贼，但只要有朝廷的支持，有六村百姓的团结，有柳如烟和柳如眉在身边，就没有克服不了的困难，定能守护好这一片土地，让百姓们都能安居乐业，再也不受战乱之苦。
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