灰衣人的身影消失在石道尽头，山腹洞穴内重归寂静，唯有潭水潺潺，映着洞顶裂隙透下的天光。阿丑（萧镜璃）和慕容渊相对无言，心中俱是波澜起伏。锦官城，一个遥远而陌生的名字，成了他们下一个漂泊的驿站。
“收拾一下，我们尽快动身。”慕容渊率先打破沉默，挣扎着起身。虽经七日调养，伤势已无大碍，但脸色依旧苍白，动作间能看出明显的虚弱。他知道，停留越久，风险越大。
阿丑点头，迅速将灰衣人留下的干粮和药材打包，又将那卷至关重要的羊皮册子贴身藏好。她最后看了一眼这处给予他们短暂庇护的洞穴，心中涌起一丝不舍，但更多的是对前路的决绝。
两人沿着来时的石道攀回瀑布后的岩洞，外面已是午后。阳光透过水幕，映出斑斓的光晕。灰衣人早已离去，洞口悬挂着一捆新的、更长的绳索，显然是为他们准备的。
慕容渊检查了绳索的牢固程度，对阿丑道：“我先下，你在上观察动静。”
阿丑紧张地点头。慕容渊抓住绳索，深吸一口气，忍着伤处的隐痛，敏捷地向下滑去。他的动作虽不如往日矫健，但依旧沉稳。阿丑在上方紧握绳索，心跳如鼓，直到看见慕容渊安全落地并打出信号，才深吸一口气，学着样子，小心地向下滑落。
崖底灌木丛生，人迹罕至。两人不敢停留，按照灰衣人指示的东南方向，一头扎进了莽莽群山。此行不比之前逃亡的慌不择路，有了明确的目的地，但路途依旧艰险。慕容渊伤势在身，无法长途疾行，两人只能昼伏夜出，避开官道村落，专挑山野小径。
数日跋涉，风餐露宿。慕容渊的体力消耗极大，时常需要停下休息。阿丑尽心照料，采野果，寻水源，用灰衣人留下的药粉驱虫避瘴。沉默的行进中，两人之间的依赖与默契却与日俱增。偶尔目光交汇，无需言语，便能明了彼此心中的沉重与坚持。
这日黄昏，他们翻过最后一道山梁，眼前景象豁然开朗。只见一片广阔的平原展现在脚下，平原中央，一座规模宏大的城池巍然矗立，城墙高耸，屋宇连绵，无数舟船在绕城而过的宽阔江面上穿梭往来，人烟稠密，商贸繁盛，远非他们之前所见的任何城镇可比。那便是西南重镇——锦官城。
夕阳为巨大的城池镀上一层金边，喧嚣的人声隐约可闻，透着无尽的生机与……潜在的危机。
“终于到了。”慕容渊望着远处的城池，眼神复杂。这座繁华的边城，是暂时的避风港，还是另一个龙潭虎穴？
两人不敢贸然入城，在城外山林中等到夜幕降临，华灯初上时，才混在入城的人流中，低着头，走向城门。锦官城盘查虽严，但往来商旅众多，他们穿着灰衣人准备的普通布衣，脸上刻意抹了些尘土，并未引起太多注意，顺利进入了城中。
一入城内，喧嚣热浪扑面而来。宽阔的街道两旁店铺林立，灯火通明，各色人等摩肩接踵，官话、西南土语、异域口音交织在一起，构成一幅光怪陆离的画卷。这与京城庄重肃穆的气氛截然不同，充满了野性的活力与混乱。
两人无心观赏，按照记忆中的地址，在迷宫般的街巷中穿行，寻找那家“云来客栈”。几经周折，终于在一条相对僻静、却依旧能闻到码头水汽和香料混合气味的街道尽头，看到了悬挂着“云来”二字灯笼的客栈招牌。
客栈门面不大，看起来有些年头，进出的多是些行色匆匆的商贾和江湖客。慕容渊深吸一口气，握紧怀中的青铜令牌，率先走了进去。阿丑紧随其后，心跳不由自主地加快。
柜台后，一个穿着绸衫、面容精干、正在拨弄算盘的中年掌柜抬起头，目光锐利地扫过二人，尤其在慕容渊略显苍白的脸上停留了一瞬，公式化地问道：“客官，住店？”
慕容渊上前一步，压低声音：“寻方掌柜。故人托我带来一件东西。”说着，他将那枚刻着“商”字的青铜令牌悄然推到柜台上。
方掌柜看到令牌，眼神骤然一凝，脸上的公式化笑容瞬间消失，取而代之的是一种深沉的审视。他迅速拿起令牌，指尖在云纹和“商”字上摩挲片刻，又抬眼仔细打量了慕容渊和阿丑一番，尤其是阿丑那双与年龄不符的、带着风霜与警惕的眼睛。
片刻沉默后，方掌柜脸上重新堆起笑容，声音却压得更低：“原来是贵客！快请后院雅间！”他招手唤来一个机灵的伙计，低声吩咐几句，随即亲自引着二人穿过喧闹的大堂，走向后院。
后院别有洞天，几间独立的雅舍环绕着一个小巧的花园，环境清幽，与前面的喧嚣隔绝开来。方掌柜将二人引入最里面一间雅舍，关好房门，脸上的笑容瞬间收敛，变得严肃无比。
他再次仔细检查了令牌，沉声问道：“二位，从何处来？令牌主人可安好？”语气中带着不容置疑的警惕。
慕容渊知道这是必要的盘查，谨慎答道：“从北边来。令牌主人一切安好，托我二人前来，望方掌柜行个方便，暂寻栖身之所。”
方掌柜目光如炬，紧盯着慕容渊：“北边风大，路上可还顺利？”
慕容渊迎着他的目光，不卑不亢：“风雨兼程，幸得贵人相助，终抵宝地。”
暗语对上。方掌柜紧绷的神色稍缓，微微颔首：“既如此，二位便在此安心住下。我会安排可靠之人照料。只是……”他顿了顿，语气凝重，“锦官城看似繁华，实则鱼龙混杂，各方势力眼线遍布，尤其近日京城风声紧，城中盘查也严了许多。二位还需深居简出，万事小心。”
“有劳方掌柜，我们明白。”慕容渊拱手道。
方掌柜点点头：“稍后我会让人送来热水饭食。若有急事，可摇动房内铜铃，自有人接应。”说完，他便转身离去，步履沉稳，显然是个经验老道之人。
雅舍内陈设简洁，却干净舒适。关上门，隔绝了外面的世界，两人紧绷的神经才稍稍放松。阿丑长长舒了一口气，瘫坐在椅子上，连日奔波的疲惫如潮水般涌来。
慕容渊靠窗而立，望着窗外庭院中摇曳的竹影，眉头微蹙。方掌柜的警告言犹在耳。锦官城绝非世外桃源，他们不过是换了一个更大、更复杂的牢笼。下一步该如何行动？联络谁？南疆的线索又从何查起？
“总算……暂时安全了。”阿丑轻声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
慕容渊转过身，看着她疲惫而坚强的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。他走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，低声道：“嗯，安全了。好好休息，从长计议。”
他的触碰让阿丑微微一颤，抬起头，对上他深邃的眼眸，那里面有关切，有沉重，也有一种让她安心的力量。她点了点头，眼眶微微发热。
在这座陌生的繁华边城，危机四伏，前途未卜。但至少此刻，他们有了一个可以喘息的角落。而真正的斗争，或许才刚刚开始。
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