金丹老祖的遁光彻底消失在天际，金蟾妖王的气息也沉入池底，那令人窒息的威压散去，灵田周围恢复了死寂。林轩瘫坐在地，浑身虚脱，冷汗浸透衣衫，心脏仍在狂跳。方才那短短片刻的对峙，不啻于在刀尖上走了一遭，生死完全不由自己掌控。
他缓缓抬头，望向那几株光华内敛、却仿佛更加灵动的戊土灵根（地脉草），心中百感交集。戊土灵根……上古异种……原来自己一直守护的，竟是如此惊天动地的宝物！难怪会引来金丹老祖的觊觎，难怪金蟾妖王会誓死守护！
“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”林轩苦笑一声。知晓了灵根的价值，也意味着他肩上的担子更重，处境更加凶险。他现在就像捧着一块绝世美玉，行走于饿虎与蛟龙之间，稍有不慎，便是粉身碎骨。
但无论如何，他为自己争取到了一线生机，保住了继续培育灵根的权力。这，就是最重要的根基。
休息片刻，林轩挣扎着起身，仔细检查灵田。方才两位金丹气息对撞，虽未直接破坏，但灵田的灵气循环还是受到了些许扰动，一些低阶灵植显得有些萎靡。他立刻运转《万物生》，引动地脉之气，如同最温柔的医者，缓缓抚平土地的“创伤”，滋养受惊的草木。
戊土灵根似乎也感应到他的安抚，叶片轻轻摇曳，传递来一股更加精纯温和的生机，反哺于他，让他消耗的心神和灵力快速恢复。
“我们……都要更坚强才行。”林轩轻抚灵根叶片，低语道。
接下来的日子，林轩的生活进入了一种表面平静、实则暗流汹涌的新阶段。
赤袍老祖（后来林轩得知其道号“赤阳真人”）的“关照”很快便到了。数日后，白芷再次前来，但这次她的态度恭敬了许多，甚至带着一丝拘谨。她不再是简单的交接药材，而是带来了赤阳真人赐下的令牌、一批品阶明显高出以往数倍的灵肥、灵种，甚至还有几瓶适合炼气后期修士服用的“凝元丹”。
“林师弟，”白芷的语气带着羡慕和一丝敬畏，“赤阳老祖有令，命你专心培育戊土灵根，所需资源由丹堂全力供应。这是老祖赐下的令牌，凭此牌你可直接向丹堂申领甲等资源，每月需向老祖禀报一次灵根生长情况。”她顿了顿，又压低声音道，“老祖还说……望你好自为之，莫要辜负期望。”
林轩心中凛然，恭敬接过令牌和资源。这哪里是赏赐，分明是枷锁！甲等资源固然诱人，但每月禀报，等于将灵根的成长完全置于赤阳真人的监控之下。自己若有任何“不轨”或“不力”，下场可想而知。
他面上却露出“感激涕零”之色，连声道：“弟子定当竭尽全力，不负老祖厚望！”
送走白芷，林轩看着手中沉甸甸的令牌和资源，眼神复杂。这些资源，足以让任何外门弟子疯狂，但对他而言，却如同毒药裹着蜜糖。他必须利用这些资源加速戊土灵根的成长，但又绝不能让其成长得太快，否则一旦灵根成熟，自己便失去了利用价值，结局堪忧。这个度，极难把握。
同时，他也能感觉到，引水池底那双冰冷的眸子，时刻在暗中注视着他。金蟾妖王虽未再现身，但那若有若无的妖威始终笼罩着这片区域，既是一种保护，也是一种警告。他必须确保戊土灵根健康成长，不能有丝毫闪失，否则第一个吞了他的，可能就是这只妖王。
真正的夹缝求生！
林轩没有时间自怨自艾。他迅速调整心态，将压力转化为动力。首先，他利用新得的甲等灵肥，更加精细地调配肥料，既满足戊土灵根的生长需求，又通过控制肥力浓度和搭配，微妙地调控其生长速度，使其保持在一个“稳步成长但远未成熟”的状态。
其次，他开始大胆地使用那些凝元丹。若是以前，他绝不敢轻易服用丹药，恐留丹毒，影响根基。但如今，《万物生》功法小成，灵力精纯远超同阶，加之有戊土灵根反哺的生机洗涤经脉，他已有了炼化丹药、取其精华去其糟粕的底气。凝元丹入口，药力化开，他立刻运转《万物生》，将药力引导融入自身灵力循环，同时以灵根生机为引，将丹药杂质缓缓逼出体外。效果虽不如直接吸收天地灵气或灵根反哺纯粹，但修炼速度确实提升了不少。
他的目标无比明确——筑基！
唯有筑基，才能拥有在金丹修士面前勉强自保的一丝可能，才能拥有挣脱这囚笼的微末希望！否则，永远只是棋子，是随时可以牺牲的蝼蚁。
在赤阳真人提供的资源和戊土灵根的反哺下，林轩炼气九层巅峰的修为稳步提升，向着那层无形的壁垒不断靠近。他能感觉到，自己的灵力已经浑厚凝练到了极致，神识也达到了炼气期的极限，只差一个契机，一个引子，便能尝试冲击筑基。
但这个契机是什么？《万物生》功法残缺，没有筑基法门。寻常筑基丹？先不说能否弄到，就算有，其刚猛药力也未必适合他这以温和滋养为主的功法路子。他的筑基之路，注定与众不同。
他将希望，再次寄托在了戊土灵根之上。他隐隐感觉到，当这灵根成长到某个临界点，或许会孕育出某种更本源的东西，那才是他筑基的真正契机！
日子在高度紧张和专注的修炼中流逝。林轩如同最精密的傀儡，在两位大佬的注视下，小心翼翼地表演着“勤奋的园丁”角色，暗中却积蓄着所有的力量，等待破茧成蝶的那一天。
这一夜，他正在例行滋养灵根，忽然心有所感，抬头望天。只见月华异常皎洁，丝丝缕缕的太阴精华洒落，戊土灵根叶片上的琥珀精粹在月光下流转着奇异的光泽，仿佛在与月华共鸣。
“月华属阴，戊土厚重，阴阳相济……”一个模糊的念头在他脑海中闪过。
或许，他的筑基契机，并非仅在地脉，也在这苍穹？
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