晨露在草叶上滚成碎钻时，张五把最后半块干粮塞进女子手里。
她的布鞋早被山路磨穿，赤着的脚底板糊满泥浆，每走一步都在青石板上留下带血的印子。
“过了前面那道梁，就是李家村。” 张五往她手里塞了串铜钱，边缘被体温焐得发烫，“找村东头的王婆，就说赵老四让你来的。”
女子攥着铜钱的手在发抖，指缝里还沾着赵文远的血。
她突然扑通跪下，额头磕在石头上邦邦响：“恩公留个姓名，我男人在天之灵也得记着您的恩情。”
张五往山腰瞥了眼，武行者该在收拾帐篷了。纱灵灵的发梢或许还沾着晨雾，灶上的红薯大概已经烤得流油。
他踢了踢脚下的碎石，声音闷得像被山雾裹住：“别记，忘了最好。”
女子还想说什么，远处传来赶早集的驴车铃铛声。张五推了她一把，粗布袖口蹭过她泪痕斑斑的脸颊：“快走，别回头。”
看着那道踉跄的背影消失在山梁后，张五才转身往回走。草叶上的露水打湿了裤脚，黏糊糊地缠在脚踝，像谁在背后扯着根无形的线。
他摸了摸腰间的短刀，刀鞘上的血渍已经发黑，昨夜在山顶摸到的菩提子余温，早被这手血腥气冲得干干净净。
山脚下的茶寮刚支起布幡，穿蓝布衫的伙计正往灶里添柴。
两个戴斗笠的汉子靠在柱子上抽旱烟，烟杆在青石板上磕出火星时，张五看见他们腰间露出的虎头腰牌 。 那是锦衣卫的制式，比寻常衙役的铁牌多了圈鎏金。
他下意识往树后躲了躲，斗笠下的视线却像毒蛇似的缠过来。
其中个疤脸汉子突然笑了，露出颗金灿灿的牙：“那娘们跑挺快，倒让咱们在这儿守着活罪。”
另个独眼龙往山路瞥了眼，喉结动了动：“赵文远要是有个三长两短，曹公公非扒了咱们的皮不可。”
张五的手猛地按住刀柄。这两个锦衣卫，定是赵府派来寻人的。
茶寮的伙计端着茶壶出来，被疤脸汉子一把揪住：“看见个穿青布衫的娘们没？后面跟着几个拿刀的汉子。”
伙计吓得脸色发白，哆嗦着往张五藏身的方向瞟了眼。
独眼龙突然拔刀，刀鞘砸在树干上发出脆响：“在那儿！”
张五转身就往山腰跑，脚掌碾过碎石子的疼突然变得清晰。身后的马蹄声像擂鼓似的追上来，铁蹄踏碎晨露的响动里，还混着锦衣卫的呼喝：“抓住那杀千刀的！”
张五冲进密林时，枝桠刮破了脸颊。回头望时，看见茶寮方向扬起道烟尘，其中个锦衣卫正勒转马头往官道跑，斗笠被风掀起的瞬间，露出张布满横肉的脸。
“麻烦了，被发现了。” 张五咬着牙往山顶爬，指尖抠进湿滑的泥地里，“曹德海的人怎么会在这？”
武行者在帐篷前支起的晾衣绳上，纱灵灵的蓝布裙正被山风鼓得猎猎作响。听见脚步声，她举着刚烤好的红薯跑过来，发梢的晨雾还没散尽：“张五哥你去哪了？武哥说 ——”
话没说完就被张五捂住嘴。他把她拽到帐篷后，指腹触到她柔软的唇瓣，声音压得比蚊蚋还低：“收拾东西，马上走。”
武行者正把帐篷杆往背篓里塞，听见这话直起身：“咋了？赵文远那怂货还有帮手？”
张五没工夫解释，抄起地上的短刀往刀刃上啐了口唾沫，锈迹混着唾沫滑成道浊流：“是曹德海的人。”
“太监曹？” 武行者的脸瞬间白了，手里的帐篷杆啪嗒掉在地上，“那可是皇帝跟前的红人，咱们杀了他干儿子……”
纱灵灵攥着烤红薯的手在发抖，红薯皮被捏出黏糊糊的糖汁。她往山下望了眼，晨雾已经散得差不多，能看见官道上奔来队快马，黄橙橙的锦衣卫旗帜在风里抖得刺眼。
“往西边走，翻三座山就是黑风口。” 张五把最重的背篓甩给武行者，手指擦过纱灵灵发间时，她突然抓住他的手腕，掌心的汗浸得他皮肤发潮。
“那你呢？” 她的声音带着哭腔，睫毛上的晨露滚落在他手背上。
张五扯开她的手往山下推，刀鞘在她后腰上撞出闷响：“我引开他们，黑风口老地方见。”
武行者还想说什么，被张五瞪了回去：“照顾好她。”
看着两人的身影钻进密林，张五才提刀往相反方向跑。马蹄声越来越近，他故意踩断枯枝制造响动，刀光在晨光里划出道冷弧，惊得林间飞鸟扑棱棱掠过头顶。
官道旁的土地庙积着半尺厚的灰，神龛上的泥菩萨缺了只胳膊。张五躲在供桌后，听见马蹄声在庙门外停住，疤脸汉子的声音带着喘息：“人呢？刚才还看见影子！”
“搜！公公说了，活要见人，死要见尸！”
刀鞘撞在庙门的吱呀声里，张五摸到供桌下的老鼠洞。
昨夜杀赵文远时没觉得怕，此刻听着越来越近的脚步声，他突然想起山顶的白眉老人，想起那句被血泡烂的 “杀心太重”。
就在这时，远处传来阵急促的马蹄声，比刚才那队人马更多更密。疤脸汉子突然骂了句：“公公亲自来了！”
供桌外的脚步声乱了阵，接着是膝盖砸在地上的闷响。
张五从供桌缝里往外看，看见个穿蟒纹袍的太监被簇拥着下了马，苍白的脸在晨光里像涂了层蜡，左手的玉扳指在阳光下闪着幽光 —— 正是曹德海。
“废物！” 尖利的嗓音刮得人耳膜疼，曹德海的绣花靴踩在疤脸汉子手背上，“连个穷酸猎户都抓不住，咱家养你们这群饭桶何用？”
疤脸汉子疼得直哆嗦，却不敢哼一声：“小的该死！但已经查明，那凶徒杀了赵文远后，还救了个寡妇……”
曹德海突然笑了，兰花指翘得比庙里的泥菩萨还高，“是不是那个自称修仙者的张五？”
独眼龙连忙磕头：“正是！”
曹德海的指甲在玉扳指上划来划去，他想明白了，张五等人是来救李校尉的。他突然凑近疤脸汉子耳边，声音尖得像毒蛇吐信：“去，传咱家的令，三天后在镇口刑场，公开处斩李校尉。”
“公公，李校尉不是已经死了吗？”
“蠢货！” 曹德海踹了他一脚，“咱家说他活着，他就得活着受刑！” 他往土地庙瞥了眼，嘴角勾起抹阴笑，“那凶徒既肯救她，定会来救她男人。五百精锐把刑场围三层外三层，咱家倒要看看，是他的刀快，还是咱家的箭快。”
马蹄声渐渐远去时，张五才从供桌后爬出来。土地庙的泥菩萨还在笑，缺胳膊的袖管里积着的灰尘，被他粗重的呼吸吹得簌簌落下。
张五往即将公开处刑李校尉的方向走，刀刃在晨光里晃出冷光，映着他眼里燃起来的火 。
那火比昨夜杀赵文远时更烈，比山顶的佛光更烫，烧得他五脏六腑都在发疼。
即便明明知道这是一个圈套，也必须拯救李校尉！
林间的晨雾已经散尽，阳光穿过枝叶在地上织成网。张五的影子被拉得很长，像条拖在身后的血痕，从土地庙直往镇口刑场的方向蔓延。
他知道这一去怕是凶多吉少，却忍不住想起纱灵灵烤红薯的手，想起她发梢沾着的晨雾，突然觉得这趟浑水，他必须蹚到底。
区区五百个精锐而已，呵。
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