秦川的手掌贴在石壁上,指尖终于不再发抖。那股灼烧后的麻木感像退潮般缓缓消散,呼吸也渐渐平稳下来。他低头看了眼自己的右手,掌心的红痕已经淡了许多,只留下一圈浅色的印迹。
小火龙蜷在他脚边,尾巴轻轻搭在腿上,火焰跳动得柔和而稳定。喷火龙趴伏在洞口附近,头微微低垂,尾焰安静地燃烧着,不再是先前那种焦躁的黑红色,而是恢复了橙中带金的正常色泽。
李叔从洞外回来时,手里多了几个布袋。他在秦川对面蹲下,打开其中一个,倒出几颗颜色各异的小块体。有的深紫泛光,有的灰白带纹,还有一颗呈暗金色,表面浮着细密的颗粒。
“通用方块只能应付日常消耗。”李叔拿起那颗暗金的,“但你们现在的情况不一样。小火龙需要提升特攻输出,喷火龙得补体力和神经修复能力。老一套压根不够用。”
秦川皱眉:“怎么改?”
“加料。”李叔把布袋往他面前推了推,“蓝莓果能增强能量传导效率,文柚果专攻特攻刺激,活力块则是深层体能再生的关键。这三种原料,得现采。”
他说完站起身,拍了拍裤子上的尘土:“东边坡上有文柚树,地下菌群区也能挖到活力块。现在就去。”
秦川想站起来,刚撑起身子,肋骨处就传来一阵钝痛,像是有东西在里面缓慢碾压。他咬牙忍住,没吭声。
李叔瞥了他一眼:“你跟紧点,别掉队。这次采集不能靠蛮力,得精细操作。”
两人一前一后走出洞穴,小火龙紧跟在秦川脚边,喷火龙则落在最后,步伐沉稳却不急促。林间光线被树叶割成碎片,洒在地上晃动。空气里有湿土和果实成熟的味道。
文柚树长在一段陡坡的岩缝里,枝干扭曲,果子藏在尖刺之间。李叔停下脚步,从背包里取出一块厚布递给他:“戴上去摘,别用手直接碰。这些刺带麻痹毒素,碰了手会僵半个时辰。”
秦川抱好手,慢慢攀上岩石。图鉴握在左手里,屏幕亮起一道扫描光束,扫过几枚果实后,停在一串金黄色的上面。“这三个成熟了。”他低声说。
他伸手去够,动作放得很慢。果皮光滑微凉,一碰就落进掌心。接连三枚摘下,放进随身携带的皮囊。
另一边,小火龙用尾焰贴近地面烘烤了一小片泥土。热气升腾,土壤表层开始泛出微弱的绿光。喷火龙走过去,爪子轻轻刨开松动的土层,露出几块灰褐色、形似菌核的固体。
“那就是活力块。”李叔回头对秦川说,“别贪多,三块足够。再往下挖会惊动地鼠群。”
秦川点头,示意小火龙停下加热。喷火龙收回爪子,将三块火力块拨到一起,用尾巴小心卷起,带回原处。
回到洞穴,李叔铺开一张金属托盘,又拿出一台手掌大小的便携压榨机。外壳是铁灰色的,侧面有个手摇柄,底部连着过滤网。
“先做特攻型。”他把蓝莓果和文柚果按比例摆好,“三比二,主辅分明。蓝莓打底,文柚提效,顺序不能乱。”
秦川站在旁边,看着他将果实逐一放入机器。手柄转动时发出轻微的咯吱声,汁液顺着导管流入托盘,颜色由深紫渐变为透亮的紫金。最后加入微量岩盐粉末,搅拌均匀后倒入模具。
几分钟后,一块边缘泛着微光的紫色方块成型了。
“你先尝一点。”李叔递过来一小角,“安全测试不能省。”
秦川接过,舌尖轻触。味道偏酸,带着一丝清甜,没有杂味。他咽下去,等了片刻,摇头:“没问题。”
李叔这才让小火龙靠近。小火龙嗅了嗅,犹豫了一下,张嘴吃下整块。
几乎立刻,它尾巴的火焰猛地一涨,火苗蹿高近半尺,颜色也变得更加鲜亮。它甩了甩尾巴,原地转了个圈,喉咙里发出一声短促的鸣叫,像是在确认身体的变化。
“有效。”秦川松了口气。
接着是体力型方块。李叔将橙橙果和活力块以一比一混合,同样通过压榨机处理。这次流出的汁液呈暗红色,质地更稠。冷却后凝成一块红底带金斑的方块。
喷火龙盯着那块方块,鼻孔微张,却没有上前。
“它在判断风险。”李叔低声说,“高阶火系对食物极其敏感,尤其是经历过能量紊乱的个体。”
秦川走过去,拿起方块的一角放进嘴里。味道苦中带甘,吞下后腹中升起一股暖流。他点点头:“可以。”
他把剩下的递向喷火龙。喷火龙低头闻了许久,终于张嘴吞下。
几秒后,它颈部的结晶开始泛出温润的红光,像是被内部点亮。呼吸变得更深,胸腔起伏平稳,尾焰亮度进一步提升,已接近正常状态的八成以上。
“比预想快。”李叔收起模具,语气平静,“看来它信任你了。”
秦川没接话,只是伸手摸了摸小火龙的头。小火龙蹭了蹭他的掌心,尾巴轻轻摆动。
李叔收拾工具时忽然问:“你以前做过配方调试?”
“没有。”
“那你怎么知道要按比例来?”
“是你刚才说的主料定基、辅料调衡。”秦川抬头,“我只是照做。”
李叔顿了顿,嘴角微动:“可你试第一口的时候,眼睛一直盯着小火龙的反应。你在验证它的感知节奏,不是单纯测毒。”
秦川沉默。
“这不是新人会有的习惯。”李叔把压榨机装回包里,“你对它们的身体变化太敏感了,像是……早就熟悉这种流程。”
洞内一时安静。喷火龙闭着眼趴着,尾焰映在石壁上晃动。小火龙靠在秦川腿边,耳朵偶尔抖一下。
李叔站起身,走到洞口看了看天色:“明天继续。体力型方块还得加一点钙质成分,不然长期服用会有骨骼负担。附近应该有风化岩粉,含天然矿盐。”
秦川点头:“我去找。”
“不急。”李叔回头,“今晚你得观察喷火龙的代谢反应。如果结晶光色变暗,说明吸收不畅,得调整配比。”
他从包里取出一张薄纸,铺在石台上画了几笔:“这是记录表。时间、尾焰高度、呼吸频率、结晶亮度,每两小时记一次。你一个人看不住,让小火龙帮你盯最后一班。”
小火龙抬起头,尾巴轻轻点了点地面,像是回应。
李叔背起包,朝洞外走去。走到一半又停下:“对了,你那天做的树果炸弹——第七枚那个,炸痕偏向左侧三寸,冲击波集中范围只有两尺半。”
秦川抬眼。
“投掷角度十七度,落地旋转半周,触发时机在接触后零点三秒。”李叔盯着他,“这种控制精度,不可能是试出来的。”
秦川没说话。
李叔没再追问,转身离开。身影消失在林间。
洞里只剩下三人。秦川坐在石台边,翻开记录表。墨水瓶盖拧开,笔尖蘸了蘸,悬在纸上。
小火龙趴到他脚边,尾巴的火焰轻轻晃了一下。
喷火龙忽然动了动耳朵,颈部结晶闪过一丝极淡的暗影,随即恢复正常。
秦川放下笔,盯着那处位置看了一会儿,伸手从怀里掏出图鉴。屏幕亮起,调出能量监测界面。数值平稳,波动幅度在正常区间。
他合上图鉴,重新拿起笔。
笔尖刚落下,喷火龙的尾焰突然跳动了一下,火苗歪斜半寸,像是被无形的风吹偏。
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