神京，摄政王府的寝殿内，夜色浓稠如墨。
萧逐渊自心魔幻境中挣脱，猛然惊醒，剧烈的喘息在寂静的房间里格外清晰。冷汗浸透重衫，紧贴着未愈的伤口，带来一阵冰凉的刺痛。然而，与身体的不适相比，他眼神中重新燃起的锐利与坚定更为醒目。方才意识深处与“自我”的殊死搏杀，非但未曾摧垮他，反而如淬火之钢，将他的意志锤炼得更为纯粹。
他再次紧紧握住胸前的龙纹玉佩。那玉佩不再仅仅是冰凉刺痛，此刻，竟隐隐传来一丝极其微弱、却异常熟悉的波动，如同风中残烛，却又带着不屈的韧性。这感觉……仿佛是谢清晏在无尽遥远的彼方，回应着他方才冲破心魔壁垒时爆发的那股决绝意志。
“清晏……是你吗？”萧逐渊低语，指腹摩挲着玉佩上温润又带着一丝异常灼热的纹路，“无论你在何处，撑下去……等我。”
他强忍着重伤带来的虚弱与经脉的抽痛，缓缓坐直身体。心魔已破，疑虑尽消，此刻的他，虽无雷霆之力，却有了以孱弱之躯，撬动整个棋局的决断。
“来人。”声音不高，却带着不容置疑的威仪。
一道黑影如同融入夜色般悄无声息地出现在榻前，正是之前传递消息的影卫。
“传令‘龙骧卫’，”萧逐渊目光沉静，语速平稳却字字千钧，“第一，分出精锐，暗中护卫苏玉绾，确保其人身安全及新政推行不受干扰。凡有意图对其不利或阻碍北疆后勤者，无论身份，准其先行处置，事后禀报。”
“第二，着其动用一切暗线，彻查北疆军粮霉变一案。重点核查粮道经手官员、仓储看守，以及……所有可能与荣懿太后母族或齐王势力有牵连的环节。我要确凿证据。”
“第三，严密监视太后一党核心成员的动向，尤其是其与北狄使节暗通款曲的任何蛛丝马迹。若有异动，即刻来报。”
“是！”影卫领命，身形一晃，再次融入黑暗。
指令既出，如同在沉寂的湖面投下巨石。萧逐渊靠回引枕，闭目凝神。他知道，反击的序幕已经拉开，接下来的朝堂，必将迎来更猛烈的风暴。而他所依仗的，不再是往日的绝对武力，而是更深的谋算，以及……那些他愿意信任，也值得他信任的并肩之人。
* * *
与此同时，远在海外那片诡异迷雾笼罩的海域，谢清晏的境况却到了岌岌可危的地步。
船舱内，烛火摇曳，映照着他苍白得近乎透明的脸庞。周身缭绕的混沌归墟之力如同活物，不断试图冲破生命之种设下的翠绿色屏障。那深紫色的反噬纹路已蔓延至脖颈，仿佛死亡的藤蔓，步步紧逼。
顾临月脸色同样苍白，维持生命之种的生机输出对她而言是巨大的消耗。她能感觉到，谢清晏的意识在无边黑暗中沉浮，与那企图吞噬一切的归墟意志进行着无声却惨烈的拉锯。
“谢大人……一定要守住灵台清明……”顾临月咬紧下唇，将体内刚刚觉醒不久、尚不熟练的太初神念之力也催动起来，融入生命之种的光辉中，“太初的生机，绝不输于寂灭！”
就在此时，异变陡生！
或许是萧逐渊冲破心魔时那股强烈意志的跨越时空的共鸣，或许是谢清晏自身求生意志的极致爆发，他心口处的龙纹玉佩虚影（与其本体感应）猛地灼热了一瞬！
昏迷中的谢清晏，意识本已濒临溃散的边缘，沉沦于永恒的冰冷与黑暗。然而，就在彻底放弃的那一刻，一股熟悉的、带着龙涎香与药草气息的暖流，如同利剑般刺破重重黑暗，精准地找到了他即将消散的核心意识。
是萧逐渊！
这缕联系微弱至极，却如同溺水者抓到的最后一根稻草。谢清晏涣散的意识猛地凝聚起来。
**“逐渊……”** 他在意识深处无声呼唤。
原本在归墟之力侵蚀下节节败退的、属于他自身的意志，因为这突如其来的支撑而重新燃起。他不再仅仅是被动地抵抗湮灭，而是开始主动地、艰难地梳理、引导体内那狂暴失控的混沌之力。
归墟是寂灭，是终结。但混沌，亦蕴含万物初始之机！
他回忆起与萧逐渊并肩作战的点点滴滴，回忆起神京的月色，海上的朝阳，那些充满“生”之气息的片段，成为了他对抗纯粹“死寂”的最强武器。他的意识如同最灵巧的织工，开始在毁灭的乱流中，小心翼翼地捕捉那一丝丝尚未被完全污染的、属于混沌本源的“创造”之力。
这个过程凶险万分，稍有不慎便会前功尽弃，甚至加速毁灭。但谢清晏的心，却因为那遥远而坚定的守护，变得前所未有的平静和专注。
* * *
神京，朝堂之上，暗流汹涌。
程昱手持笏板，立于丹陛之下，面对荣懿太后一党借“刘贲案”发起的又一轮攻讦，面色沉静如水。
“太后明鉴，陛下圣裁，”程昱声音朗朗，不卑不亢，“刘贲通敌，罪证确凿，然其同党隐匿极深，仓促定罪，恐有漏网之鱼，亦可能冤枉忠良。陛下既已下旨由臣主持‘隔离审查’，意在彻查根源，肃清奸佞，正需时间细细甄别。若因急于求成而致使朝局动荡，边关再生变故，岂非亲者痛，仇者快？”
他巧妙地将小皇帝萧启明的旨意摆在前面，占据了法理制高点。同时，他暗中调动的人手，正根据萧逐渊传来的指令，加紧对涉案人员的“保护性”隔离与秘密审讯，并顺着粮草线索反向追查。
太后党羽一时语塞。他们本想借营啸之事扩大清洗，却被程昱以“稳定大局”为由挡住。荣懿太后端坐珠帘之后，看不清神色，但那股冰冷的怒意，几乎要穿透帘幕。
“程爱卿所言，不无道理。”太后缓缓开口，声音听不出喜怒，“然北疆军情如火，营啸之事影响恶劣，若不能速速查明真相，给天下一个交代，只怕军心不稳，国本动摇。审查可以细致，但……期限，总要有一个。”
她这是在以大势压人，逼迫程昱在有限时间内交出“结果”，而这个结果，显然必须符合她的预期。
程昱心中凛然，知道太后这是要图穷匕见，准备动用更激烈的手段了。他躬身道：“臣，遵旨。必当竭尽全力，尽快查明真相，禀报太后与陛下。”
朝会在一片诡异的平静中结束，但所有人都知道，这平静之下，是即将爆发的惊涛骇浪。
* * *
北疆，镇北关。
气氛依旧紧张，营啸的余波尚未完全平息。苏玉绾一身素色劲装，立于关墙之上，眺望着远方北狄联营的隐约灯火。寒风吹起她的发丝，面容带着连日操劳的疲惫，眼神却亮得惊人。
“县主，新一批军粮已秘密运抵城外三处隐蔽仓库，由‘龙骧卫’的兄弟接手看守，万无一失。”一名身着普通军士服，眼神却格外锐利的男子低声禀报。
苏玉绾微微颔首。龙骧卫的暗中抵达，如同给她注入了一剂强心针。这些精锐不仅带来了更强的安保力量，更带来了摄政王萧逐渊的明确支持和更灵通的信息渠道。
“霉变军粮的源头查得如何？”她问。
“已有眉目，”龙骧卫答道，“问题出在漕运中转的某个环节，有人调换了部分优质军粮，以次充好，且使用了特殊药物加速霉变。线索……指向了京城某个与齐王交往甚密的皇商。”
苏玉绾眼中寒光一闪：“继续查，拿到铁证。另外，加强对各营粮草发放的监控，绝不能再出纰漏。告诉将士们，朝廷没有忘记他们，援军和粮草都在路上！”
“是！”
她转身，看向关内那些因为营啸和缺粮而显得有些惶然的士兵，深吸一口气，运起初步觉醒的凤凰血脉，声音清越，传遍城头：“诸位将士！奸佞作乱，致使粮草受损，此乃朝廷之失，陛下与摄政王已知悉，并严令彻查！然北狄虎视眈眈，关墙之后便是家园父老！我苏玉绾在此立誓，只要我一息尚存，必不让诸位空腹守国门！新粮已至，危机必解！望诸位信我，信朝廷，同心戮力，共御外侮！”
她的声音带着一种奇异的安抚与激励力量，仿佛带着淡淡的暖意，驱散了些许笼罩在将士心头的阴霾。逐渐地，城头上响起了零散却坚定的回应：
“信苏县主！守我家园！”
* * *
海外，迷雾依旧。
星澜与韩霆指挥着船队，如同盲人骑瞎马，在空间错乱的险境中艰难摸索。几次尝试突破，都险些撞上扭曲空间形成的无形壁垒，或是被突然出现的漩涡吸走。
“这样下去不行，”韩霆抹了把脸上的水汽，“我们的给养撑不了太久。”
星澜凝望着仿佛永无止境的灰雾，忽然道：“等一等。”
他侧耳倾听，似乎在捕捉着什么极其细微的声音。片刻，他眼中闪过一丝异彩：“是鲛人的歌声……非常微弱，但方向明确！澜在给我们引路！”
众人精神一振。果然，若有若无、空灵缥缈的歌声，断断续续地从某个特定方向传来，穿透了迷雾的阻碍。
“跟上歌声！”星澜果断下令。
船队调整方向，朝着歌声的来源小心翼翼驶去。希望，似乎在这绝境中，重新燃起了一线微光。
而船舱内，顾临月惊喜地发现，谢清晏周身狂暴的混沌之力，似乎平息了一丝，那蔓延的深紫色纹路，也停滞了扩张。他依旧昏迷，但眉心微微蹙起，仿佛在承受着某种巨大的痛苦，却又带着一种决然的坚持。
生命的烛火，在寂灭的风暴中，顽强地摇曳着，等待着重燃的契机。
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