晨曦微露,鸡鸣声划破了桃花峪的宁静。
陈小树一夜未眠,双眼布满血丝,脑子里像塞了一团乱麻。昨夜的疯狂与荒唐,撕裂的衣衫,李水芹无声的泪水,还有那抹刺目的嫣红,一幕幕在眼前回放,像烙铁一样灼烫着他的良心。
他闯下了天大的祸。
他不敢想象李水芹会如何,是会哭喊着告诉村长,让全村人把他当成畜生唾骂,还是会拿着剪刀跟他拼命?
然而,当他怀着末日降临般的心情走出房门时,却看到了令他不知所措的一幕。
李水芹已经收拾好了他的行囊,一个鼓鼓囊囊的旧布包,放在堂屋的桌上。她自己换上了一身利落的旧衣裤,正低着头,默默地往一个水壶里灌着凉白开。
她的眼眶红肿,脸色苍白得像纸,嘴唇被咬得发白。她没有看他,甚至连一丝余光都没有瞥过来,整个人仿佛被一层看不见的冰霜包裹着,散发着生人勿近的寒意。
这种沉默,比任何歇斯底里的咒骂都让陈小树难受。
“水……水芹嫂……”他嗓子干涩,艰难地吐出几个字。
李水芹的身体微微一颤,灌水的动作停顿了一下,随即又继续,依旧没有理他。
陈小树的心沉到了谷底。他知道,有些东西,再也回不去了。他这个“嫂子”,怕是再也不会叫出口了。
村口的老槐树下,众人已经集合完毕。
柳月蓉依旧是那身淡紫色的旗袍,仿佛不是去什么龙潭虎穴,而是去参加一场优雅的茶会。她斜倚在老槐树下,眼神慵懒地打量着远山,嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
王雪莲则是一身劲装,长发扎成干练的马尾,英气勃勃。她正仔细检查着众人携带的工具,斧头、绳索、急救包,安排得井井有条,尽显村企女经理的雷厉风行。
林梦香依旧温柔娴静,她正柔声安慰着有些紧张的二丫,不时递上些干粮和水,像个温柔体贴的大姐姐。
陈小树和李水芹一前一后地走来,村口原本有些嘈杂的气氛瞬间变得有些古怪。
所有人都不是瞎子。
李水芹那失魂落魄的神情,红肿的眼睛,还有陈小树那副做贼心虚、不敢抬头的模样,都透着不寻常。尤其是柳月蓉,她那双能洞悉人心的丹凤眼在两人身上一扫,嘴角那抹笑意便深了几分,带着一丝了然和玩味。
“人到齐了?”柳月蓉站直身子,拍了拍旗袍上并不存在的灰尘,打破了尴尬,“那就出发吧。按照村长的意思,我们先去牛角洼水库看看情况。”
没人提出异议。
队伍启程,气氛却压抑得可怕。
陈小树默默地走在最后,背着最沉的行囊。他好几次想走到李水芹身边说些什么,但每次看到她那冰冷决绝的侧脸,话到嘴边又咽了回去。他甚至感觉到,只要自己一靠近,她全身的肌肉都会瞬间绷紧,像一只受了惊的刺猬。
走在前面的王雪莲察觉到了异样,她放慢脚步,与林梦香并行,低声问道:“梦香,你看小树和水芹是怎么回事?跟斗败了的公鸡似的。”
林梦香秀眉微蹙,担忧地回头看了一眼,轻轻摇头:“不知道,昨晚还好好的。水芹嫂今天……看着让人心疼。”
她们的目光,都带着对李水芹的同情和对陈小树的疑惑。
队伍中,只有柳月蓉显得云淡风轻。她走到陈小树身边,一股若有若无的幽香飘了过来。
“小家伙,身子骨挺壮实啊。”她忽然开口,声音不大,却清晰地传入陈小树耳中,“年轻人,火气旺是好事,但要是烧错了地方,可是会引火烧身的哦。”
陈小树的脸“腾”地一下烧了起来,像是被人当众扒光了衣服,羞愧得无地自容。他没想到,这位神秘的柳专家,竟然连这都看出来了。
柳月蓉见他那窘迫样,也不再多说,只是咯咯一笑,那笑声像羽毛,轻轻搔刮着陈小树本就混乱不堪的心。
牛角洼水库离桃花峪有十多里山路,地处偏僻,周围荒无人烟。
还未走近,一股阴冷潮湿的水腥气就扑面而来,夹杂着一丝若有若无的腐臭味。水库的水面呈一种诡异的墨绿色,平静得像一块死玉,没有一丝波澜,连水鸟都见不到一只。
“这地方……好邪门。”王雪莲皱起了眉头,握紧了手里的短柄斧。
“怨气很重。”柳月蓉站在水库边,眼神变得锐利起来,“这里的风水被人动过手脚,设了一个‘聚阴拘灵阵’,把附近所有的阴魂怨气都聚到了这水里。”
她的话让众人不寒而栗。
“那……那‘水鬼拉人’是真的?”林梦香害怕地问。
“不是水鬼,是怨灵。”柳月蓉指着水库中心,“那里是阵眼,被怨气滋养的东西,就在那下面。”
就在这时,水库对面的山路上,传来一阵急促的脚步声和呼喊声。
“站住!别跑!”
只见一个穿着灰色道袍,手持桃木剑,二十岁出头的年轻道士,正狼狈不堪地被三具浑身惨白、关节扭曲的浮肿尸体追赶着。那尸体行动僵硬,却速度极快,指甲青黑,散发着恶臭。
“是行尸!”王雪莲惊呼出声,她听村里老人讲过这种邪物。
年轻道士脚下一绊,摔倒在地,眼看一具行尸那长满尸斑的手就要抓到他的面门。
“畜生,休得伤人!”
一声清叱,王雪莲竟是第一个冲了上去!她胆魄惊人,一个箭步上前,手中短斧带起一道寒光,精准地劈在行尸的脖子上。
“噗嗤!”
斧头入肉,却像是砍在了坚韧的牛皮上,只砍进一半,黑色的腥臭血液溅了她一身。那行尸毫无痛觉,转过头,一双没有瞳孔的白眼死死盯住她。
“雪莲嫂,小心!”陈小树见状,也顾不上多想,从乾坤袋里抽出那把降龙鞭,学着昨晚的样子,奋力甩了过去。
“啪!”
降龙鞭乃雷击桃木心所制,是至阳至刚之物,正是这些阴邪之物的克星。鞭子抽在行尸身上,竟冒起一股黑烟,发出一阵“滋滋”的灼烧声。那行尸发出一声不似人声的嘶吼,动作明显迟滞了一下。
“有用!”陈小树心头一喜。
年轻道士趁机爬了起来,看到陈小树手中的降龙鞭,眼睛一亮,急忙从怀里掏出几张黄符,口中念念有词:“天雷奔奔,地雷昏昏,六甲六丁,闻我关名,驱雷掣电,斩鬼诛精!敕!”
他将黄符贴在桃木剑上,对着另一具行尸当胸刺去。
“轰!”
黄符无火自燃,爆出一团微弱的电光,将那行尸震退了好几步,胸口留下一个焦黑的印子。
“方家‘奔雷咒’?”柳月蓉在一旁看得分明,微微挑眉。
就在众人合力对付三具行尸之时,谁也没有注意到,李水芹一直默默地站在水边,眼神空洞地望着墨绿色的水面。
突然,平静的水面“咕嘟”一下,冒起一个巨大的水泡。
一只惨白浮肿、指甲缝里塞满污泥的手,无声无息地从水里探出,闪电般抓向李水芹的脚踝!
“水芹!”
离她最近的林梦香第一个发现,失声尖叫。
所有人都惊呆了,想要救援却已然不及!
李水芹仿佛毫无察觉,又仿佛是心存死志,对那只鬼手竟不闪不避。
眼看她就要被拖入水中,一道身影以比鬼手更快的速度动了!
是陈小树!
在看到鬼手伸向李水芹的那一刻,他全身的血液仿佛都凝固了。一股前所未有的恐惧和暴怒席卷了他。他不知道哪来的力气,脚下猛地一蹬,整个人像炮弹一样冲了过去。
在鬼手即将触碰到李水芹的瞬间,他一把将她狠狠推开,自己却收势不及,脚下一滑,被那冰冷滑腻的鬼手死死抓住,巨大的力量传来,将他整个人拖向水库深处!
“小树!”
李水芹被推倒在地,看着陈小树被拖入水中,只在水面留下一串急促的气泡,她那双原本死寂的眸子里,终于爆发出惊恐和绝望。她撕心裂肺地哭喊起来,挣扎着就要往水里冲。
“别去!”林梦香和王雪莲死死抱住她。
“放开我!小树……小树是为了救我……”李水芹哭得上气不接下气,悔恨和痛苦淹没了她。
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