晨曦微露，薄雾如纱，尚未完全笼罩住紫禁城巍峨的朱红宫墙与金黄的琉璃瓦顶，便被初升的日头驱散了几分寒意。东宫庭院内，洒扫的小太监们早已开始了一日的活计，动作轻悄，生怕惊扰了主子的清梦。然而，这份刻意维持的宁静，却比往日更多了几分难以言说的紧绷。昨夜太子殿下赴宴归来，虽面色如常，但近身伺候的人都隐约感觉到，那温和眉宇下敛着一丝不易察觉的凝重。加之贵妃娘娘“赏赐”的那位宫女今日便要过来，这东宫上下，谁不知那是烫手的山芋，一个处置不当，便是祸事。
林夙（小林子）静立在东宫书房外的廊下，一身靛蓝色的宦官常服浆洗得干干净净，衬得他身形愈发清瘦。他目光看似低垂，落在脚下光洁的石板上，实则耳听八方，将庭院内细微的动静都收入耳中。他比太子起得更早，已将书房内外检查了一遍，确认无误。太子萧景琰昨夜几乎无眠，此刻虽已起身，正在内室由宫人伺候更衣，准备稍后的晨读。那份来自周贵妃的“厚礼”，像一根无形的刺，扎在东宫每个人的心头。
不多时，掌事太监领着一名女子穿过了庭院月亮门，朝着书房这边走来。林夙的眼睫微动，抬起了头。
那女子约莫二八年华，身着一身水粉色的宫装，梳着整齐的双环髻，鬓边簪了一朵小小的绒花，打扮得甚是娇俏可人。她身姿窈窕，步履轻盈，低眉顺眼间，却自有一段风流态度。她便是周贵妃赐下的宫女，名唤如月。
“林公公。”掌事太监行至近前，对林夙颇为客气地打了个招呼。如今东宫谁不知道，这位年纪不大的林公公是太子爷跟前最得脸的内侍，虽无高阶职衔，却无人敢轻易得罪。
林夙微微颔首，目光落在如月身上，平静无波：“这位便是如月姑娘？”
如月闻声，上前一步，盈盈一拜，声音娇柔婉转：“奴婢如月，奉贵妃娘娘之命，前来东宫伺候太子殿下。日后还请林公公多多指教。”她说话时，眼波似有若无地朝书房那扇紧闭的门扫了一下。
“指教不敢当。”林夙的声音清淡，听不出喜怒，“东宫有东宫的规矩，既然来了，安心当差便是。不知原先是派在哪一处当值的？”
掌事太监忙接口道：“回林公公，贵妃娘娘交代了，如月姑娘心灵手巧，原是在贵妃宫里做些精细活计的。娘娘体恤殿下，特意让她来近身伺候，也好让殿下更舒心些。”
“近身伺候？”林夙重复了一句，语气依旧平淡，“殿下身边近身伺候的人手，皆是旧人，熟知殿下的习惯喜好。骤然更换，恐反而不美，若是伺候不周，惊扰了殿下，或是出了什么差池，你我都担待不起。”
如月脸上的笑容微微一僵，随即又绽开更甜美的笑：“公公放心，奴婢定会加倍用心，尽快熟悉殿下习惯。贵妃娘娘也是念着殿下平日辛劳，才……”
“贵妃娘娘的恩典，殿下心领了。”林夙打断她的话，语气虽缓，却带着一种不容置疑的力度，“只是殿下的起居习惯，非同小可。譬如殿下晨读时，不喜任何人在书房内打扰，只需一人在外听候吩咐；殿下用的墨，需是徽州老墨，研墨的水温、力道都有讲究；殿下常翻阅的几本书册，摆放顺序也乱不得。这些细微之处，若非长久伺候，一时半刻难以掌握。”
他顿了顿，看着如月渐渐有些挂不住的笑容，继续道：“再者，书房重地，涉及殿下批阅文书、读书思考，一向由专人打理，等闲不得入内。这是东宫多年的规矩，即便殿下仁厚，我等下人也不可僭越。”
掌事太监在一旁听得冷汗微冒，他如何听不出林夙这是明褒暗贬，句句在理，实则是在拒人于千里之外。他偷偷觑了林夙一眼，只见对方面容平静，眼神清澈却深不见底，竟看不出丝毫情绪。
如月捏紧了手中的帕子，努力维持着笑容：“公公说的是……是奴婢考虑不周了。只是贵妃娘娘吩咐……”
“贵妃娘娘若是问起，自有殿下和我等回话。”林夙再次截断她的话头，语气微沉，“娘娘仁厚，体恤下情，定然也不愿因安排不当而令殿下困扰，不是吗？”
他将“贵妃娘娘”抬出来，又用“殿下困扰”压回去，一番话滴水不漏，既全了贵妃的颜面，又堵住了如月的嘴。
如月一时语塞，脸上一阵红一阵白，终究不敢再强辩。她来之前，只知太子不受宠，东宫势弱，本以为凭着贵妃的名头和自己颜色，总能得个近便的职位，方便打探消息，却没想连书房的门边都摸不到，便被一个看似不起眼的小太监三言两语拦在了外面。
“那……不知林公公安排奴婢在何处当差？”如月咬着唇，低声问道，语气里带上了几分不易察觉的委屈和不甘。
林夙仿佛没听出她的情绪，略一思索，便道：“东宫西侧后殿的花厅，平日需人仔细打理。那里陈设着几件先皇后留下的珍玩，殿下偶尔会去坐坐，静心养性。如月姑娘既然心灵手巧，去那里当差最是合适不过。一来活计清贵，不负姑娘所长；二来那里亦是重要之所，需得细心之人看守，正合娘娘让姑娘来‘好好伺候’殿下之本意。”
他一番话说得冠冕堂皇，将如月直接打发到了离太子日常活动区域最远的后殿花厅。那地方，太子一年也去不了几次，所谓的“珍玩”也不过是些旧物，根本接触不到任何实质性的东西。
如月脸色彻底白了，却又无法反驳。掌事太监见状，连忙打圆场：“林公公安排得极是！极是！如月，还不快谢过林公公？”
如月只得屈膝行礼，声音干涩：“谢……谢林公公安排。”
“嗯。”林夙淡淡应了一声，“既如此，便让李公公带你过去熟悉一下吧。花厅的规矩，自有那里的管事嬷嬷教你。”他朝掌事太监点了点头。
掌事太监如蒙大赦，赶紧领着失魂落魄的如月离开了。
看着他们远去的背影，林夙眼底才掠过一丝极淡的冷嘲。周贵妃的手段，并不如何高明，无非是安插眼线，吹些枕边风，再寻机制造些事端。但这明目张胆的塞人，却也是仗着圣宠和太子如今的弱势，令人防不胜防。
他转身，轻轻推开书房的门，走了进去。室内弥漫着淡淡的书墨清香和一丝若有似无的冷冽檀香，这是太子惯用的安神香的味道。书案收拾得一丝不苟，笔墨纸砚各居其位。林夙走到案前，目光扫过案上摆放的几份文书，确认无人动过，又伸手试了试一旁小几上温着的茶壶温度，正是恰到好处。
这时，内室的门帘被掀开，萧景琰走了出来。他已换上一身月白色的常服，头发用一根简单的玉簪束起，面容略显疲惫，但眼神依旧清亮。他看向林夙，并未立刻询问如月之事，只是走到窗边，看着窗外庭院中刚刚发芽的嫩柳，沉默了片刻。
“都打点好了？”半晌，萧景琰才开口，声音有些低沉。
“是，殿下。”林夙躬身回应，“按宫规，已将如月姑娘安排在西后殿花厅当值。”
萧景琰闻言，转过身来，脸上露出一丝复杂的笑意，带着些许嘲弄，又有些无奈：“西后殿花厅？你倒是会安排。怕是委屈了贵妃娘娘‘精心挑选’的人了。”
“殿下说笑了。”林夙垂着眼，“东宫各处当差，皆为伺候殿下，何来委屈。只是书房重地，关乎殿下清静与政务，不敢让不熟悉规矩的新人近前，以免生出不必要的事端。想来贵妃娘娘若知殿下不喜生人打扰，亦能体谅。”
他话说得周全，既解释了自己的安排，又再次强调了“规矩”和“事端”， subtly提醒太子贵妃此举背后的隐患。
萧景琰自然听懂了他的弦外之音。他走到书案后坐下，手指无意识地摩挲着光滑的桌面。母后早逝，父皇偏心，兄弟虎视眈眈，这深宫之中，他所能真正信任的人寥寥无几。林夙虽身份卑微，却数次在他危难时显出急智与忠心，如今更是他身边唯一能稍微倚仗的人。
“你做得对。”萧景琰轻轻吐出一口气，像是要将胸中的郁垒都吐出，“只是……贵妃此举，恐不止安插眼线那么简单。日后东宫，怕是难有宁日了。”他的语气中带着一丝不易察觉的疲惫和担忧。
林夙上前一步，将温度适中的茶轻轻放在萧景琰手边，低声道：“殿下不必过于忧心。水来土掩，兵来将挡。只要我等谨守本分，循规蹈矩，不给旁人留下把柄，他们便一时也难有作为。至于那位如月姑娘，放在明处，总比藏在暗处容易防备。”
他的声音平稳冷静，带着一种奇异的安抚力量。萧景琰抬起头，看着眼前这个比自己还小上两岁的小太监，他身形单薄，面容尚带稚气，可那双眼睛却总是沉静得像一汪深潭，仿佛能洞察一切，又能将一切波澜悄然抚平。
“你说的是。”萧景琰的心绪稍稍安定，他端起茶杯，抿了一口，温热的茶汤滑入喉中，带来些许暖意，“只是要辛苦你，日后需得多费心了。”
“能为殿下分忧，是奴才的本分。”林夙恭敬地回答，顿了顿，又道，“殿下，晨读的时辰到了。”
萧景琰点了点头，拿起手边的一本书卷，不再言语。林夙悄无声息地退至门外，轻轻掩上门，如同往常一样，守在廊下，如同一个沉默的影子。
庭院内阳光渐盛，将琉璃瓦照得一片金黄，暖意融融。然而，站在廊下的林夙，却敏锐地感觉到，在这片灿烂春光之下，无形的暗流已然开始涌动。贵妃的赏赐只是一个开始，后续必然还有更多的手段。那个被安置在西后殿的如月，真的会安于现状吗？她接下来又会有什么动作？
林夙的目光掠过庭院，望向西后殿的方向，眼神微凝。他知道，暂时的拦阻只是第一步，真正的较量，或许才刚刚开始。东宫的这份平静，还能维持多久呢？他轻轻吸了口气，清晨微凉的空气吸入肺中，带着一丝山雨欲来的压抑感。
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