龙脖子沟，距离江荣廷府邸不远的一处僻静院落，虽不及江府那般恢弘气派，却也青砖灰瓦，庭院深深，收拾得干净整洁。门口站着四名持枪的卫兵，目光锐利，警惕地注视着四周，彰显着此处住户的不同寻常。
江荣廷亲自将舒淇送至院门前。早已得到消息、在此翘首以盼的舒淇两位夫人，一见丈夫竟然回来了，简直不敢相信自己的眼睛。待看清那熟悉却憔悴的面容，两位妇人再也抑制不住情绪，扑上前来，抱着舒淇放声痛哭，仿佛要将这些时日的担忧、恐惧与委屈尽数宣泄出来。
“老爷！您……您真的回来了！”
“我们还以为……呜呜呜……”
舒淇亦是眼眶通红，百感交集，轻轻拍着夫人的后背安抚。待情绪稍定，他挣脱开夫人的搀扶，转身面向江荣廷，整理了一下身上那件不合身的士兵号服，神色一正，便要躬身行大礼。
江荣廷眼疾手快，岂能让他真的拜下去？他连忙上前一步，双手紧紧托住舒淇的手臂，急道：“舒大人！万万不可！折煞荣廷了！您是我的长辈，更是我的恩人，哪有恩人向晚辈行礼的道理？”
舒淇看着他眼中真诚的焦急与坚决，知道他是真心敬重自己，心中暖流涌动，也不再坚持，只是重重地握了握江荣廷的手，一切尽在不言中。
这时，舒淇的两个儿子也从屋内跑了出来。舒淇的原配夫人与他成婚七年未能生养，当时他已二十六岁，在母亲和原配的主张下，又娶了一房妾室。这妾室倒也争气，为他接连生下了两个儿子。长子舒景恒，年方十五，已显沉稳；次子舒景武，年方十一，尚带稚气。
舒淇拉过两个儿子，肃然道：“恒儿，武儿，快来给江世叔磕头！记住，是江世叔救了为父的性命，救了咱们全家！此恩同再造，你们需永生铭记！”
舒景恒和舒景武虽不太明白具体发生了什么，但见父亲如此郑重，又见母亲们泪痕未干，知道眼前这位年轻的世叔是家里的大恩人，当即毫不犹豫地跪倒在地，“咚咚咚”就给江荣廷磕了三个响头。
“侄儿谢世叔救命之恩！”
江荣廷连忙弯腰将两个孩子扶起，看着他们稚嫩却认真的脸庞，心中亦是感慨，温言道：“快起来，快起来！都是一家人，不必如此外道。以后就在这里安心住下，缺什么少什么，只管开口。”他又对舒淇及其夫人道：“舒大人，两位夫人，你们先好好安顿，歇息压惊。会房那边还有客人等着，我得先去应付一下，晚些时候再过来看望。”
舒淇知道江荣廷如今身份不同，事务繁忙，能为他冒此奇险已是天大的恩情，连忙道：“荣廷你快去忙正事，不必管我们，这里一切都好。”
江荣廷又叮嘱了门口的卫兵几句，务必确保此院安全，无关人等一律不得靠近，这才匆匆转身，赶往总会会房。
会房内，刘绍辰正陪着张福山喝茶闲聊，见江荣廷进来，两人都站起身来。
“江统领！”
“大人！”
江荣廷脸上已恢复了平日的从容，笑着摆手：“坐，都坐。福山兄，让你久等了。”
张福山连称不敢，此刻他再看江荣廷，眼神与以往已截然不同。昔日那种或明或暗的较劲、不甘乃至嫉妒，早已消失得无影无踪，取而代之的是满满的感激、由衷的敬重，以及一种彻底的心悦诚服。他姿态放得极低，恭敬地道：“统领日理万机，是卑职叨扰了。”
他示意随从将带来的礼物奉上，无非是些珲春特产的老山参、鹿茸等物，虽不算特别贵重，却也是一片心意。“一点土仪，不成敬意，还望统领笑纳。”
江荣廷并未推辞，爽快地收下，笑道：“福山兄有心了。你我能摒弃前嫌，同心协力，便是最好的礼物。”
三人重新落座，话题很快转到了正事上。江荣廷仔细询问了张福山对延吉边防的看法，尤其强调了日本方面近年来在朝鲜及辽东的渗透与野心，叮嘱他务必加强边境巡查，警惕日人谍探，整训兵马，切不可因循懈怠。
张福山一一认真记下，态度恭谨，不时提出自己的一些见解，两人相谈甚欢，气氛融洽。此时的张福山，眼中只有对江荣廷的信服，再无二心。
次日一早，张福山便辞别江荣廷，带着委任札文和满腔的知遇之恩，快马加鞭赶赴延吉上任去了。
然而，与碾子沟这边“宾主尽欢”、“家人团聚”的祥和气氛截然相反，此时的吉林城，已然炸开了锅！
巡抚衙门内，朱家宝脸色铁青，将一份紧急呈文狠狠摔在孟恩远面前，气得手指都在发抖：“死了二十多个衙役！尸首都找不全！流放新疆的钦犯舒淇，就在咱们吉林省的地界上，光天化日之下，被人劫走了！孟翼长，你告诉我，这是何等猖狂？！这是打我朱家宝的脸，更是打朝廷的脸！”
孟恩远也是满头大汗，又惊又怒。他接到右路巡防营的急报时，简直不敢相信自己的耳朵。劫囚？还是在吉林腹地？这简直是闻所未闻！
“抚台大人息怒！息怒！”孟恩远擦着汗，“右路的人赶到时，现场只剩下一片狼藉和……和掩埋不及的尸首。看手法，干净利落，用的是制式快枪，绝非寻常土匪所为！”
“不是土匪？那还能是谁？！”朱家宝怒吼，“难道是鬼不成？！舒淇的案子刚刚了结，苏和泰余党尚未肃清，就出了这等事！你让本抚如何向徐制台交待？！”
他越说越气，猛地一拍桌子：“这伙贼人简直是无法无天！他们哪怕等舒淇出了吉林，到了蒙古地界再动手，也好过现在这样！这让人怎么看我们吉林？军政废弛，盗匪横行至此吗？！”
孟恩远心中也是憋屈万分，此事确实太过骇人听闻，影响极其恶劣。他沉声道：“抚台大人，当务之急，是立刻封锁消息，严密盘查各路口隘，尤其是通往蒙古、黑龙江的要道。同时，行文各路巡防营，严加戒备，搜捕可疑人等。”
朱家宝强迫自己冷静下来，他知道发火解决不了问题。他盯着孟恩远，一字一句地道：“查！给本抚一查到底！无论涉及到谁，绝不姑息！本抚倒要看看，是谁有这么大的胆子，敢在太岁头上动土！”
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