张勤将御赐的葡萄酒倒入青瓷壶，独斟一杯予苏怡。
“此酒性温，多饮些也无妨。”
见妻子小口啜饮，他忽道：“西市胡商有葡萄苗，可试种永业田。”
次日拂晓，他带韩老伯父子至渭水畔永业田，这是去岁封县公时所赐。
勘地时抓把土捻碎：“沙质壤土，宜栽葡萄。”
从袖中取出绢图，绘着扦插、压条等繁殖法：“胡种葡萄需嫁接，可选本地山葡萄为砧木。”
韩老伯指图问：“此等技法，似与前朝《齐民要术》所载不同？”
张勤蹲地画沟垄：“北魏时多靠压条繁衍，我观西域商人用嫁接法，结果更硕。”
他握锄示范：“需起高垄，根畏涝。”
韩玉细心，见图纸标注“株距六尺”，疑道：“是否太疏？”
张勤取绳丈量：“葡萄需采光，枝展五步方得甜。”
又示范挖定植穴，底铺碎石，混羊粪作基肥。
次日，嘱咐的胡商就送来了三捆藤苗。
张勤验看根须，此苗经吐蕃道来，需缓苗三日。
他令以湿布裹根，置地窖避光。
韩老伯见苗叶形态，奇道：“叶缘锯齿较本地种细密。”
张勤修剪病根：“此乃西域种，耐旱性佳。”
栽植毕，张勤对韩老伯道：“此后由你父子主持，按此册记录生长。”
递过装订好的簿册，“记抽梢时日、果穗数量即可。”
他指着一排排藤架，“不要求几年出结果，你俩多费心即可，若成，鲜果贡宫，残果制醋。”
个把月后，韩老伯来报葡萄蔓已攀竿尺余。
张勤立在田垄石碣前，见藤影投在褐土上如列队士兵。
对韩老伯道：“冬日埋土防寒法已书于册中，照章施行即可。”
言罢转身离去，衣袂带起几片枯叶。
......
张宅书房烛火轻爆。
张勤铺开宣纸时，摇篮里的杏儿正咿呀踢腿。
他搁笔走近，俯身用鼻尖轻触婴孩脚心：“阿爷给杏儿造个认字法宝可好？”
林儿在旁榻闻声转头，黑葡萄似的眼珠跟着父亲移动。
苏怡端着药茶进来，见丈夫正屈指让杏儿攥着。
婴儿小手紧握他食指，口水沾湿了袖口。
她轻笑：“郎君这半月，抱孩儿的时候倒比握笔多。”
张勤小心抽出手指，指尖还留着奶香。
“今日编的教材，将来让他们三岁就能认字。”
他回到案前，流畅写出声母表。
杏儿忽然啼哭，张勤单手抱娃继续书写，左臂轻摇的节奏与笔锋同步。
苏怡要接孩子，他摇头：“让她瞧着，开蒙早从襁褓始。”
墨迹未干时，林儿也伸手要抱，他索性将俩娃并排放在膝头。
小禾添灯油时，见郎君轻捏着杏儿小手描“b”字弯钩。
婴儿指尖划过纸面，留下道淡痕。
张勤对妻子笑：“瞧这抓握劲，将来定能写簪花小楷。”
忽觉腿间湿热，原是林儿尿了。
他却不急换尿布，反指水渍说：“这印子像不像韵母‘o’？”
巷间更夫声音响起，苏怡要哄睡孩子。
张勤摆手：“让他们多玩会儿。不必强求”
他取棉布给林儿换尿布，手法越发熟练了。
杏儿趴他肩头打嗝，奶渍晕湿了刚写好的拼音表。
苏怡欲换纸，张勤拦下：“留这污渍才好——将来告诉他们，这是姐姐给这教材盖的印。”
三更天，两个孩子终于睡熟。
张勤轻手放回摇篮，替他们掖好被角。
回案续写时，他添了几笔童趣：在“m”旁画个奶瓶，在“b”下绘只布老虎。
苏怡悄声问：“这符号真比《千字文》易学？”
“千字文、三字经这些是为了孩子认字，然而字与音之间的关联，还得是这符号易学。”
张勤心里想着，清末的识字率有多低。
而先辈门创造出来的简体字和拼音对汉字的普及率有多大影响，他可清楚的很。
何况大唐这五岁孩童便能吟诗的时代。
只是如今简体字是别想了，拼音拼读这些还是简单些的。
月上柳梢头，声母表初成。
张勤疲乏却满足，最后在扉页题“杏林启蒙”四字。
次日白天张勤照旧去书局审核文稿。
傍晚时分回来，先是逗弄杏林姐弟，检查小虎韩其韩芸几人对豌豆的照料，就钻入了书房。
书房内，烛火摇曳。
张勤笔下韵母表将成时，林素问端药茶入内，吩咐苏怡及时喝下。
她搁下陶盏，俯身细观纸上a o e等符号：这些曲拐笔画，似梵文又不是。
张勤执笔点向字：
林素问脱口出音，他笑指字母：a
又引她看：喔唷时口型。
林素问捂嘴试音，恍然：竟比反切直截！
待见四声调号，她更惊奇。
指尖轻点āáǎà阴阳上去原靠圈点分别？
张勤取朱笔写字，注音；续写标。
林素问跟读两遍，忽拍案：马骂二字，新学徒常混，有此符号倒解了困厄！
她忽指问：此珠点韵何解？
张勤写字注。
林素问试读再三，蹙眉：奴音近难辨。
张勤遂添注撮口如吹火，她试作吹灯状，音果圆润。
不多时，林素问取来医案草稿试标音。
在旁注shi tou，自读时失笑：往日教药童念字，费尽唇舌。
又指的qin此音标出，江南学徒再不会念作。
忽闻内室婴啼，张勤抱出杏儿。
林素问见孩儿咧嘴笑，促狭点着字引她发声。
婴孩地一啼，她抚掌：这小嘴圆张，正是音本相！
林素问索纸抄录，临行时道：明日教医童认麻黄杏仁，便用此法。
月光透窗，她袖着拼音表离去，廊下传来轻声跟读zh-ch-sh的试音。
张勤望其背影，心知这套音符已觅得知音。
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