晚餐就在这略显拥挤却异常热闹的气氛中开始了。
长方形的餐桌被拼凑起来，铺上了玛丽洗干净的桌布。
炖得烂熟的肉块、烤得焦香的蔬菜、成堆的面包，还有一些汤，虽然算不上精致，但分量十足。
凯一边大口咀嚼，一边还不忘含糊不清地赞美：“好吃！玛丽小姐，你这炖肉的火候绝了！”
“喜欢就多吃点。”玛丽笑着，又给他添了一大勺炖肉。
汉斯队长吃相优雅而克制，但速度并不慢，显然也对食物很满意。
他偶尔会和身旁的老查理低声交谈几句。
老查理则显得兴致很高，不断的向玛丽和罗伊斯介绍着每种香料该如何使用。
莉莲细心地照顾着身边的薇薇安，帮她将面包掰成小块，蘸上肉汁。
薇薇安小口小口地吃着，偶尔会偷偷抬起，飞快地看一眼正在和凯低声斗嘴的约拿，又迅速低下头去。
罗伊斯作为男主人，努力地照顾着每一位客人，给汉斯和老查理倒上红酒，给凯的杯子里倒满麦酒（凯坚持要这个），和莉莲讨论着夜校里学到的一些有趣的知识。
他的脸上带着一种满足而欣慰的笑容，看着眼前这喧闹的一幕。
他知道，这些就是弟弟在那个危险世界里的“家人”。
“说起来，”凯灌了一大口麦酒，满足地咂咂嘴，目光落在约拿身上，又扫过汉斯，“约拿，你突然这么大方请客，是不是有什么事？该不会是……看上哪家姑娘了，需要我们给你出主意？”
我就知道！这家伙狗嘴里吐不出象牙！
约拿差点被嘴里的面包噎住，“凯！你胡说什么！”
莉莲掩嘴轻笑，连薇薇安的嘴角都似乎微微弯了一下，汉斯咳嗽了一声，似乎在掩饰笑意，老查理则呵呵笑了起来。
罗伊斯也笑了，拍了拍弟弟的肩膀：“约拿要是真有了心仪的姑娘，第一个知道的肯定是我。”
“啊！原来不是啊！”凯大手一挥，又给自己切了一大块肉，“那就是……你立功了？汉斯队长给你发奖金了？见者有份啊！”
汉斯终于开口，声音带着一丝不易察觉的笑意：“凯，专心吃你的东西。”
他看向约拿，眼神中带着询问，似乎在问“准备好了吗？”
约拿接收到了队长的目光，他放下手中的叉子，环视了一圈餐桌上的众人。
灯光下，每一张面孔都如此清晰：汉斯的沉稳，老查理的慈祥，莉莲的温柔，薇薇安的脆弱，凯的豪迈不羁，还有罗伊斯和玛丽眼中那毫无保留的支持与关爱。
就是他们了。
这个房间里的每一个人，这条街道，这个在蒸汽与阴影中挣扎求存的城市里，我所珍视的、愿意为之挥剑的一切。
约拿举起装着清水的杯子，目光扫过众人，语气郑重而真诚：“谢谢大家能来。谢谢队长，查理先生，莉莲女士，还有薇薇安，平时一直照顾我。也谢谢罗伊斯和玛丽。”
约拿顿了顿，“我只是觉得……我们应该像这样，多聚一聚。”
这句话听起来简单，但在座的每一位“潜入者”都明白其中的含义。
凯愣了一下，随即收起玩闹的表情，他拿起自己的酒杯，重重地和约拿的水杯碰了一下，发出清脆的响声。
“说得好！以后常请！我肯定到！”
汉斯也举起了酒杯：“为了同伴。”
“为了安宁。”老查理微笑道。
“为了……大家。”莉莲轻声说，薇薇安也跟着微微点了点头。
罗伊斯和玛丽也举起了杯子，脸上洋溢着发自内心的笑容。
约拿看着这一幕，将杯中清水一饮而尽，随后悄悄退回了自己的房间，轻轻关上门，将外面的声响隔绝了大半。
在昏暗的光线下，那支试管中的血液仿佛在发光。
约拿闭上双眼，努力排除外界一切干扰，将精神沉入体内，追寻着与他融为一体的序列之火。
这火焰位于他意识深处，如同黑夜中的灯塔，代表着他的本质与途径。
约拿小心翼翼地引导着这团“火焰”，让它从意识的深处蔓延开来，缓缓包裹住他的双手，以及他手中那支冰冷的试管。
战士途径序列八——“守护者”。
约拿守护的对象，就在这扇木门之外，就在这栋公寓楼里。
序列之火在他的引导下，变得更加凝实，开始“煅烧”那支试管其中的“迷踪鸟”血液。
按照常理，此刻约拿应该感受到血液中属于迷踪鸟意志的反扑，一场在精神层面的激烈对抗即将展开。
约拿需要用自己的意志，抵抗那份外来意识，最终让其融入自身，完成晋升。
约拿屏息凝神，准备迎接这场预料之中的“战争”。
然而——
异变陡生！
就在约拿自身的序列之火与“迷踪鸟”血液接触的刹那，一股完全出乎意料的力量，从他身体更深处苏醒！
那是一道金光！
一道温暖、纯净、却带着至高无上气息的金色光芒！
它源自……那片早已被他容纳的树叶！
这金光并非攻击，而是一种吞噬，一种包容，一种更高层次的存在对低层次物质的自然吸引。
它后发先至，甚至比约拿自身的序列之火更快地接触到了“迷踪鸟”的血液。
没有对抗，没有挣扎，没有预料中的精神冲击。
那猩红血液，在那道温暖的金光面前，瞬间就被包裹、分解、吸收！
约拿甚至没能感受到任何意志，那血液中的力量，连同其中蕴含的、属于迷踪鸟的残魂，就被那道金光彻底“净化”、吞噬。
紧接着，更惊人的变化发生了。
被金光吞噬融合后的能量，并未直接融入约拿的序列之火，而是急速地凝聚，最终在他的意识深处——那片原本燃烧着序列之火的地方——凝结成了一颗种子！
然后，在约拿目瞪口呆的“内视”中，这颗金色的种子，轻轻颤动了一下，顶端裂开一道缝隙，一株由金光构成的幼芽，从中探出头来，以肉眼可见的速度缓缓生长，两片金色子叶悄然舒展。
它就这么静静地“种”在了约拿的意识里，连接着约拿精神的每一个角落，与他的灵魂融为一体。
而那团序列之火，则如同找到了归宿，温顺地环绕在金色幼苗的周围。
没有意志对抗，没有精神污染，甚至没有痛苦。
但变化，才刚刚开始。
随着金色幼苗的扎根，力量瞬间席卷了约拿的全身！
约拿感觉到自己的每一寸肌肉、每一根骨骼都在发出嗡鸣，进行着重塑。
力量在奔腾，耐力在飙升，五感变得前所未有的敏锐，连窗外极远处蒸汽管道泄压的嘶嘶声都清晰可闻。
皮肤表面掠过一层金色的微光，触摸之下，能感觉到一种远超从前的坚韧。
纯净之躯？不，这不再是单纯的纯净之躯了，一个明悟自然而然地浮现——黄金之躯。
从此，寻毒素将对他无效，不受到疾病的侵扰，甚至连许多诅咒，效果也会大打折扣，甚至直接失效。
黄金屏障变为了黄金格挡，约拿可以在瞬间，将灵性灌注于肢体或武器，这不仅能有效抵御来自正面的攻击，更关键的是，能在承受攻击的瞬间，将部分冲击力转化为实质化的黄金碎片，并沿着攻击来的轨迹反弹回去！
黄金瞬移源自迷踪鸟的移动，但同样被改变，由原本固定向前，变为了约拿可以随心所欲的在周围20米之内，进行瞬移。
黄金排斥，约拿可以主动“排斥”掉体内的毒素、诅咒、甚至是情绪！同样，他也可以帮助他人“排斥”。当然，目标越强、状态越复杂，消耗越大，失败率越高。
属于“守护者”的能力，也完美地融入：
约拿的黄金视野融入其中，灵性变得更加敏锐，能够近乎直觉般地瞬间识别出针对他的意图与轨迹。
无论是冷箭、背刺还是隐形的诅咒，只要蕴含恶意，都会在他灵性感知中拉响警报。
稳固，约拿的攻击开始带有一种“稳固”、“不易偏转”的特性。敌人的格挡、招架会变得更加困难，也无法轻易阻拦约拿的攻击。
而原本守护者自带的守护壁垒被融合进了黄金格挡。
所有的蜕变在短短几十秒内完成。
约拿低头看向自己的双手，能感觉到蕴含的力量。
意识海中，那株金色的幼苗静静悬浮，与更加明亮的序列之火和谐共存。
他成功了。
以一种完全超出序列之火传承的知识、以超出任何典籍记载，匪夷所思的方式，成功晋升了序列八“守护者”。
但晋升的核心，似乎并非那“迷踪鸟”的血液，而是……那片金色树叶。
这到底……是怎么回事？
晋升过程中无暇顾及的疑惑，此刻如潮水般涌来。
然而，门外传来的、凯嚷嚷着要再喝一杯的熟悉声音，将约拿从沉思中拉回现实。
约拿深吸一口气，压下心中的万千疑虑，缓缓站起身。
现在不是深究的时候。
他拥有了新的力量，这就足够了。
至于那金色树叶，总有一天会知道的！
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