下雪了，夜色如墨，寒风卷着雪沫子，砸在宋卫国脸上，如同细密的针尖。
他深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的积雪里，每一下都牵扯着全身酸痛的肌肉。
左臂被狼爪划过的地方，火辣辣地疼，虽然用撕下的衣襟草草包扎过，但冰冷的寒气依旧顺着伤口往里钻，带来一阵阵刺骨的寒意。
背后的山林，像一头蛰伏的巨兽，将方才那场惊心动魄的生死搏杀无声地吞没。
只有鼻尖萦绕的、若有若无的血腥气和狼特有的腥臊，以及胸腔里尚未平息的狂跳，证明着那一切并非幻觉。
独狼！
饿极了的独狼！
若非那源自前世几十年山林挣扎磨砺出的、对危险近乎本能的直觉，此刻他早已成为那畜生腹中之食。
最后那簇用尽全力的火堆，和远处不知是真是假的狼群呼应，才侥幸惊退了它。
劫后余生的庆幸，很快被更深的紧迫感取代。
柴刀和弹弓，对付小猎物尚可，一旦遭遇这等猛兽，几乎与赤手空拳无异！
猎枪！
必须尽快弄到猎枪！
这个念头从未如此刻般强烈，如同烧红的烙铁，烫在他的心上。
推开那扇熟悉又破旧的木门时，屋里守着的煤油灯昏黄的光晕，让他有种恍如隔世的感觉。
“吱呀”的开门声惊动了屋里的人。
正坐在灶台边打盹的李素娟猛地惊醒，抬起头。
当她看到浑身沾满雪沫、衣服破损、脸色苍白、左臂包扎处隐隐渗出血迹的宋卫国时，瞳孔骤然收缩，手里的针线活“啪嗒”一声掉在地上。
缩在墙角盖着破被子假寐的疏影（招娣）也立刻睁开了眼，看到父亲这副狼狈模样，小脸瞬间煞白，下意识地往被子里缩了缩，眼神里充满了惊恐。
里屋炕上，其他几个小的似乎也被惊动了，传来窸窣的声响和细微的哼唧。
“你……你这是咋了？”李素娟的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她站起身，想上前又有些迟疑，目光死死盯着他胳膊上的伤。
宋卫国靠在门板上，喘了几口粗气，尽量让自己的声音听起来平稳些：“没事……追个兔子，脚下滑了一下，蹭破点皮。”
他轻描淡写地掩盖了遇狼的凶险，不想让她们担惊受怕。
李素娟显然不信。
追兔子能弄成这副模样？
衣服都破了，脸色也难看得吓人。
但她看着丈夫那疲惫却强撑镇定的眼神，嘴唇动了动，最终没再追问，只是默默地去灶台边，从温着的水罐里舀出一碗热水，递了过去。
“先……先喝口热水暖暖。”
她的声音很低，带着一种复杂的情绪，有关切，有疑惑，或许还有一丝连她自己都未察觉的、细微的松动。
宋卫国接过碗，温热的触感透过粗陶碗壁传到冰凉的掌心，让他冻僵的手指微微回暖。
他仰头咕咚咕咚喝了几大口，热水滑过喉咙，落入冰冷的胃里，带来一阵短暂的熨帖。
他放下碗，目光扫过屋里。
疏影依旧警惕地看着他，小身子绷得紧紧的。
李素娟则低着头，重新拿起针线，但手指却有些僵硬，显然心不在焉。
一种无声的沉重弥漫在空气中。
宋卫国没再多说什么，默默地走到水缸边，用剩下的冷水清洗了一下脸上和手上的污渍，又检查了一下胳膊上的伤口。
狼爪划出的口子不算太深，但皮肉外翻，看着吓人。
他找出一小撮之前备下的、止血消炎的草药粉末（一种叫“马粪包”的菌类晒干研磨），撒在伤口上，一阵刺痛让他咧了咧嘴，但他硬是没吭声。
疏影一直偷偷看着他的动作，当看到父亲往伤口上撒那黑乎乎的药粉时，她的小手无意识地攥紧了被角。
宋卫国处理完伤口，疲惫地坐在那条吱呀作响的长凳上，从怀里掏出那盒火柴——方才救命的东西，此刻摸起来格外有分量。
他抽出一根，却没有划着，只是无意识地在粗糙的匣子上摩挲着。
柴刀就放在脚边，刀刃在昏黄的灯光下反射着冷硬的光。
弹弓和剩下的几颗泥丸也散落在旁边的破桌子上。
他的目光在这些赖以生存的工具上停留了很久。
不够！
远远不够！
今天能侥幸从狼口脱身，靠的是运气和急智，而非实力。
若下次遇到的是更狡猾的豹子，或者是一群狼呢？
若下次不是他独自一人，而是带着疏影或清浅进山捡柴火时遇到呢？
一股寒意从心底升起，比外面的风雪更冷。
他必须更快地提升自己的狩猎能力和装备水平！
紫貂、狐狸、水獭……那些价值更高的皮毛兽，必须尽快提上日程！
它们大多生活在更深、更危险的山林里，没有可靠的武器，无异于送死。
而获取这些猎物换来的钱，首要目标就是猎枪！
想到这里，他深吸一口气，压下身体的疲惫和伤口的疼痛，起身走到墙边，小心翼翼地从墙缝里掏出那个藏钱的瓦罐。
倒出里面所有的积蓄，零零散散的毛票和分票，还有几张稍微大面额的纸币。
他再次仔细地清点着，神情专注。
李素娟和疏影的目光都不由自主地被吸引过来。
她们看着那堆钱，眼神复杂。
这是男人用命换来的，是这个家一点点积攒起来的希望。
数了两遍，现在一共是二百三十一块八毛五分。
距离一杆最便宜的撅把子猎枪，还差得不少。
宋卫国默默地将钱重新收好，放回原处。
他没有叹气，脸上也没有什么沮丧的表情，只是眼神更加深邃，如同不见底的寒潭。
他重新坐回长凳，拿起那把柴刀，就着灯光，开始仔细地打磨起来。
磨刀石与刀刃摩擦，发出单调而执着的“沙沙”声，在寂静的夜里传得很远。
他磨得很慢，很用心，每一个角度，每一分力度，都力求完美。
仿佛要将所有的后怕、所有的紧迫感、所有的决心，都倾注到这冰冷的铁器之中。
李素娟看着他专注磨刀的侧影，那被灯光勾勒出的线条似乎比以往更加坚毅。
她沉默地看了一会儿，然后起身，走到里屋，窸窸窣窣地翻找了一会儿，拿着一个小布包走了出来。
她走到宋卫国身边，没有说话，只是将小布包放在他旁边的桌子上，然后转身又坐回了灶台边。
宋卫国磨刀的动作顿了一下，抬眼看去。
那小布包里，是一些晒干的、散发着淡淡清香的草药——是三七和黄芩，都是止血消炎的好东西，比他刚才用的马粪包效果好得多。
这应该是她平日里偷偷攒下，以备不时之需的。
他心里像是被什么东西轻轻撞了一下，一股暖流悄然涌过。
他没有道谢，只是继续低头磨刀，但那“沙沙”的声音，似乎不再那么冰冷刺耳。
疏影也一直偷偷观察着。
她看到母亲拿出了珍贵的草药，看到父亲虽然没有说话，但紧绷的下颌线似乎柔和了一点点。
她犹豫了很久，终于鼓起勇气，从被窝里爬出来，趿拉着破旧的棉鞋，小跑到外屋墙角，那里放着一个小瓦盆，里面是她白天跟着大姐挖回来的、一些常见的、据说能消肿的野菜根茎。
她小心翼翼地拿起一小块，走到宋卫国面前，低着头，声音细若蚊蚋，几乎听不见：“爸……这个……捣碎了敷上……不疼……”
宋卫国彻底停下了磨刀的动作，低头看着女儿递过来的、带着泥土的野菜根，又看看她那双因为紧张而不敢看自己的眼睛，心脏最柔软的地方被狠狠触动了。
他伸出手，不是去接那野菜根，而是极其笨拙地、轻轻在疏影枯黄的头发上揉了一下。
“爸没事。去睡吧。”他的声音依旧沙哑，却带着一种从未有过的温和。
疏影浑身一僵，仿佛被施了定身法。
父亲的手很粗糙，动作也很生硬，但那短暂的触碰，却像一道微弱的电流，击穿了她心中厚厚的冰层。
她的小脸瞬间涨红，像受惊的小兔子般，把手里的野菜根往桌子上一放，转身就跑回了里屋炕上，用被子蒙住了头，心脏噗通噗通跳得厉害。
宋卫国看着女儿逃也似的背影，又看看桌子上那块不起眼的野菜根和那包草药，久久无言。
煤油灯的光芒摇曳着，将他的影子投在斑驳的土墙上，拉得很长。
夜更深了。
屋外的风雪似乎永无止境。
但在这间破旧的土屋里，一种无声的变化正在发生。
恐惧的坚冰之下，信任的嫩芽，正在血与泪的浇灌下，顽强地探出头来。
宋卫国继续磨着柴刀，眼神坚定如铁。
狼口余生，不是终点，而是蜕变的开始。
前方的路依然布满荆棘，但他知道，自己不再是孤身一人。
为了身后这盏微弱的灯火，为了那声细若蚊蚋的“爸”，他必须变得更强，走得更稳。
磨刀声，声声入耳，如同战鼓，敲响在兴安岭沉寂的冬夜里。
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