那张赤狐皮，果然没有辜负宋卫国的期望。经由刘老栓牵线，供销社负责收购的老王看过后，眼睛顿时亮了。
毛色纯正，皮板完整，尺寸也足，虽比不得紫貂水獭，但在狐皮里也算得上是拔尖的货色。
最终，老王给出了三十五块钱的高价，比预想的还要好些。
当那三张崭新的大团结（十元）和五张一元纸币揣进怀里时，宋卫国感觉那块一直压在胸口的巨石，似乎松动了一些。他没有耽搁，立刻赶往公社卫生所，将这笔钱里的十五元，先缴了张老憨的医药费。
看着收费窗口里那张撕掉的欠款单，宋卫国长长地舒了口气。
虽然钱不多，但至少缓解了燃眉之急，也让张老憨一家紧绷的情绪缓和了不少。
张老憨躺在病床上，看着宋卫国忙前忙后，老眼里满是感激和愧疚，反复念叨着：“卫国啊，叔这腿……连累你了……那夹子，肯定不是你自己下的……”
宋卫国拍拍他的手，没多解释，只说了句：“叔，您安心养伤，钱的事有我。”有些账，他心里记着，但现在不是清算的时候。
从卫生所出来，天色尚早。
宋卫国没有直接回屯，而是绕道去了公社唯一的那家小百货商店。
他拿出来一块半钱，称了一斤水果糖——那种用花花绿绿糖纸包着的、最便宜的硬糖，又扯了几尺颜色鲜亮点的细布头，准备给疏影和清浅扎头绳，或者给小的们补补衣裳。最后，他犹豫了一下，还是买了一小瓶廉价但香味浓郁的雪花膏。
当他带着这些东西回到那个依旧破旧却似乎多了点生气的家时，孩子们的眼睛瞬间亮了。尤其是看到那包五颜六色的水果糖时，连一向矜持的疏影都忍不住咽了口口水。
宋卫国将糖分给孩子们，每人先发了两颗。
看着她们小心翼翼剥开糖纸，将糖果含在嘴里，小脸上绽放出满足而甜蜜的笑容时，他觉得这一切的辛苦都值了。
李素娟看着丈夫和孩子们，嘴角也难得地泛起一丝微不可察的弧度，默默地将那几尺布头和雪花膏收了起来。
晚上，等孩子们都睡熟了，煤油灯下，宋卫国再次搬出了那个藏在墙缝深处的瓦罐。李素娟坐在炕沿，就着灯光缝补一件小女儿的裤子，针脚细密而专注。
宋卫国将罐子里的钱全部倒在炕桌上。纸币有皱巴巴的毛票，也有崭新挺括的大团结，硬币则零零散散，发出轻微的碰撞声。他一张一张、一枚一枚地仔细清点，神情专注得如同最虔诚的信徒。
屋里很安静，只有纸币摩擦的沙沙声和灯芯燃烧的噼啪声。
李素娟偶尔抬起头，看一眼丈夫在灯光下显得格外坚毅的侧脸，又看一眼那堆越来越多的钱，眼神复杂。她从未见过家里有这么多钱，也从未想过，这个曾经让她绝望的男人，真的能靠着一双手，从大山里刨出这么多活命钱。这些钱，沾着风雪，带着危险，也浸透着这个男人脱胎换骨般的汗水与决心。
终于，宋卫国点完了最后一张毛票。他直起身，长长地、深深地吸了一口气，然后又缓缓吐出。那双深邃的眼睛里，闪烁着一种难以言喻的光芒，混合着疲惫、激动和一种如释重负的坚定。
“够了。”他声音低沉，却带着一种不容置疑的力量。
李素娟缝补的动作停了下来，抬头看向他，眼中带着询问。
宋卫国没有立刻解释，而是将钱重新整理好，按照面额大小叠放整齐。厚厚的一沓，主要是卖紫貂、水獭和最近这几张狐狸皮所得，再加上之前零散攒下的，总额竟然达到了六百一十七块三毛五分！
六百块！这个曾经遥不可及的数字，这个象征着猎枪、象征着更强生存能力的门槛，竟然真的被他跨过去了！
李素娟看着那沓沉甸甸的钱，微微颤抖着。
这不仅仅是钱，这是希望，是底气，是这个家未来的种子。
她迟疑了一下，低声问：“那……你之前说的……那个‘大事’？”
她记得他之前含糊地提过要办件大事。
宋卫国目光投向窗外漆黑的夜色，仿佛能穿透黑暗，看到那杆梦寐以求的猎枪。
他收回目光，看向妻子，声音压得更低，却更加清晰：“嗯。钱差不多了。我打算……弄杆枪。”
“枪？”李素娟的心猛地一紧，手下意识地攥紧了衣角。
枪，在她的认知里，是和危险、流血、甚至是非官司联系在一起的。
屯里不是没人有土枪，但哪年不出点事？
她脸上瞬间失去了血色，眼中充满了恐惧和担忧。
宋卫国将她的反应看在眼里，知道她的害怕。
他放缓语气，尽量让自己的话听起来更有说服力：“有了枪，进山更安稳。能打更大的家伙，野猪、狍子，那样家里日子才能更快好起来。也能防身，免得再被些阿猫阿狗欺负。”他最后一句话，意有所指，显然指的是宋卫民之流。
他顿了顿，看着妻子苍白的脸，补充道：“你放心，我有分寸。不干违法的事，就是弄杆老式的，防身打猎用。刘老栓叔有门路，能找到稳妥的。”
李素娟低着头，手指无意识地绞着衣角，内心剧烈挣扎。
理智上，她知道丈夫说得对，在这深山老林，有杆枪确实能安全很多，也能带来更多收入。
但情感上，她对这种能轻易夺走性命的东西有着本能的恐惧。
可是，看着炕桌上那堆钱，想想女儿们以后即将能走进学堂，再想想丈夫这段时间的拼死拼活和明显的变化……她所有的反对的话，都堵在了喉咙里。
这个男人，正在用他的方式，拼命地把这个家往好日子里拉。她不能，也不该在这个时候拖他的后腿。
良久，她抬起头，眼中虽然还有未散的忧惧，却多了一丝决然。
她伸出手，不是去拿那沓钱，而是轻轻按在了宋卫国放在炕桌的手背上。
她的手很凉，带着微微的颤抖，但那份触碰，却重逾千钧。
“……你……小心点。”千言万语，最终只化作这短短四个字，带着颤音，却充满了无奈的妥协和最深切的牵挂。
宋卫国感受着手背上那冰凉而轻微的颤抖，心头巨震。
这是重生以来，李素娟第一次主动触碰他，带着担忧，却也带着信任。
他反手，用自己粗糙温热的大手，将那只冰凉的小手紧紧握住。
“嗯。”他重重地应了一声，没有多余的话。
这一刻，无声胜有声。
横亘在两人之间的坚冰，在这一握之间，悄然裂开了一道巨大的缝隙。
就在这时，里屋的门帘被悄悄掀开一条缝，疏影那双乌溜溜的大眼睛露了出来，正好看到父母握在一起的手。
她愣了一下，随即小脸一红，像受惊的小兔子般迅速缩了回去。
宋卫国和李素娟也察觉到了，两人像触电般迅速分开了手，都有些尴尬地别过脸去。
一股微妙而暖昧的气氛在空气中弥漫开来。
宋卫国干咳一声，起身将钱重新收进瓦罐，仔细藏好。
然后吹熄了煤油灯。
黑暗中，两人并排躺在炕上，都能听到彼此有些紊乱的呼吸声。
以往的夜晚，总是充满沉默和隔阂，而今晚，却有些不一样了。
猎枪基金的成功，不仅仅是物质的积累，更像一把钥匙，打开了一扇通往新生活的大门，也悄然改变了这个家庭内部的力量格局和情感温度。
宋卫国知道，下一步，就是真正将那杆能改变命运的猎枪握在手中。
而有了身后这份沉甸甸的信任，他的脚步，将更加坚定。
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