书接上回。
目送玄木真人的灵舟化作一道流光消失在天际，叶青儿站在港口的礁石上，海风拂动着她的发丝，心中却已掀起了层层波澜。
这几日的忙碌如同走马灯般在脑海中闪过，从与霍华德反复推敲魔药出口的数量，到和百里奇敲定合作的每一个细节，桩桩件件都关乎着西洲未来的走向。
霍华德站在她身侧，手中捏着一份刚拟好的清单，轻声道：
“师父，按照咱们与百里前辈商定的，第一批准备运往宁州的魔药共计三百瓶，其中‘再造水’按照您所说的……叫什么来着……
对！饥饿销售，因此只有十瓶，此外还有昨天才找了一位筑基的师兄实验过，能让其硬抗金丹修士一击的‘金刚铁骨水’五十瓶，其余的都是些像引雷剂、浴火茶，长青耐酸膏等也许有价值，但不知道宁州那边是否有需求的寻常品类。
利润的话，多亏师父据理力争，乃是暂定百年内五五分账，还请师父过目。”
叶青儿接过清单，神识扫过一遍后点头：
“嗯，这个数量正好。既不会数量过大让宁州方面发觉其实制作这些药非常容易，也能让他们看到西洲的潜力。
记住，你等会再去亲自和百里道友说一声，让他命令由百里家的人亲自押送，沿途的安全绝不能出半点差错。”
“弟子明白。”
霍华德应道，眼中闪过一丝坚定：
“这些日子和百里前辈谈下来，我发现前辈虽然看似不羁，做起事来却颇为稳妥。而且，我在港口内一番打听我们西洲本地之人的消息后，已经和百里前辈确定了传送阵遗址的位置了……
大概在布勒斯特港以西三百里的位置。”
提到传送阵，叶青儿的眉头舒展了些：
“这倒是省了不少功夫。待之后百里家的人前来，传送阵也该完工了，到时候往来宁州与西洲便能畅通无阻。
只是……”
她话锋一转，目光投向远处连绵的山脉：
“西洲的妖兽之患，才是眼下最棘手的事。我虽为金丹，可若是形单影只前去剿灭一整片大陆的炼气妖兽，也是得耗费不少时间。
更何况，妖兽又不是站着让我砍，难免会有遗漏，所以得尽快将此番前来支援的弟子们发动起来。借助他们的力量……但倒是要委屈你了。”
霍华德顺着她的目光望去，想起那些被妖兽啃噬得残缺不全的村庄，拳头不自觉地攥紧：
“弟子这些年随师父再度走遍西洲各地，自是深知妖兽的凶残。
哪怕是灵气封印刚刚解除后，那些畜生仿佛疯了一般，短短八年就将六百万人逼到了绝境。若不是师父当年留下的防御阵法，恐怕布勒斯特港也早已不复存在。
因此，如今尽管必须看着这片土地迎来新的统治者……但只要能让这片土地上多灾多难的人们不至于灭亡，我完全能够接受这样的代价。”
叶青儿拍了拍他的肩膀，语气沉重：
“你能想明白最好，不论你有什么想法，一定与师父说，千万不要做傻事。
但除此之外，西洲的修行体系太过零散，仅凭现有的十万人，以及从宁州前来支援的这点人……别说对抗妖兽。
若是没有为师在这里作为决定性力量，就连自保都难。引入宁州的修仙传承，让西洲人尽快成长起来，和妖兽们打持久战才是长久之计。”
正说着，百里奇的声音从身后传来：“叶道友倒是与我想到一处去了。”
他大步流星地走来，手中把玩着一张跨州传音符：
“这是家族刚送来的最新消息，家族和江姐姐的江月楼那边提供的第一批物资已经在路上了，其中光筑基期的阵法就有上百套，足够建立上百个深入内陆，逐步蚕食妖兽占领区的前哨站。”
叶青儿接过传音符，见上面详细罗列着各类物资的清单，甚至还有几位从逸风城高薪聘请而来，擅长建筑的修仙界资深土木老哥，不禁笑道：
“你们百里家倒是舍得下本钱。”
百里奇挑眉：
“舍不得孩子套不着狼啊。再说了，这也是江姐姐的意思。她在传音符里特意嘱咐，要我务必配合叶道友你的计划。她看好你。”
他话锋一转，看向霍华德：
“说起来，霍华德小友这几日倒是颇对我的胃口，明明是西洲裔，还在这片荒蛮之地长大，倒是颇通宁州之事。
不过我观小友气血倒是有些稀薄了，若是小友想学些炼体之法的话，我倒是可以指点你一番。”
霍华德眼底闪过一丝阴翳，随后立刻压抑下来，立刻摆出笑脸有些不好意思地挠了挠头：
“只是做了些分内之事，不过还是多谢百里前辈抬爱了。”
叶青儿看着两人之间日渐融洽的氛围(至少是表面上），心中暗自点头。这几日的商谈让她越发确定，将霍华德推到台前是个正确的选择。
他相对来说最熟悉西洲的风土人情，又在自己的教导下掌握了宁州的修行法门，正是连接两个世界的最佳桥梁。
“好了，该说的都差不多了。”
叶青儿深吸一口气，转身望向不远处的城堡：
“时辰也快到了，我也是时候让弟子们都到港口外围集合了。
有些事情，必须得和他们讲明白。”
随着叶青儿的命令传达下去，原本分散在布勒斯特港各处的竹山宗弟子们很快集结起来。
五十名筑基修士站在前排，神色肃穆，一百八十七名炼气弟子紧随其后，虽然面带些许疲惫，眼中却闪烁着对未知的好奇。
他们身后，是近千名拖家带口的凡人，皆是他们各自的家眷。这些人的脸上既有对新家园的憧憬，也藏着一丝不安。
叶青儿缓步走到众人面前，目光扫过一张张面孔，缓缓开口：
“诸位同门，想必大家来到西洲已有数日，对这里的情况也有了些粗浅的了解。”
她的声音不大，却带着金丹修士特有的威压，清晰地传入每个人耳中：
“或许在你们眼中，这里是蛮荒之地，是一处远离宁州，可以躲避正魔大战的乐土。
但今日，我要让你们看看，这片土地究竟蕴藏着怎样的机遇与挑战。”
说罢，她掐动法诀，对着布勒斯特港外围的天空轻轻一划。
一道无形的气劲冲天而起，原本笼罩着港口的淡绿色光幕瞬间消散——那是她四年来精心布置的《五毒摄魂阵》，正是这道阵法，才让布勒斯特港在妖兽的围攻下得以保全。
阵法一撤，众人顿时惊叫出声。
只见港口外的平原上，密密麻麻的妖兽如同潮水般涌动，数量何止百万。
有身形如牛的巨狼，口中喷吐着黑色的火焰；有长着翅膀，却又有四肢的怪鸟，它们的鳞片在阳光下闪烁着金属般的光泽；更有无数形似人形，却绝对不是人的水鬼，食尸鬼们，如同蝼蚁般汇聚在一起，竟形成了连山填海之势。
“这……这是什么？”
一名年轻的炼气弟子失声惊呼，脸色瞬间惨白。他在宁州时从未见过如此多的妖兽，哪怕是在最危险的一些地区，也不过零星几只罢了，最多不会超过十只。
“我的天，这么多……我们怎么可能打得过？”
“早知道这里这么危险，我说什么也不会来！”
恐慌的情绪如同瘟疫般蔓延开来，不少凡人甚至吓得瘫软在地。叶青儿冷眼旁观着这一切。
下一刻，一道强横的威压自叶青儿身上迸发而出，乃是叶青儿运转了从林沐心那里请教而来的神威式。
只是几个呼吸间，连山填海的妖兽群们便又如潮水一般暂时做鸟兽散，偃旗息鼓，哀嚎着逃得不见踪影，让得众人逐渐从震惊中开始恢复。
直到人群的骚动渐渐平息，叶青儿才再次开口：
“诸位看到了，这就是西洲的现状。这些妖兽，已经将这片大陆当成了它们的猎场，而我们，就是闯入猎场的猎物。”
她的话语如同冰水，浇灭了不少人心中的懒散。
这时，霍华德按照几天前和叶青儿商量好的计划缓步走上前，走上了高台接过了话头：
“各位师兄师姐，我是霍华德·克兰西尔，土生土长的西洲人，却也乃是你们或许知晓的那位梁长老唯一的子嗣。如今，幸得师父垂怜，我已被叶长老收为亲传弟子。”他的声音带着一丝沙哑，却充满了力量：
“或许你们无法想象，就在四年前，西洲还有六百万人。
可现在，只剩下我们这十万人，躲在这处小小的港口苟延残喘。”
他抬起手，指向远处被妖兽啃噬得只剩下残骸的村庄：
“我亲眼见过一整个城镇的人都被妖兽撕碎吞入腹中，那些畜生不会给我们任何喘息的机会。
我明白，或许在很多师兄师姐们眼中，我，还有这片土地上的所有人，都是一群尚未开化的野蛮之人，你们羞于与我们为伍。
可如今诸位师兄师姐毕竟初来乍到，对此地尚不熟悉。且我们虽未开化，但到底和你们一样是人。若是依旧沉浸于内斗，不断消耗自身的力量，一旦出现什么不可挽回的差错，就只能成为它们的口中餐。”
说到这里，他的眼中泛起了泪光，却依旧挺直了脊梁：
“所以，我希望我们能够暂时放下一切芥蒂和偏见，一同携手对抗这些吃人的恶魔。这不仅仅是你们的机遇，更是我们所有人的希望！”
霍华德的话语如同重锤，狠狠砸在每个人的心上。那些原本还有些抵触情绪的弟子们，看着远处炼狱般的景象，听着他饱含血泪的讲述，不少炼气期弟子心中的轻视渐渐被愤怒取代。
是啊，无论西洲是不是蛮荒之地，眼前的妖兽都是共同的敌人。
而那些筑基弟子们呢？虽然眼中依旧含着某些不服气的情绪，但也因为觉得他说的多少有些道理，以及忌惮于他如今乃是叶长老的亲传弟子，在西洲的地位几乎就相当于宁州竹山宗总坛的首席弟子，同时又对叶青儿有所仰慕和崇拜，最终勉强认同了他的话语。
叶青儿见时机成熟，适时开口：
“挑战背后往往蕴藏着机遇。掌门让我们来西洲开拓，是给了我们一个更可能觅得长生大道的机会。”
她顿了顿，声音陡然提高：
“在宁州总坛，只有你们眼中高高在上的长老们才能拥有自己的洞府，想要一块安身立命之地，难如登天。
但在这里，只要你们有本事，就能拥有一片属于自己的洞府和属地！”
这话一出，人群顿时炸开了锅。
“叶长老，您说的是真的？”
一名筑基修士激动地问道，眼中闪烁着不敢置信的光芒。他在竹山宗修炼了五十年，好不容易才筑基成功，却因为宗门规定，又凑不出足够的灵石在宗门外购置洞府，至今还住在宗门分配的弟子居所内。而家眷，亦是依旧挤在当他入宗时被分配的一间茅草屋里。
虽然相比外界衣食无忧，但一家子十几口人就挤在一个破茅屋里，活像凡人集市上被锁在鸡笼子里的鸡。
叶青儿点头：
“自然是真的。只要你们杀死超过一百只炼气期妖兽，就能获得方圆一里的土地，用来安置家眷，修筑洞府。杀得越多，土地越大！
不过，考虑到安全问题，每人能获得的，用于建造洞府的范围最多只有五里，且必须在属地内建设一处村庄供凡人居住，由你们负责守护他们。”
“那……那妖兽身上的材料呢？”
另一名炼气弟子怯生生地问，他当年为了打赢入门的擂台赛几乎花光了灵石，最后虽然打赢了擂台赛，成功加入了竹山宗，兜里却基本上没几个灵石了。
而他几乎又没什么赚灵石的本事，得知能够前往一处新地域开拓，便几乎将所有灵石都梭哈了，买通了一位外门执事，将他登记为了叶长老的仰慕者，因此最关心的就是能不能赚到灵石。
“所有妖兽材料，皆归个人所有！”
叶青儿斩钉截铁地说：
“待百里家的百宝行分部建成后，你们可以将材料拿去售卖，换取灵石丹药。只要肯努力，西洲灵气刚刚解封，正是浓郁之时，修炼起来只会比宁州快，不会慢！
至于灵石，更是能远超在宁州那边老实当个外门弟子要多。”
“叶长老万岁！”
“我的剑呢……叶长老！您快下令吧！弟子已经迫不及待要前去杀那些噬人血肉，无恶不作的妖兽了！！！”
“哦哦哦哦！！！”
“叶长老我爱您……啊！”(被打)
人群彻底沸腾了。原本还有些抵触的弟子们，此刻眼中都闪烁着兴奋的光芒。在宁州只有长老才能获得的，能够自行支配的洞府，还有几乎遍地都是的赚灵石的机会。
而想要获得这一切，只要什么都不用考虑的化身杀神，往灭绝了的去杀妖兽就行。这在宁州是想都不敢想的好事！
就在这时，叶青儿话锋一转，语气变得严肃起来：“但我有三个条件，必须严格遵守，否则别怪我不念同门之情！”
众人立刻安静下来，屏息凝神地听着。
“第一，所有弟子必须遵守三大纪律：不欺压凡人——不论是西洲这边的，还是你们带来的，不抢夺他们的财物，不破坏他们的家园。在这里，凡人没有值得你们可抢的东西！”
叶青儿的目光扫过众人：
“这里的本土居民，是我们的盟友，必然比我们更熟悉这里。所以，还请你们尽快掌握此地的语言，并虚心向此地凡民请教。谁要是敢私自欺压或羞辱此地凡民，一经发现，立刻没收一切所得，遣返回宁州！”
“第二，我再重申一遍，每个人最多只能拥有五里土地，且必须为宗门分舵留出足够的建设空间。”
她解释道：
“这是为了保证我们的力量不会过于分散，也能让分舵更好地为大家提供支持。
且就算是在宁州，宗门长老的洞府规模上限也只被允许不超过这个大小。”
“第三，也是最重要的一条，你们必须保证自己领地内的安全。”
叶青儿的声音带着一丝不容置疑的威严：
“无论是宁州来的凡人，还是西洲本地凡民，若是在你们的领地内出现不合理的大规模伤亡，且是因为你们防卫不力，又或是故意而为造成的，第一次警告，第二次罚没一半资源，第三次直接没收土地，遣返回宁州！”
这三条规定看似严格，却合情合理。
一些实力还在炼气期，实力不是那么强的弟子们尚还有些犹豫，可筑基期的弟子们已经开始纷纷点头，表示愿意遵守。
毕竟，有付出才有回报，想要拥有土地，自然要承担相应的责任。
叶青儿见众人没有异议，满意地点头：“好了，就这三条大致的规章制度，待得分舵建成，本长老会根据实际情况再做调整。
现在，散会！都先去再做休息半日，明日我们……”
然而，她话音未落，天空中突然传来一声震耳欲聋的咆哮。只见一头身形如狮、背生双翼的妖兽突然冲破云层，朝着港口的方向俯冲而来，似乎是对血食的渴望超过了对叶青儿这位金丹修士的恐惧。
叶青儿眼神一凝，随后看向扑来的妖兽大笑一声：“哈哈哈哈，看来它们已经等不及送死了！
正好，就让它来给我们的开拓祭旗！”
说罢，她脚尖一点，身形如箭般射向翼狮。随后灰色长剑的剑光一闪，如同划破黑夜的流星，瞬间将翼狮的翅膀斩落。那妖兽惨叫一声，从空中坠落，重重地砸在地上，而后则是直接被灰色长剑的吞噬之力吞噬成虚无。
“杀！”
不知是谁喊了一声。
越来越多的人加入进来，呐喊声震彻云霄，充满了一往无前的决心。
叶青儿看着眼前群情激昂的景象，嘴角露出一丝欣慰的笑容。
呼……至少……杀的不是人。
应该，大概，也许……不会再像前世某小不列颠日已落不联合王国在殖民时期做出的……什么用西洲人(印第安人）的头皮做靴子之类的这种事了吧……
而至于这些妖兽……他们本来就几乎吃了人，乃是对人类的存续造成威胁之物，从物种上来说也不算人……这杀起来，可就没有任何心理负担了呢……桀桀桀桀桀桀……
远处的海面上，百里奇站在灵舟的甲板上，看着港口的景象，嘴角勾起一抹玩味的笑容：
“有意思，真有意思。
没想到几年不见，叶道友这鼓动人心的本事，倒是涨了不少。看来，西洲的好戏还在后头呢。”
阳光洒在布勒斯特港的土地上，将每个人的影子拉得很长。一场关乎两个大陆的命运的开拓，就在这充满希望与挑战的氛围中，正式启程。
而那些挥舞着法宝、冲向被叶青儿吓破了胆子，只知一味逃跑的妖兽群的身影，也注定将成为西洲历史上最壮丽，也是对处在这片大陆上人类来说最和谐的篇章。
嗯……但对妖兽似乎就有点不那么和谐了。
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