自明帝率军进驻沂国后，王城与龙口岭刘殷之间的联系就完全被切断了，每日苏仪派出的探马都没有回报任何新的消息。
苏仪知道双方正在对峙，他自信在龙口岭设下的陷阱天衣无缝，并且已把最危险的对手郑异牢牢控制在自己的手掌心中，阙廷之内甚至整个大汉已无第二人能够破解此局，更何况即便可以侥幸躲过蛟龙出海，也必定逃不过二龙出水的致命一击，所以他镇定自若，每日都在郑异的鹿鸣轩中高谈阔论，说古道今。
唯一令他惊异甚至不安的是，郑异也是一般的从容不迫，似乎丝毫不把龙口岭的事放在心上，从不主动提及，仿佛明帝此时仍在京师，根本没有御驾亲征的这回事一样。
王平数次建议要除掉这个心腹大患，以免生变，苏仪总是不同意，因为双方的棋子都已下完，他与郑异此时都已无能为力，只得坐等收官，任凭事态的发展，看看究竟谁才能笑到最后，这才是高手对弈最引人入胜之处。
不过，悬而不决的结果，多少还是有些出乎苏仪的预料，这让他越来越感到迫不及待。
按照他的预设，此刻郑异早就应该投子认输了！虽然消息迟迟未来，但胜负的结局早已注定，大不了迟到几天而已，如果现在就把自己的得意之作，展现给郑异，把他惊得目瞪口呆，然后心服口服，则无疑是这场完胜中的画龙点睛，这盘棋才能赢得酣畅淋漓。
鹿鸣轩的花园内，阳光明媚，花红柳绿，春意盎然。
凉亭中，微风徐徐，甘英轻柔的抚着琴弦，指缝之间不时弥散出清雅怡人的音律。
苏仪一身黑色长衫，而郑异依旧白衣胜雪。二人对坐在石案两侧，王平与陈睦分别立于他俩身后。
案上摆有棋盘，还有黑、白两罐棋子，郑异请苏仪猜先。
“单！”苏仪喝道，郑异摊开手掌，将一把棋子两两拨开后，最后果然只剩下一枚棋子。
苏仪大笑，道：“你我棋艺不分伯仲，胜负就取决于谁能猜到先手。如今我再次占得先机，此局不用下，就已高下立判，真是索然无味，不如换一个下法。”
郑异笑道：“先生谋如泉涌，每每令人眼见大开，拍案叫绝。今日，又有何奇谈高论？”
苏仪道：“郑司马莫非竟真的就一点都不担心龙口岭那里有什么事情发生么？”
郑异道：“幽禁于此，交通阻绝，知道又能如何？不如不知，与先生对弈或勉强力所能及，但龙口岭之事，就各安天命吧！”
苏仪笑道：“郑司马处世之洒脱大度，世所罕见！所言虽然不差，但你我二人也可先复盘过去落子，闻过知今，依据棋局形势，再推演龙口岭战局，或能提前窥得天机定数，不知郑司马意下如何？”
郑异道：“当然求之不得。只是如何复盘与推演，还请先生教我。”
苏仪微微一笑，从手边装有棋子的盒内，摸出一个白子，放在棋盘正中的天元之上，道：“京师洛阳！郑司马可知苏某在此落子何意？”
郑异道：“早先，先生便在此处，精心耕耘，波流暗涌，蓄势待发。不过，在郑异看来，这第一子么，应当是携带角端弓欲入南宫刺王杀驾。”
苏仪笑道：“却是为何？”
郑异道：“此事虽然未成，却将后来的式侯案的影响放大数倍，震动阙廷，从而触动郭、阴两家积怨，激起朔平门之变，迫使诸王归国，众属国与阙廷离心离德。所以，以角端弓开局，当真起手不凡！”
苏仪笑道：“果然与苏某心有戚戚。不过，起手这一步本是无理莽撞的俗手，到后来却演化成了笼罩全局的妙手，确是世事难料。”
郑异道：“先生可继续落子，毕竟此时郑异及阙廷上下都还不知不觉。故此，无子可下。”
苏仪也不客气，遂在天元旁又落下一个白子。
郑异道：“式侯案，先生请继续。”
苏仪又落下一子，郑异不假思索道：“朔平门之变，先生接着下，此时郑异仍未入局。”
苏仪略微沉吟一下，在自己这一方左下角的星位上，落下一子。
郑异道：“沂国！”
苏仪点了点头，又在己方右下角的星位上落下一子。
郑异道：“渔阳！”
苏仪一怔，道：“为何是渔阳，而不是济国？”
郑异道：“对先生的布局来说，此地之重丝毫不输沂国，岂是济国可比？”
苏仪笑问：“却是为何？”
“此地有知根知底的公孙太守坐镇，对内牵动阙廷与各属国，对外连接赤山乌桓。同时，还便于先生货殖塞外雄骏等珍稀特产，笼络沂王与诸侯，岂是一区区济国可比？”郑异道。
苏仪轻轻颔首，遂在沂国与渔阳两个星位的正中间落下一子，道：“济国！”
郑异道：“正是！”说完，伸臂过来，从苏仪手边白子的盒内取出一子，又放到代表洛阳的天元之旁。
苏仪问道：“郑司马此举何意？为何替苏某走棋？”
郑异道：“蠡懿公主案，先生想必不愿此时放在上面，故此郑异代劳。”
苏仪道：“郑司马何以断定此事必与苏某有关？”
郑异笑道：“此事天知地知你知我知，所以就不必明说了吧？不过，正因为此事，郑异才有幸被诏入阙廷，得以为伏波将军鸣冤昭雪。并承蒙陛下信任，委以断察疑狱之重任，继续探查其他诸案。”言罢，从手边的黑子盒内取出一子，放在天元的白子旁侧。
苏仪点了点头，道：“蠡懿公主案不经意间却引来了郑司马。看来，构思虽妙，却是俗手！”
郑异道：“正是！明眼人一眼便可看破此案还是在围绕阴、郭两家恩怨在做文章，但出手已是毫不留情。由此，陛下才将先帝临终前所嘱托三事告知郑异。”
苏仪道：“哪三事？”
郑异道：“治水、诸王、匈奴。”
苏仪略一沉思，叹道：“不愧是亮成天工的中兴圣主！在阙廷屡发惊天大案之下，竟然方寸丝毫不乱，井然有序。”
郑异取出一枚黑子，靠在代表济王的白子之旁，道：
“由此，郑异奉命探察汴渠沿途郡国，方得以在济国王城与先生第一次交手，虽然一明一暗。”
苏仪默然不语，若有所思。
郑异却道：“先生是在回忆在济国与沂国边境上，王平奉命前来追杀郑异之事吧？此事无果而终，先生似有难言之隐，那就不必摆在桌面之上。”说完，又取出一枚黑子，放在自己一方左下角的星位之上。
苏仪道：“匈奴！郑司马第一次出使，拒不叩首的毅力，抵御比鞮湖上酷寒的意志，便摧毁了雄主栾提蒲奴的勃勃野心；第二次送公主出塞，一计变出三位公主，反而令北匈奴陷入激烈的单于大位之争。”
郑异微微一笑，又在己方的右下角的星位上落下一枚黑子。
“白山！”苏仪道，“苏某不解，郑司马送公主出塞和亲，途中北匈奴生变，兵荒马乱，但何以竟会去了白山？而且又能安然下山？”
郑异忽然神色一黯，在自己这一边代表匈奴与白山的两个星位之间，又落下一枚黑子，这次却是有意将棋子正反翻过来放，道：
“蠡懿公主一案中，先生有不便道明之处；而适才先生所问之事，郑异也有难言之隐，日后如有机会，自当告知。此时不言，并不影响本局的胜负。”
苏仪道：“一言为定，苏某素来不愿强人所难！”
郑异取出一枚黑子，放在苏仪手边代表渔阳的白子之旁。
“挫败赤山乌桓奔袭。”苏仪神色黯然，缓缓道。
郑异顿了一下，见苏仪无出子之意，遂又在渔阳白子之旁落下一颗黑子。
“渔阳会盟。”苏仪叹道，“本是妙手，竟未看破郑司马不合常理的落子，反而成了恶手，倒被稀里糊涂的拔了去。”说着，将代表渔阳的那颗白子提走。
郑异道：“歪打正着，画虎类狗，错进错出，实属侥幸。”
苏仪闻言，面色缓和了许多，道：“渔阳会盟，苏某至今疑团重重，多出不解，希望郑司马能够助我拨云见日。”
郑异道：“先生请假，郑异必当尽力而为。”
苏仪道：“苏某尚未下定决心举行渔阳会盟之时，那位‘斗笠’就及早潜入了渔阳，却是何故？莫非郑司马真有神鬼莫测的未卜先知之能？”
郑众奇道：“斗笠？”
苏仪看了眼郑异，道：“就是那位满口岭南口音的小个子，凭着越骑军的文牒一直住在渔阳公府传舍。”
郑异闻言，暗自好笑，道：“这就是我适才所说的歪打正着。”
苏仪一听，面色顿时舒缓，忙问道：“何为歪打正着？”
郑异道：“那位小个子名叫田虑。早先听说济国境内竟有幽州突骑出现，我便对幽州太守萧着产生怀疑，一直想前去探查，但被陛下紧急命令出塞匈奴，故无法遂愿，所以便遣派田虑去暗访幽州。他在幽州未能查得丝毫蛛丝马迹，就去了渔阳，在那里意外撞见曾在济国幽州突骑营中遇到过的都尉刘子产，于是便留了下来。”
“原来如此，果然是歪打正着，否则郑司马若真是能掐会算，这棋还真没法下了！”苏仪长出了一口气，露出了微笑，道：“如此说来，那郑司马将关雎公主送至渔阳，就是画虎不成反类犬了？”
“正是！当时，赤山铁骑奔袭幽州，事态紧急，郑异不敢去幽州，而是连夜奔赴辽东，中途巧遇祭肜太守率轻骑侦查赫顿兵马异动之事，接着又赶往上谷护乌桓校尉大营搬请救兵，驰援白山，无暇顾及公主。无奈之下，只能遣派上谷兵将她暂时送至渔阳安身。”
苏仪大笑道：“郑司马素来谨慎周密，不想竟也会如此弄险，正是这护送公主的二十名上谷军反而迷惑了苏某，而且公主身上还穿着鲜卑端家的角端牛皮宝甲，更是令人琢磨不透。”
郑异道：“公主手无缚鸡之力，之所以能安然突破乌桓铁骑重围，多亏了这身宝甲。”
苏仪道：“实不相瞒，苏某早就怀疑这身穿鲜卑宝甲的女子就是公主，只是不愿莽撞行事，故此请得郭家的郭骏与郭嵩两位侯爷赶至渔阳前来辨认。可随后，从塞外又来了一位公主，再次罩上重重疑雾，方才一时瞒过了苏某。”
郑异笑道：“后来的这位公主名叫媛姜，本是公主出塞的侍女。当初，郑异携公主从匈奴铁骑中突围时，让她假扮公主，以迷惑栾提东与栾提北兄弟，不想竟还干扰了先生，最后还掩护了公主脱离渔阳险地，惊散了渔阳会盟，岂不是错进错出？”
苏仪面色又变得有些难看，道：“如此说来，渔阳之事，郑司马并未身在其中，只是后来与公主失而复合？”
郑异道：“正是！实属侥幸。”
苏仪面色铁青，半晌方道：“苏某又错失了一次良机。”
郑异不再回应，而是继续在天元附近放上一枚黑子。
“护送公主回京师。”苏仪道，显然还在沉浸于渔阳会盟的惋惜之中，声音略显干涩。
郑异又在代表济国白子之旁落下一枚黑子。
“击溃郎陵、济国两军。”苏仪道，“从棋势上看，郑司马已经追了上来，苏某似乎正在节节败退啊！”
郑异道：“此刻断言胜负，显然为时尚早。”
“不错！”苏仪精神一振，朗声道，“如今郑司马不是飞蛾投火，前来沂国王城，错判了沂王，于是落在了苏某的手中？”说完，将一枚白子靠在沂国白子之旁。
郑异凝视棋盘，黯然不语。
苏仪又取出两枚白子，继续落在沂国的星位旁，这个角上尚无一颗黑子。
郑异道：“甘英与陈睦遭擒，卫羽和徐娆去京师献盟单。”
苏仪道：“此时的沂国之势，已是坚如磐石。”
郑异在沂国的角上缓缓落下一颗白子，道：“郑异！”
苏仪仰天大笑，道：“适才开局之前，苏某已经说过，你我棋艺不分上下，胜负只在于谁能猜得先手。如今在沂国之角，苏某已落下数枚白子，郑司马还想在此走出活路，岂非缘木求鱼？慢说郑司马孤身一人，即便连同御驾亲征的阙廷大军，此番也是有去无回。”
郑异的目光始终盯在棋盘之上，轻轻吐出了两个字：“未必！”
苏仪简直不敢相信自己的耳朵，也望向棋盘，凝视默思良久，道：“为何？”
郑异笑而不答。
他这种临危不惧与意气自若，苏仪深为欣赏与钦佩，但也是最令苏仪恼怒与心虚之处；既折射出才智高人一筹的底蕴，又让对手不由自主的萌生自叹不如之感！
或许，二人的差距就在这里。
苏仪实在控制不住，转而怒视着郑异，勃然作色，大袖一挥，棋盘中的黑白子尽皆飞溅满地，石案之上只剩下了一个空棋盘。
甘英的琴声戛然而止，亭子内外的时空顿时陷入了凝滞。
郑异微笑道：“复盘已经结束，先生必定是想接着推演局势。甘英，继续抚琴！”
琴声再次响起，节奏却有些起伏不定，而且明显加快了许多。
苏仪伸手抓出一把黑子，沿着棋盘四路经纬线摆出一座方城，道：“此为龙口岭方城。”
郑异一惊，道：“方城？在下从未踏入过龙口岭半步，不知此间地势。先生不是只借助水攻击退阙廷大军么？如何又用土方筑建起方城来了？”
“未能料敌之先，郑司马已又输了一步，如何却断定苏某赢不下此局？”苏仪面露得意之色，道：“与郑司马这样的高手博弈，若不事先准备充足，谋虑深远，便会一着不慎，然后便是满盘皆输。试问，如果蛟龙未能喷出水来，又当如何？”
郑异闭目沉思片刻，道：“我心中已有龙口岭地形矣！这里崇山峻岭，纵横连绵，故此先生仿效古楚之方城，而兴建东、西、南、北四城！当中有水自南向北穿峡而过，曲折辗转，飞流倾泻，形如蛟龙自天而降。而北城之所在，便是龙口岭，筑有水坝，居高临下。再向北，则是一片平原，陛下大军便驻扎于此。”
言罢，在棋盘下方的一排黑子外，摆上九枚白子，三横三纵，接着说道：
“先生的蛟龙出海，就是欲掘开防洪大坝，放出洪水猛兽，使得此间沸乎暴怒，极目滔滔，千里无人。”
苏仪大惊，道：“郑司马真是阐弘道奥，物来有应！苏某向来不服人，今日也不得不由衷赞叹一声。不过，郑司马以为此策能一击奏效否？”说完，两眼紧盯着郑异。
郑异道：“策是高策，计也当算妙计！然而，先生岂不闻‘魔高一尺而道更高一丈’？故此，实难奏效。”
“却是为何？愿听高论。”苏仪厉声质问，明显透出不服与愤怒。
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