车队错过了进入下一座城池的时间，郑亭领着人在郊野择了一处林地，生了篝火。马车和货车围成了一个圈，将一行人圈在其中。
“顾小姐，委屈了。”棣棠说道。
顾蓁未做回应，打开车门首先出去，十分利落地跳下车之后转身过来扶离芷。二人下去之后，自顾自地在靠近篝火的地方，在一棵树下的空地上直接落座。
对于顾蓁爱搭不理的态度，棣棠这几日已经习以为常。让他有些惊讶的是对方一系列的动作，不说是养尊处优的世家贵女，就是平常商贾富户家稍微娇养些的女儿，对于眼前者连简陋都称不上的环境，也不该适应和接受的如此之快。
棣棠迈步来到顾蓁身边，此时萧允也从被婢女扶着从车上下来。看见棣棠之后，自然向他走来。
“先生，我们今夜要在此处过夜吗？”萧允问道。她的目光从下车开始便一直停在棣棠身上，或者说从未向顾蓁分出分毫。
“是。”棣棠回答完之后，又上前两步，坐到了顾蓁身旁。
而萧允则十分自然地走到了棣棠的身边，紧挨着他又和其保持一定距离地坐下。
顾蓁完全像是没有注意到周遭的情形，凑近离芷询问她手腕上的伤势。
“顾小姐从前也有过露宿荒野的经历？”棣棠主动开口道。
“你想问什么，不如直截了当地问出来。”顾蓁的视线从离芷的手腕，移到了前方已经从火苗燃成火焰的篝火上。
“在下想问的便是这个问题。”棣棠道：“顾小姐为何要对我抱有如此之大的敌意？”
“我为何要对你好言相对？”顾蓁冷笑一声，终于转过脸面向棣棠，“面对仇敌，有这个必要吗？”
“先生以礼相待，淮南王妃莫要得寸进尺。”另一个女声插进这场谈话当中。
顾蓁不禁将视线转到了坐在棣棠身侧的女子身上，她被挟持已经近十日，这是萧允第一次主动开口对她说话，也是二人首次有交流。
女子对于女子的感觉最为准确，顾蓁自第一次看见萧允，便感觉到了对方对自己抱有的敌意。但是奇怪的是萧允有意将这份敌意掩藏起来，尤其是在棣棠面前。
顾蓁在被挟持一路南下的过程中，不动声色地观察了这二人几日。渐渐地，就发觉萧允那份敌意的来源。和她最初设想的国仇家恨完全不同，这份敌意，居然大部分来自……妒忌。
对，就是妒忌。萧允因为棣棠，而产生的妒忌。
发现这些之后，顾蓁颇有些哭笑不得，她一个阶下之囚，居然能让不知是身为盟友还是好友的萧允产生妒忌之心。于是两个从未有过任何交流的人，十分默契地继续保持一开始的相处模式。虽然同路而行，却像是完全没有看到过彼此。
“公主若是和我易位而处，试试看能不能保持心平气和？”萧允语气冷硬，顾蓁也不遑多让。
“你一个阶下之囚……”萧允气急。她到现在为止二十多年的经历，的确算得上坎坷曲折。但是不论处于何种境地，她一国公主的身份从来没有改变过。直到现在，周遭众人对其仍旧恭敬有礼。
顾蓁半分颜面也不留的态度，一瞬间产生的巨大的落差感，让她极难适应。
“阶下囚和亡国奴，”顾蓁打断萧允的话，“公主觉得哪一个处境更舒适一些？”
“窃国之贼当着主人的面炫耀成果吗？”萧允一开始的怒气反而在两句话间消散的无影无踪，她看向顾蓁，仿佛在平静地询问。这一瞬间，针锋相对的两人给人的感觉格外地相似。
棣棠夹在两个女子的唇枪舌剑之间，既没有烦躁也没有发怒，嘴角反而噙上了几分若有若无的笑意。
“公主恭维了，不过是无意间捡了回来，哪里像公主所说的那样花费了那么大的气力？”
“你……”萧允继续接话，却被棣棠出言打断。
“好了。”他缓声道。
轻飘飘的两个字，却像是有四两拨千斤的力量，随意地便将萧允后面的话阻了回去。
顾蓁见状，一改从容的面容，看着萧允露出一抹笑容。其中含着的得逞和挑衅，兴许只有女子能看得懂。
萧允伸出手，在婢女的搀扶下起身，随即转身离去。
半个时辰后，郑亭端着饭菜走到了棣棠面前：“主子请用膳。”
顾蓁见除了车队中原本带着的米粮肉脯之外，还多了些新鲜的菜蔬，想来是在附近摘取的野菜。早春时节万物刚刚复苏，能找到这些也不容易。
和之前一样，顾蓁和离芷的饭食是“特制”的，也就是在其他人食用的饭菜之上，加入一定数量的迷药。
但是今日，除了原本的迷药之外，又多了些其他东西。离芷的鼻子格外灵敏，在夹起一根野菜的瞬间，便嗅出了其中多加的“料”。
她伸手去拦顾蓁送向口中的饭菜，一脸严肃地对着她摇了摇头。
顾蓁见此，略作思虑之后心中一片了然。她有些惊讶和丝丝窃喜，方才升起的念想，没想到这么快就实现了。
她伸手握住离芷的手，对着对方露出一抹笑容，轻声道：“无妨。”
然后在离芷满脸的担忧和震惊中，若无其事地吃下了和平日里相差无几的量。
“你还要照顾我，所以不能和我一样。”顾蓁叮嘱道：“哪些没有多加东西，你吃那些。”
……
车队只有两辆马车，平时行路的时候棣棠总是和顾蓁处在同一辆。但是今夜情况不同，只能几个女眷聚到一处歇息。看着顾蓁和萧允晚膳之前的剑拔弩张，棣棠还生出了一些对于二人独处的担忧。
但是他担忧中的事情并未发生，连同离芷和萧允的贴身婢女，四个人自上了马车之后便再未发出任何动静。
直到子时过后，棣棠忽然被人从睡梦叫醒。
“主子，出事了。”郑亭的声音听上去有些焦急。
“何事？”棣棠一向浅眠，被叫醒的瞬间便能恢复所有神识。他随意理了理穿着入睡的衣衫，已经伸手推开车门向外面而来。
“淮南王妃……”郑亭有了瞬间的停顿，接着道：“似乎是中毒了。”
棣棠疾奔到另一辆马车，此时萧允和她的婢女已经出来，顾蓁和离芷留在内。他立即上到车厢之中，借着烛光看到了嘴唇发紫、浑身不住抽搐的顾蓁。
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