南面的战事结束了，却不意味着一岁战事的结束。八月下旬，陈冲才收到吴人撤军的消息不久，幽州的蒋济又传来军报，说辽人再次兵出辽泽，向卢龙塞挺近。话说起来，曹真这几年年年入寇，其实朝野已有些见怪不怪了，而经过数年的整修，卢龙一带的防御可以说固若金汤，曹军能攻破的概率可谓是逐年降低。但今年，陈冲还是给予了辽军不小的重视，毕竟河北正是执行废坞令的紧要关头，切不能因为辽军的因素半途而废。
正如此前预料的一样，废坞令宣布下去后，河北三州都还是以观望居多，乐于合作的寥寥无几。等到五月的时候，陈到在给陈冲的书信中写道，根据郡县官府半年搜查，大致判明需废弃坞堡二百七十四座，但截止到传信之日，即使他反复宣扬朝廷会主动给予补偿，可愿意主动废弃坞堡的仅有十六处。想要彻底推行新政，现在看来还遥遥无期。
陈冲阅过后，立马回信陈到，授意道：既然观望者众，何妨用霹雳手段！具体而言，就是令陈到先微服察访，查寻大族中与马贼联系紧密者，一旦寻得确凿证据，陈到可立刻率兵捉拿，若有抵抗，不妨攻灭之，正好起威慑群小之效。陈冲在信尾特别鼓励道：“天下事有所为有所不为，英雄勇疾民，君子慎存身，如此方不朽也。”
同时他去信张飞，令他领五万北府军出壶关，自邺城巡游至信都，经涿郡居庸而反，路线经历四州十一郡，以此来彰显国家决心。
到六月，即使南面战事如火如荼，陈冲仍然把重心放在河北。丞相府在当月颁布《进贤令》曰：“先朝取士，征辟四科：其一曰德行高妙，志节清白；二曰经明行修，能任博士；三曰通晓法律，足以决疑，能案章覆问，才任御史；四曰刚毅多略，遭事不惑，明足照奸，拥足决断，才任百里。今国家连难，府曹短能，正乃用人之际，故连开四科辟召，征试以职，由河北案行使者陈到代行之。”这就是事前为招揽河北士人做的准备，只要有郡望服从废坞令，陈到便会优先将其察举到丞相府。
等到八月，也就是辽军进攻的时候，陈到已查明十八家与马贼勾结的乡望，并将其逐一翦灭，为首者斩首，家属从者发配益州。部分士族畏惧不敢抗衡，便主动执行废坞令；但也有相当士族并不死心，他们口头同意废除坞堡，实则用各种办法拖延，或称病居府不出，或收买陈到左右求情，或聚众至闹事伸冤，当然，也少不了有人与辽人勾结。他们不仅在当地闹得沸沸扬扬，更有甚者，还有上百人结队至雒阳来，在丞相府府前鸣鼓，声称案行使者陈到勾结不法，要求将他下狱治罪。
立国至今，还从未发生过这种地方士人上京讼冤的怪事，故而京师上下大为哗然。召开朝会时，诸如郑益恩、孙乾、张逸等人，都以此事有损国体为由，奉劝陈冲废止废坞令。而私下里，跟随陈冲多年的学生中也有人在劝说，诸如虞翻就与陈冲讨论，说国家眼下还有战事，老师大可不必如此操切，不妨先暂停废坞令，等几年再实行不迟。
对于这些情形，陈冲心中早有了准备，也无法动摇他的决心。唯一出乎他意料的，便是在外巡游的张飞也传来书信。张飞在信中说，他途径河北郡县，见“衣冠扫地，华礼沦丧”，又有“高节委弃，朱门惨淡”，可谓是“耳不忍闻，目不忍视”，恐大失民心，致使“牵动根本，鼎沸宇内”，故而也建议陈冲放弃废坞令。这令陈冲很是失望，他深知张飞喜欢结交士人，并不体恤民情，定然是被很多人走了门路，于是就回信说：“高祖生为亭长，以功德天命取天下，彼衣冠何在？于今自绝万民而取华礼，恐为万世后笑也！”
陈冲看似文弱，但内里刚强，即使朝野上下皆非，他也并无更改。反而一面在朝堂上重申废坞令之必要，一面将来访者逐一收容，安置在京师郡邸，显然是打算从长计议。此后两月内，陈冲专门抽出时间，与来访者逐一谈话，收录冤情，又专门派人到地方核实，搜罗证据。最后两相对照，能符合实情的竟不足十一。陈冲当即将不实者打入诏狱，而后将他们发配酒泉。朝野至此肃然，只口不言新政是非。
冬十月，丞相府将此次的案情详细写成露布，张贴于河北三州郡县内。可惜河北的乱事却未因此消弭，在打击之下竟愈发猖獗。到十月底，渤海浮阳有高济者，称奸贼陈冲逼君害政，虐民无道，故而以清君侧为名起兵。高济自称辅汉将军，拥众万余人，在数日内便攻下浮阳、章武、海兴三县，吓走海平中郎将皇甫郦，周围坞堡见状，也纷纷起兵响应，大有席卷沧州之势。
值此敏感之际，督亢中郎将王基对陈冲去信道：“高济诸贼举军起事，看似残虐，实则中衰，非真敌手也。而朝廷既已张威形，不宜停军高垒，有似畏懦，是负民望所托。而为政之辨，丞相清简为民，海内闻之，事理昭然，其众必自顾罪重，不敢成奸宄之源。而延宕日久，辽寇因之，则幽燕非国家之有，沧、冀危而不安，此计之大失也。军宜速进渤海，逼贼于浮阳之北，使其不得妄动，以此先声夺人，平贼必成！”
于是越过自己防区，主动进军至浮阳。此时距离高济起事不过十日，王基的信件都还没有传到雒阳，军队就已经出现在浮阳北面的白浪坞，这令高济大惊失色，原本聚集的乌合之众，一日内就散得七七八八，仅剩数千人而已。河北平原宽阔，高济队伍却缺少马匹，致使无路可去，只能困守自造的白鸟坞，结果为王基三日攻破。此后白鸟坞被王基焚毁，其部众除主谋外，均为王基遣散。
王基按原路返回幽州时，正赶上河北大雪，雪花从空中簌簌而落，粘在地上，竟还能看见他们来时的马蹄印，于是王基就被称为“踏痕将军”。随后好一阵子，河北秩序井然，即使推行政令时仍有龃龉，但也不再见有马贼往来。
而在这个时候，陈冲才刚刚收到了王基的请兵表而已。得到报捷，陈冲很是兴奋，他拿着信件在房内踱来踱去，看到傅干从太学回来，才由衷赞叹道：“彦才，你给朝廷推荐了一个宿卫之臣、秘阁之吏啊。”
高济之乱被平定后，辽军也再次退兵，最后一点推行废坞令的阻碍，也就自此铲除了。到了年关，陈到再次向陈冲汇报河北废坞的详情，原定要废弃的二百七十四座坞堡，此时已经废去一百九十九座，乐观估计，最迟到明年三月，国家就能将余下坞堡尽数废弃。而等到那时，朝廷也就能放手在河北落实度田、录籍、审爵等政策了。
这一年下来，国家战事不败，推行的政策顺利进行，一切都似乎在往好的方向发展，陈冲对此深感欣慰。他没有责备于沧州失态的皇甫郦，对有功之臣都大加褒扬。如诸葛亮加节，进爵南乡侯，增邑三百户；案行使者陈到进爵武遂乡侯，增邑两百户；督亢中郎将王基拔擢为偏将军，进爵关内侯，赐百金。
到延熙三年（公元223年）的元旦，太后刘笳突然遣宫女到丞相府中。宫人也没有带别的话，当面向陈冲转交了太后的书信。刘笳好久没有与陈冲联系，还令陈冲很是诧异，还以为是她终于想开了。阅览之后，才发现还是公事公办。原来刘笳说的是为天子刘易发蒙一事。
天子今年已经七岁，正是识字学理的年纪，而如今在宫中陪伴天子的，都是陈冲挑选的一些武人，虽说不是没有像姜维这样文武兼备的英才，但到底惹刘笳厌恶。所以刘笳在信中说，希望陈冲在太学里找一些闻名可信的文人博士，到宫中来为天子讲学。
为天子讲学啊！陈冲看着这封信，一下就想起了很多往事，仔细算来，他已经前后为两位皇帝讲学过了。天下人都称陈冲为智者，好似他无所不能，但在为天子传道这件事上，陈冲却是一而再再而三的失败。无论是严厉还是宽容，他都尝试过，最后却都不尽人意，到现在第三次为天子讲学，自己能够获得成功吗？
陈冲想了想，总算是在这上面认输了。自己已经六十出头，精力大不如前，还要忙于公务，恐怕已不能再像以前那样去教导天子了。而且随着年岁增长，陈冲清晰地感受到，自己恐怕也活不到天子元服了。还是为他找一些年轻的老师吧！陈冲这么想着，又把担任博士祭酒的傅干叫了过来，让他找一些现在五经博士们的述作，陈冲打算以书阅人，看看有哪些人合适。
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