这一天，白荷村乔家的李氏心里可太矛盾了。
吕氏和乔枣花一大清早天还不亮就起床去县城了，可一直到过了哺食都没回来。李氏有点忐忑不安，又有点希望吕氏要不然就别回来了。
没人做饭，李氏只好自己张罗哺食。
大厨房里有的就是黄小米、高粱面之类的糙粮。李氏实在不想吃这些了。这盛世之年，她为什么不能吃点细米白面？
正巧吕氏不在家，她心安理得地走进上房，大摇大摆地打开了吕氏炕头摆的粮食柜。
原本吕氏这粮食柜子是拿锁锁了的，可惜这个锁年久没换，有些锈了，加上本身就是个便宜货，锁芯也不准，李氏只消随便拿一把钥匙在锁眼里略扭一扭，就能轻松弹开，过后又能恢复原样。
这个小秘密是她两年前趁吕氏去赶集，她偷摸溜进上房后发现的，她一直没告诉吕氏。
当然，她也不敢一次拿太多。婆婆是个极为精明的人，若是让她发现粮少了，恐怕会闹得家里天翻地覆！
李氏抓了一把白面，跟绿豆面掺着烙了几张大饼，又焖了一小罐子黄米饭，拌了一盘豆芽。
她还喜出望外地在鸡窝里摸出两个蛋！
这蛋还有点热，是母鸡刚下不久的！
她眼珠子转了转，反正吕氏不在，谁也不知道母鸡今天下了蛋！她连忙把这两个鸡蛋揣到怀里，端去厨房做了一盘油润润、金黄色炒鸡蛋。
她取了个碗，盛了一铲子黄米饭，把鸡蛋、豆芽和咸菜各自拨了一勺盖在饭上，又盖上半块饼，端去了自己的屋。
“宝儿，你自己吃饭，娘去给你爹送饭啊。”
乔宝儿使劲儿地吸了吸鼻子，问道：“娘，今天太阳打西边出来啦？”
李氏笑了笑，神神秘秘地冲乔宝儿挤了挤眼睛：“你奶和伱老姑今儿去赶集了，不回来吃饭。这是娘偷摸给你弄的，快吃吧，吃完你赶紧去把碗洗了，再去给厨房散散味儿，不能让奶知道咱吃了好吃的。”
乔宝儿点点头，一边大口扒饭一边童言无忌：“奶奶不在家就能吃好吃的，要是奶奶永远都不在家就好了！”
李氏只是笑笑，并未苛责孩子这大逆不道的想法，把剩下的菜直接倒进了焖饭的瓦罐里，拎着瓦罐就去了地头。
乔林还在地头忙活，精瘦的身子不停地挥着锄头，挥汗如雨。
李氏远远地喊了一声：“孩子他爹，吃饭啦。”
乔林见状，用袖子抹了把脸上的汗水，就过来吃饭。
甫一打开瓦罐，他顿时就惊呆了：“这，太阳打西边出来了？”
噗，这乔林和乔宝儿不愧是父子俩，连说得话都一模一样。李氏笑道：“今儿娘不在家，给你做炖好的。眼下农忙时节，平日里你连口干饭也吃不上，这么大个人都饿飘了！我看娘那柜子里还有不少白面呢，拿去县里能换不少糙粮。可她明知道全家都缺着嘴，也要尽喂她那胖闺女去。”
乔林正大口大口地啃饼子，闻言露出了十分震惊的神色。
他迟疑了一下，不敢置信地问：“原来你会煮饭啊？”
李氏没好气道：“我咋可能一丁点都不会！何况烙个饼子焖个饭谁还能做坏了？”
她当然不会说自己那是在婆母跟前藏拙，好变着法的让自己躲懒不做家务。
乔林笑了笑，继续大口吃了起来。
李氏看着自己丈夫狼吞虎咽的模样，不由得有些心疼。
家里就剩下这十来亩口分田了，永业田全让吕老太给卖光。这么十来亩地，放在寻常人家起码也得一家子上阵才能耕好，怎么到他们家就只有她和她男人两个田间顶死顶活呢？
也不知道娘是怎么想的，把一个要泼出去的水当成宝，自己正经的长子长孙却饿得跟饿痨鬼似的！难道将来能靠女婿给她发丧？
还有小叔子，说是中了秀才，可别人家的秀才都是顶顶体面的人物，在县城里随便寻个什么差事，一个月少说也能赚三四贯钱，全家吃好喝好。可乔桦怎么到现在还只会死读书，木头桩子似的，连正经开销都得靠自己老娘填这个坑哩？
不多时，乔林扒拉完了一大罐子的饭，吃了两张大饼。李氏连忙解下腰间的葫芦递过去：“给，我晾的白糖水。”
乔林受宠若惊地喝了两口就放下了，说：“你拿回去让孩子喝吧，他爱喝甜的。”
“我给他留了一大碗呢，你喝你的。”
“娘大概什么时候回来？”乔林有些不放心。若是娘回来了，闻到厨房里的鸡蛋味儿，照老妹儿那个性子不得把嫂子生撕了呀？
“不知道。”李氏也觉得有些奇怪，“不过这个点儿如果她们还没从县城回来，那今儿就回不来了。”
“没准可能去老三家住。她也有好些时候没去看老三了。”
李氏迟疑不定地点了点头，可心里总觉得没底。
好想有什么糟糕的事要发生了。
给乔林送完饭，李氏提着瓦罐从田埂间回到村里，刚走到村口，就被两个陌生男子拦住了。
这两个男子生得又高又壮，一身黑袍，看起来颇为不好惹。李氏顿时有些害怕。又一想，这大白天的，他们两个外村人定然也不敢在光天化日之下做出什么来。她缩了缩身子，鼓起勇气问：“你们是谁？”
唐大郎努力让自己看起来和蔼一点，他问：“这位娘子您别怕，我们就是路过，跟咱村里的人打听点事儿。”
“哦……”李氏这才放下心来，问道，“你说吧，打听什么？”
“咱这是不是有个大户人家姓乔？你跟他们家熟吗？”
李氏心里咯噔一下。
他们是什么人？为什么要打听自己家的事？
李氏转念又一想，该不会是之前婆母得罪的那个江湖人找的什么帮手来寻仇吧？
想到这里，李氏咬了咬舌尖，努力让自己淡定起来，她摇头道：“不熟。他们家整日关着房门，也不出来跟村里人走动，几乎跟俺家来往。”
说罢，她朝自己家相反的方向一指，道：“那边村口那个大树下有村里的老太太，她们经常背着别人谈天说地的，您去找她们问问吧。”
如果是那个江湖人的事，别人确实不知道，这两个人就是问也问不出什么来。
把这两人支走，李氏慌忙小跑着回了家，把院门关得严严实实，才惊魂未定地靠着门板给自己顺气。
一边顺气一边回想刚刚那两个人的穿着打扮。
等一等……
黑色圆领袍、皂靴、蹀躞带上的铜带銙……
那不是不良人吗！
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