周铮和云韵等人再度出现的时候，已经是在北境之地了。
一路上，众人马不停蹄，低调前行，倒是没有引起什么关注。
不过，沿途之路，周铮的神色也变得有些严肃和凝重。
因为，他发现，如今的大周，确实已经经不起一场大战了。
他见到了不少屋舍空置，见到了不少良田荒废，见到了不少的女子自己下田插秧。
周铮很清楚，在自己登上帝位的这两三年，大周经历太多的战争。
无数热血二郎血染沙场。
这，使得大周的青壮年男子的数量极具下滑，甚至连半截身子入土的老翁，已经开始成为了最主要的人群。
若不能给大周一些休养生息的时间，大周怕是没有办法真正的兴盛起来。
只是，周铮心中更清楚，有些事情，他非做不可。
哪怕是明知道还会付出很大的代价，但周铮没得选。
要想真正让大周稳固前行，让大周百姓见到盛世王朝，有些牺牲，就是不可避免的。
好在，云韵和甘墨还有周平等人都看出了周铮内心的想法。
他们轻叹一口气，脸上的嬉笑也收敛了起来。
自古以来，百姓不过是君王的手段和工具罢了。
只要能稳固皇权，只要能维持帝王的利益，谁又会真正在乎天下百姓的生死。
曾经，有国度，十室九空。
曾经，有王朝，尸横遍野。
但，这些都没有让王朝反思，更没有让帝王反思。
因为，在这些人的眼中，百姓，不过是蝼蚁罢了。
而周铮的情绪变化和面色表现，让周平和云韵等人都一愣。
他们知道，周铮和历朝历代的帝王都不一样，这个男人，或许真的可以改变整个世界。
直到，在北境之地的时候，才勉强看到了一些生活的气息。
北境之地，经过镇北王萧穆等人的治理，如今已经少有见到之前战争的破败了。
在大量征兵的情况下，反倒是让这里有一抹欣欣向荣之感。
这里，比起周铮沿途所过之处，无疑是要多了一股烟火味。
穿梭在北境之地中，感受到这一股股熟悉的气息，听闻耳边的吆喝之音，周铮脸上终于浮现出了一丝笑容。
北境之地，是通往大夏国的必由之路。
不过，周铮在第一时间，并未直接前往镇北王府，而是想看看现在北境之地的征兵情况。
四处可见重建镇北军的字样，周铮也看到了不少外来人涌入到北境之地。
为的就是可以加入镇北军。
现在的镇北军，无疑成为了大周无数兵将心中的向往之地。
不仅是因为这里有极好的俸禄和装备，更是因为镇北军代表了一种精神。
代表了一种为了家国和民众的精神。
“走吧，去镇北王府一趟。”
转了一圈，对于现在北境之地，周铮也极为满意。
虽说现在距离巅峰时期的镇北军，还有一段距离，但周铮知道，以萧穆的能力和手段，很快就会重新打造一支精锐的虎狼之师。
轻语之下，周平和甘墨便带着周铮前往镇北王府的方向而去。
不过，没有人注意到，云韵此时脸上多了一抹红晕。
镇北王之名，同样驰骋草原，云韵早有耳闻。
只可惜，似乎从未真正的和镇北王接触过。
按理说，云韵乃是草原上的公主，论身份，不是一个异姓王可以比拟的。
可云韵比谁都明白，镇北王可不是一个简简单单的异姓王。
他还有一个身份，那就是周铮的外公！
是周铮在这个世界上，最亲近的人之一！
想到这里，她呼吸也急促了不少。
似乎察觉到云韵呼吸的变化，周铮一愣，旋即脸上多了一抹笑意。
看来，这草原上的公主，也有慌张和担忧的时候啊。
......
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