“坏了！”艾德嘉与尼古拉对视一眼，带着众骑士策马狂奔过去。
又是一阵密集的枪声，烟雾升腾而起，几名骑士中弹落马，看来麦田里隐藏的敌人数量不少。
“我看到那帮狗崽子了！在那边！稻草人附近！咱们追着烟雾的方向跑！”
尼古拉·谢尔盖耶夫少校军刀出鞘，将刀刃抗在肩上，
双腿夹紧马腹，强壮的战马一路撞开冬小麦的秸秆和麦穗，径直冲向远处稻草人的方向，像是艘乘风破浪的航船。
“呯！呯！”又是几声枪响，尼古拉右臂中弹，军刀脱手掉落下来，经过良好训练的战马巍然不惧，依照骑士的命令继续加速。
“捅死这家伙！”
几名护教军士兵在一名士官的带领下挺着刺刀朝尼古拉身上戳刺，战马凭借强壮的后腿人立起来，一蹄子踩碎了某人的骨头。
“去你妈的！痛死老子了！”
尼古拉强忍着右臂的剧痛，左手拔出手枪，一枪抵近射击打爆了士兵的脑袋，黏糊糊的脑浆溅到了腿上。
战马腹部被刺刀连续捅刺，马儿惨叫着倒下来，尼古拉顺势一个侧滚翻避开了刺刀，拔出匕首捅进了士官的肚子里，然后用力横向划开肚皮，热乎乎的肠子流了出来，
血腥味儿混着半消化食物的味道，尼古拉吐出了早餐。
“那个瓦尔斯塔人杀了长官！别让这家伙逃了！”
几名士兵或是挺着刺刀，或是拔出刺剑朝他围拢过来。
尼古拉抹了抹嘴边的呕吐物，他拨开身旁染血的麦穗，像头恶鬼似的凶悍：
“来啊！邪教徒，一块儿上啊！草原上的摔跤之王等着你们！”
这时候其他骑兵也赶到了，他们像一阵风似的掠过，手腕灵活地转动武器，
一切都来得太快了，巫毒教士兵还没装填好子弹就惨遭铁蹄践踏，锋利的军刀砍下头颅，瞬间为尼古拉解了围。
“你受伤了？”艾德嘉低下头问道。
“右胳膊挨了一枪，没关系的，我擅长左右开弓。”尼古左手扔下匕首，从敌人尸体上抢来一柄刺剑。
“有没有看到孩子们？”
“刚才看到了，被人捆着绑架起来，小心，这麦田里还藏着不少人呢。”
“必须找到！绝不能让邪教徒带走孩子，会被杀了献祭给邪神的！”
怀着急切的心情，艾德嘉左手擎着卡宾枪，右手军刀，她闭上眼睛，努力抚平狂跳的心脏，用心去感受附近的气息。
“混账东西！还想逃！”艾德嘉抬手就是一枪，
“哎呦！”麦田里传来一声哀嚎，负责放哨的被打死了，然后听到孩子们的哭闹声。
“爷爷！”
然而村长已经死了，尼古拉喊道：“莉莉丝，是你么？”
“不能耽搁了！冲上去！别伤到人质！”
戎装公主一马当先，骑士们紧随其后，受伤的伊万少校握着刺剑跑步跟上。
隐藏在冬小麦田地里的护教军士兵还有十多人，他们蹲伏在麦田里，用被捆绑住的孩子当人肉掩体。
这样就给近卫军骑兵们造成了许多麻烦，为保护人质，不能踩踏过去，也不能贸然开枪，只能用冷兵器贴身搏杀。
又有几名骑士中枪坠马，一旦接了近战，护教军士兵便完全不是对手，十几人迅速蒸发，尼古拉救出二十多个村里的孩子，把他们保护在身后。
最后的士兵抓起手中的人质，用手枪抵住这可怜孩子的太阳穴；
“放下武器！不然我崩了这小崽子的脑袋瓜！”
“冷静！我现在就扔掉武器。”
艾德嘉·米德奈特翻身下马，她扔下军刀，卸下背后的战斧，解开武装带，举起双手走过去：
“莉莉丝，是你么？”
小女孩儿点了点头，
这位村长的小孙女儿哭得像个泪人儿似的，一双白嫩的小短腿直哆嗦，也不知是被吓得还是冻得，着实令人心痛。
士兵押着孩子连连后退，时不时瞥一眼看看有没有人绕到侧面，“为了确保我的生命安全，我要带她走。”
“孩子可以走，你可以去死了，混账！”艾德嘉用瓦尔斯塔古语说道。
“女人，你说得什么鸟语？”
士兵还没搞清楚什么状况，左眼一凉，一柄淬毒匕首径直插入了他的眼窝，大脑瞬间被摧毁，毒素阻断神经，手枪随即掉落下来。
“准呐！真够厉害！”尼古拉吹了声口哨。
“这一招是和黑暗圣堂刺客学到的。”艾德嘉走过去，想要割开小女孩手腕上的绳索：
“别动，莉莉丝……等等，你身上什么气味？”
“大姐姐……那个人好像把什么东西塞到了我的口袋里。”
艾德嘉神经紧绷，她嗅到了火药的味道，刚才那士兵临死之际点燃了一颗加长引信的手榴弹，现在引信燃尽了。
“轰隆！”
橘色火焰伴着黑色硝烟直冲云霄，女孩儿被炸得尸骨无存。
艾德嘉的胸甲和头盔挡住了大部分弹片，但仍旧受了重伤，肩膀、手臂、大腿都被弹片刺穿，内脏被冲击波震伤。
蓝色血液浸染了军服布料，尽管浑身剧痛，她还是直愣愣地站在原地，一双紫色眼眸拼命寻找孩子的踪迹：
“莉莉丝！你在哪儿？”
骑士们都被吓懵了了，尼古拉冲上去抱住她：
“别找了，她死了！那孩子死了！被炸成了碎片！”
“对不起……都怪我，若是我快一些的话……”
艾德嘉头晕目眩，倒了下去，尼古拉单手接住；“我得赶紧把您送到野战医院，弹片不取出来会感染的。”
艾德嘉仰望天空，耳朵里嗡嗡作响，
如今，身心疲惫的她再也不像小时候那样期盼战争了，多少年了，这还是第一次，她开始渴望起平和安稳的日子。
“尼古拉……送孩子们回村去找父母，孤儿就送到我丈夫那里，我们资助了一家孤儿院……”
“天呐！您还是担心自己吧！您可是帝皇的金枝玉叶！为了救个素昧平生的小女孩儿，这不值得！”
“不……你不懂……”艾德嘉望着天空，然后朝着尼古拉微笑：
“大马哈鱼千里迢迢溯河而上，产完卵就翻肚皮死了，
这是动物的天性本能，孩子是未来啊，保护她们是咱们的职责。”
说完这句话，她闭上眼睛，甜甜地睡着了。
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