年轻佣兵瞪大了双眼，茫然地看着面前的庞奇，眼神地逐渐涣散开来。
他腰间的佩剑甚至只拔出来了一半，而握住剑柄的手却再也使不出力来。
在他即将冲到庞奇脸上的时候，史迪克手里的剑已经洞穿了他的胸膛。
毕竟还是个稚嫩的，十七八岁的小伙子，他把所有的情绪都写在了脸上了，像史迪克和庞奇这样的老油条，随随便便就能看穿他下一步想要搞什么事情了。
“还有什么想说的吗？”庞奇看着他，摆出了一副略显忧郁的神情。
年轻佣兵咧了咧嘴，却不带任何笑意。紧接着，他朝着庞奇的脸上大口地喷出了一口血。
“你他妈的？”史迪克再次发力，剑身彻底地刺穿了年轻佣兵的身躯。
年轻佣兵顿时失去了所有的生命特征，像一张纸片一般跌落在地，地面一片鲜红。
周围的佣兵们已经像木头人一样呆掉了，一句话也说不出口，只能看着那个年轻佣兵空洞的眼睛，感到浑身冒冷汗。
庞奇伸手擦了擦脸上的一丝血迹，冷冷地扫视着众佣兵：“还有谁有意见吗？”
没有人敢出一声大气。
“很好。”庞奇将自己面前的，还有史迪克面前的金币都收回了麻袋里，“看来我们又要重新算一算怎么分配赏金了。”
“是啊。”
小巷的入口处，传来了一个低沉而富有磁性的嗓音。
“老大啊，你们好像都把我忘了捏，嘻嘻嘻！”
庞奇一脸疑惑地转过头去——
居然是那个衣衫褴褛的，白痴流浪歌者。
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*****
夜晚，佐格街，柯诺铁匠铺。
从名字一看就可以知道，这间小小的铺子，是在柯顿和丝诺诞生之后才出现的。
格雷斯那天蹲在铁匠铺的门口抽了一晚上的烟，愣是没想出来给铁匠铺起个什么酷到爆炸的名字，然后四十五度角仰望天空的时候，忽然就想到了一个如此美好的名词——天使。
天使啊……格雷斯沉思了半晌之后，科诺铁匠铺从此就有了这个名字。
时至今日，格雷斯仍然能够清晰地回忆起当时的心情，甚至就连现在抽烟的姿势，都跟当时的样子没啥区别。
格雷斯感觉大腿上猛地一烫，蓦然从游离的思绪中回过神来，才发现一直在嘴里的烟，烟头上没燃尽的一丝烟灰落在了下来。
他赶紧取下烟来，把之前积累下来的烟灰全部掸掉，然后站起身来，继续用锤子敲打着火炉上的一块铁器，每一次落点角度精妙，力度拿捏合理的击打，都会溅起一阵火星，而他叼着烟的侧影也在这个节奏中明明灭灭。
格雷斯微微屈膝，伏下身来，正准备拉动火炉之下的风箱时，另一手却提前一步握住了手柄。
格雷斯一怔，抬起头来，明亮的火光中，柯顿正与他四目相对，他继而用两根手指夹住烟，直接随手扔进了火炉之内。
“老爸，我来给你鼓风吧，你就专心地打铁好了。”
说着，柯顿拉动起风箱，每当空气被灌进火炉的时候，火焰都像是被注入了新的力量一般，忽而燃烧得更加地旺盛起来。
“长大了啊，小子。”格雷斯笑呵呵地拍了拍柯顿的肩膀，“那都是小时候教你玩的，没想到你现在都还记得。”
“那当然了，老爸，你不知道，我在学校里面，工匠学的成绩是可全校第一。铸剑的基本操作是纳入实习课里的，这些东西我当然都会了。不过嘛……”柯顿看向格雷斯，神秘一笑，“我知道，老爸的铸剑手艺，能把树上那些照本宣科的玩意甩掉十条佐格街。”
“臭小子，也就你还把你老爸当成一个英雄了。”格雷斯有些自嘲地笑了笑，“倘若是十几年前，我还可以吹一吹我那皇家首席铸剑师的称号，如今科技和魔法发展得这么快，武器匠师遍地横行，我们这些老家伙估计差不多要被淘汰了。”
柯顿咧嘴一笑，“我不管，反正老爸铸的剑天下第一。”
父子俩都不约而同地大笑了起来。
几个月的分开并没有让两人变得生疏，反而在火光中的闲聊中再度熟悉了起来。
“明天还上班吗？”格雷斯问。
“明天是周末，员工有休息的。”
“好，那明天早上早点起来，我在院子里等你。”
“诶？”柯顿面露疑惑，“老爸，你要干啥？”
“当然是教你用剑喽。”格雷斯用钳子娴熟地把炉火上的铁器换了个位置，继续用锤子敲打，“据我所知，剑术也是圣亚米尔学院的必修课之一吧？能从这个学院毕业的学生，起码也得拿到‘进阶白银’的剑士勋章。”
“那个……老爸，实际上，之前给你看那份录取通知书，不是我的意思，是丝诺执意要我告诉你的。”柯顿轻声叹了一口气，“其实我早就已经决定好了，我不会选择圣亚米尔的，我觉得去上城区的安德拉斯商学府也挺好的，那所学院诞生过很多有名的男人，有一位很着名的采石业大亨就是从那里毕业的；或者麦林城的城邦外交学府也挺好的，我的文字功底不差，精灵语的基本功也很扎实，非常适合那里的学习环境……”
“你要去圣亚米尔。”格雷斯用很平常的语气，打断了柯顿的话，“钱的问题你不必担心，交给老爸就好了，你要是不想上班了也无所谓，好好学习，老爸我还没老呢，还养得动你。”
他暂时放下了手中的锤子，转过身来和柯顿对望。
也是这一瞬间，他才发现这个臭小子是真的长大了，身高居然已经达到了能和自己对视的程度，除了那单薄修长的身材，还有那张稚嫩的面孔上的干净的双眼，嘴唇附近逐渐浓密起来的细小绒毛，还仍然透露着掩盖不住少年的气息。
柯顿的嘴唇微微翕动，正要说些什么，格雷斯又继续接着说了下去：“其实你是很想去圣亚米尔的，你说得再多都没有，瞒不过我的。”
“我可是你老爸，你甚至都不用脱裤子，我都能知道接下来是什么风格的屁。”
柯顿微微地低下头，沉默了，高挺的鼻梁于火光之中，在脸上留下了一层阴影。
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