一百两？八妹从来没见过这么多钱！她哭丧着脸：“不行不行，不能扣……”
念瑶道：“那你说说，这事要怎么办？”
秦九看八妹为难，建议道：“我作为帮里长辈，就做主让虎子娶了你，这样大家没话说，虎子也不用扣钱，两全齐美……”
八妹还没反应过来，就听兄弟们齐声应道：“九叔说的是！”
秦九作为帮里长辈？念瑶道：“……九叔看个日子。”
秦九道：“择日不如撞日。我看今天秋高气爽，北雁南北，正是个吉日。我来主婚，徐哥当长上。雪松统筹，景松负责锣鼓队。二虎，你将仓库里把上次帮主成亲没用完的喜烛喜杯，还有张家送的喜被红绸给虎子用。
大熊小熊，你俩去武东县买两套喜服，其他喜糖大红灯笼看着买，顺便请个喜娘……帮主，上次袁将军送的贡酒还余了些，就当喜酒吧……”
秦九有条不紊的吩咐，兄弟们应声去了，独留八妹和虎子愣在当场，完全不知作何反应。
念瑶问八妹：“你还有什么意见？”
八妹脱口道：“没有彩礼吗？”
不对不对，她不是要说这些。她要说的是……八妹还没有理清，就听念瑶问：“彩礼多少？”
八妹不敢随便开口，怯生生伸出一根手指。念瑶随口道：“一千两？帮里出了。还有问题吗？”
八妹眼睛暴睁，完全说不出话来。念瑶有些不耐烦：“没其他的事就下去准备吧。洗个澡换套干净的衣服……还愣着干什么，去啊……”
虎子扯着八妹衣服：“走吧。”
八妹竖着一根手指头，呆呆跟着虎子走。走着走着回神叫道：“夫人，我不是说……”
她不是说一千两，她是说十两！
秦九打断她：“行了行了，快走快走，误了吉时帮主又要生气。”
八妹被虎子拉着踉踉跄跄走了。
时间虽然仓促，但该有的都有：锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，喜娘引路，三拜成礼……虎子人缘好，八妹勤快能干，大伙热腾腾的闹到午夜才散场。
念瑶毫无睡意，抓了壶酒坐到江边。月色很好，她想起和罗安在卞京情人河边放天灯：一日不见，甚是想念！罗安，你到哪了？
身后脚步声故意放得重。念瑶看到秦九坐在她旁边，念瑶道：“我现在都不知道该叫你什么？”
秦九笑：“公子不在你叫我九叔，公子在你叫我九哥吧。”
念瑶呸了声：“九哥，你到底多大了？”
秦九嘘了声：“秘密……”
念瑶道：“长相也是秘密？我们相识几年，我都不知道你长什么样？哪天你刮掉胡子，我肯定不认识你。”
秦九道：“缘聚缘散是人之常情，真到那时就证明我们缘尽了……”
念瑶灌了口酒：“九哥，你做了什么被逐出家门？”
秦九声音很轻：“我年轻时喜欢上一个姑娘，她嫌弃我是妾生的，宁愿给我爹当妾也不愿意嫁给我……她进门那天晚上，我要带她离开。她大喊说我要强暴她，将家里人都引过来。
她责怪我娘教子不当，逼着我娘跪在地上给她道歉。我娘就真的跪下道歉，然后回房间上吊自杀了。景照山庄那么大，大到一边热闹办喜事，一边凄凉办丧事，互不干扰……
我娘低调对下人也好，在庄里颇有些份量。那时我不懂女儿家的心思，奶娘跟我说，她故意让我娘下跪道歉，以此立威，让所有人都知道庄主宠她。
我娘生了儿子都没在景照山庄站稳脚。她恃宠而骄心机多，第二年生了个姑娘……总之，很快就失宠。女儿刚会走路时，不知怎的掉到湖里淹死，她就得了失心疯……”
念瑶冷道：“果然是贱人自有天收！”
秦九叹气：“男人薄情女人就可怜。我娘看着是她害死的，罪魁祸首是庄主。我回去祭祀娘时，看到她跪在我娘坟前，披头散发满身脏污虱子跳蚤到处都是……
我不忍心，将她带到天上人间求医。结果她失心疯发作，趁人不注意跑到天上人间后山禁地，误触机关中箭身亡，还误伤了其他人！”
这事前后串联起来，不知怎的就传成了：景照山庄第九子秦川强暴姨娘逼死亲娘，姨娘生女后得失心疯。秦川带姨娘离开山庄隐居避世，不知所踪……
这大概是南飞所谓的：精彩绝伦百听不厌。
念瑶疑问：“这种大事，怎么没听罗安说过？”
秦九道：“江湖传言天上人间后山禁地藏了起死回生的灵丹妙药，总有不怕死的人想闯进去看看，这种事每年都会发生几起。在我们看来是大事，在公子看来是平常。”
念瑶想了会：“这么说来，你跟罗安之前认识？”
秦九摇头：“不认识！天上人间病患何其多，需要他亲诊的病人，都须经过三道医门诊断。她误闯后山时，恰巧公子不在庄里。”
念瑶问：“一朝被蛇咬……九哥，你打算一直磋砣下去？”
秦九道：“在大河帮几年，我觉得快乐又自在。我喜欢这儿，喜欢这里的人。帮主，以后兄弟们在这里安居乐业自给自足，大概用不上帐房。不如我在这里办个学堂，教小孩识字下棋学武功……”
念瑶沉吟：“那我干什么？”
秦九道：“你当然是当医馆夫人。”
念瑶噗嗤笑了：“挺好挺好……”
许生征用民宅临时居住，正站在天井边思量什么。听到脚步声，手中折扇一展，笑道：“来了。”
语气像久别重逢的至交好友一样亲切自然。罗安将飞刀递给他：“还给你。”
许生将飞刀拿在手里，对燕则誉道：“东阳北衙右龙武军燕将军，久仰！”
燕则誉压下震惊：“王爷，久仰！”
薛云庭将燕则誉带下去。罗安盯着他：“天下没有事瞒得过你？”
许生笑：“有的，你爹不就瞒住我的身世了……”
罗安道：“我听闻郢州有个观音阁，可以探听任何消息。你就是传说当中的观音阁主？”
许生吊儿郎当的道：“你行走江湖几年混了个神医的称号；我行走江湖几年不混个阁主当当，岂不是配不上你……”
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