茶长老本有些讳莫如深，但见少年满脸吃惊，对未知事物充满好奇，不由想起自己年轻的时候，缓缓道：“若我没有猜错，它应该不是普通的木头人，而是已被赋予灵魂。”
“赋予灵魂？”洛麟羽这回是真惊讶，“木头做的东西，还能赋予灵魂？”
茶长老点点头：“不过这只，应该是道行还不够深。”
“不是吧？都会说话会杀人了，道行还算不深？”洛麟羽瞪大双眼，“那道行深的岂不更不得了？”
“书中不能尽其详，只说最厉害的木头人、竹纸人、稻草人等，都是被人偶师用真人人皮制造，且制作材料和填充物里还掺有什么东西。它们一旦开始冒充谁、顶替谁，天长日久，就能修炼出和他越来越像的灵魂。”
茶长老说到这里，目中流露出一丝真心感激，“所以说幸亏二位小郎君无意撞破、早早发现，不然等它有了更多表情、思想言行与掌门越来越一致，恐怕就是我们毒派覆灭之日。”
丁长老忽然道：“难怪他最近总是闭关、让我们见不到人，却原来……”
茶长老低叹：“那是刚杀了掌门，还没养出相同的灵魂，怕被我等识破。”
丁长老皱皱眉：“那它今日怎么去找沫儿？沫儿说她也数日未见爹爹了，原本看到他很高兴，没想到……难道它想杀沫儿？”
茶长老摇摇头：“我也不知……但肯定有什么目的，只是我们还未曾想到。”
他思索而不得答案，两眉更加深锁。
洛麟羽忽然来了一句：“目的肯定是有的，不然怎么专门来毒派、不去找别人？”
四位长老闻言，脸色皆是一变，茶长老的表情则愈发凝重：“难道是我们的仇家？”
洛麟羽满脸都是公子哥初涉江湖的无知与疑惑：“你们有很多仇人么？”
茶长老沉默了，姜长老为他释疑道：“小郎君有所不知，我们毒派因用毒虫炼术，向来被武林人士忌惮，何况行走江湖，哪能不得罪人？只是从未想到，得罪的人里，会有这么大的本事。”
洛麟羽摸了摸下颌：“我倒觉得更可能是你们得罪的人本身没这么大本事，只是他背后的人太厉害，否则得罪之时就被报复了，哪用等到现在？”
“小郎君言之有理，”姜长老点点头，随后微叹一口气，“只是如今已无法探查木头人的背后，到底是谁。”
洛麟羽替他们分析：“如果杀掌门不是你们仇人的最后目的，肯定还会有人来。”
四位长老被提醒，脸色又是一变，丁长老道：“看来我们要加强防备。”
桑长老重重一哼：“怕什么？来一个咱们杀一个，来一对咱们杀一双！”
丁长老又忍不住怒怼：“你到底什么时候能长长脑子？那可是人人谈之色变、避之不及的人偶师！讲话从来都不经大脑思考，仅这张破嘴都不知得罪了多少人，说不定此次大祸就是你带来的！”
“你你、你胡说八道！”桑长老立即急眼，“姓丁的，饭可以乱吃，话却不可以乱说！掌门遇害这么大的事，你别想随便往我头上推、让我担责任当替死鬼！”
眼看两人又要吵起来，和事佬姜长老连忙出面制止：“行了行了，小郎君面前你们也吵得不可开交、争得面红耳赤，老脸还有没有地方搁？”
丁长老轻哼：“就他志大才疏还成天大言不惭、不知什么叫丢脸。”
桑长老差点跳起来，姜长老将他一拦，对丁长老皱眉道：“老丁你能不能少说两句？”
桑长老在他身后叫道：“他生怕别人把他当哑巴，哪能忍住不说话？”
姜长老头疼：“你能不能消停一会儿？”
桑长老顿觉不公平，瞪大眼睛叫道：“老姜你可不能太偏心，我半天都没说话，刚刚开口而已！”
洛麟羽觉得这俩像死对头的老家伙格外有趣，尤其是姜长老那无比头疼的样子，看着很好笑。
虽然在外人眼里，毒派是为人所不齿的坏人窝，但和任何国家、任何州郡县城都有好人坏人同理，名声再好的门派，也不见得全是好人，名声再臭的帮会，也不见得全是坏人。
各人凭心而已。
“那个，能不能打断一下，”她为姜长老解围，“请问各位长老知不知道哪里有主干或枝条犹如冰晶的树种？”
姜长老的脸重新挂起笑容，立即指向茶长老：“这得问老茶，他不仅喜欢看书，还喜欢茶庄酒楼听人说书讲故事，到处乱跑，知道的比我们多。”
洛麟羽笑看过去：“那茶长老岂不是无所不知的百事通？”
“不敢不敢，”茶长老摆摆手，谦虚了一下，“不过你说的那个树种，我却知道一些。”
洛麟羽连忙拱手：“还请茶长老多多赐教，鹿粦感激不尽！”
茶长老微微点头，依然是那副尽知天下事却异常低调的样子：“那树的树名，叫冰肌，只在北部都城附近有。”
洛麟羽顿时满头黑线。
喵了个咪的，搞了半天，那树就叫冰肌！
研究那么久，其实答案超级简单，是自己把它想复杂了。
“听说太子很喜欢那里，不知是否确有其事，”洛麟羽笑道，“若有幸一见……”
她搓着手嘿嘿。
姜长老终于哈哈笑出声：“莫非小郎君想找机会毛遂自荐、搏个前程？”
“是啊是啊，”洛麟羽痛快承认，“若能抄个近、被太子赏识，定能少走很多弯路。”
她无奈般叹了口气，“只要有功名在身，我就能只娶自己中意的小娘子，不用听从家里安排，娶那个丑八怪。”
姜长老摇头失笑。
丁长老道：“婚姻向来都是媒妁之言，父母之命，不过～～”
他尚未说完，桑长老就抢白道：“他就想娶自己喜欢的女人，怎么了？”
洛麟羽扶额偷笑：这老家伙简直就是个杠精！
丁长老气得双眼直瞪：“我说你是被毒虫攻了心，还是生病没吃药？刚才还怀疑人是他们俩杀的，现在又故意维护，存心跟我抬杠是不是？”
洛麟羽闻言，一脸愕然。
姜长老见了，立即低喝：“你们够了，能不能给自己留点儿脸？”
丁长老也知自己失言，果断闭嘴。
桑长老眼瞅丁长老被气得不轻，哼了一声，也不再说话。
“那个，”洛麟羽摸摸鼻子，“既然有误会，我们就不打扰了，免得伤了长老之间的和气，待明早给小风换过药，我们就离开这里。”
“没没，”姜长老说着，瞪二人一眼，又转过头对洛麟羽笑，“他俩有事儿没事儿都不消停，小郎君千万别将他俩的话当真！”
他又看向凤倾城，“小风公子算是因我们而重伤在床，若你们尚未调养便离开，传出去多不好听，那我们这几张老脸可真要丢没了！”
洛麟羽笑道：“姜长老不用担心，此事你们不说，我们不说，哪里有人知晓？再说毒派掌门已身亡的事暂时不能对外宣布、不然会有麻烦上门这一点，我们也能想得到，自然要帮你们守口如瓶。”
茶长老忽然抬眸，递出一个表示惊奇的眼神。
姜长老马上注意到，更不愿意放二人走：“小郎君如此聪明剔透，我们哪有不放心的道理？只是，说实话，”
他面露为难与憨实，“留你们的原因，除了小风公子是因我们而受伤，还有请你们再帮一次忙的想法。如老茶所说，二位年龄虽小，实力却不俗，否则怎能斗得过木头人？所以……”
洛麟羽摇头：“其实我们真的是侥幸，若早知那些传闻，吓也吓趴了，哪里还敢动手？”
姜长老的老脸笑眯眯，不再流露掌门惨死的伤心：“两位小郎君能够初生牛犊不怕虎，一是有胆气，二则有实力撑着，”他抱拳作了一揖，“还请两位小郎君给点儿薄面，暂住几日，老姜我感激不尽！”
洛麟羽心里翻了翻白眼，看向凤倾城，好像是在征求他的意思，其实是在说：这笑面虎就是想利用我们、拉我们下水呢。
凤倾城见她没有马上拒绝，便苦着脸道：“公子，小风身上还疼得很，能不能歇两天再走？”
“对对，”姜长老赶紧抓住机会附和，还特意用词亲密，“小风这孩子有伤在身，不养几日哪能走？万一在路上有个好歹，可怎么得了？小鹿你可不能不顾他！”
洛麟羽迟疑。
“咱们这儿有的是上好伤药，饭食盥洗也绝不让你们操半分心，随时都有人伺候，”姜长老就差拍胸脯下保证，“你们且安心住下，毒派绝不会亏待恩人！”
洛麟羽露出无奈之色：“那我们就打扰了！”
“不打扰不打扰！”姜长老忙道，“茶长老，你见识广，故事多，两位贵客小郎君这里，就交给你可好？”
茶长老点点头。
姜长老冲洛麟羽和凤倾城拱拱手：“那我们就先不打扰二位小郎君休息了！”
洛麟羽回礼：“姜长老请便。”
姜长老转身看了丁长老和桑长老一眼，叹口气：“走吧，还有掌门该如何下葬的事宜等着我们。”
洛麟羽目送他们出门远去，这才和茶长老攀谈起来，看似东拉西扯，实则是旁敲侧击打听秀橙太子。
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