第3章 找印记
这样苦苦难难过了好几年，一天有四个带刀官兵来到祝松枝的场院里。
一兵勇喊：“祝松枝祝公在家吗？”
“在呢！”祝松枝应声出来。“哟，是官爷！不知官爷光临有失远迎!”祝松枝赶紧上前作了个揖。
“足下可认得这块象牙牌子？”头目亮出一块牌子。
祝松枝只认得石头、树木、牛角哪识得什么象牙呀？
“这-----，没见过。”祝松枝以为官府亮证件捉人当即给吓慌了，脚开始打闪，脑子里的记忆一下子清零了。
“仔细看看上面的字、上面的花纹！”头目把牌子举到他眼前。
他没进过学堂们，扁担倒在地上不知是一字，何况上面的字那么繁。上面的图案哪是字哪是花纹他分不清，如同老虎看筒车。
他一脸的迷茫。
“记得一块盖着这印的泥巴吗？”头目提醒。
祝松枝想起来了那件事，想起了泥巴，想起了印，还想起了四子说的话。
“是有一块泥砖。”
“那就请拿出来印证一下。”头目说。
可那坨泥巴放哪了？他当时正为四子的离开闹心呢，别说一块泥砖就是一块金砖他也当不了一回事。
这时他记起四子嘱咐他要妥善保存那坨泥巴，那么自己一定把那坨泥巴放在一个重要的地方。
他到放钱、放衣的箱子了找，把箱子翻了个底朝天都没有，又把所有放东西的器皿找了个遍还是没有。
“找到没有？快些。”外面的人催。
“事隔这么多年，几间破房翻修了一次，家具也挪动了，真不知道放哪去了。”
祝松枝说。
“这样贵重的物件不敬在堂屋里的神案上还随手一丢以致不明下落，祝公知道会招来什么样的后果吗？”一兵勇说。
“不会丢，当时那少年让我妥善保管，不要叫外人知道，我应该敬在一个神圣而又隐秘的地方。”祝松枝说。
“官爷们请进来坐坐，我这就起火做饭，先吃餐没有菜的饭再说！相公，来把灶糖的火点燃。”祝松枝的内人出来了。
“娘子，把砖印丢了只怕惹上大祸。”祝松枝说。
“你呀，大凡小事总是瞒着我。有些事我可以帮你拿主意的。”
“我当时都没把那件事情当回事。”
“到底是怎么一回事？到现在我还是云里雾里。”
于是祝松枝把四子临走前的头天晚上做了一块泥砖并在泥砖上做印迹的经过说了一遍。
“相公，你的福命来了。看这架势就知道四子发迹了，他派人来找你是为了报恩。你的苦日子到头了。”
“还福命！急死我了，你没听那兵勇说丢了这印后果不可设想吗？”
“一个不知情的人说的话你也听，他以为四子托你保管的是重要东西。砖印没了人在，人还是活见证呢?活见证不止一个。”
“但是这些人只认印不认人。”
“没有印大不了他不认我们，我们曾经讨米的日子都过来了，现在孩子们大了日子一天天好起来也不必沾人家的光。”
“他不会忘记我们的，他是按到说过得话做的。”
“他若真心认我们就不一定非得凭一个印，我们一家子人的相貌就是活灵活现的印。我们就对那些人砖印找不到了，可直接带人走。”
“我不想让四子认为我是一个不可信托的人。”
“既然你一直这么在乎四子，那么他交给的东西不会丢在外面，也不会放到茅屋里。我们翻修的是茅屋，这东西一定放在正房的某个地方。”
“我完全懵了，一点印象都没有。”
“这样，我们想好酒好饭招待着，请几个陪客来陪酒，最好把他们灌醉了睡大觉去。我们挖地三尺找，一个茅厕只有十二个角落，我就不信找不到。”
“好吧，就这么办。”
于是祝松枝往灶糖里点火，一眼看见不同于其它砖块的砖头。想起来了，这就是那坨泥巴。
那天晚上他因为四子明天要走很是舍不得，躺在床上翻来覆去睡不着于索性爬了起来烧起大火烤着。
四子也起来了，就在这火塘边交给他这块泥砖。
经过多年的烟熏火燎这坨泥巴给烧熟了，褪去了原来的黄色转成青色。
他翻过砖块看见了上面的印记，用衣襟擦去上面灰尘。
“找到了。”祝松枝很高兴，拿了出来。
“不对，应该是黄泥巴铸成的？”头目问。
“原来是黄色的，我把这物件跟灶神娘娘一起供在灶门上，慢慢转成了青色。”祝松枝说。
“也是，黄泥做的砖胚子放进窑里烧炼之后就成了青砖。”一个兵勇说。
头目把牌子放上去，一合一。
“足下就是我们要找的人，请跟我们走一趟。”头目说话的口气更加客气了。
“还要人去？你们要的物件已经给了。”祝松枝问。
“这只能证明你是我们要找的人，我们东家要见你。”头目说。
“你们东家名字是不是叫四子？”祝松枝说。
“东家的名讳我们不能叫？”头目说
“可是我怎么走得开身呢？大大小小一大堆的孩子要养，我一天不干活他们要挨饿。”
“可是我们东家说了务必请您走一趟，您不去我们交不了差。”
“要去多久呀？”祝松枝问。
“这个谁也说不清楚，有一点可告诉你，路上来去得一两月。”头目说。
“我就跟你们走一趟，不过我得找个人帮忙照看一下家里。”祝松枝让儿子祝大力去请来舅舅张仁星。
祝松枝跟舅子交代完家里的事准备跟着官兵走。
“昼饭边了，要走也把饭吃了走。”祝松枝的内人说。
吃了饭，头目把一包银子放桌上就往外走，祝松枝的内人拿了银子追出来：“官老爷，银子忘了拿。”
“这是我们东家给的，他说你们一大家子只有一亩薄田，一年到头怕是挨了不少饿，让你们先把吃的穿的用的准备充足。”头目说。
“我们从出世就没见过这么多银子，怕是十年也用不完，不能收，我们受当不起。”祝松枝把银子推过去。
“我们只是替东家做事，他让我们做什么我们就照着做。您不要到时当面退给他。不过我们东家是个说一不二的人，送出去的东西就像泼出去的水。”头目说。
祝松枝从袋里抓了几个元宝说：“你们东家的好意我收了，这几个元宝是我答谢官爷们的一点心意，你们路上打些酒水喝。”
“使不得，东家已经给足了我们路上的用度。再额外收取您的钱物东家会不高兴的。”头目说。
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