“三姑母别动怒，我们不是这个意思。”云慧枳忙圆场道。
“这些年来，我在婆家过的什么日子老嫂嫂你不是不知道，如今熬出来了，过了几年好日子，来自家哥哥家也要受这气？当年我为何被婆家苛待？别人不知道，老嫂嫂你还能不知道？若不是我将嫁妆都给你了，在婆家没个傍身的，三天两头给我二哥，给你们一家送钱，接济你们，我能把日子过成这样吗？我有今天，你敢说二哥哥没一点责任？你一家没一点责任吗？现下你家富裕了！当了大官了！便看不起我了！这天下有这样的道理？”姑老太太拿着帕子哭号，指着老太太骂道。
老太太坐在椅子上喘着粗气，脸色铁青，却不能回怼一言，她二房一家确实欠了她。
云慧枳见老太太气得不轻却依旧不开口，当下也不敢多言。
公仪怀柔气得欲站起来骂她个狗血淋头，但未起身便被公仪珢华拦了下来，长辈说话，没她们开口的份。
程莞初看了眼老太太，又看了看哭得死去活来的姑老太太，重重地呼出口气，继而又温和地笑道。
“姑老太太别动怒，怜佩妹子我看了也喜欢，正好今日婆母祖母具在，那我便替我家官人做主，将怜佩收了房罢。”
“莞初……”云慧枳看着自家儿媳，一脸欣慰与歉意。
闻言，姑老太太赶紧抹了泪，清了清嗓子对老太太笑道：“啊呦你瞧瞧，这是多懂事的大娘子喂，老嫂嫂我是真羡慕你能娶回来这么好的孙媳妇儿。”
“三妹子客气了。”老太太冷着脸嗤声道。
姑老太太瞅了怜佩一眼，示意她取茶盏。
“你这蠢丫头，还不赶紧给大娘子奉茶！”
怜佩收到暗示后连忙端着茶盏，略显局促的走上去，跪倒程莞初身前，将茶盏举起奉到程莞初面前。
程莞初眼睛眯了眯，仍是端庄温和的面容，片刻后，程莞初端起茶盏来小啄一口。
“行了，快起来吧，都是一家人。”程莞初温声道。
怜佩起了身，姑老太太乐的嘴都合不拢。
“哎呦，真是好媳妇儿，我要是有老嫂嫂这般运气就好了。”
老太太冷着面皮应了两声。
“吃茶，吃茶。”
待散了，公仪怀柔又拉着公仪衾淑骂了三姑婆许久，直待嗓子干的想喝水了，这才停下，公仪怀柔叉着腰喘着气，不由想起白日里她们姐儿几个谈论的话，嘴里喃喃道。
“恶！真够恶的！”
姑老太太还要在公仪府留宿一晚，明日一早起身走。
夜里，女使给姑老太太收拾好厢房后道。
“姑老太太，奴婢先下去了，要有什么需要的，您吩咐一声就成。”
姑老太太忙点了点头，见女使都下去了这才拉着怜佩郑重道。
“怜佩，淏哥儿是个好的，将来定有有大出息，你定要好好把着他，这样咱们一家才有好日子过！”
“祖母，您说话也是管用的啊，为何非要孙女来做妾？”怜佩不解道。
“祖母的话一次两次有用，多了便不管用了，你进了这门，以后咱们便是亲上加亲，牢牢的绑在一起了，咱家自然水涨船高了，以后你哥哥，你弟弟妹妹可全靠你了！”
怜佩咬着唇重重地点了点头。
程莞初坐在桌案前看着跳动的烛火，心里也忽明忽暗。
一女使边上前替她卸着钗环，边不满道：“大奶奶今日为何要允了那姑老太太？若大奶奶咬紧牙关，她还能硬塞进来？”
程莞初将视线收回，缓缓开口道：“妇人这一生，有两件幸事，一是有一个疼爱自己的丈夫，二是有一位宽容的婆母，我是幸运的，两样都占了，三姑婆那样逼祖母，我若还不答应，那我岂不是太不孝了？”
“可是……”
程莞初缓缓垂眸，盯着自己修长而纤细的双手道：“更何况，婆母的愧疚怜惜，足矣让妇人在后院里站稳脚跟。”
待至公仪淏卿回了院后听闻此事，当下便要去找姑老太太说清楚，程莞初拉住他道：“官人莫要着急，咱家里本就欠了她，她家是有理的，若咱们去了，嚷起来，又叫她捏住了。”
公仪淏卿握着程莞初的手怜惜道：“我有你足矣。”
程莞初心下一暖，含情脉脉道：“正因我知官人心意，所以更不愿意婆母和祖母为难，你平日本就劳累，这些内宅的事便由我来处理罢。”
见此，公仪淏卿也不再多言，只将程莞初拥入怀里。
翌日一早，众人送走了姑老太太和堂哥，怜佩站在人后独自抹着眼泪。
待回到院子后，怜佩垂着头缩着肩跟在程莞初身后，待程莞初坐定后，怜佩拧着帕子看着自己的足尖，呆愣地站在原地，前进也不是，后退也不是。
程莞初拿起茶盏轻轻啄了一口，慢慢吹着茶叶的浮沫。
“大奶奶，该给小妻安排个住处了。”
一旁的婆子提醒道。
闻言，程莞初将茶盏放下，莞尔一笑。
“你瞧我这记性，你想住在哪？”
怜佩抿了抿唇，怯生生地开口：“全凭大娘子做主。”
程莞初略做思索道：“既如此…我倒想到个好去处。”
“浔阳老家那里，在大房处还有官人一处宅子，正巧缺个人打理，我见你生的伶俐又乖巧，不若便去那里罢，也算是能帮着咱家了。”
闻言，怜佩以为自己听错了，直待程莞初吩咐下人将自己东西收整好，这才反应过来，惊吓地跪倒在地。
“大娘子，大娘子你饶了我罢，我会好生伺候您和大爷的，饶了我罢！”
程莞初调转脸面，不再看她，只缓缓告知她马车已经在外面候着了。
怜佩瘫倒在地，哭的凄凄惨惨，终是被几个婆子架了出去，送至马车上。
婆子将她扒在车门上的手收回去冷冷道：“小妻只管放心，大房那边已经打好招呼了，他们会善待您的，吃食用度也一应俱全，若有缺了的，只管同大房开口便是。”
言毕，车夫挽起缰绳，驾着车一路往浔阳去了，连同怜佩惊惧悲凄的面容一齐消失在街巷深处。
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