“为什么？”人鱼看看怀中的孩子又看看他，虽然眼前是最熟悉的笑容，但她却感到了一阵阵心酸的悲伤：“带走他，你不开心。”她摇摇头，把孩子再次递给了他，但爱德华却往后退了一步。
“如果你不带他走，那么他便活不下来。”爱德华低头看着出生不久的婴孩，他的模样还没长开，但却和长女很像，继承了他的轮廓，只是鼻子和嘴巴的形状更像安娜莉亚，长大之后应该会是个漂亮的男孩。“他刚刚出生，我已经找了另外一个孩子来代替他，希望我的王后不要发现。”他触着小雨果稚嫩的皮肤，见他撅了撅嘴似是被打扰到睡眠似的皱起了眉头。
“请你带他远离这座城市，最好是靠近海洋的地方，让他能够健康的成长起来，如果你有时间，可以去替我探望探望他。你可以帮我做到么，爱蕾丝达？”
“如果，我不带他走。他会有危险？”似乎明白了他的意思，她仰起头来望着他问道。
“是的。他会被从白色城堡最高的地方狠狠的摔下去，摔得粉身碎骨连被埋葬的地方都没有。”爱德华沉重地点了点头说道。
爱蕾丝达看着怀中的婴儿，脸上难得露出了认真而严肃的表情：“带去哪里？”
“带给一个你觉得值得信任的人，你能够看透人类们的心，托给一个能够照顾好他让他健康快乐地成长的人。”
爱德华在小雨果的额头上轻轻吻了吻，惨然一笑：“我和安娜莉亚的五个孩子，到最后，不知道到底能有几个生存下来……我只能陪他们到这里了……拜托你，爱蕾丝达，请不要让他涉及到战火的蔓延，让他远离碎片的预言，我希望他能够呼吸着清爽而自由的空气长大，欣赏天空变换的色彩，而如果他足够幸运的话，可以和我一样遇到生命里最美丽的意外。”
“他会活下去。”爱蕾丝达看着怀中的婴孩，深紫色的瞳目随着她的凝视而变成了透明的碧蓝，她的眼神像是迷失在不远的未来之中：“他会活下去，成为海洋之子，你有我的承诺。”她缓慢而低声地说完，最后深深地看了爱德华一眼，转身消失在水面的边际。
国王独自站在原地，嘴角还噙着未曾消失的微笑。
那一年的夏天似乎结束的特别快，在他再次眺望天空的时候，看到金黄色的枯叶打着圈纷纷落了下来。他知道，时间已经不多了。
对于兰卡斯特王族的孩子们来说，那一年充满了惊喜。
不知道为什么，他们的父王有了很大的变化。他开始带着孩子们去打猎，手把手的教他们拉弓骑马，授予他们一些打结生火的小技巧；他会带着他们在树林里游泳，探索隐藏在深处的山洞和悬崖，夜晚时，他指着遥远的苍穹，教他们辨识星星的形状；他们围着篝火听国王说着北陆的传说和故事，听他说他们祖父在战场上遇到的种种危险。
他会和长子罗德和利克练习剑术和摔跤，会耐心的指导爱蕾丝达的箭术，伊利蒂亚和雨果太小了，于是他把他们抱起来，一手一个的往空中抛，孩子们清脆嘹亮的笑声回荡在天空中，在见证爱德华成长的所有秘密的树林里不断的回响。
安娜莉亚王后也感受到了丈夫的改变，她会在苏醒的时候在枕头旁看见刚刚摘下来还有露珠的白色玫瑰，在经常阅读的书本间找到写着情诗的纸卷，天气冷了，会有新的昂贵皮毛披风出现在她的衣橱里，她甚至收到了一只全身雪白可爱的卷毛狗宠物作为礼物，国王在它的背上系了一个小篮子，里面装满了白色的玫瑰和深红色的宝石。
丈夫恢复了新婚时的热情，他把书房搬到了卧室里，抱着她一起阅读文件，他会在深夜的时候把她摇醒，两人像偷情的少年少女一样穿过静悄悄的城堡到庭院的花丛里去寻欢。
在满月的夜晚里，国王在庭院里摆了只属于两人的盛宴，请她共用晚餐，他请乐队演奏了她最爱的曲子，两人在繁花开尽的庭院里翩翩起舞。
但爱德华谁都没有告诉，他在每夜里所做的梦。
在他的梦境里，每个角落都有爱蕾丝达的影子。
他看到她抱着婴孩穿过狂风暴雨，穿过层层波浪，终于把雨果托给了一位看起来坚毅忠厚的渔夫，她不敢游得太远，每天晚上她都隐藏在离他们不远的海洋里，静静地观察。
他看到十多年前他们初遇时的样子，她的鱼尾被夹在石头中间，惊慌失措的看着他。缠绵而柔软的头发散在流泉里面闪闪发光，白绢一样的细小瀑布打在她银白色的肌肤上飞溅而出，衬得她变成珍珠的眼泪更加晶莹剔透而洁白无瑕。
他在睡梦里伸出手来，如第一次触碰到她的肌肤那样，她笑着被他拉出水来，歪着头带着稚气又好奇地看着他。爱德华一直没有跟她说，兰卡斯特家族的白玫瑰，并不是那么轻易就能送人的，那是给心爱的女子才能献上的聘礼，但是她戴着花冠的样子真是好看，开心地笑得像个孩子一样。
他觉得自己在梦中落了泪，醒来的时候面颊却是干的，只是胸口闷得难受。
一如当年他收到的那一袋由眼泪转变的珍珠的时候，一样的疼痛。
他都没有告诉他，当初他能够想象她在深海里捂着脸落泪的样子，晶莹的水珠从指间的隙缝中落了出来，在漂浮时成了珍珠，她伸手接住了它们，在想到他收到礼物时候的笑容又破涕为笑。她从来都不会知道，这袋眼泪送出去了之后，他其实会心痛到十年多后还会在睡梦中惊醒。
这一年爱德华过得很忙，忙着做个好丈夫好父亲好国王，忙着维护这表面上的清风云淡，忙着忽略里约克计谋篡位的小动作，忙着一次次检查着他和阿尔贝蒂亚布下的局是否由漏洞。但只要有空隙的时间，他总会不由自主地发呆而想起爱蕾丝达。
他会忽然很担心在他走了之后，她怎么办。
她是他精确无比的一生中唯一的意外，也是让他最无措不知的存在，他想着想着总是会走神，但到最后还是无法做出任何决定。他是国王，但她却不是他的居民，权力对她来说不代表任何事情，而他即使用尽手中所有的财富，也无法保证她一生平安。
在担心焦虑之际，他发现自己开始看到更多的幻觉。有时候他不知道自己是不是在梦境还是在现实中。他知道，时间快要到尽头了。
他们说，人在即将死亡的时候，总是能够轻易地看到幻觉。
盛夏的时候，湖边总是开满了莲花，瀑布的水珠飞溅到花瓣上，在白日时会形成小小的彩虹。
爱德华站在湖中心的岩石上，穿着简单的长袍，低头看了看款式，好像是初次见面的时候穿的样子呢，他忍不住笑了。凉风吹来，现在的夜晚已经不如那一年那么炎热了，他望着天边的银月，满天的繁星好像形成了爱蕾丝达的脸。
他在听到背后鱼尾摇动的声音而转头，一霎的瞬间，仿佛又是十几年前的少年。
“孩子在黑渔村。”爱蕾丝达见到他就急急说道，又加了一句：“他很好。”
“我知道。”爱德华点点头微笑：“我在梦中看到了。”
“他的声音好大。”她想了想又说道。
“嗯。”
“背上有印记。”人鱼指着脖子后面的这个部分。
“是的。”是我留下的，如果伊利蒂亚生存下来的话，或许他们会有机会重逢。
“他很快乐。”
“我知道。”我希望你也会很快乐。
“会长大成人。”
“谢谢你。爱蕾丝达。”
“？”人鱼不理解地看着他：“为什么？”
“没什么。”爱德华笑着摇头，他伸出手紧紧抱住了她，不由自主地扩大嘴边的微笑：“我只是觉得非常幸运，爱蕾丝达。从第一天见到你我就觉得很庆幸。”
他觉得自己有很多话想说，但发不出任何声音来，只能一遍又一遍的说着同样的话，却仍然觉得她并不知道自己有多感激。
他想告诉她他的害怕担忧焦虑和犹豫，告诉她，他其实一点都舍不得牺牲自己任何一个孩子，他后悔了，如果阿尔贝蒂亚还活着就好了，长姐一定能告诉他怎么继续走下去，他想说他很多次都痛恨自己是兰卡斯特家族的王子，肩膀上背负着这么多人的命运，他害怕自己的灵魂在死后会不会因此而受到永生的诅咒；他想告诉她，在里约克下手的时候，他希望自己是最先死的那个人，这样不用承受看到孩子们和妻子死去时的痛苦。他承认他是个自私的人，他承认，如果他有时候希望自己只是个平凡人，他会抛弃这里的一切和她潜入深海再也不回头。
但他一句话都说不出来，当他再次开口的时候，觉得自己用尽了一生一世的力气。
“爱蕾丝达，明年，我不会再来了。你也不要再来找我，好么？”
“为什么？！”她大吃一惊，马上双手抓住了他的衣袍。
“你答应我一件事好么？”他不知道怎么还能在胸口这么闷痛的情况下继续说话和微笑，他握住她的双手，却怕之后无法松开：“以后每年的这个时候，你不要再来这里了。你去寻找能看到最美丽的星空的一片海洋，然后对着最明亮的一颗星为我唱一首歌，好么？”
“为什么？你不来了？”人鱼惊慌的说道，睁大的眼睛一下子就充满了泪水，爱德华觉得他被一把剑穿过了胸口，刺痛的他几乎无法呼吸。“你要去哪里？我跟你。”
“不可以，爱蕾丝达。我哪里都不去，我只是会死。”他轻声说道，好似哄着一个孩子：“人类的生命是有限的，我的快要达到尽头了。所以你一定要去完成我刚刚拜托你的事情，你也要每天很快乐的生活下去，看着我的……我们的孩子长大，好吗？”
爱蕾丝达不说话，她只是看着他，泪水滴落在湖面上引起了一圈圈的涟漪，他伸手接住了那些珍珠，柔声说道：“你还记得我之前说的话吗？我永远舍不得让你哭泣，你答应我以后都不会哭好不好？”
她摇摇头，任性地用力抓住了他的衣袍。
整个晚上他都努力地说服她，但爱蕾丝达一直没有答应任何事情。他以为她会很好哄，但却没有看穿她对他的执念是这么的深。在清晨来临的时候，她终于点头承诺在明年这个时候，会在最美的星空下帮他唱歌。见她消失在湖底，爱德华终于松了口气。
他知道他再也看不到她。
那一年的冬天来得特别的早，国王终于得到了消息，自己的弟弟将在什么时候动手，奇怪的是，在日子快要来临时，他已经并不害怕和胆怯，反而觉得有点轻松，多年来的负担终于要卸下了。他只是很怜惜自己的两个女儿，并时时刻刻在为自己的妻子和儿子们的死忏悔。
在睡梦中他还会见到爱蕾丝达。
他梦到她和一片无边无际的深邃海洋，隐藏着无数的神秘和希望的水，他多想自己的灵魂在死亡之后的归宿是前往这片海里，仿佛它蕴藏着再次和她相遇的可能性。
在下第一场雪的时候，白色城堡里举办了盛大的宴席，庆祝爱德华国王的即位纪念日，他在热闹的客厅里喝得有点多，耳边听到的音乐仿佛失去了旋律，反而出现海浪拍打和鱼尾跳跃出水面的声音。
忽然记起，他一直都忘了跟爱蕾丝达说一个故事。
故事里有个少年，怎么都不相信这一辈子会遇到他终生都在想念至死都不会忘记的人，怎么都不相信会有个毫无关联的人会给他短暂的生命里，带来最绚丽的色彩和最璀璨的光芒，照亮了他充满黑暗和绝望的宿命的道路。
他一直都忘了问她是不是爱他？
不过也好，人类的□□感情太过复杂，他不希望把任何重量加在她的心上。
如果能再去一次湖边就好了。在长剑砍过脖子的时候他想到。
然后他看到了一条很熟悉的路，他闭上眼睛都能顺利的走完。
弯弯曲曲的一条幽径小路，两旁挂满了古老的树藤和叶子，路的尽头有一片莲花在盛夏的繁星天空下怒放，平静的湖水倒映着满天的星光，一轮银月在天边照亮了整片树林，它的洁白的光像雨丝一样洒落而下。
哗啦，哗啦，是鱼尾跳跃起来时，冲破水面的声响。
他微笑着上前走去。
****
爱德华·兰卡斯特一世。利昂山谷的第两百二十三位国王，死于弟弟里约克亲王的篡位阴谋下。
他被北陆其他国家的视为明君，即使在里约克国王的统治下他的名字被严禁，仍然有许多百姓流传着他英勇的事迹以及关于他与阿尔贝蒂亚公主的歌颂。
他被视为皇家海军的创制人，在他的统治下，侍卫们的水性练习日渐增多，船只的建筑安装以及开放式探索建造也被视为一大学问，他改制了海军建制并且建立了正规的海军组织、军衔、和等级体制并且更改了船上配备的武器和盾牌。
他博学多才，对北陆的历史与生灵的研究尤其出色，他鼓励学者们创新并且发掘新的方向，并且大力支持学士们出走旅游并且记载所闻，在他的率领下，利昂山谷对北陆的地理研究与学习有了跳跃性的进步。
后世对他的评价非常的高，他和阿尔贝蒂亚公主对自己的命运的认知有着悲剧性和惨绝的美，而他赴死的决心却又无不展示着一个英雄明君应有的气度与决心。在许多历史学者的眼里，那仿佛是个无所不知的国王，因为能够欣然接受自己的死亡，所以才能改变王国的宿命。
但其实，爱德华并没有明白生死，他对生命的开始和结束限于人类的定义。
他不知道的是，人鱼根本就不明白死亡。
在他死后许久的岁月里，即使爱蕾丝达完成了他的嘱咐和任命，仍然会年年去树林的湖中等待他。
孤独地，睁大着期待的双眼四处看着，静静的沉淀在湖水深处聆听着任何风吹草动，只要是认为是他的脚步都会兴高采烈的在水中探出头来。它甚至试图把自己的鱼尾再次夹在石头中间，只是每次它都弄得自己遍体鳞伤，却再也没有任何人在炎热的暑夏夜晚，踏着清冷的湖水来营救它了。
很多年很多年以后，伊利蒂亚终于收复了白色城堡，并且开始了它的重建和扩大，她走到了树林中心的这片湖畔，正在想着如何用这片水时，却在一波波浸湿了她的鞋的水边发现了大量的珍珠。
美丽的、完美无瑕的、仿佛从海底最深处捞出来的，最纯净珍贵的珍珠。
一颗颗，都是泪水的形状。
如果当年，有人告诉爱德华·兰卡斯特，他的爱情会和他的命运一样，悲殇至死都见不得丁点光芒和祝福的话，他一定不会相信的。
就如他也无法看到，他的爱情，最终是以人鱼骨骸的形状，沉没在白色城堡的树林中心的湖底，凝固成了，永远等待的姿态。
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