羌毒在乌江城摆好了阵势，就等着陶侃带领士兵前来攻打。陶侃和周访讨论了数次，决定春节过后再用兵。
羌毒到底是一个什么样的人？陶侃一直没有弄清楚。陶侃竭力从自己得到的关于羌毒的蛛丝马迹，来勾勒出一个大概轮廓。
知己知彼，百战百胜。
但直到目前，陶侃还没弄清楚羌毒为何方神圣？这也是陶侃迟迟不带领军队攻打乌江的原因。
低调，神秘，隐忍。
这是陶侃对于羌毒的评价。
羌毒的三弟被甘淖、皮卡丘兄弟在临湖县合击而死，连武器三股托天叉都被甘淖缴获，暂时当做自己的武器。羌毒的四弟羌梵在守卫襄安城时，被羌毒强行带回乌江，连城池都放弃了。
这是陶侃从甘淖、皮卡丘兄弟那里得到的信息。
加上以前葛洪说过自己追杀一条蛟龙，那蛟龙就是羌毒。还有乐凯在那天夜里遇到心机深沉、极具蛊惑人心的羌毒。陶侃觉得，这羌毒也许是一个妖怪也尚未可知？
其他的关于羌毒的信息，就少得可怜。如果连对方主帅是何方妖孽都不清楚，就贸然进攻，那也太冒进了！
这些天，陶侃一直不间断派遣探子前去乌江城刺探信息，得出的结论是：就连乌江城里士兵也不知道羌毒到底是何许人也？乌江城里，指挥叛军的是羌毒的七弟羌鹏。
陶侃无奈，只得一边命令士兵们继续建设临襄城，一边继续派遣探子前去调查。
正月初七，人日。
葛洪脚踏纸鹤降落于襄安县衙前，值班门子认识葛洪，连忙向陶侃报信。
在县衙二堂，陶侃见到了阔别已久的葛洪。在葛洪身后，有一名身着道袍的年轻女子。
“陶帅，新年安好！”又是一个新年，葛洪向陶侃问好。
“稚川（葛洪字），新年安好！”陶侃忙从几案后站了起来，向葛洪问好，“你身后这位是……？”
“陶帅，她是在下拙荆鲍氏，名鲍姑。”葛洪手指身后的女子，向陶侃介绍道。
“原来令正是鲍仙姑，久仰久仰。”陶侃连忙说道。
鲍姑亦款款还礼。
鲍姑之名，闻名遐迩。陶侃对鲍姑如此说，倒不是客气，而是在以前与鲍姑的父亲鲍靓有过一面之缘。
“仙姑，令尊如今可好？”陶侃问道。
“多谢陶帅垂询，家父尚好！”鲍姑答道。
陶侃见鲍姑有些疑惑，便笑着请葛洪与鲍姑坐下后，然后缓缓说道：“稚川，仙姑，并不是陶某唐突，而是在多年以前我与仙姑的父亲有过一面之缘，并且我还得到了仙姑相助，故有此问！”
葛洪听了，笑道：“还有这事？我倒没听鲍姑说过！”
陶侃见葛洪问起，便讲起了一段往事来：“这是好多年前了的事情了。那时我弱冠之年，得到父亲旧友、鄱阳郡孝廉范逵的推荐，庐江郡太守张夔任命我为督邮。有一年正值隆冬时节，天降大雪，小君（张夔为太守，属下称其嫡妻为小君）染病，郡县内的名医大夫寻了一个遍，但小君病情依旧不得好转。”
“属下斗胆猜上一猜，陶帅应该去请我岳父大人了！”葛洪听陶侃说道这里，于是猜测道。
陶侃笑道：“稚川所言不差。小君就如同在下父母，于是我便踏着厚厚的积雪，去几百里外的异乡他郡去寻找令岳父。令岳父果然是世外高人，向我问明了情况后，开了几付药剂。小君服用后，病情很快就好了！而那几副药剂中的药君（主药），正是仙姑所采。”
“如此说来，拙荆与陶帅以前就认识了！”葛洪问道。
“陶帅讲的往事，我的确有印象。不过贱内对陶帅却是眼生得很呢！”鲍姑说道。
“这也难怪，已经近二十年前的事情了，那时候仙姑也就总角之年，记不得也很正常。”陶侃说道，“今天稚川、仙姑前来，一路辛苦。你们夫妻二人先住在寅宾馆内，下午再和稚川探讨一下如今之事。”
葛洪和鲍姑出了二堂，进入寅宾馆休息。中午葛洪吃了午饭后，稍微休息后便到了县衙二堂，陶侃也刚刚用餐完毕。
葛洪见陶侃坐在县衙二堂几案后，面色有些闷闷不乐，不似以前那种运筹帷幄的气度，不禁有些奇怪。
“陶帅，你所忧何事？”葛洪问道。
陶侃对葛洪并不隐瞒，直接开门见山地问道：“稚川，这羌毒到底何方妖孽？我派了很多探子前去乌江调查，但带来的消息越发让我迷惑了！”
葛洪听了，笑道：“这羌毒来历，颇为神秘。据我岳父大人和陆安先生讲，这已经涉及到超越世俗的更高层次的争斗了。这个层次，已非咱们所能决定的。我这次前来，也是奉陆安先生之命，把这个消息讲与陶帅您。”
陶侃听了，心中忧虑更甚，一种无力感涌上心头。
“如此说来，我们最终的努力，也不过是听天由命了？”陶侃说道，语气里含有一种莫名的失落。
葛洪摇了摇头，笑道：“陶帅莫要有如此想法。兵对兵，将对将。羌毒并非一人，而是一批人。至于羌毒中超出咱们应对能力者，自会有人应对。这点请陶帅放心！”
陶侃听到葛洪所说“羌毒并非一人”时，内心豁然开朗。
陶侃一直以来，犯了一个想当然的错误：那就是“孔孟”其实是两个人，而“澹台灭明”（子羽）其实是一个人。
“羌毒”，两个字，陶侃在羌鹏、羌梵的先入为主的误导下，误以为羌毒是也一个人。
这样的话，不会说话的毒蛟、善于言辞的羌毒，还有其他一些人和物，在陶侃心中便非常明了。
陶侃不禁笑道：“如果无稚川你的提点，我还不知道要误入歧途多久呢！你此次前来，使我豁然开朗，真是雪中送炭啊！”
“我也是得到了陆安先生、岳父鲍靓的提点。我们与他们，各自做好自己的事情就行。”葛洪答道。
陶侃连连点头，言语间充满豪气地说道：“如此甚好！我们不日就出兵，进军乌江城！”
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