不是所有人都想跟着朱浩“飞黄腾达”，小白和小媛作为姑侄女，选择上却大相径庭。
小白年已二十，至今都没嫁人，没办法只能跟着朱娘到京城来，看看是否能为自己混个前程。
至于小媛，年岁尚小，没想过一辈子当丫鬟，再加上朱娘给的遣散费不低，她觉得留在安陆可以早早就把自己嫁出去。
当然她家里也留了后路，要是这两年嫁不出去，就把她送到京城来继续当丫鬟……这安排很有些门道。
不管怎样，朱浩对于小白和小媛没什么想法，他跟二女相处的时间本就不多，自然谈不上有何感情。
小白既然跟着老娘到了京城，朱浩无法做到袖手旁观，只能让朱娘帮小白物色个对象，让她嫁个好人家总比当个老姑娘强。
晚上朱浩留下来跟家人吃饭。
米粮、鲜肉和菜蔬早就备好，朱娘和李姨娘即便初来乍到，人生地不熟一切都不习惯，依然忙着给朱浩做一顿“团圆饭”，连朱婷都加入其中，三个女人忙得不亦乐乎。
“娘，其实我们完全可以找厨娘来做这些……”
朱浩很理解家里几个女人对自己的那份浓浓亲情，可他惦记着晚上回去批阅奏疏，想简单吃过便回去加班。
翰林院那边可以请假，但朱四交待的事情却必须完成，因为最近朱四被文官轮番炮轰，朝堂上朱四没法应对，需要朱浩提前为其做好准备。
朱娘道：“许多年你都没吃到我亲手做的饭菜了，今儿无论如何都要好好尝尝。”
朱浩听这话有点生离死别的意思。
不过可能是因为长时间没见，再见面时，际遇跟以往大不相同，朱浩已然是状元，入朝为官了，当娘的当然想让孩子记得家人最质朴的模样。
朱浩本想上去搭把手，却被朱娘以“君子远庖厨”为由，将其赶出厨房。
……
……
天刚黑。
陆松已匆忙过来找人，催促朱浩回去办事。
朱浩道：“陆千户，我家人刚从安陆过来，不会一天休息时间都没有吧？”
陆松苦着脸道：“陛下已出宫，路上问过你多次，已跟陛下解释过了……但今天陛下在朝堂上受了文官的气，想跟朱先生商议对策。还有诸多奏疏积压，却是内阁之前有意将一些重要的奏疏给扣住，现在突然一股脑儿拿了出来……明摆着要给陛下难堪。”
朱浩叹道：“杨阁老真会给人出难题，难道他不知道内阁是干嘛的？这种僭越的举动，也能做出来？当他是皇帝，还能将奏疏留中不发？”
陆松无奈道：“所以陛下才着急。”
“那……先等等吧。”
朱浩道，“我跟家人吃过饭，等这边忙完了立即赶去。”
陆松瞪大眼。
皇帝都在催你了，你却要先顾着家？
你这个臣子是不是太不给皇帝面子了？
“你去跟陛下说一声，今晚就算忙通宵，我也会把事情处理好……瞧这模样，恐怕要等到二更天我才能赶过去，若是陛下实在等不了，让他先回宫，或是做别的事情都可以。”朱浩道。
陆松眼看朱浩这般，想到自己家卷刚到京师时的心境，也就理解了。
“那……就先如此吧。”
……
……
陆松走后，朱浩这边又等了很久，才跟家人吃上饭。
“……小浩，先前是陆典仗来了吧？怎么没请他进来坐坐？”朱娘大概知道留儿子吃饭好像耽误了正事。
朱浩笑道：“没事，他只是来传话，说陛下叫我赶紧过去。”
“你……你能见到陛下？”
朱娘满脸都是不可思议的表情。
朱浩道：“非但能见到，而且几乎每天都见，陛下会把朝中很多事务交给我来处理，我需要帮他归纳总结好，来日早朝上，他才可以游刃有余地应付那些大臣。”
李姨娘笑眯眯道：“浩少爷，就算你当了官，也不能乱说啊，这话……怎听着不太让人相信呢？”
朱浩耸耸肩：“我跟陛下一起长大，他遇到事情不听我的能听谁的？”
朱娘也非常好奇，问道：“不是有袁长史，还有张奉正，以及唐先生他们在么？”
朱浩叹道：“袁长史现在虽贵为阁臣，但因其在内阁受杨阁老打压，很难直接帮到陛下，至于张奉正处理政务上经验欠缺，唐先生现在更多忙于皇庄打理之事……哦对了，唐先生现在已是正六品的户部主事。
“陛下身边无人，又受到朝中老臣的排挤和刁难，而我却可以隐身暗处，观察全局，见招拆招，如此一来，陛下非常重视我的意见，基本上每一件事都会听从。”
朱娘和李姨娘听得一愣一愣的。
朱浩警告道：“娘，姨娘，你们可别把这件事对外乱说啊。”
朱娘赶紧点头：“娘知道分寸。”
朱婷问道：“那哥，你晚上要去见皇上吗？”
朱浩笑嘻嘻道：“是啊，不过我们都称呼陛下，皇上这称呼……基本上没人用。今天陛下在朝堂上受了文官的气，多是因为之前迎接太后入宫这件事大大超出了文官的控制，文官现在有意给陛下出难题。”
“哦。”
朱娘似懂非懂。
李姨娘看了看朱娘，又看看朱浩，叹息道：“既如此，还是让浩少爷早些吃完饭，去处理公务比较好。”
朱娘道：“对了浩儿，我们到通州后，听说朝中正在给陛下选后，还让及笄的丫头向地方官府报备，可有此事？”
朱浩瞥了朱婷一眼，神色澹然：“此事跟我们无关……我乃今科状元，就算有衙门的人上门来强行登记，一概不理便是，若逼急了，直接将人轰出去便可。此番选的是皇后，或说是妃子，入宫会遭遇许多糟心事，况且我们也不需要用此等方式提高门楣，别让小婷掺和进去。”
李姨娘和朱娘没说什么。
但朱浩能感觉出来，李姨娘有心让朱婷去，可问题是朱婷毕竟是妾生，在一定程度上属于“出身不好”，有时候就算想去选，也很困难。
……
……
晚上朱浩见到朱四时，朱四已是哈欠连连。
“朱浩，你娘和家人还好吗？”
朱四见到朱浩后，倒没什么怨责，反而一副关心的样子。
朱浩拱手道：“多谢陛下挂念，她们都还好，今天是因为她们刚到京城，一起吃了顿团圆饭。”
朱四点点头：“我明白的，母后到京师的时候，我也很高兴，恨不能天天跟母后守在一起呢……这两天四姐和五妹也都在皇宫里，看到她们，朕就觉得神清气爽，什么烦恼都没了。”
孩子之间，尤其还是好朋友，说话显得很随意。
朱四从小到大接受朱浩的思想熏陶，在朱浩耳濡目染下，思想比较开明。
总的来说，就是能产生一些共情，能理解别人的苦楚，甚至对敌人的处境也会仔细揣摩，明白对方为何要这么做，做这件事有什么合理性。
但朱四性子里还是有些偏执的东西，不是后天所能改变。
“朱浩，最近为西北军需之事，杨阁老已经几次给朕出难题了，还说给父王……先帝修庙的钱，绝对不能走户部的账，更提到，朕必须要每天去给太后请安……他们说的是皇太后，以体现孝道……可那并不是朕的生母，母后就在宫里，朕为何要去拜别人？”
朱四很着恼。
现在杨廷和等文臣，变着法给他出难题。
朱浩道：“想要做大事，就要懂得隐忍和牺牲，做点样子给别人看看未尝不可。不用每天都去，偶尔去看看，对你是有好处的。”
朱四摇摇头：“朕不想去。”
这就是朱浩担心的地方。
朱四太过执拗，在一些认准的事情上，就算是朱浩这个至交好友也很难劝说，尤其是涉及大礼方面，朱四的固执和坚持并不单纯是为了跟杨廷和斗法，是他打从心眼儿里真觉得应该如此。
若在此等事上令朱四难堪，或许其真会撂挑子不干，而不只是空口说说。
朱浩要尽量防止这种情况出现。
张左此时走了过来，道：“朱先生，奏疏以及笔墨纸砚全都准备好了，唐先生已挑出一些比较重要的，您看……”
朱四道：“朱浩，朕跟你一起去批阅奏章，朕想用勤勉为借口，让大臣们觉得，朕很忙，没工夫做别的事。未来这段时间，朕出宫会少一些，有什么重要的事会让人转交你，可能年底前……朕都要头疼了。”
朱浩点头。
年底涉及秋收后的税赋征收问题，乃朝廷最忙的一段时间。
而杨廷和则借机给新皇出难题，更多是出自于西北钱粮调度方面，孙交回朝后对新皇所能帮到的地方并不多……朱浩看出来了，孙交只是名声在外，在处理户部事务上，因为其手上权力不大，受杨廷和挟制太多，使得孙交办事效率根本起不来。
朱浩可没法出面做实务，唐寅的官职又不太高，使得朱四明明有帮手，在朝中却显得孤立无援。
……
……
朱浩一直忙碌到半夜。
朱四到三更鼓敲响前便已去休息了，只有张左和唐寅陪朱浩到很晚，朱浩将奏疏全都解决好，列出单子。
此时已过四更天。
“张公公，早些休息吧。”
朱浩看到张左双目通红，一脸疲乏，不由歉意地劝慰，毕竟是因为自己晚过来，才让唐寅和张左陪着忙到很晚。
张左笑了笑道：“朱先生早些休息才是，咱家白天还能补个觉，而朱先生却要回翰林院坐班。”
言谈间，张左很是和善。
这也是张左在嘉靖初年屹立不倒的原因，就在于他性格随和，并不是那种为了权力不择手段的奸邪之辈。
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