第二日，来崇安侯府吊唁的宾客比昨日有增无减，简君安带着简泽简沂披麻戴孝，跪在灵前答谢宾客，平氏也是一样，只能偶尔抽空起来理事，简浔与宇文修便更忙了。
因为宾客不是一次来，而是分批来的，于是留饭也只能分批留，厨房和各行当上使唤的人便一直不能停歇，又有做法事的僧众吃穿用度都得照管经心了，宾客们来了后迎接、离开时送客也得安排专人，还有各府跟来的丫头婆子小厮们，若是他们的主子留下用饭，也得给他们供应素馅儿包子与馒头，还得准备打赏。
更关键的是，办丧事不比办喜事，最忙的也就正日子前后几日，办丧事尤其是崇安侯这个身份地位年纪的人的丧事，法事至少也得做七七四十九日，头七内当然最忙，但并不是忙过了头七，就不忙了，还得一直忙到七七过完，各行当的人分工必须得更细，需要的人手更多，调度起来自然也更琐碎……所以哪怕有宇文倩胡严夫妇和族里的叔伯婶娘们帮衬，上下人等一样忙了个人仰马翻。
正是不可开交之时，又有婆子急急忙忙进来禀道：“大姑奶奶，亲家王妃娘娘带着亲家二爷吊唁来了。”
简浔闻言，还没说话，一旁宇文倩已先皱了眉，那个女人不留在府里守着父王找可乘之机，来侯府做什么，一定打着什么坏主意！
因小声与简浔道：“浔妹妹，你忙你的，我替你去打发了她。”转身要出去。
叫简浔给拉了回来，道：“来者是客，何况两家还是亲家，倩姐姐替侯府出面打发她算怎么一回事，还是让我母亲去罢。”吩咐那报信的婆子，“去回了夫人，请夫人迎接王妃去。”
“是，大姑奶奶。”那婆子忙屈膝应了，自进去禀告平氏去了。
不一时，便见平氏出来了，与简浔说了一句：“你放心，我会应付好的。”急匆匆去了。
稍后果然迎了一身素色衣裳，全套赤银头面的睿郡王妃进来，一路走一路与平氏说着话儿：“亲家夫人千万节哀顺变，有什么需要，也尽管开口，若是人手不够，除了修哥儿和我们家大姑奶奶，本宫还有几个不成器的儿女，旁的不行，帮着跑跑腿儿还是可以的，亲家夫人千万别客气。”
平氏忙道谢：“多谢王妃娘娘了，暂时还应付得过来，就是我们家大姑奶奶与大姑爷，要在家里多待几日了，还请王妃娘娘千万不要见怪才好。”
两亲家都亲亲热热，客客气气的，就跟连日来王府发生的那些不愉快，压根儿没发生过，也压根儿不知道一般。
平氏引着睿郡王妃去给崇安侯上了香，睿郡王妃既没提出告辞，主人家自然要留饭，平氏正发愁该让谁替她招呼睿郡王妃，宇文倩就进来了，与平氏道：“伯母，我们家王妃就由我来替您招呼可好？”
平氏自是求之不得，嘴上客气了两句：“真是多谢县主了，等忙过了这阵子，我再好生答谢县主。”又向睿郡王妃告了罪，看着宇文倩引了睿郡王妃出去，往前面安置宾客们的花厅走去。
路上，宇文倩便先似笑非笑开了口：“王妃怎么不在府里守着父王啊，就不怕回去后，父王的病已经好转了，人也清醒了，再不肯让王妃靠近半步了？”
睿郡王妃本就满心的不想来，谁知道来了后，还受到各种轻慢，且那平氏明知道自己与宇文倩个小贱人不合，还安排她来招呼自己，这算哪门子的待客之道！
偏宇文倩还敢先挑衅她，立时也冷笑道：“就算本宫回去后，王爷已经好转了，本宫与王爷也是夫妻，生同衾死同穴，生生世世都要在一起的，他怎么就不肯让本宫靠近半步了？倒是你，素日把手伸得太长搅和我们王府的事也就罢了，如今竟还搅和到亲戚家里来了，本宫劝你多少还是收敛些，不然别人会说我们睿郡王府没家教的。”
“生同衾死同穴？”论吵架打嘴仗，宇文倩就从来没怕过睿郡王妃，现下也不例外，嘴角讥诮的笑容看在睿郡王妃眼里要多欠揍有多欠揍，更欠揍的却是她说出来的话：“王妃怎么老是忘记自己只是填房续弦啊，那我今儿就再提醒您一回，从来能与夫主合葬的，就只有原配嫡妻，您这样的填房续弦，是只能单独埋葬的，所以什么‘死同穴’这样的话，以后您可千万别再说了，省得旁人听了笑话儿您。”
“你！”睿郡王妃简直要气疯了，想也不想便欲抬手往宇文倩抽去，被跟她来的贴身丫鬟死活抱住了手，哀声劝她：“娘娘息怒，千万息怒，这可是在别人家，来来往往都是人……”
一面说，一面往前看去。
睿郡王妃顺着她的视线往前看，就见崇安侯府安置女宾们的花厅已近在咫尺，她甚至能听见里面人的说话声，里面的人也一眼就能看见她们这行人……只得死命将满腔的愤怒忍住了，还要装作一副母慈女孝的样子，与宇文倩一道进花厅去，因为宇文信来的路上便再四的耳提面命过了，让她务必在崇安侯府的内院待到他打发人递话进来请她，她才能回去为止。
她只能攥紧拳头，进了花厅去。
好在她是王妃之尊，就算不少有心人知道她与继子继女关系不好，也不会有人傻到当面表面出来，纷纷上前与她行礼问安，不着痕迹的奉承她对她献殷勤，才让她心里好过了些。
宇文倩见状，也就懒得再留下了，反正花厅这边自有人侍奉茶点膳食，便与睿郡王妃淡淡说了声：“王妃稍坐，我去前面帮忙了。”屈膝一礼，转身自去了。
众宾客将她对睿郡王妃的冷淡看在眼里，再将她淡淡的两个字‘王妃’听在耳里，就越发肯定这继母女之间，关系已不叫不好，该叫糟糕了……但面上依然不表露出来，仍奉承着睿郡王妃，好一会儿才让睿郡王妃缓过了心口的那口郁气。
就有一个十四五岁、娇娇怯怯的小姑娘进来屈膝团团行礼，然后红着脸小声说道：“各位夫人，开席了，请各位夫人随小女子来。”
不是别个，却是刘纯馨。
崇安侯府上下都忙了个人仰马翻，人手着实缺得厉害，能主事的就更缺了，于是刘姨妈与刘纯馨也被临时拉了“壮丁”，一个跟简浔大婚时一样，仍去了大厨房帮着执事，一个则被安排到了花厅这边，看着丫鬟们给女宾们上茶点，再在坐席时，请大家过去，安排大家落座。
刘纯馨几时经过见过这样的大场面，简浔给她分派任务时，根本不敢应下，只白着脸一个劲儿的摆手说自己‘做不来’，请简浔另请高明，以免丢了崇安侯府的脸。
倒是刘姨妈，觉得这是个让女儿在盛京顶级的贵妇圈里露面的好时机，虽希望渺茫，但万一，万一就有谁瞧中了她，想聘了她回家为媳呢？借这次机会露了面好歹还有一分希望，不露面就真是一分希望都没有了。
——刘姨妈择女婿，也不是非就读书人家不可的，只是知道勋贵人家规矩大，也不像读书人家那般清高，对女方嫁妆的要求也高，千儿八百两的嫁妆根本看不上眼，便是女儿勉强嫁进去了，只怕也没有地位，自然也就更帮衬不上娘家了，所以她只能把目标定在读书人家上。
可若是勋贵人家先看上了她女儿，非娶她女儿不可呢？那主动权就是掌握在她们手里，女儿进门后，自然也不一样了……抱着这样的想法，刘姨妈虽知道女儿的确有些上不得台面，撑不起场子，还是先替她应下了差事，当夜又提点鼓励了刘纯馨大半夜。
于是打昨儿起，刘纯馨便赶鸭子上架，在安置女宾们的花厅这边，开始帮着指挥丫鬟们上茶点，引客人们入席了，一开始她的确有些手忙脚乱，顾此失彼，但一来这事儿本也不难，二来简浔还派了两个老成的妈妈在一旁协助她，所以一天下来，倒也没出什么岔子。
到今日，因为有了昨日的成功，她心里多少有了几分底气和成就感，应对起来就更从容了，只是说话的声音仍大不起来，脸也还是忍不住会红罢了。
众宾客在刘纯馨的招呼下，很快入了席，丫鬟们便开始鱼贯上起菜来，刘纯馨在一旁指挥着。
就有夫人小声问起旁边的人来：“这姑娘也是崇安侯府的小姐吗，可崇安侯府不是只剩一位大姑奶奶了？若不是崇安侯府的姑娘，身上偏又带着孝……莫不是，是崇安侯世子爷，的庶女？可也没听说过这事儿啊。”
也不怪那位夫人往刘纯馨是简君安的庶女上头猜，刘纯馨的做派，的确不像是大家嫡女。
“咱们没听过的事儿，不代表就不存在，只是咱们不知道而已……说来这姑娘生得与崇安侯府的大姑奶奶倒有几分相似，难道，真是崇安侯世子爷的庶女？还以为崇安侯世子夫人真那般贤良淑德呢，原来都是哄人的……”旁边的夫人小声应道。
旁边另一位夫人却道：“什么啊，这姑娘是先崇安侯世子夫人的娘家外甥女儿，简家大姑奶奶的两姨表妹，因家里遭了灾，投奔亲戚来的，听说以前祖父也在盛京做过官的，只可惜早早去了……这模样儿倒是极好的，瞧着性情也温顺，就是如今孤儿寡母的，家底儿太薄了，不然我还真想聘了回去做儿媳，你们也知道，我们家四哥儿不是我生的，给他聘个娘家中落了的，不知道的，还以为我苛待庶子呢。”
几人说得热闹，没注意到旁边席上的睿郡王妃，将她们的话儿听了个正着，心里立刻飞快的闪过了一个念头，不着痕迹的看向了刘纯馨。
单论模样儿，便没法儿与简氏那小贱人比了，更不必提那一身的气度了，但胜在娇娇怯怯，柔柔弱弱的，男人嘛，终究最喜欢的还是娇弱柔顺的女人，简氏那样的骄傲自大目中无人，如今是新婚燕尔，那个鬼之子自然宠着她顺着她，等时间一长，可就说不好了。
关键简氏如今得守孝了，总不能让鬼之子才成婚就素九个月罢？王爷的病，她也可以用来做文章，王爷如今这个情况，谁知道能撑到什么时候，万一哪日就……岂不是连孙子都没能抱上，只能抱憾而去了？
到时候新婚几日就分了自己丈夫去的，恰是自己嫡亲的表妹，生下庶长子，以后分薄她儿子家产的，也恰是自己的表妹……简氏纵然不被气死，也得恶心死，鬼之子的后宅，便再无宁日，连带宇文倩那个小贱人，也定会与简氏反目，看他们三个以后还怎么合起伙儿来使坏，真是想想都让她痛快，哼，不让她好过，他们也休想好过！
睿郡王妃越想便越觉得这个主意好，待稍后宴毕，便与自己的贴身丫鬟说自己要更衣，让她与刘纯馨说去，她是王妃之尊，要去更衣，自然不能只打发个丫鬟领她去，刘纯馨总得自己出马，方显敬意。
果然刘纯馨听得睿郡王妃要去更衣，忙略显局促的上前屈膝行了个礼，笑道：“王妃娘娘请随小女子来。”一路殷勤的引了睿郡王妃往外去。
本以为听说睿郡王妃不是个好相与的，与自家表姐婆媳之间也处得不好，定是个刻薄严厉之人，没想到一路上睿郡王妃却十分和蔼可亲的问她：“叫什么名儿？多大了？本宫膝下虽也有几个女儿，你这般温柔又能干的，却是一个也没有，倒让本宫想将你带回去，做本宫的女儿了，你母亲倒是个好福气的。”
刘纯馨少不得一一答道：“小女子姓刘名纯馨，过了年就十五了，不过是帮着姨父和表姐分分忧，学些眉高眼低罢了，当不起王妃娘娘这般夸奖。”
不觉紧张与局促便少了大半，暗忖王妃娘娘明明温柔随和没架子，怎么表姐就会与她处不好呢？
睿郡王妃闻言，眼珠一转，笑道：“你表姐的确是个聪明能干的，便是本宫也喜欢得紧，偏因着上一代的事，你表姐夫他，连带你表姐也……其实你表姐夫那般英俊有出息的孩子，对了，你见过他没有？见过啊，那就更好了，你说句公道话罢，他那般英俊有出息的人，谁能不喜欢呢？本宫自然也不能例外，偏他似是对本宫误会颇深，但凡本宫说好的，他一定要说不好，但凡本宫喜欢的，他一定讨厌，不然……罢了，不说这些扫兴的事了。”
一面说，一面不着痕迹观察着刘纯馨的神色，见她一听得宇文修的名字，就立时满眼的羞喜之意，问她见没见过宇文修时，更是连耳根子都一下子红了，这般浅显的道行，睿郡王妃岂能瞧不出端倪来？
心下就更高兴与满意了，这才真是瞌睡来了，就有人送枕头呢，也是，那个鬼之子旁的不论，单那副外表，倒是的确挺有勾引大姑娘小媳妇儿本钱的，这点睿郡王妃虽再不愿意承认，也必须得承认。
于是到了净房，在里面更衣时，就有意拔高声音，与贴身丫鬟说起话儿来：“你大少夫人这位表妹，倒真是个可人儿，本宫瞧了就喜欢。说来他们刚刚新婚，正是蜜里调油之际，本是不该往他们中间塞人的，咱们这样人家，按礼也不能让庶子生在嫡子前头，可谁知道偏遇上了这样的事，你大少夫人要守孝呢？总不好一直让你大爷睡书房罢？这也还罢了，本宫担心的，是王爷的病，眼见王爷的病一日比一日严重，本宫真担心他什么时候……”
叹息了一声，继续道：“本宫真担心他什么时候，便再醒不过来了，可他心心念念想要抱上的孙子，却还至今没抱上，若就这样走了，岂不是死也不能瞑目，去了那边儿，也不能安心？希望你大少夫人是个懂事儿的罢，不然本宫纵拼着被他们夫妇越发记恨，也被旁人闲话说嘴，为了王爷，也少不得要做一回恶人了。”
睿郡王妃那个贴身丫鬟，既能跟着她出门，自是素日得用的，虽某些方面终究及不上高嬷嬷，但也极会察言观色体察她的心意了。
闻言立刻也拔高了声音接道：“娘娘的一番苦心，纵然大爷与大少夫人如今不明白，将来也一定会明白的。奴婢倒是觉得，那位表小姐再合适也没有了，人长得漂亮不说，性子还好，又与大少夫人是嫡亲的表姐妹，姐妹共侍一夫，也算是一段佳话，大少夫人定能与她和睦相处的，咱们这样人家，便是庶子，也是要上玉牒，将来有望得爵位荫恩的，总不能真从丫头奴婢的肚子里爬出来罢？不然，娘娘就做主，替大爷聘了那位表小姐回去做个侧夫人罢，将来大爷承了爵，便是侧妃了，也能得四品的诰命呢。”
睿郡王妃苦笑道：“这个主只能王爷做，便是县主也做得，惟独本宫做不得，不然你大少夫人本来对自己表妹没什么意见的，只怕也要恼上她了，若累得她们姐妹失和，更累得你大爷将来后宅不宁，岂不就是本宫的罪过了？”
贴身丫鬟道：“应当不会罢，大少夫人旁的人容不下，总不能连自己的嫡亲表妹也容不下罢？横竖都会有别人的，何不就肥水不落外人田，聘了自己的表妹回去呢，表小姐那般温柔，根本不是那等会要人强的，如此不但大少夫人将来能有人帮衬，便是将来添了小少爷，彼此也能有个帮衬啊，不是有句话叫‘打虎亲兄弟吗’么，同个父亲生的，各自的亲娘还是嫡亲的表妹，也与一母同胞的亲兄弟不差什么了。”
睿郡王妃叹道：“话虽如此，这个口本宫却是万万开不得的，且也不知道人家同不同意呢，说来你大爷的人品才貌，倒是配谁都不委屈，可到底……若能请了那位表小姐去咱们王府小住一阵子，让王爷瞧过，觉得满意了，再让王爷开这个口，想来当能皆大欢喜。就是，连请她去咱们王府小住，本宫也不能开口啊，你大少夫人定会以为本宫别有用心，怎么也不会同意的。”
贴身丫鬟也叹息起来：“也是，总得先让大少夫人同意，也得人家小姐自己愿意，不过，若是大爷愿意，大少夫人自然也就无话可说了……实在不是一件易事，娘娘还是另外物色人选罢，真是可惜了……”
睿郡王妃应道：“既知道不是易事，且别说了，不过，的确是可惜了……”
主仆两个说着话儿，收拾了一番，终于出了净房。
就见刘纯馨还站在原地等着她们，只是脸却比先前更红了，一副神游天外的样子，连她们出来了都没发现，还是睿郡王妃的贴身丫鬟上前叫了一声：“表小姐，您在想什么呢，这般出神，我们王妃娘娘出来了……”
才让刘纯馨如梦初醒般回过神来，忙忙说道：“小女子没想什么，就是一时有些走神罢了，王妃娘娘千万不要见怪。”
睿郡王妃笑道：“这两日你一定累坏了，这般能干懂事的女孩子，本宫喜欢尚且来不及，怎么会见怪，不过也不能让大家都等久了，我们走罢。”
扶了贴身丫鬟的手，款款的往回走，路上仍和蔼可亲的与刘纯馨说着话儿：“亲家姨太太这会儿在哪里呢，本宫怎么没见着？能养出表小姐这般懂事能干的女儿来，本宫还真想见一见姨太太，请了姨太太去我们王府小住一阵子，大家亲香亲香呢。说来如今侯府有重孝在身了，姨太太与表小姐住着，倒是的确有些不便了，横竖都是亲戚，倒不如搬去我们王府，不过这事儿还得先问过你表姐的意思。”
刘纯馨忙赔笑道：“王妃娘娘实在谬赞了，小女子当不起，也多谢王妃娘娘的一番好意，小女子回头定会向家母转达的。”
心里已在想着，若真能住到王府去，得了王爷的同意，也得了表姐夫和表姐的喜欢，那她此生就真是别无所求了，届时她一定不会要表姐的强，只会事事听从表姐安排吩咐的，只要她能常伴表姐夫左右。
想起宇文修，一颗心就“砰砰砰”的跳得越发的快了，原本她还以为，自己此生与他是真有缘无分，唯一的交集与关系，就是表姐夫与表小姨子的关系了，却没想到，老天爷怜她一片痴心，竟给了她这样一个大好的机会，她一定要抓紧了，绝不能让其从自己的指缝间溜走！
睿郡王妃一直注意着刘纯馨的神色，见她说着话儿，又神游天外了，脸上的羞喜之意堪堪就要遮掩不住，显然，方才将自己主仆的话全部听了去，并且已然动心了，就与贴身丫鬟交换了一个眼色，勾起了唇角。
本来还不想来这一趟的，没想到却有这样意外的收获，可真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫啊！
这一日，又是忙乱到傍晚，才总算将来吊唁的宾客们都送走了，平氏与简浔却还不能歇下，还得召齐众帮衬的亲朋和管事妈妈们，把今儿的情况总结一下，明儿的任务再次分派一下，才让大家各自散了。
一回头，就见刘纯馨还在一旁站着，一副精神恍惚的样子，简浔因上前道：“表妹你怎么了，看你脸红成这样，还精神恍惚，是不是这两日累坏了，那明儿就歇息一日罢。”
想起刘纯馨从来没经过这些事，本身性子又不是个立得起来的，这两日还不定是怎样勉力支撑，才算是熬了过来，倒真是难为她了。
刘纯馨闻言，忙回过神来道：“没有表姐，我不累，方才只是在想今儿自己有没有哪里做得不当罢了，表姐别担心，我明儿也不用歇息，能为表姐……和夫人分忧，我心里，很高兴，也很乐意。”
只盼在另一件事上，表姐也乐意让她替她分忧。
简浔闻言，也没有多想，点头道：“既然你不累，那明儿就继续罢，如今也的确没人可以代替你，等忙过了这阵子，我再好生谢你，且回屋歇着去罢，想来三姨母也该回去了。”
平氏在一旁也道：“姨太太今儿必定也累坏了，要不是有姨太太和表小姐，我们真是要捉襟见肘了，等忙过了这阵子，浔儿不但你要好生答谢姨太太和表小姐，我更要好生答谢她们才是。”
正说着，宇文修来接简浔回房了，似是没想到刘纯馨也在，怔了一下，但立刻便目不斜视的与平氏见起礼来：“岳母，我来接浔浔回房，替我找一下换洗的衣裳，也不知道丫头们怎么收的，我找了半日都找不到。”
说得平氏笑了起来，找衣裳是假，接人才是真罢，不过没有说出来，只笑向简浔道：“那你快随修哥儿回去罢。”
夫妻两个便给平氏行了礼，简浔又与刘纯馨打了个招呼，二人便先离开了。
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