在湖心镇的旅店中，玛丽安娜怔怔地望着窗外，不知道在想些什么。
嘟嘟的敲门声响起。
“进来。”
“母亲。”
内森小心翼翼地推门而入。
玛丽安娜看向他，“奥登内尔和德森怎么样了？”
内森叹了口气，“他们还在昏迷当中。”
他实在不明白究竟发生了什么事，而且……
内森犹豫再三，似乎是有什么话想说而说不出来。
玛丽安娜皱了皱眉头，“怎么？”
“那日在教堂里的时候，我看到……您把手势对准了奥登内尔，所以……是您做的吗？”
玛丽安娜微微一笑，“你在怀疑是我把他们变成这个样子了？”
“呃……是的。”内森点了点头。
玛丽安娜摇了摇头，“那可就错怪你的母亲了。奥登内尔和德森完全是咎由自取。”
内森不可思议地说：“您是说他们遭到了法术的反噬？德森还说得过去，但是以奥登内尔大师的修为，面对一个如此年轻人，怎么想都不可能吧。”
玛丽安娜沉默了一会儿，其实她也觉得很不可思议，一辈子浸淫于精神类法术的奥登内尔竟然栽了跟头，还是个大跟头。
“只能说……魔法始终是一种令人敬畏的神秘事物吧，我们不能自大到认为自己能够完全驾驭它。”她如此说道。
“可是……”内森坚持问道：“即便不是因为母亲的原因，但当时您确实奥登内尔作为目标了吧？”
“唉……”玛丽安娜叹了一口气，“还记得我在角湾时对您说过什么话吗？西北海湾的格莱曼家族对我们有恩。”
“母亲。”内森皱眉说道：“我认为不能将个人的恩怨置于施法者整体事业之上。”
玛丽安娜立刻严厉地呵斥道：“你的命都是格莱曼给的！”
这么严重吗？
内森心中一惊，看样子在自己记事之前，母亲和幼小的自己在西北海湾一定遇到过巨大的危难。
“好吧。”
虽然内森的心中对格莱曼家族仍旧不怎么感冒，毕竟自己脑中不存在半点对这个家族的记忆，但是他很照顾母亲的情绪。
“对那位伯爵的行动就到此为止吧，关于巴奈特的事情我们另想其他办法，实在不行我们就不找了，他的死活关我们何事？”
玛丽安娜点点头，“我们就不应该来这里，西北海湾是一片宁静祥和的土地，她本不应该被外界的纷争所打扰。”
内森耸耸肩，对她的话不置可否。
这时敲门声又响了起来。
是爱德华，他进来报告说：“德森醒过来了。”
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法师德森站在房间的窗前，静静地负手而立。
他的眼睛不时转动着，仔细地观察着湖心镇的街道和房屋。
远处，一排排的厂房如同排列整齐的盒子，一根根炼铁高炉的烟囱冒着稠密的黑烟。
“呵！原来齿轮早已经开始转动……”
他的嘴里发出不明的喃喃自语。
“德森！”内森推门而入，上来就给了他一个大大的拥抱，玛丽安娜和爱德华也跟着进来。
“我说老哥，你可把我给吓坏了，就那么一声不吭地倒了下去。”
德森有些僵硬地回应了他的拥抱。
“抱歉，让你们担心了。”
“能醒来就好！”内森放开对方的身子。
就在两人的视线碰撞在一起时，有那么一瞬间，内森从对方的眼神中察觉到一丝奇怪的意味，一闪而逝。
那好像是一种……怜悯？
大概是自己眼花了吧，内森这么想。
“你可是昏迷了三天三夜！”
玛丽安娜凝重地说，“那天究竟发生什么事了？你和你的导师怎么了？”
“呃……”德森捂着脑袋，面部变得扭曲。“一旦我试图回想那个时刻，脑袋就开始剧痛。很抱歉，玛丽安娜女士，当时的细节我实在是想不起来了，可能……可能是奥登内尔老师的布置出了什么纰漏。”
玛丽安娜叹了口气，看了一眼还躺在床上的奥登内尔，也不知道这老头什么时候醒来。
爱德华提议道：“或许，应该先让德森休息一下。”
玛丽安娜赞同道：“是这样，我们先出去吧。德森，如果你的导师醒来，告诉我们。”
德森恭谨地点了点头。
三人离去了。
德森来到奥登内尔的床边，用复杂的眼神看着自己的导师。
“我亲爱的导师，感谢您一直以来的教诲，更加感谢……您选择了我作为您这次施法的助手。”
“虽然法术失败了，但是我……可以说是重生了，我已不是以前的德森。”
他用一种极其难过的语气说道：“请原谅我做出了新的选择。”
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领主府内。
“我的伯爵，您该换一件外套了。”
老管家菲利普恭谨地向保罗提出建议。
“啊？我记得才穿了几天而已啊！”
刚刚从军营视察完回来的保罗随口问道。
“哦，已经三天了。”
“好吧，您记得可真清楚。”
保罗笑着开始脱下自己的外套，就在他要将其递给管家时，从外套口袋里掉落一物，砰的落在地上。
保罗将其从地上捡起来，两眼盯住，眉头越拧越紧。
这是一块鹅卵石，通体黑色。
但是三天前它应该是白色的。
他长舒了一口气，脸上的轻松之色消失无踪。
“把鲁宾，塞西尔，菈荻叫来。”
半个小时后，保罗提到的三人都来到了他的办书房。
那块黑色的石头静静地躺在桌面上。
“有人神不知鬼不觉地往你身上施展了法术？”
菈荻惊愕地说道。
“很明显，不是吗？探魔石已经证明了这一点！”
保罗的口气有些着急。
在这个神秘力量显现的世界里，有人悄悄地朝自己施展了不知道有什么效果的法术，
我的天哪！自己不会变成像亨利的叔叔——上一任西北公爵那样子吧？
关键是，究竟是谁啊？
保罗心中惶恐不已。
“富兰港的那群角湾人没什么异常。伯爵，您最近接触过什么陌生人吗？”塞西尔问道。
“陌生人？我这几天见过的陌生人多了去了，我想想啊……”
就在保罗陷入回忆时，侍卫来报告。
“有一个自称是魔术师的男子想见您。”
“魔术师！”
保罗一下子回忆起了什么。
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