不知为何，姜美初莫名就有了一种自卑感，按道理，她一个新时代的人不应当有这种想法才是，可它就自然而然的发生了。
莫名的落寞爬上了姜美初的眉梢，这才到哪儿了，你就吃醋、自卑到这种程度，那你又该拿什么去爱公子呢？
姜美初鼓起勇气再去看公子，不期然撞上公子扫过来的目光，只见他眼角微漾，眉梢含情，仿佛在说，小女人，别逃哟！
她倏一下转过头看向远方，晴朗的冬日，暖阳高照，可她还是感觉寒气透背，冷到骨头里。
不多时，城门口迎接仪式换了地，众人纷纷拥着公子上了马车，公子无夏想看看身后的小女人，可是目光被众人挡住了，无奈一笑，在众人的簇拥下款款向前，边走边应对臣下、子民。
陈阳转身准备跟上公子，见姜美初立着不动，微笑问道：“禾庶士，你不去公子府？”
姜美初摇摇头，“我跟公子说了，我还是住在禾宅。”
“那接风宴呢？”
姜美初再次摇头：“也跟公子说了，我一个小小的门客就不去了。”
“这……”陈阳纳闷，不应该啊，难道刚才在马车内……余光扫了眼前面主人，没发现问题啊，可是他感觉到许美初的兴致不高，“禾庶士这是……”他猜不透。
“陈大夫，你是知道的，我向来喜欢无拘无束，这样大排场的接风宴，我不适应。”姜美初说道。
陈阳皱眉：“你……一国……”言下之意是一国美姬，就是在这种环境中长大的，竟然说不适应，这有点说不过去吧。
姜美初明白他惊讶的表情了，连忙心虚道：“陈大人，你的马车马上就要走了，你赶紧去忙吧，就不要管我这个小人物了。”说完，挥挥手，转身朝禾宅的方向而去。
陈阳愣了一下神，下意识又看了看前方被三族簇拥的公子，他总觉得自己看不清这对年轻人再做什么。
热闹终于散尽，姜美初走在边邑大街上，路四等一众人看着沉默而走的主人，个个相视一眼，悄声对山叔说道：“三叔，你陪主人走走，我们先忙。”
山老头点点头，“你们忙。”
路四等人真得很忙，货、铺子、还有还没散的百里屯市集，都能忙成狗，悄悄的自是散去忙了！这也许是他们体贴主人的最好方式。
化妆成满嘴胡子的素跟着搬运伙计一起离开了，离开前他悄悄看了看恩人，又看了看早就不见踪影的晋太子，他深深的叹了口气离开了。
只有郑好跟在主人身后，随着主人晒着属于边邑的暖阳，眼着傍晚就要来临，“主人，晚上想吃些什么，郑好做给你吃。”
姜美初从恍乎中醒过神来，“被太阳晒得晕乎乎的，没什么胃口，就煮些小米粥吧。”
“唯……”
郑好的话还没有回完，宽阔的街道突然之间就变窄了，她连忙避到边上，刻有容家标志的马车辚辚而来，到了姜美初主仆跟前，停了下来。
有美人从马车上下来，聘聘婷婷，明眸皓齿，乌发流云髻，娇不可言。
姜美初淡然。
“尔等庶民放肆，见到贵人为何不行礼？”仆人大声叫喧。
美人伸手制止，明媚一笑，“不可对公子身边的人无礼。”
“唯，主人。”
姜美初微微一笑。
美人巧笑嫣然，却藏不住眼中的讥屑：“禾庶士，为何不参加接风宴呢，难道是公子不许？”
姜美初微微一笑，“这跟美人无关吧。”
美人的笑容有了裂缝。
姜美初行了常礼后，转身而走。
美人身边的仆人见姜美初走了，着急叫道：“主人，要不要小的叫住他？”
容嫣声音不大不小，“赶紧回家换衣服，我还要参加太子的接风宴呢。”却刚能让刚刚转身而走的姜美初听到。
“唯，主人。”仆人得意的朝前面的背影呸了一声，“不过是男宠，上不得台面的东西而以。”
郑好气得想转身骂人，被姜美初制止了“别回头，走咱们的。”
“主人，可她们也说得太难听了。”
姜美初摇头，“这算什么呀！”
“主人……”郑好不甘心。
“我们赶紧回去吧，傍晚的风太冷了。”姜美初裹了裹袍子说道。
“唯，主人。”
美人给骂人的仆从一个赞许的眼光，“赶紧回。”
“唯，主人！”得到主人的认同，仆人高兴的腰更弯了，更奴了。
从都城回来后，姜美初真的很忙，忙到连丽姬和容家少女争风吃醋的八卦都没有听到，说是去看望公子，结果忙到人影都未见。
炯良带着他的几百人步行而来，一路上，风餐露宿，饥不饱食，这也就罢了，可越往北走越荒凉，跟都城的繁华简直不能比。
有人道：“炯良，边邑莫不是更荒凉？”
炯良看向灰朦朦的远方，没有吭声，人群中有老者道，“眼看就要下雪了，大家赶紧赶路吧。”
可能是怀中还有几个钱币，也可是走得太累了，有人就地坐在枯草上，“我不想往北了。”
“你不往北，去那里？”
“随便找个城池都比边邑强。”
问者看向炯良，“炯良，我们还要往北吗？”
炯良没有吭声，但是没有停的脚步正向北方，他用行动告诉了大家，他一定会去边邑。
锁柱摇头看着坐在地上的邻人，“阿道，走吧！”
中年男人阿道没动。
“这里也荒无人烟，停在这里又有何意义呢？”说完，对其他人说道：“没听老伯说吗，马上就要下雪了，大家赶紧走，听说边邑还有一天的路程，趁下雪未冻死前进城。”
大家相互看了看，个个拖着疲惫的身子继续赶路。
一直坐在枯草上的中年男人见人群慢慢远了，仰头大叫几声，“啊……啊……”背井离乡的不安、愁怅，让他的情绪坏到了极点，除了鬼吼几声，他无处可泄，只能爬起来拉着老小继续上路。
远方或许是诗，也或许是苦难，但如停止不前，永远不知道等待自己的到底是惊还是喜。
灰色蒙蒙的天际，寒风越吹越大，肆意狂虐，人们行走在冬日旷野里，灰色的云终于变成了雪飘落下来，一片，两片……渐渐的原野白了。
天完全的黑下来，年纪大的已经拖不动脚步，锁柱凑到炯良跟前，“瓦子……”叫了他的小名。
炯良转头看向他，脚步却没有停。
“天黑了，让大家休息吧。”
炯良没有停下来的意思，他头上、身上全都落满了白雪，“我不想冻成一具尸体。”
“瓦……”锁柱伸手抹掉了落到嘴里的飞雪，叹了口气，转身对大家说道：“大家按炯良分的人手架着上年纪的，我们争取明天中午之前到达边邑。”
众人相互看了看，只能咬牙前进了，块头大，有力气的连忙上前驾起不能行走的老人，艰难拔步，慢慢向前挪着，挪着……
这一路，不管多辛苦多艰难，他们都得并肩携手，不能分开，否则就像落单的候鸟，死于孤寂。
天气阴沉，满天都是厚厚的、低低的、灰黄色的浊云。东北风呜呜地吼叫，肆虐地在旷野地奔跑，它仿佛握着锐利的刀剑，早已刺穿人们身上的破衣烂裳，更别说那暴露在外面的脸皮，被它划了一刀又一刀，疼痛难熬。
雪下了一夜，人群迎着雪走了一夜，天色渐渐亮，远方，仿佛看到了城墙的影子，坐在大人脖子上的孩子捕捉到了，惊喜的叫道：“有城池，有城池……”
垂头弯腰而走的人群，听到孩子的声音，猛得抬头，“啊……边邑到了……”
“到了，终于到了……”
老人、妇人们突然放声大哭，“我们终于熬过来了。”
男人们变得兴奋起来，“快……快……”
当边邑的城门出现清晰的出现在他们面前时，他们震惊的说不出话，“这……这是边邑？”
炯良识字，轻轻的念出门楼上的两个大字：“边邑！”
“它不是荒凉之地么？”
“它不是破落之地么？”
……
正在此时，城门开了，随着城门而开的，是涌动的人群，是城内喧嚷的繁华，是扑鼻的早饭香气……
“姆姆……姆姆……我要吃食，我要吃食……”
愣住的人群，被孩子们的哭闹声惊醒，他们迟疑了一下，抬着小心翼翼的步子朝门口行进，边进边看。
忙着去百里屯做生意的人们根本没暇在意门口的流浪之人，他们或推着板车，或是跟着商队赶紧向城外而走。
眼看双脚就要抬到城门口，众人胆怯了，都躲到炯良身后。
阍人（守门的人）似乎已经习惯了流浪之人的到来，领头的叫道：“你们来自哪里？”
“都……都城……”
“那个都城？”
“翼城。”
阍人倒是吃了一惊，“竟是我大晋国都城？”
“唯，官人！”
阍人似有些不信，但他们的装束，确实又是晋服，想想叫道：“既然是我大晋人，赶紧去署衙登记造册，看看还有没有荒地可垦。”
“可……可我们做惯了贩卖之事，怕是不会种地。”炯良怕阍人翻眼，小心翼翼的说道。
“呃……”阍人也是第一次听到不会种地之人，想了想也释然，来自国都啊，挥了挥手，“那是你们的事，要进就进，不进赶紧离开。”
“当……当然要进！”炯良一个滑步，进了城内。
阍人也不阻止，吆喝着让他们快点进，别耽误别人做事。几百人没想到自己轻而易举就进了边邑，在喧闹声中，他们发现，此刻的城池，比起都城来似乎更繁华。
“炯良……”
“炯良……”
大家看着热闹的街道简直不敢相信，不停的叫唤着炯良。
小小少年炯良也蒙了，下了一夜大雪，晨曦刚刚停，可是整个街道上，干净整齐不见雪的影子，马车、牛车等自由自便的行走在大街上，遇到牲口拉屎，马上有人拿着铲子清理干净，街道边上铺子林立，人来人往，热闹非凡。
可是此刻，什么也比不过吃食铺子对他们的诱惑，饭食的香气，让他们不知不觉立到了早食铺子前，几百人，瞬间挡住了十几个早食铺子。
店铺老皱起眉头，“诸位，麻烦你们让让，我们还要做生意呢？”
愣住的众人不知觉的往后退了一步，突然有小孩惊叫，“姆娘，你怀中有币啊！”
“唯，我们怀中有币！”妇人噎着口水惊喜的叫道。
半个月前，每个分了五个币，一路艰难而来，他们几乎都没有舍得花完，几乎每个人身上都还有布，在这个年代，身上能看到币的不是生意人，就是富户。
“啥，你们有币？”铺子老板不敢相信的看向面前一群叫化子。
“唯，我们有币。”炯良带头，第一个掏出了自己仅余的一个币，“能买到这种白白胖胖的吃食吗？”
“这是馒头，小儿，要是想省钱，这里有窝窝头。”铺子老板殷勤的解说道。
炯良摇头，“我想偿偿。”
“小儿，算你有眼光，这可是我们边邑小麦做的精食，外面可吃不着。”铺子老板得意的说道。
“果然是小麦做的。”炯良听到老板这样讲，一副我猜中的样子，显示出少年的活泼。
众人见领头人买了，纷纷掏出自己的钱币去偿精食，也算是对半个月以来辛苦的慰劳，但重要的原因是，做惯生意的他们，敏锐的觉察到，就算用了怀中的币，他们亦能在这里生存下去，因为他们看到了繁华带来的机遇。
炯良只细细偿了第一口，又松又软，果然美味，果然是晋太子的边邑，就算是在边锤，它仍然是繁华所在，仍然跟太子身份匹配。
流言果然不可信。第二口还没有嚼完，炯良就打听道：“请问禾记怎么走？”
铺子老板惊讶的问：“你们怎么知道禾记？”
“我们认识壮三哥。”
“原来你们认识他们的当家人，怪不得。”铺子老板道：“从前面十字路口转到南北街道上，随便问谁，都能看到禾记。”
“多谢大哥。”
“客气了。”
众人听到领头人打听到禾记了，吃得更踏实了。
壮三看到炯良等人时，看到他们衣不蔽体在寒风中瑟瑟发抖时，连连摇头，安排他们到了铺子后院，自己去找主人了。
“他们都到了？”
壮三点头。
姜美初抿嘴思了思，“眼看着就要过年了，先安排他们住下吧。”
壮三点头，“主人，那让他们住哪里呢？”
姜美初问道：“油坊铺子后面的街巷差不多都好了吧。”
壮三又点头，“唯，主人，差不多了，正在造围墙。”
“那就让出几个院子，把他们安排进去。”
“唯，主人！”
油坊铺子后面，原本荒草连天，草长得比人还高，可是经过用心经营，这里俨然成了一个新巷子。
路四对前来查看的姜美初说道：“主人，都按你的思路建的，那些脚夫、伙计可盼着院子建好呢，没想到到是让他们先住进去了。”
姜姜初笑笑，一边走一边看，这里是她建的宅院型仓库，前面住伙计，后面放货，两不误。
“先让他们住着吧，货别拉过来。”
“唯，主人。”
正说着，炯良带着众人来拜谢姜美初了。
“多谢大恩人救命之恩，我们愿为你做牛做马，请恩人尽管吩咐。”炯良边磕头边替大伙说道。
“快快请起，美初当不得大家如此大礼。”
“恩人，你当得。”炯良感恩说道，“如果不是你让我们有了容身之地，我们这些人怕是要冻死在冰雪天里了。”
姜美初让壮三把炯良扶起，“地上冷，快让大家起来吧。”
炯良说道：“恩人，我们现在有地住，有食吃，请让我们做事吧，否则，我们受之有愧。”
“你先起来，对于你们的安排，我确实要找你说道说道。”
“真的，恩人？”
“是。”
听说有安排，炯良高兴的立起身，又让大伙都起来散去，“大伙先回去，别打扰恩人。”
“唯……唯……”众人高兴的散去了。
“跟我来。”
“唯！”
姜美初把炯良带到了油坊办事处，房间内有碳火，踏进房间内，里面温暖如春。
就算是在都城长大见多识广的炯良也没见这样的房间，说不上的木器具排队一样摆了一长溜，每个木器具上都放着如帛似的东西，还有笔、墨、毛架等物什，有人坐在后面写写画画，安静而严谨。
几个账房见东家来了，连忙起身行礼。
姜美初道：“你们忙你们的。”
“唯，东家！”账房们又坐下埋头干活。
路四带着姜美初转过账房拐到边，踩着木楼梯到了二楼，“主人，你跟小儿先谈，我先去忙了。”
姜美初点点头，带着炯良进了房间，郑好连忙给二人倒了茶水，放到待客小几上。
“坐吧，少年人。”
“我……我站着。”炯良显得很窘迫。
姜美初微微一笑：“我今年十六岁，比你大不了多少，咱们是平辈，坐吧，别客气。”
“我……十四岁。”
“那我叫你良弟？”
“担不起，恩人。”
“就这样定了。”姜美初笑道，“坐啊，良弟。”
盛情难却之下，炯良坐到了不知是什么的木器上。
“喝些热水暖暖身子。”姜美初提醒说道，自己也端起热水喝，让身体暖和一些。
在这样暖和的碳火房间时，说老实话，炯良已经感觉像春天了，可是恩人让喝水，他就喝水。
一杯水之后，姜美初问了，“你们有什么打算，有想过到署衙领荒地开垦吗？”
炯良摇头，“刚进城门时，就有阍人问过，可我们世代都是在市坊做小生意之人，没种过田。”
姜美初点点头表示理解，“都做那些生意呢？”
“什么都有，只要卖出去能养家糊口的，我们都卖。”
姜美初说道：“那我先赊些货给你，你带着你的邻人们先做些小生意，然后慢慢发展起来，你看行不行？”
“恩人……不买了我们为奴？”
姜美初摇头，“我这辈子最讨厌听到‘奴’这个字，也最讨厌把人变成奴隶。”
炯良舔着干裂的嘴唇，“可……你……我……们什么也没有……”
姜美初打断他的话，“赊字懂吗？”
“有……有些懂。”
“我先把货给你们卖，等你们赚了币再还给我，余下的，你赚的就是你们自己的，用这个钱养家糊口也好，发展壮大也罢，都与我无关。”
“恩……恩……”炯良明白她的意思了，这真是天大的恩情，他马上给姜美初跪下了。
回到边邑，公子无夏也狠狠的忙了一阵子，近关将近时，他终于松了一口气，坐到太师椅上，背倚在椅背上，惬意舒服。
“公子，怎么样？”里二看着椅子问。
“舒服。”
“许美姬让人送过来了的，配着这桌高案几一起。”
“东西来，人不来！”头搁在椅背上，公子无夏悠悠的说道。
里二悄悄退了一步，说道：“她比公子还忙，听说百里屯来回都几趟了。”
听到这话，公子歪过头看向里二，“我也去劳军了，怎么没遇上？”
“公子，不特意，那能这么巧遇上呢。”
“说得也是。”
这时，门口传来小侍的禀告声，“公子，丽姬给你送汤来了。”
里二看向皱眉的公子，转身走到移门边，伸手拉了门，“丽夫人……”
“里侍从，叫我丽姬即可。”
里二挤出笑：“小的可不敢，这是公子吩咐的。”
丽姬颜色变了变，马上又咧开嘴角，边进门边道：“公子这段时间，一直忙碌，劳累不已，妾给公子炖了些补汤。”
公子无夏已经直起身，坐在案几后，看着桌角的斛梅，微微眯眼。
“公子……”丽姬把暖汤放到了案几上，有些惊讶道：“公子，好高的几，是都城新流行的款式么？”
“非也！”公子无夏面无表情的回道。
“那是……”丽姬讨好般看向公子，华贵儒雅的公子让她心喜不已。
公子目光低垂：“夫人，汤，吾心领了，最近公事烦多，还请夫人不必打扰。”
丽姬尴尬的笑笑，却不并死心，展开笑脸：“公子，妾听说容家要把嫡女送给你做次夫人，你同意了吗？”
公子无夏微眯的双眼突然睁开，“夫人，吾的事，吾自会定夺，还请夫人不必操劳。”
“公子……那……这事要上禀给主公知道吗？”
公子无夏冷眸微眯：“夫人，想回都城？”
“否……否……”想起邢夫人折磨人的手段，丽姬吓得连忙行礼退了出去。
里二跟着就把移门拉上，轻轻的站在门边暗影里。
夫人……夫人……
公子无夏的脑海第一次正视了这两个字，谁会成为自己的夫人呢？是小女人吗？刚刚微漾的嘴角被窜到脑际的父候给冰冷下来。
府门口，容家派人给公子无夏送来精致可口的吃食，名义当然是家里女眷们的一片心意，容昱亲自送到了公子公务房门口。
恰巧遇到退出来的丽姬，容昱微笑给她揖礼，避到一边，让她过去。
丽姬立着并不动，看到他身后仆人手中的精致食盒，嘴角冷勾，昂起头，转身就走。
容昱当自己没有看到妇人的无礼，朝门口守仆道，“劳烦通报一声。”
容家是边邑最大的家族，守仆也是知道轻重的小人物，点头转身回禀，“公子，容庶士求见。”
房内沉默了一会后，才有声音传出，“进来……”
“唯！”守仆道，“庶士请进吧。”
“多谢”
容昱转身从仆人手中接过食盒，拎着亲自进了房间，“小人给公子请安。”
“免礼。”
“多谢公子。”容昱笑盈盈道，“听说公子一直奔走劳累，家眷们做了些膳食给公子，还请公子不嫌。”
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