翌日，天刚蒙蒙亮，朱祁镇就被乾清宫外面的响动吵醒，隐隐还有金英的小声训斥声传来。
昨晚睡的过迟，导致朱祁镇醒来之后脑袋很是昏昏沉沉。
揉着胀痛的太阳穴，朱祁镇慵散的开口询问:
“金英，何事喧哗？”
乾清宫为帝王寝宫，极少闹出动静，定是有大事发生。
金英听到朱祁镇声音，顾不得训斥门口的小太监，快步来到榻前跪在地上开口:
“回陛下，奴婢该死，惊扰了皇爷休息。”
朱祁镇摆了摆手，缓缓坐了起来:
“发生了何事？”
金英闻言转头给了小太监一个眼色，小太监连忙开口道:
“回陛下，南京四百里加急传来消息，杨大人下西洋的船队回到了刘家港，正在启程赶往京师!”
朱祁镇闻言顿时精神一震，困意消退了大半!
杨真回来了，好啊，他可等杨真等的望眼欲穿。
今年年末这场消费狂欢，朱祁镇怎么可能不分一杯羹!
商贾们这一年时间便赚的盆满钵满，年末该到潇洒的时候了，朱祁镇宝船里的珊瑚珍珠，也已经等不及找买主了。
朱祁镇开口问道:
“杨真现在到哪了？”
金英闻言连忙接话道:
“回禀陛下，南京与京师有运河相连，极为便利。信使禀报，杨大人距京城只有百里之遥!”
朱祁镇闻言点了点头，开口吩咐道:
“好，杨真回京后让他立刻来见朕。”
……
与此同时，北京南一百余里的运河上，一支庞大的船队正往京城而来，朱祁镇心心念念的杨真，站在船头脸上面露苦色。
船队一路北上，两岸风景快速从眼中后退，但他却心中愈加忐忑不安。
“大人，马上就要回京了，大人为何愁容不展？”
身后的属下不解的开口询问，乡愁深深刻在在每个漂泊游子心上，出门在外船队众人没有想家的。
自从船队进了大明，船队上到指挥使下到水手，无不欢欣雀跃。
并且在这次南洋之行，虽说不是收获满满，但基本已经达成了目标。
沿着郑和的脚步故地重游，宣扬了国威，收回了旧港，算是对陛下有了交代。
杨真闻言没有开口，心中不由苦笑。
临行前朱祁镇特意交代这次下西洋有三件事必须做。
一是熟悉航路，宣扬主权，打击来犯之敌。杨真率队收回了旧港，威胁满者伯夷国国主交了赔偿。
本想押满者伯夷国国主入京，但其再三恳求，杨真所率船队可战之兵并不多，也就允其遣使而来。
二是搜集番外珠宝，奇花异果。朱祁镇特别叮嘱的吕宋岛有种树，高大笔直，剥皮后可渗出乳白色汁液。凝固后弹性韧性极佳，但杨真都快把吕宋岛翻过来找了，也没找到这种东西。
倒是在吕宋搜罗了一种奇草，当地人说名醺。能令人醉，且可辟瘴气，不知道能不能蒙混过关。
三是走一趟天竺，摸清当地势力分布。杨真去倒是去了，但是完全两眼一抹黑。
整个天竺足有十余个国家，没个一年半载根本摸不清错综复杂的势力。
三件事，第一件事算完成了，第二件完成一半，第三件两眼一黑。不禁让杨真万分忧虑，这成绩不及格啊。
万一陛下不满意，继续把他丢去深宫里当个掌事太监，那杨真要悔死。
自从感受过当天国使臣的滋味，那深宫伺候人的事儿，杨真是一刻也干不下去。
不多时，船队隐隐便看到了京城高大的城墙，码头上漕运的船只因为杨真船队的到来全部被清空。
“靠岸!”
杨真高声开口，船队随着杨真的命令徐徐靠近码头。
码头上，人影绰绰，迎候的队伍很是庞大，杨真等人不由面露喜色。
但随着杨真等人下船，众人看清来人后，开心的心情荡然无存。
雁翎刀？飞鱼服？锦衣卫!
锦衣卫怎么在这？难道自己犯了什么事儿？
锦衣卫的威名远播，一众锦衣卫就算没有动作，都让众人忍不住腿肚子打颤。
好在见众人下船，锦衣卫为首一人跨步上前，拱手道:
“杨大人，我乃锦衣卫指挥佥事禄良弼，奉陛下谕令，特来迎候大人归京。”
听到眼前锦衣卫指挥开口，杨真提起来的心才慢慢放下，拱手回礼道:
“禄大人有劳了，劳烦诸位兄弟把船上的货物运送到皇宫，这些都是陛下钦点的货物。”
杨真久居皇宫，锦衣卫的规矩他还是懂的，从皇宫进去的一根针都要经过仔细盘查，这些货物只有经过锦衣卫检查后才能进入皇宫。
禄良弼闻声点了点头，让开身位:
“杨大人先行。”
杨真点了点头，身位相错的时候杨真小声开口:
“有劳，西洋倒是趣事不少，我特有两个故事改日说与禄大人听。”
禄良弼闻言脸上也不禁露出笑容，这小子还挺上道，不着痕迹的点了点头。
入城后街市两边熙熙攘攘，人声鼎沸。
杨真随手掀开轿帘，看到往昔冷清的街道如今街肆林立，分外繁华。
道路全部以水泥硬化，马车行进平缓快捷，杨真不由开口感叹道:
“当今陛下真乃天人手段，短短一年时间，京城便有了天翻地覆的变化!”
有了锦衣卫的护送，杨真一行畅通无阻，不多时便进了皇宫。
乾清宫内，朱祁镇正在批阅奏章。
“陛下，杨大人到了。”
随着金英开口，杨真迈步走入大殿，看到朱祁镇的瞬间跪倒在地，以头抢地开口道:
“臣大明国正使杨真拜见陛下，陛下万福金安。”
朱祁镇放下奏章，招了招手，开口道:
“平身吧，跟朕说说这一路的见闻。”
杨真闻言起身来到朱祁镇近前，先是汇报了一路见闻，说到满者伯夷国侵占旧港，朱祁镇不由皱起了眉头。
十余年时间，没想到竟会生这么大的变故。
看来大明今后要久略西洋才行，日常派舰队巡航很有必要。
不过勒索的五千箱珍宝让朱祁镇嘴角咧到了耳后根，杨真这小子不错，深得朕心呐。
今年能好好宰这波商贾们一刀了。
朱祁镇思虑间正打算开口勉励，不料杨真突然再次跪倒在地:
“陛下恕罪，陛下所言名唤橡树的树木，臣翻遍吕宋实在未能寻到。”
朱祁镇闻言皱了皱眉，难道东南亚不是橡树原产地？
朱祁镇只记得东南亚盛产橡树，是不是外来传入倒是真没有了解。
没有橡胶，对火器的密封性和工业发展很是不利啊，看来只能慢慢找了。
看出了朱祁镇的不悦，杨真顿时心里一紧，赶紧招了招手，两个小太监便抬着一个箱子进了大殿。
箱子打开后杨真指着箱子里的植物开口道:
“陛下，虽然没找到橡树，但臣带回了此物。陛下请看，此乃吕宋奇草，吕宋当地人言此物名醺，能令人醉，且可辟瘴气。”
朱祁镇下意识低头一看，怎么越看越眼熟呢，突然朱祁镇想到了什么，瞬间睁大了眼睛:
“我让你找橡树，你小子怎么给我带烟叶回来了？”
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