此时此刻，周围围观的人们一个个都屏住呼吸，大气都不敢出一口，生怕自己发出一点声响就会惹来麻烦。
同时，他们看向管事的眼神中也多了几分敬畏和尊重。
面对众人的称赞与恭维，管事只是微微摇头，并未多加理会，而是转过身来对着云朵抱拳施礼：“这位小姐，在下乃是珍墨轩的周管事，对于今日之事，真是万分抱歉，不知可否请您移步楼上一叙？”
说罢，他向云朵伸出右手，做出邀请的姿势。
云朵略作思考后，便微笑着点了点头。
就这样，在周管事的引领下，一行人很快来到了二楼。
在一楼的时候，由于有无数的木架层层叠叠地摆放着，挡住了人们的视线，所以很难看出这珍墨轩内部究竟有多么宽敞。然而当踏上二楼时，一切便豁然开朗起来。
相比起一楼，这里放置物品的木架明显减少了许多，货品也不再像楼下那般繁杂多样，显得更为精致有序。
周管事将云朵引至一处特意开辟出来的小平台前，请她入座。
待云朵安稳坐定之后，周管事方才缓缓走到云朵的对面坐下，并开始熟练地煮起茶来。一时间，淡淡的茶香弥漫开来，萦绕在整个二楼之中。
在等待的漫长时间里，周管事打破了沉默：“实在是万分抱歉，小姐！您头一回来咱们珍墨轩，竟碰上这般糟心之事。没能给您留下一个良好的印象和体验，都是我们工作的失职。”
他满脸愧疚之色，言辞恳切地说道。
“为了表示我们深深的歉意，今日就由我作主！只要小姐您相中了店里任何一件物品，我们珍墨轩二话不说，直接当作礼物赠送给您。”周管事这番话说得极为豪爽大方，仿佛那些珍贵的物件都如同草芥一般不值钱。
对于周管事表达歉意，云朵倒还能够理解。请她过来坐着慢慢品茶，大概也是想借机摸摸她的底细。
然而，这突如其来豪横要送她东西的举动，却着实令云朵感到有些摸不着头脑。
“周管事，您言重！遇到这种事情，怎么能怪到贵店头上？分明就是那不懂事的小丫鬟在胡搅蛮缠、无理取闹罢了。您大可不必放在心上。至于您所说的送我东西嘛，俗话说无功不受禄，我实在是受之有愧，万万不能收下这份厚礼。”云朵边说着，边观察着周管事。
此时，正准备给云朵舀茶的周管事，其动作微微一顿，但这细微的变化几乎难以察觉。
不过，仅仅只是一瞬间，他便恢复如初，继续面带微笑道：“小姐您太客气！我珍墨轩向来是一诺千金，说了送您东西，就绝对不会事后再找您索要什么回报的。”
即便周管事把话说到这个份儿上，云朵仍旧不为所动。
她轻轻摇了摇头，婉拒道：“周管事的好意我心领了，但这礼物我确实不能接受。”
无论周管事如何劝说，云朵始终坚定地拒绝收下他送来的礼物。
面对如此坚决的态度，周管事无奈之下只得选择妥协：“既然小姐执意不肯接受我送上的这份歉意之礼，那这样吧，您来挑选，只要是您选中的物品，我都会给予一定的折扣优惠。”
听到这话，云朵略作思索后便点头应允道：“如此甚好。”
见云朵答应了，周管事连忙问道：“不知小姐此番打算挑选些什么？若是需要，我可以为小姐提供一些参考意见。”
云朵心想，这周管事在此处想必时间不短，应该会比她更有机会了解青云书院院长的喜好偏好，于是也就不再客套推托，直接说道。
“实不相瞒，我家中有个年幼的弟弟，一直对学问充满热忱，渴望能够进入青云书院深造学习。然而不巧得很，我们竟错过了今年的入学日期。所以此次前来，便是希望能去求见一下青云书院的院长，恳请他行个方便之门。”
周管事听后微微一笑，安慰道：“这事倒也并非难以解决，小姐请稍候片刻。”
说着，他向身旁一招手，唤来了一名伙计，并俯身在其耳边轻声低语了几句。
只见那名伙计听完吩咐后，立刻一路小跑着离开了。没过多久，那名伙计又匆匆返回，手中还捧着一只精致的木盒。
周管事从伙计手中接过木盒，轻轻将其打开，展示给云朵看，同时微笑着解释道：“俗话说得好，‘万般皆下品，惟有读书高’。对于读书人而言，还有什么能比书籍更令人喜爱的？”
“而且这可是陶院长求了许久都未能求得的书籍，保管您拿着它前去，定然能够达成所愿！”周管事满脸堆笑地向云朵献着宝，不用说，这位陶院长自然便是那赫赫有名的青云书院的院长。
云朵着实未曾料到，自己不过随口那么一提，竟会有如此收获。当下便伸手拿起书籍，准备好好阅读一番。
然而，随着书页的翻动，云朵愈发感到心惊，原来这本看似平平无奇的书籍竟是世间罕见的孤本，价值千金难寻。
虽然云朵并不缺钱，但她还是不免有些担心周管事会提出其他过分的要求来。不过，从周管事主动赠送礼物给自己这件事来看，似乎他并不会刻意刁难自己。
于是，云朵试探性地开口问道：“不知这书籍如何售卖？”
见云朵对这本书籍感兴趣，周管事微微一笑，不紧不慢地朝着云朵伸出了一根手指。
见状，云朵心里估摸了一下，觉得价格还算合理，于是回应道：“莫非要一千两银子？”
谁知周管事却摇了摇头，云朵不禁心头一紧，犹豫片刻后再次问道：“难道是一万两？”
可周管事依然不为所动地继续摇着头。
这下子，云朵彻底无语了，心中暗想：若是售价超过一万两白银，只为换取一个读书的机会，倒不如耐心等待下一次青云书院的招生考试，反正也就只需再等短短数月罢了。
周管事那敏锐的目光轻易地捕捉到了云朵脸上浮现出的不耐烦之色，他也不再故意吊云朵的胃口，直截了当地开口道：“小姐不必忧心，您只需要支付十两银子便可将这本珍贵的孤本带走。”
当这个价格从周管事口中说出时，不仅云朵被惊得心头一颤，就连那个拿出孤本来的伙计也是双目圆睁，满脸惊愕。
瞧他那副想要出言提醒却又心生畏惧的模样，任谁都能看得出来，这样的价格简直就跟白白送人没什么两样。
云朵轻轻捧起摆在自己面前的茶杯，轻抿一口后缓缓放下，然后直视着周管事说道：“周管事，您开出的这个价格与白送几乎毫无区别啊。不知其中究竟有何深意？不妨直说吧。”
然而，周管事面对云朵毫不掩饰的不信任，只是无奈地摇了摇头回答道：“小姐，我之前已经说过了，这仅仅是我们用来表达歉意的方式，并没有任何附加条件或特殊要求。”
但这番话显然无法令云朵相信，只见她继续紧盯着周管事追问道：“我可不信！每次只要有人在珍墨轩遭受了委屈，你们都会如此慷慨地送上这般珍稀之物。”
如果真是这样，只怕天天这种戏码会在珍墨轩上演，能直接搬空整个珍墨轩。
周管事连忙解释道：“小姐，我们这家店铺自开业以来一直经营有方，直到如今您算是第一个在这里受到委屈的客人，正因如此，我们才会对您破例相待。您实在无需过多猜疑。”
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