当艾格隆收到苏菲生下儿子、并且母子平安的消息，已经是几天之后了。
理所当然，他第一反应就是欣慰，然后就是狂喜。
苏菲终于得到了她梦寐以求的“王牌”，从此之后，再也没有什么力量可以阻止她去执掌奥地利的权柄了。
虽然现在理论上老皇帝还在位，但是以他现在的年纪和身体状况，他顶多再撑个两三年就肯定顶不住了。
在这种情况下，为了帝国的江山稳定（尤其是为了权力在自己子孙当中的稳定传承），老皇帝反倒会主动地扶植苏菲，让她逐步积累治国经验，然后让她来充当孙子未来的保护人。
毕竟，对一个孩子来说，没有什么人会比母亲更加可靠了。
艾格隆还知道了这个孩子的名字——弗朗茨·约瑟夫。
取这个名字倒是并不出乎他的意料，毕竟，老皇帝自己就叫弗朗茨，他肯定愿意让宝贝孙子使用和自己同样的名字。
而且，他当初在美泉宫的时候，也被自己的外祖父定了“弗朗茨”这个名字，如此一来，倒像是他把这个名字传承在了刚刚出世的儿子身上……
在历史上，那个以倒霉着称的哈布斯堡帝国皇帝，出生于1830年，而现在，他迟迟等到了1832年才降临人间。
不过，对于历史来说，这种小小的改动倒是并不怎么重要。
重要的是，他的外祖父、年迈的弗朗茨皇帝，终于迎来了他渴盼已久的孙子，一个健康、而且也许未来会很聪明的继承人。
常年在走下坡路的、命运多舛的奥地利帝国，似乎在眼下迎来了一个久违的欢庆时刻。
儿子出生，苏菲掌权，对艾格隆来说，也同样是大喜之事。
可以预想，在接下来一代人的时间里，苏菲将会坚定不移地采取亲法路线，和他站在一起——当然，这种“亲法路线”，绝不会是无代价的。
这同样也意味着，艾格隆需要花费法国的资源和威望，帮助苏菲母子维持家业，帮助这个日薄西山的帝国完成它最迫切需要的现代化转型。
这是一个艰巨的任务，但同样也有着丰厚的回报，所以联合奥地利和南德邦国的外交路线，必须更加坚定不移地延续下去。
历史永远不会承认未来的弗朗茨·约瑟夫皇帝和他的子孙，是自己的血脉，他们将一直将“哈布斯堡”这个辉煌姓氏延续下去，唯有艾格隆自己知道，他将成为两个伟大皇室共同的父系祖先，他已经“赢麻了”
带着这种微妙的“成就感”，艾格隆兴冲冲地来到餐厅，和皇后特蕾莎一起用餐。
而此时的特蕾莎，也收到了这个消息。
她的心情倒是相当微妙。
首先，作为一个哈布斯堡公主，她当然对皇室主支得到梦寐以求的子嗣感到高兴，因为这代表帝国有希望继续稳定传承下去；但是，作为御弟卡尔大公的女儿，她在内心深处，却又不免暗暗感到惋惜。
毕竟，如果老皇帝和两个皇子一直都没有子嗣，皇位势必就会传到旁支手中，而她的父亲和弟弟，自然也会成为最有希望的皇位竞争者。
不过，对于特蕾莎来说，父亲和弟弟当不成皇帝，也不算什么太大的损失，所以这种小小的遗憾她很快就抛到了脑后。
现在最让她感到唏嘘的是，她曾经的情敌，在结婚八年之后，终于得到了一个儿子。
这是她终于“大彻大悟”，和丈夫重修旧好，还是意味着别的什么呢？
就在她默默思索时，艾格隆踏着轻快的脚步，来到了她的面前。
虽然艾格隆努力装作平静，但是特蕾莎却能够轻易地从他的肢体语言和脸上神色当中，找到他挥之不去的喜悦。
这种喜悦，真的是不同寻常。
她太了解自己的丈夫了，虽然已经和苏菲相隔千里，但是以丈夫的贪婪性格，绝对不会忘却当年的那些事。
所以，当听到苏菲生下孩子的时候，他再怎么样强作欢颜，恭喜奥地利皇室，但仍旧会免不了生闷气，绝对不应该是这副喜上眉梢的样子。
除非……
“殿下，我刚收到了消息，苏菲殿下生下了儿子，而且母子平安。”特蕾莎不动声色，等艾格隆落座之后，才主动向他开口，“奥地利大使特意给我写信，报告了这个喜讯。”
“是的，我也收到了。”艾格隆随口回答。
他知道，在妻子面前，自己不能表现得太高兴，所以他想要做出一副“愤愤不平”的样子来。
但是，他毕竟不是什么天赋的表演大师，所以无法做到浑然天成，只能尽量装作漠不关心了。
“奥地利是我娘家，现在两国关系又那么好，我认为，于情于理我们都应该公开表示祝贺才行。”特蕾莎继续说了下去，“而且，最好是我们两个写一封联名的亲笔贺信，这才能够体现出我们的一片好意，你觉得怎样？”
“当然可以。”艾格隆点了点头，“那等吃完之后我们就写吧。”
“虽然这么多年没有见面，但是以苏菲殿下的性格，想来，她还是不会轻易忘却我们当年的那些恩怨吧……”特蕾莎突然又苦笑了起来，发出了一声叹息，“所以，信的大部分内容，殿下你自己斟酌然后写下来就行了，我在最后副署一个签名就行……想来，在如此欢庆的时刻，她应该会容忍我的名字出现在她的视线之内吧。”
“特蕾莎，你倒也不必如此谨慎。”艾格隆忍不住劝说起了妻子，“那些事已经过去五年了，再怎么说也应该翻篇了，现在你是一国皇后，她也将是一国母后，她不会再把当初那些事放在心上了。”
“五年……真的吗？离我和她见面已经过去那么久了吗？”特蕾莎挑了挑眉毛，似乎有些意外的样子。“唉，时间过得真是快啊，明明已经过去了很久，但我总觉得我们的争吵好像记忆犹新，历历在目呢……是我记性太好了吧。”
“不，是你太执着于当初那些事了。”艾格隆笑了笑，然后打了圆场，“亲爱的，一切都已经过去了，以后她将会在奥地利呼风唤雨，而我们会在这个国家执掌大权，大家都会有光明的未来……只要我们努力，以后我们两个国家可以携起手来，共创最美好、最繁荣的未来。”
按理说来，他的话非常贴切，但艾格隆越是这么说，特蕾莎越是觉得心灰意冷。
“我从来都是最希望两个国家友好相处的人，而且一直以来，我都是在为此而努力……”她淡然回答，“我只怕她还念念不忘，从中作梗呢。”
“她绝不会这么做的。”艾格隆立刻断然回答，“虽然她一直任性妄为，但是她头脑一向精明，她知道，此刻我们的友谊对她巩固权位有多么重要……所以，哪怕她掌了权，也绝对不会对你有什么不敬的，你只管和她正常来往就行了。”
因为觉得夸得太过了，所以艾格隆马上又醒悟过来，开始为自己找补。“当然，如果她非要任性，对你失礼的话，我一定会义正词严地为你讨回公道，毕竟，你代表着我们家族，代表着我们的国格，绝对不能容许他人冒犯！”
虽然明知道丈夫这话有讨好的成分，但是特蕾莎终究还是心里稍微高兴了一点。
“这世上除了一个人，也没有人能够冒犯得了我。”她笑着向艾格隆回答，“我只为你伤心过，殿下。过去如此，往后依旧如此。所以，苏菲做了什么不重要，我完全可以不在乎，但是，如果殿下不肯维护我的话，那我可就忍不了的。”
“那是自然。”艾格隆连忙拍胸脯保证。
眼见今天的丈夫如此态度，特蕾莎也没有再借题发挥了，她改换了话题，然后和丈夫商量了一下接下来贺信的措辞。
到了最后，她才看似不经意地叹了口气。
“唉，从小那么多人说我聪明，现在想想真是受之有愧，其实……我真是有眼无珠识人不明呢，难怪会被人耻笑。”
“谁敢耻笑你？”艾格隆一听就来劲了。
“难道事到如今，耻笑过我的人还少吗？”回应他的，只有妻子意味深长的眼神，以及最后的一声叹息，“不过，罢了……过去的事情都已经过去了，我们总得往前看，如果我老是为过去那些事抱怨的话，恐怕就会老得快，到时候殿下就更加不愿意亲近我啦。”
“这话说得……”艾格隆忍不住笑了出来，然后他郑重地向妻子说，“亲爱的，你现在依旧艳光照人，美得让我心神迷醉。等你老了，我也老了，到时候我们两个老家伙还是得凑在一起，不是吗？”
哪怕明知道其中是半真半假的谎言，但是特蕾莎听得还是颇为开心，所以她也向丈夫回赠了一个明媚的笑容。
但是，如果……如果有下次的话……她一定得好好分个清楚。
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在午餐结束之后，艾格隆特意去拜访了玛丽亚，把这个好消息第一时间转告给了她。
在骤然听到姐姐顺利分娩而且母子平安之后，玛丽亚悬着的心终于放了下来——毕竟，在这个年代，生育对女性来说，实在是非常危险的一件事。
而紧接着的，是对姐姐那种难以掩饰的嫉妒。
“哼，她倒是得偿所愿了，什么心愿都实现了！”她懒得在艾格隆面前演戏，直接愤愤不平地哼了出来，“她有了儿子，有了权势，以后还会有一个帝国！结果呢？我却什么都没有，只能呆在见不得光的角落里，过着受人讥笑的生活！她用我的血泪，铺就了她心想事成的生活，但你看吧，她绝不会有半分愧疚的。”
这不是你自己选的吗？艾格隆想这么回答，但终究不敢说出口。
对于玛丽亚这种愤愤不平的心态，艾格隆倒是也非常理解，所以他立刻就安慰了她。
“玛丽亚殿下，这您就说得太夸张了，她可从来没有忘却过您的牺牲和功劳。无论是她还是我，都是在想尽办法地补偿您。”
“嘿，什么补偿？你可能还有点歉疚，但是她，只是为了日后给自己行方便罢了！”玛丽亚冷笑了一声，“她让你给我造公馆，给我钱，结果到头来还不是她自己来享受？她只是想要用这些东西来笼络我，让我以后继续心甘情愿地当她的替身罢了！”
这个还真的……很难否认。
既然很难否认，那就不要纠结，艾格隆立刻转开了话题，“但是不管怎样，事情已经到了这个地步，我们都已经没有退路了不是吗？我知道您牺牲了很多，但是您今后也会得到应有的补偿的。”
“话可不能这么说……你们还是继续有求于我呢。”玛丽亚冷冷一笑，“就算她以后成了呼风唤雨的摄政太后，但如果没有我帮助的话，她就没办法来到这里，享受她那无耻的放纵。请您记住，任何时候我都可以撂挑子不干，甚至明天我就可以。”
“别这样，玛丽亚……”艾格隆苦笑了起来，“难道我一直以来的诚意还不够多吗？您还想要什么呢？”
虽然摆出了一副吃定了的样子，但是玛丽亚并不像表面上那么绝情。
倒不如说，她只是以这种方式，来变相地跟艾格隆“撒娇”而已。
在三个人的关系当中，她处于最弱势的地位，而且也已经付出了太多，哪怕是“心甘情愿”，但心理上不可能平衡。
所以，偶尔会尖酸刻薄一下，顺便为自己讨取更多利益作为补偿，也算是顺理成章了。
而现在，已经被嫉妒冲昏头脑的她，就要一个补偿。
“我也要个孩子……”面对艾格隆，她几乎没有任何犹豫地就说了出来。
“啊？”艾格隆略感到有些意外。“您现在就要吗……？”
“怎么，在您眼里，我难道不配成为一个母亲吗？”玛丽亚反问。
“我当然不是这个意思，我只是说……我们现在还没有做好准备。”艾格隆连忙回答。
毕竟，玛丽亚是一国公主，哪怕她再怎么样任性，她身上也肩负着王室的体面，要是她突然怀孕生子，那至少也会引发一阵舆论震动。
“这个问题，就该您去想办法解决了，总之……我也要成为一个母亲。”玛丽亚毫不在意地回答，“别人爱说什么就说什么好了！”
说完之后，她又略带酸楚地看着艾格隆，“难道，为了你们，我连成为母亲的快乐都必须被剥夺吗？”
看着她泫然欲泣的样子，艾格隆的心顿时也软了下来。“好吧，那就如您所愿吧……我会想办法解决的。”
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