雷顿·贝恩斯在圣艾丝黛拉大教堂的忏悔事件，如同在平静的湖水中扔下了一块巨石，激起了不小的波浪，甚至连内城的贵族也被牵涉到了。
阿斯代尔现任市长西德尼·萨特爵士恰在此时雷厉风行的出手，收拾了几个与自己作对的贵族，将自己的地位又稳固了几分，下一届连任的几率大大提高。
一些敏锐的贵族很快察觉到了什么，加强了对手下的管理，并清扫痕迹刺探消息，毕竟雷顿·贝恩斯的异常很显然有非法力量的影响。
很快，市长西德尼·萨特爵士接待了一位异国贵族的消息传到了最敏锐的那几个人耳中。
市长西德尼·萨特爵士，一个带着白色假发的中年男人看着仆人送上来的几张请柬，不由笑了出声。
“伯爵阁下，如您所料，接下来的猎物会自己跳出来。”他虽然在笑着，笑容里却不带一丝温度。
“谁让我这个诱饵太有诱惑力呢。”
安德端着金丝白瓷茶杯，用着【狂笑者】的真实面貌，微微一笑。
“倒不如说，是他们太过贪婪。”市长笑道。
阿斯代尔的市长西德尼·萨特爵士是沃恩伯爵这边联系的，按血缘关系算起来是沃恩伯爵的远房表弟。
不得不说贵族之间的亲戚那是一大堆，还特别喜欢将子女嫁到远方。
一方面是为了防止影响继承人顺利继承家族产业，一方面是将来出了什么事，还能有个盟友投靠一下。
要是这个盟友出事了还没有继承人，说不定自己这边也能吃一下绝户。
西德尼·萨特爵士和沃恩伯爵私下来往，主要还是逃不开利益这个词。
西德尼·萨特爵士帮助沃恩伯爵，沃恩伯爵自然也要回报这位远房表弟。
这不，【狂笑者】包括后来顶替的安德一起欠的人情就被用到这方面上了。
但这个人情还是挺大的，大到西德尼·萨特爵士有点接不住，此事过后，他基本上在众人眼里是和森夏公国的路德维希·范·特里维廉伯爵有利益往来了。
不过王室不至于对他出手，根据贵族的潜规则，只要不是与王室成员来往，那就称不上什么叛国，谁没有几个外国亲戚与朋友？
谈生意是很正常的行为，王室自己都和外国贵族友好往来，毕竟有个词叫做“远交近攻”。
而安德这边，需要帮这位市长搞掉几个政敌，于是顺手利用了雷顿·贝恩斯。
作为平民阶层，能够保证自己家族的势力长盛不衰，自然少不了要和贵族打交道。
作为某些贵族的白手套之一，雷顿·贝恩斯知道的虽然不算很多，但顺藤摸瓜，加上对方措手不及，足够让市长西德尼·萨特爵士抓住一些政敌的小尾巴了。
就算搞不掉他们，也能恶心对方。
“伯爵阁下，我听说大地教会很快就会有一位大主教到达阿斯代尔，会不会对您有影响？”市长这时担忧道。
“‘苍翠贤者’格弗罗伊，虽然他的到来令我出乎意料，但他作为教会的神职人员，也不能插手贵族之间的事情。”
安德道：“对我们来说，更重要的是这一位来这里是想要做什么。”
“应该不是来取代斐迪南主教的位置，这方面我们和教会有默契：阿斯代尔的主教只能是本地人。”
市长若有所思的猜测道，“其实我知道一件很隐秘的事情，说不定与这有关。”
“是什么？”安德喝了一口红茶，漫不经心地问道。
“东市区帕梅拉大街那个小教堂的巴特莱特神父，其实是母神的眷者。”市长道。
大地母神是维茵王国的主流信仰，维茵王国基本上八成以上的贵族都信仰大地母神，是只差名头的国教。
阿斯代尔更是几乎全市民都信仰大地母神，这里其他三神的教堂都各自只有一个，还都只建在外城，毕竟这里差点就成为大地教会的圣城。
这种事情我前两天已经知道了……安德随意的“嗯”了一声。
市长又道，“而且听说他还是‘苍翠贤者’的养父。”
“咳、咳咳！”安德差点将茶水喷出来。
他倒是真的没想到，那个老头居然还有另一重身份。
市长看了看他，“伯爵阁下，这个消息是是我偶然得知的，并不一定属实。”
安德拿出手帕擦了擦嘴，“那位巴特莱特神父作为母神的眷者，你知道他为什么要一直待在这里吗？按理说他这样的身份，不应该是一个普普通通的一阶非凡者。”
“这我也不太清楚，他已经待在这里好几十年了，我爷爷那一辈他就存在那里了，不过他很少出门，因此没有多少人见过他，相当不引人注目。”
市长道，“我们需要接触他吗？”
“不可以，若他真和‘苍翠贤者’有特殊的关系，我们就更应该避免会得罪对方。”安德道。
市长点点头，“我明白了。”
他看了看手中的请柬，“这些我会帮您回拒掉，并在今晚办一场宴会。”
“办一场假面舞会吧。”安德道，“虽然聪明一点的人都知道我在这里了，但我还是想筛选掉一些蠢货，不然清理起来也是挺麻烦的。”
“如您所愿。”市长微笑道。
假面舞会如期举办，阿斯代尔的贵族们基本上都参加了。
明面上，这毕竟是市长举办的舞会，怎能缺席？
私底下，其中部分人在舞会上寻找某个人的身影，有各自的利益谋求。
阿斯代尔作为着名大城市之一，【狂笑者】自然也是来过的，与当地的一些贵族打过交道。
因此，安德进入舞会没多久，就有几个人将目光锁定了他。
“你和那几个人什么关系？”
安德暗地里与【狂笑者】沟通，手里拿着一杯红酒，表面上的姿态与舞会上其他人并无不同。
“楼梯上那个戴猫头鹰面具的是现任伊莱亚子爵，我爷爷的堂妹是他祖母，他应该算我表弟。”【狂笑者】道。
安德道，“你在这里还有其他亲戚吗？”
“有。”【狂笑者】道：
“右边窗户里那个粉兔子面具的是罗德妮·斯科维尔，我妻子的曾祖父的兄弟的曾孙的妻子的表妹，同时我爷爷的堂弟的孙子是她丈夫。
“您要小心，斯科维尔家族以暗杀手段着称，也会接受其他贵族的委托进行暗杀，我怀疑我那远房表哥——也就是她丈夫之所以年纪轻轻就死了，就是她干的。”
“……”安德道，“你俩都是亲戚了，她还要杀你？为什么你们不联手？”
“这个……”【狂笑者】道，“当初我那表哥死了，按理来说她应该继承大部分财产，但我和其他几个亲戚觉得我那表哥的死有疑点，再加上我也能有继承权，所以和她打了很久的官司，抢了不少到手里……”
安德：“……你老实告诉我，这里的贵族你之前得罪了几个？”
“您放心，真的不多。”【狂笑者】连忙道。
正在两人讨论着舞会上的贵族时，一个人走了过来。
安德看了看对方脸上的半张银面具，和隐藏在宽带外袍下的神职人员服饰，道：
“‘苍翠贤者’格罗弗伊阁下？”
“特里维廉伯爵？”老者的语气有点异样。
“是我，”安德坦坦荡荡的冒充别人身份，“您这面具看起来还不错，找我有什么事情吗？”
老者不知道在纠结什么，没有立即回答。
奇怪……这人不是信仰欢乐和祈愿女神的么……他低头沉思了几秒，才道：
“格罗弗伊不会来这种地方。”
安德一愣，“那阁下是？”
老者回答：“安特罗·林德，现任费利丹科教区大主教，伯爵阁下，有没有兴趣私下聊一聊呢？”
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