西和三十七年
南藩国 荣城
参议殿
窗外小雪渐渐飘零，风刮起来，大雪就要来了，寒凉的风吹得人心头舒爽。
“君上怎么又不关窗，一会儿该着凉了。”说话间，窗户就被来人关上。
“孟丞相何时也变得这样啰嗦起来。”南荣靖宇厌烦地撇了撇嘴，心里却泛起一阵暖意。
“微臣参见君上。”梦流朔行礼道。
“这些虚礼就免了，快过来，这儿有暖炉，热和些。”南荣靖宇招呼着。
“谢君上”。孟流朔迈步上前。
“站着做甚，快坐下。”
“微臣不敢逾越。”孟流朔依旧站着。
“我们之间何来这么多礼数，本君特许你如此，赶紧坐下。”南荣靖宇一把拉过孟流朔，扶着他坐下，又亲自为他倒了一杯热茶，“喝了，暖暖身子。”
孟流朔轻浅笑着，接过热乎的茶水，一股莫名的感觉让他无法言说。
茶刚入口，侍卫走进来禀告道，“君上，谢氏大小姐求见。”
“宣。”
孟流朔有些无力地放下了茶盏，果然君上给的茶都不是白喝的，看来君上已经要开始下一步计划了。
“罪臣之女叩见君上。”谢离歌跪拜行礼。
“歌儿不必多礼，快快请起。”南荣靖宇柔声笑着。
“谢君上。”谢离歌一抬头，才发现孟流朔也在，又微微欠身行了个礼。
孟流朔端坐着，轻轻点了点头，便是回礼。
“不知歌儿因何事求见本君？”
谢离歌还没站住脚，又跪了下去，“歌儿想请旨前往西平国，为君上分忧。”
“你在说什么胡话，西平国危机四伏，送走幽幽已让本君难以接受，怎能又让你平白去送死。”南荣靖宇愤慨道。
“正因如此，君上更应让歌儿前往，公主殿下在西平国孤立无援，若歌儿潜入复城中，定能助公主殿下一臂之力。”
南荣靖宇紧皱眉头，一口否决，“不行，这太冒险了，本君断不能拿你的性命开玩笑。”
“君上！”谢离歌坚持道，“南境的局势已岌岌可危，大长老又趁机夺了您的军权，内乱一触即发，镇国玉玺归位已刻不容缓，歌儿愿请命前往，望君上成全。”
南荣靖宇脸色凝重，“你当真要如此逼迫于本君吗？”
“若非君上皇恩浩荡，谢氏一族在南境绝不会有立足之地，歌儿自小就深知滴水之恩当涌泉相报，君上对于谢氏一族的恩情，是歌儿无论如何也还不清的。”谢离歌不依不饶，不肯退让。
当年，颛顼部落联合祝融部落公然挑起内乱，南境陷入水深火热之中，而谢氏族长依附颛顼常烈也加入了这次谋反，本以为可以一举拿下南荣皇族，可颛顼常烈却被时任太子的南荣靖宇斩杀，叛军无主，很快就溃散得不成样子。反动势力被镇压后，颛顼常烈一脉九族皆被斩首示众，以儆效尤，而谢氏一族也难逃死罪。
谢离歌所在的一脉与南荣皇室颇为亲近，虽并未直接参与谋反，但在先皇南荣银需要援助时，谢离歌的父亲选择了冷眼旁观，让南荣皇室深受重创。
还记得那日，谢氏族长带着族中众人以死谢罪，以求君上能放过谢氏那些尚且年幼的孩子，他们对战争一无所知，也从未参与权势之争。
可朝中百官无一人为谢氏说话，他们列举出谢氏一族诸条重罪，力求君上赐死谢氏满族，绝不能放过任何人，不然必定招致反动势力的反扑，那将后患无穷。
无奈之下，先皇选择了妥协，遵循百官之意。但太子南荣靖宇冒天下之大不韪，倾尽全力都要保护谢氏一族仅剩的余脉，再三思量之下，南荣银终是放过了那些无辜的孩子。
当朝太子以性命担保，百官也不好再多说什么，毕竟太子就是未来的君主，得罪他以后的日子也不好混。再有，谢氏族人众多的尸骨皆弃于乱葬岗，从族谱除名，碑位也不得入祠堂，永生永世魂无归处，谢离歌不忍爹娘受此屈辱，在先皇逝世，太子即位之时，她便向南荣靖宇请旨，希望能在谢氏祠堂为爹娘立个牌位。
她深知先皇之命不可违，却没想到君上一口应下，力排众议，圆了谢离歌一生的一大憾事。如此大恩，谢离歌从不曾忘记，她也不能忘记。
兄长谢清寒不屑于南荣皇室的虚伪，毅然出走，闯荡江湖，但谢离歌不能离开，她必须挑起谢氏一族的大梁，现在君上需要能挺身而出的人，她定是义不容辞。
“君上，歌儿意已决，不日便会启程前往西平国，为君上效犬马之力，以求能换南境的和平安宁。”谢离歌一片报国之心，从不曾忘记她亦是南藩国的子民。
“唉。”南荣靖宇深知无法挽回谢离歌的心意，只能下令道，“准了。”
“谢君上。”谢离歌犹豫着又道，“歌儿还有一个不情之请。”
“讲，不管是什么，本君都会竭力满足你。”
“待歌儿归来，歌儿想常伴君上身侧。”谢离歌明知这只是痴想，还是期待着仅剩的一点希望。
“好，本君答应你。”
幻梦也让人开心，谢离歌已是泪眼盈盈，如秋水明眸，动人不已。
孟流朔此刻才明白，君上为何会如此轻率地交出军权，原来都是为了演好这出戏，足以让谢离歌绝无二心地效忠于他，这才是君上最擅长的手段，抓住人心便是最大的权谋。
可惜谢离歌不知道，她此去已再难归来，纵使这样，孟流朔还是很羡慕她，至少她还能要求留在君上身边，而他连说出口的资格也没有。
从一开始孟流朔就明白，君上对他好都是有代价的，但他还是深陷其中难以自拔，因为君上从不掩饰利用他的野心，也是唯一坦诚待他之人，仅凭这一点就足以让孟流朔为他倾其所有，绝望中的一点光亮总是危险而诱人，让人难以舍弃。
西和三十八年
云杏殿
满树的杏花又开了，正如那一年的春日，漾起心中点点涟漪。
长孤行在杏花树下挖了一个坑，将酒坛密封好放在里面，又用泥土埋好，待幽幽回来，又可以给她喝她最爱的杏花酒了。
归期遥遥，也不知道幽幽在异国他乡的生活好不好，当年长孤行为了偿还谷恒多次的相救之恩，应下了收南境晨幽公主为徒的请求。
刚接触下来，他就发现这个公主的异常，这么大的孩子却不会开口说话，半夜总是会被噩梦惊醒，很少笑，懂事的根本不正常，而且还有一点，她竟然嗜血成性，半夜会梦游，不自觉地伤害他人。
再三考虑之下，长孤行对小公主下了蛊，以血蛊压抑她的恶性，并悉心教导其从良从善，可奈何后宫中早已流言四起，对小公主造成了不可磨灭的伤害。
查阅古籍后，他又以圣灵之女的传说，让晨幽公主受万民景仰，在六冥谍网的运作下，传闻迅速四散，深入人心，从那以后，南境再也没有兴起对晨幽公主的污蔑之言，幽幽才得以像个正常的孩子一样平安长大。
长孤行很是欣慰幽幽的亭亭玉立，却没曾想权势的黑手还是伸向了她，将她送去了危险的敌国，生死未知。
他自责不已，却也无力阻止，他也有诸多的身不由己，若是知道走出秘境会付出如此惨痛的代价，那这份自由他是无论如何也不想要的，不知道阿姐现在怎么样了，可惜他再也回不去。
“见过长孤长老。”
声音从长孤行身后传来，打断了他的思绪，转过身一见来人，他知道该来的总会来。
“孟丞相何故在此？”长孤行站起身，拍了拍手上的泥尘。
“君上密令。”孟流朔将纸条递到长孤行面前。
他伸手接过，一展开，四个字极其突兀，“西平，赴死。”
“君上可说何时出发？”长孤行语气平静，脸上没有泛起任何波澜。
“尽快。”
“我知晓了。”
孟流朔一声冷笑，“长孤长老可还记得臣曾对您说过的话？”
见长孤行没有反应，孟流朔继续道，“臣说过一定会取走您的性命，现在臣已然做到了。”
“是因为颛顼常烈？你竟然这么恨他。”长孤行漠然道。
“不，臣不恨他，他不过是脏了臣这副本就破烂不堪的躯体，而臣却剥了他的皮，抽了他的筋，喝了他的血，吃了他的心，谁恨谁，还不一定呢？”孟流朔笑道。
长孤行听着只觉毛骨悚然，颛顼常烈究竟做了什么，才招致如此恶毒的报复。
“难道长孤长老不好奇，臣为什么一定要杀了你？”孟流朔语气轻松。
“不过是孟丞相想以我做诱饵，以此来布局罢了。”
“哈哈，不愧是长孤长老。”孟流朔忽地大笑，又转而阴冷道，“您不一定非得死，但必须死。”
“净如轻云，颛顼常烈常这样说起您。”孟流朔至今也无法忘记，那个男人看向他的眼神总带着另一个人的影子，这一切便是他痛苦的开端，万丈深渊也不过如此。
“你抛弃了那个怪物，他就像着了魔一样，疯狂地报复，夜夜折磨着无数无辜的少年，臣看着一具具面目全非的尸体，直至麻木，可笑吗？这就是臣全部的年少，永远停在了那一刻，即便背上万千骂名，臣也无所畏惧，因为您不能苟活，您是千古罪人。”
孟流朔眼神冷峻，就像丧失了理智一般，在长孤行看来不过是一通胡言乱语的废话，“可笑！我与他从无瓜葛，何来抛弃一说？”
“是吗？”孟流说别过了头，“您错了，您本身就是毒药一样的存在，纯白的过分诱人，臣很羡慕您，若臣有您一半的干净，也不会如此凄凉。”
“不过是心境不同而已，心若静，人自净。”
“未曾经历，才会豁达，遭受的多了，只是麻木。您会明白的，该死的一个都还不会落下。”孟流朔轻轻勾起了嘴角，死死盯着眼前的人，那是深不见底的恨，还有无处安放的嫉妒。
长孤行依旧淡然，“这也算如了孟丞相的意，我会奉君命，死得其所。”
“那臣便静候长孤长老的佳音了，您多保重。”孟流朔最后瞥了眼长孤行，随即转身离开。
长孤行背过身，伸出手，随风飘落的杏花稳稳落入掌心，又随风而去，淡然自若。
那时，花自飘零水自流，一死而已，又有何惧？
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