就在安格斯思绪浮动之际，办公室门外传来了沉稳而独特的敲门声——两下轻缓，一下略重，带着某种熟悉的韵律。
安格斯嘴角微不可察地弯了一下，这个规律，他知道是谁了。
“请进，阿不思。”他扬声说道，转身面向门口。
门无声地开了，阿不思·邓布利走了进来。他穿着一件深蓝色绣着银色星星的长袍，长长的银白色胡须和头发梳理得一丝不苟，半月形的眼镜后的蓝色眼睛锐利而明亮，却又透着惯有的温和。
“希望没有打扰你备课，安格斯。”邓布利多微笑着说，目光在安格斯身上和略显凌乱却生机勃勃的办公室内扫过，“看来学生们非常享受一节没有……嗯……粉色干扰的黑魔法防御术课。走廊里充满了活力，这很好。”
“一点儿也不，我刚送走最后一个讨论咒语细节的兴奋学生。”安格斯做了个请坐的手势，自己则靠在了办公桌边缘，“活力总比死气沉沉要好，尤其是在这种时候。要来杯茶吗？或者一点柠檬雪宝？我猜你大概更喜欢甜的。”
“哦，柠檬雪宝，总是能让人心情愉快，谢谢你，安格斯。”邓布利多欣然接受，在安格斯指向的那把舒适的扶手椅上坐了下来。
安格斯挥了挥魔杖，一套茶具和一小碟柠檬雪宝糖果从柜子里飞出，稳稳地落在两人之间的茶几上。他为邓布利多倒了一杯热茶，推了过去。
两人安静地喝了一小口茶，气氛轻松融洽，好像只是两位老朋友在课后闲聊。
邓布利多沉吟了片刻，语气依然温和，但话题转向了更严肃的方向：“城堡里的空气终于清新了，这多亏了你。让多洛雷斯·乌姆里奇以那种方式暴露在公众视野下……堪称大师手笔。既解决了霍格沃茨的麻烦，又给了康奈利致命一击。”
他顿了顿，蓝眼睛透过半月形眼镜敏锐地看向安格斯，但没有任何指责的意思，更像是在陈述一个事实。
“而阿兹卡班……规模空前的大越狱。这无疑加速了福吉政府的崩溃，但也将巨大的恐慌撒向了整个魔法界。”
安格斯的表情没什么变化，只是微微挑了下眉，像是在说‘哦，是吗？’，然后只是轻轻晃动着茶杯。
邓布利多继续说道，声音很轻：“我注意到，冈特先生前几天似乎有些……困扰。而今天，他看起来平静了不少。”他这话说得轻描淡写，但意思很明显：我知道奥米尼斯怀疑你，我也知道你现在把他安抚好了。
安格斯笑了笑，没有直接回应关于奥米尼斯的部分，而是说：“恐慌有时候是必要的催化剂，阿不思。一个摇摇欲坠、自欺欺人的政府，比公开的敌人更危险，因为它从内部腐蚀一切。现在，脓疮被捅破了。阿米莉亚·博恩斯是个明白人，她会开始着手重建……当然，是在一片废墟之上。”
“是的，废墟。”邓布利多轻轻重复道，目光变得有些深远，“一片食死徒已然逍遥法外的废墟。汤姆现在拥有了他最忠诚、最疯狂的核心党羽。他一定会利用魔法部目前的混乱和虚弱……”
他停顿了一下，看向安格斯，目光里有一种沉静的审视：“我好奇的是，安格斯，你希望他在哪里落下他的棋子？魔法部？还是……别处？”
这个问题问得很有水平，它绕开了“是不是你干的”这种无意义的追究，直接指向了安格斯布局的核心目的——你希望伏地魔做什么？
“目前为止，混乱的魔法部是他的天然舞台，阿不思。”安格斯语气平稳地分析，像在评论一场与己无关的棋局，“权力、恐惧、统治……这些都是他渴望并擅于扭曲的东西。
“让他去和博恩斯女士、那些尚且忠诚的傲罗、还有魔法法律执行司的繁琐程序纠缠吧。这会牵制他大量的精力，让他从纯粹的阴影里走到权力的灰色地带，这本身就很……有趣，不是吗？”
他放下茶杯，身体微微前倾，语气里带着一丝纯粹的兴趣：“至于我们……霍格沃茨或许会再次吸引他的目光，这里毕竟是他执念的一部分。但最终，无论舞台在哪里，演员已经就位，冲突不可避免。而我，我很期待看到这场戏如何落幕。毕竟，沉闷的政局可比不上真刀真枪的对抗有看头。”
这番话完美地契合了邓布利多对他的认知——一个强大、不按常理出牌、并以自己兴趣为导向的旁观者。
他推动了剧情，但未必想亲自下场扮演任何固定角色。
邓布利多静静地听着，缓缓地点了点头。他明白安格斯给出的答案：我不会加入你，但我暂时乐意看到你对抗伏地魔，只要这出戏足够精彩。
这虽然不是最理想的盟友状态，但确实是邓布利多预期中最好的一种——安格斯没有站到对面去。
“将危险引向权力斗争而非平民，这确实……减少了对无辜者的直接波及。”
邓布利多谨慎地选择着措辞，没有完全认同，只是陈述一个可能的结果，“但我们仍需极其谨慎，安格斯。无论舞台在哪，一旦魔杖举起，伤亡总是难以避免。”
“当然，混乱是战争的本质。”安格斯耸耸肩，语气轻松却冰冷，“但有序的崩溃往往比无序的毁灭……更好操作，也更令人恐惧。”
邓布利多的眼神变得格外深邃，他沉默了片刻。最终，他轻轻叹了口气，那叹息里包含了太多的重负和一丝无奈的接受。
“那么，某些学生的想法，或许比以往任何时候都更必要了。”他温和地说，像是在做一个独立的决定，但彼此心知肚明这正是在安格斯创造的“有趣”局面下被迫采取的措施。
“孩子们需要学会保护自己，在一片……无论由谁造成的……废墟之上。”
但怎么说呢，不管安格斯要不要下场，他也都会是霍格沃茨的黑魔法防御术教授。
如果伏地魔要对付霍格沃茨，那大多对抗伏地魔的人们——霍格沃茨的学生，不还是他教出来的吗？
某种意义上怎么不算是参战呢？
“强大的学生总能带来更多变数，让剧情更出乎意料，不是吗？”安格斯微笑道，既没有承认，也没有否认自己会插手，完美维持着他“兴趣至上”的旁观者人设。
邓布利多站起身，准备离开。他走到门口，又停了下来，回头看着安格斯，目光再次扫过他平静却深不见底的脸庞。
“还有一件事，安格斯，”他语气依旧平和，但这次带着一种明确且超越眼前局势的提醒，“巨大的变动往往会搅动时间的深水，有时会惊醒一些……古老的，或者本不属于任何既定剧本的东西。即使是最乐在其中的观众，也要留意舞台的古怪变化，不是吗？”
安格斯的心微微一跳，但脸上神色未变。邓布利多这话，像是在回应迪尔梅德的警告，暗示他已经知晓或预感到了更深层次的扰动。
但这是邓布利多的敏锐造就的巧合，还是格林德沃精准的预言呢？
“古老的戏码总是重复上演，阿不思，”安格斯缓缓说道，给出了一个模棱两可的回答，“但每次的演员和布景总会有些新意。而我……我一直很喜欢新花样。”
这个回答似乎既承认了风险，又表达了他一贯的无所畏惧和兴趣导向。邓布利多深深地看了他一眼，没有再说什么，只是点了点头，露出了一个难以解读的微笑。
“很高兴和你聊天，安格斯。一如既往地……富有启发性。享受你的柠檬雪宝吧。”
说完，他轻轻地带上办公室的门，离开了。
安格斯独自留在办公室里，脸上的笑容慢慢收敛起来，目光再次投向窗外。此刻，豆大的雨点猛烈地敲打着玻璃窗，外面一片模糊。
邓布利多的到来，是一次成功的相互试探和界限划分。
邓布利多确认了他目前“乐于见乱”而非“为乱而乱”的立场，并默许…甚至是期望他这种立场能继续让伏地魔头疼，同时隐晦地警告了他可能引发的超预期后果。
而安格斯，则完美地维持了自己超然、有趣、不可预测的形象，为自己接下来的行动保留了最大的自由。
但邓布利多最后的提醒……和迪尔梅德的警告一样，让他内心的期待感更加灼热。
安格斯拿起一颗柠檬雪宝，放进嘴里，强烈的酸味过后是甘甜。
这场戏，果然越来越合他的胃口了。
——
这里与其说是牢房，不如说更像一间无菌的观察室。小巴蒂·克劳奇坐在一张简单的椅子上，眼神空洞，没有任何焦点，像是一具被抽走了灵魂的精致人偶。
他不再挣扎，不再愤怒，只是存在着。
安格斯站在他面前，脸上惯常的慵懒笑容消失了，取而代之的是一种冷静的审视表情。
他不需要刑具，也不需要逼问。对于一个毫无抵抗意志的空壳，最高效的方式是直接摄取。
安格斯伸出修长的手指，轻轻点在小巴蒂的太阳穴上，指尖萦绕着一种古老而晦涩的魔法丝线。
记忆的洪流——混乱、破碎、却蕴含着大量珍贵情报——被强行抽取、梳理、阅读。
安格斯像是一个高效的情报处理中心，快速过滤着那些无用的日常碎片，精准地捕捉着与伏地魔、食死徒核心相关的信息。
过程持续了不算短的时间。最终，安格斯收回了手，指尖的光芒隐去。他微微闭上眼睛，似乎在消化刚刚得到的一切。
当他再次睁开眼时，那双蓝色的眼睛里闪烁着复杂的光芒——有了然，有嘲讽，还有一丝……极其怪异且扭曲的羡慕。
“弑父……？”安格斯低声自语，声音在寂静的房间里显得格外清晰。
他了解到伏地魔是如何找到并杀死他那麻瓜父亲一家的细节。“干净利落，了却一桩执念……真令人羡慕。”
他的语气里听不出任何道德批判，只有一种纯粹个人化的情绪。
他想起了自己一百年前那个该死的父亲埃索伦。尽管死得极其讽刺，但还是逃脱了他本人的报复。
因此，一股陈年的冰冷恨意在他眼底一闪而过。
毕竟伏地魔至少完成了这件事——当然，他对老里德尔并不了解，但不管怎么样，羡慕伏地魔目的达成倒是真的。不过好在现在他面前还有另一个弑父失败的。
接着，安格斯梳理出了关于贝拉特里克斯·莱斯特兰奇的大量信息。
小巴蒂的记忆揭示了这位最疯狂的女食死徒内心最深层的秘密：她那病态且混合着信仰，对伏地魔的彻底服从而产生的深刻迷恋。
这远不止是忠诚，更像是一种扭曲的献祭式爱情。
安格斯记下了这一点，这或许会是一个有趣的突破口——当然不是伏地魔的突破口，他认为这位他甚至有些欣赏的黑魔王是和他一样，不会选择去爱的人。
同时，安格斯还清晰地感知到，伏地魔曾亲自向小巴蒂吐露过不少关于自己过去的碎片——斯莱特林的身世、混血的身份、对永生的追求。这份“信任”，在小巴蒂空洞的记忆里像勋章一样显眼，不愧是狂热信徒。
而伏地魔，似乎也格外信任或者宠爱小巴蒂？不然也不会告诉小巴蒂这么多隐秘的东西。
安格斯后退一步，看着眼前这具空洞的躯壳。
而现在，小巴蒂·克劳奇的价值远不止于刺激伏地魔那么简单。他现在是一个宝库，一个充满了秘密的宝库，也是一本活的百科全书。
“真是……收获颇丰。”安格斯轻声说道，嘴角重新勾起那抹熟悉的笑意。
————
霍格沃茨礼堂的天花板映着淡淡的晨光，预示着外面可能是个阴雨天。
长桌上摆满了诱人的食物：堆成小山的熏咸肉、闪烁着油光的煎蛋、一大盆一大盆的燕麦粥，还有热气腾腾的烤面包，空气中弥漫着让人胃口大开的香气。
哈利·波特正努力把注意力集中在眼前的食物上，而不是去想斯内普那篇关于月长石粉在缓和剂中精确作用的十五英寸论文，那论文像乌云一样笼罩着他的周末。
“我敢说他是故意的，”罗恩·韦斯莱嘟囔着，用叉子无聊地戳着一根香肠，“就因为我们上次在课堂上看了一眼《预言家日报》……”
赫敏刚想反驳说注意力不集中本来就是不对的，就在这时，猫头鹰们像一片嘈杂的乌云般涌进了礼堂。
翅膀扑扇的声音、咕咕的叫声、还有包裹掉在桌上的砰砰声瞬间充满了整个空间。
哈利下意识地缩了缩脖子，生怕被哪只粗心的猫头鹰或者它携带的《预言家日报》砸到脑袋。
他的目光无意中扫过四大学院的长桌附近，然后落在了自己旁边的纳威·隆巴顿身上。纳威刚刚收到了一份《预言家日报》，他像往常一样展开报纸，但下一秒，他的动作就僵住了。
血色迅速从他圆圆的脸上褪去，变得苍白极了。纳威的手指死死攥着报纸的边缘，指甲都压得发白了。
他死盯着头版，眼睛睁得大大的，充满了恐惧，好像看到了世界上最可怕的东西，连呼吸都好像停止了。
“纳威？”哈担心地喊了一声，“你没事吧？”
纳威毫无反应，像是被冻住了。他的嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么。赫敏和罗恩也注意到了他的异样，顺着他那凝固的视线看向他摊在桌上的报纸。
头版上的巨大标题非常刺眼：
《阿兹卡班发生大规模越狱！魔法部陷入空前危机！》
罗恩刚想提醒这是昨天的报纸，然后就被赫敏给抓住了手腕，用眼神示意他闭嘴。
回到报纸，大标题下面是一排十几张不断活动的小魔法照片——显然是那些逃犯的通缉令照片。每张照片上的人都显得阴沉、疯狂或傲慢。
而纳威颤抖的手指，正死死地指着其中一张照片。
照片上的女巫顶着一头卷曲的黑色长发，眼窝深陷，一双眼睛瞪得老大，里面闪烁着一种傲慢又癫狂的光芒。
她正不耐烦地在小小的方框里晃来晃去，脸上带着一种残忍的疯狂表情。
“是……是她……”纳威的声音轻得像耳语，颤颤巍巍地说，“贝拉特里克斯·莱斯特兰奇……就是她……折磨我父母的人……她……她逃出来了……她自由了……”
哈利、罗恩和赫敏一愣，他们都听说过贝拉特里克斯·莱斯特兰奇的恶名，而现在听到她对纳威的父母做了什么……
哈利往纳威那边挪了挪，开口试图安慰。
但报纸上这张活动的小照片，展露出了冰冷残酷的现实。最邪恶的食死徒之一，迫害无数家庭，将纳威的父母活生生折磨疯的人，已经逃出了看守最严密的监狱，此刻正不知藏在魔法界的哪个角落。
一种沉重而恐怖的现实感猛地压了下来，连礼堂里温暖的食物香气似乎都变冷了。
“哦，纳威……”赫敏的声音里充满了真挚的同情和震惊，她伸出手，似乎想安慰他，但又不知从何做起。
就在这片突如其来的沉重气氛中，又一批猫头鹰陆续飞了进来。
其中，罗恩家那只年迈的猫头鹰埃罗尔气喘吁吁、歪歪扭扭地朝着格兰芬多长桌俯冲下来，最后关头才勉强拉起，像个毛茸茸的破袋子一样，“啪”地一声栽倒在他们的糖碗旁边，差点打翻了赫敏的南瓜汁。
“嘿！小心点，埃罗尔！”罗恩抱怨着，赶紧把晕头转向的猫头鹰扶起来，从它腿上解下一卷《预言家日报》。“真是的，每次送信都像一场灾难……”
他漫不经心地展开报纸，大概以为和纳威那份一样，都是关于阿兹卡班越狱的惊人新闻。但下一秒，他的眼睛就瞪得溜圆，嘴巴张成了一个完美的“o”形。
“哇！等等！这是什么？”他惊呼起来，猛地将报纸拍在桌上，引得牛奶杯都晃了晃，“这……这头版不一样！快看！这不是越狱新闻！”
哈利和赫敏立刻疑惑地凑了过去。这份《预言家日报》的头版标题截然不同，用了同样巨大却略显诡异的字体：
《从黑魔王手中夺回：小巴蒂·克劳奇生还之谜》
标题下面，几乎占据了半个版面的，是一张巨大的且令人极其不适的魔法照片：一个男人坐在一张看起来还算舒适的扶手椅上，穿着干净的衣服，但整个人却像被抽空了所有灵魂。
他的眼神空洞得像是磨砂玻璃珠，直勾勾地望着前方，没有任何焦点。
脸上没有任何表情，不像平静，也不像痛苦，就是一种彻底的、绝对的空白，对周围的一切光线、声音都毫无反应，像一具制作精美却忘了注入灵魂的人偶。
照片旁的说明文字清晰地写着：小巴蒂·克劳奇。
“小巴蒂·克劳奇？”哈利困惑地皱起眉头，努力在记忆中搜索这个名字，“这名字我肯定听过……克劳奇……”
“克劳奇！”罗恩叫了起来，嘴里还含着半口面包，“就是那个国际魔法合作司的司长，老巴蒂·克劳奇！脾气超坏的那个！我爸爸说过，他儿子很多年前就死在阿兹卡班了，因为他是个铁杆食死徒！好像还参与了……嗯……”他突然意识到纳威就在旁边，赶紧含糊过去，“……反正干了很多坏事。”
经罗恩这么一嚷嚷，哈利想起来了。韦斯莱先生确实提到过这件事，当时还十分复杂地感慨，克劳奇曾经也是差点当上魔法部部长的人，现在整个家族就这么彻底完了。
“可他……他看起来……”哈利找不到合适的词来形容，只觉得看着那张照片，心里有点发毛，“他像是中了什么邪恶的咒语。”
“又是丽塔·斯基特！”赫敏一眼就瞥见了文章作者的名字，语气里立刻带上了浓重的怀疑和不信任，但她那双好奇的眼睛还是飞快地扫过文章的开头几段。
“这上面说……梅林啊……它说小巴蒂·克劳奇并没有死在阿兹卡班！他一直被……被某种方式‘隐藏’着？文章用词模糊极了……直到最近才被安格尔斯·格林教授发现，并‘从他旧主的魔爪下强行解救出来’？她是这么写的！”
“从伏地魔手里救出来的？”哈利难以置信地重复道，感觉脑子更乱了，“格林教授……从伏地魔手里救了一个食死徒？”
这消息比贝拉特里克斯越狱听起来更让人匪夷所思。那个强大、温柔，又总是带着点疏离的安格斯，居然会做这种事？
这消息太令人震惊，以至于他一时忘了压低声音。
周围几张长桌的学生们都听到了他们的惊呼，纷纷投来好奇的目光，然后迫不及待地展开自己手中的《预言家日报》，紧接着，类似的惊呼和议论声就像潮水一样席卷了整个礼堂。
“看这儿，”赫敏指着文章中间部分，读得飞快，眉头越皱越紧，“文章说得含含糊糊，故弄玄虚。根本没明确说小巴蒂·克劳奇是好人还是坏人，也没说他为什么被隐藏。
“只是拼命强调格林教授运用了‘极其高深复杂、近乎失传的魔法’干预并斩断了某种‘邪恶的黑暗联系’，才让他变成了现在这副……‘空壳’状态。
“文章反复说，他的存在本身，就是对‘那个连名字都不能提的魔头’恐怖控制手段的一种活生生的揭示，并且极大地彰显了格林教授的法力有多么强大莫测，堪称当代传奇……”
赫敏放下报纸，脸上露出了深思的表情，甚至有一丝不安。
“你们不觉得这很奇怪吗？丽塔·斯基特几乎没花笔墨去探讨小巴蒂·克劳奇本身，整篇文章的重点都在歌颂格林教授有多么强大，多么了不起，能办到连魔法部都办不到的事情——从一个黑魔王手里抢人。这简直像是一篇……吹捧广告！”
罗恩看起来完全糊涂了，他撕下一大块面包，含糊不清地说：“吹捧？哦，得了吧，赫敏，你又来了。事情哪有那么复杂？要我说，这酷毙了！
“格林教授又从神秘人手里赢了一局！这难道不是好消息吗？至于那个小巴蒂·克劳奇，他看起来至少没法再害人了，不是吗？”他耸耸肩，觉得赫敏又想太多了。
“罗恩，动动脑子！”赫敏有点不耐烦地压低声音，“这不仅仅是赢了一局的问题！想想看，那些在第一次战争中声称自己被夺魂咒控制而逃脱惩罚的食死徒——比如马尔福他爸那种人——看到这篇报道会怎么想？
“报纸上说神秘人的控制是‘邪恶的’、‘黑暗的’，需要‘手段’才能破除，而且破除后人是这种样子！那他们当年是怎么那么轻松就‘恢复’了、通过审讯的？这等于是在暗示他们要么在撒谎，要么……就是不够重要，不值得伏地魔下那种狠手控制！这会让那些家族非常难堪，甚至可能引来神秘人那边的猜忌！不，他们肯定早就被猜忌了！”
她顿了顿，眼神更加锐利：“而且，在这种时候，把注意力从一个公共危机——阿兹卡班越狱——转移到一件关于格林教授个人充满争议的‘壮举’上，这本身就很说明问题。我敢说安格斯肯定有他的目的，他绝不是仅仅为了出名才这么做……”
“他才不是那种追求名利的人呢！”罗恩立刻反驳，他对安格斯救过金妮的崇拜让他无法接受这种猜测，“他可能就是发现了，然后就救了！事情就这么简单！丽塔·斯基特爱怎么写是她的事，关安格斯什么事？说不定他根本不想这样被报道呢！”
哈利听着两人的争论，心里更加混乱了。他再次看向那份报纸上小巴蒂空洞的脸。一个食死徒……被救了……然后变成了这副模样。他该觉得高兴吗？还是该感到愤怒？
这个人毕竟是想帮伏地魔杀死他的人。但看到一个人变成这样，又让人觉得心里发毛，甚至有点……同情？
现在，整个礼堂此刻都沉浸在一片越来越响乱的嗡嗡议论声中。显然，猫头鹰们送来了混合的消息。
几乎每张桌子上都有小巴蒂·克劳奇的报纸。学生们分成一堆一堆，脸上混杂着恐惧、兴奋、震惊和巨大的困惑。
不过也有人昨天没有关注报纸，他们现在有一些害怕地指着贝拉特里克斯和其他越狱食死徒的照片；另一些人则聚在一起，对着小巴蒂·克劳奇那张空洞的脸指指点点，激烈地争论着。
“可是……格林教授为什么要这么做？”哈利忍不住又问，目光不由自主地再次投向教师席。
安格斯正坐在教工桌子旁，这次竟然没在邓布利多身边，而是在斯普特劳教授和弗立维教授之间。
他穿着一件深绿色的长袍，看起来一如既往的从容不迫。
安格斯正用一把银勺子慢条斯理地吃着橘子酱，一边和旁边的弗立维教授说着什么，脸上带着他常有的那种似乎觉得什么都挺有趣的淡淡微笑，偶尔还轻轻点头。
他似乎完全没注意到礼堂里因为这双重爆炸新闻而引发的骚动，好像那一切都只是远处传来的无关紧要的背景噪音。
哈利看着他那平静的侧脸，心里那种复杂的感觉更强烈了。
憎恨小巴蒂·克劳奇？当然，他通过邓布利多，知道这个人假扮假穆迪，想害他，把他送到墓地复活伏地魔的人也是这个人。
但哈利不得不承认，小巴蒂教了他很多。就连最艰难的克服夺魂咒，他都学会了。尽管小巴蒂动机不纯，但至少比乌姆里奇那个女人好多了。
而现在，看到一个人变成报纸上那副模样，哈利产生一种本能的寒意和不适。
而安格尔斯·格林……他总是这样，悄无声息地就做出了最惊天动地、最让人无法理解的事情。他再次展示了令人敬畏的力量，但这力量的用途和目的，却像他脸上的笑容一样，笼罩在层层迷雾里，让人捉摸不透，甚至隐隐感到一丝不安。
早餐就在这片前所未有的混乱猜测和议论声中结束了。当学生们起身离开礼堂，准备去上第一节课时，几乎每个人都在讨论着食死徒的威胁，以及那个莫名其妙“生还”并被“解救”的小巴蒂·克劳奇
恐惧和疑问像潮湿的雾气一样弥漫在霍格沃茨走廊里，预示着这将是极不平静的一天。
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