韩牧闻言,眼中精光一闪,似有波澜泛起。
他沉默片刻,方才沉声道:“不瞒阁下,贫道此前确曾打算前往南海一行。我曾听闻,南海深处有一神秘岛屿,岛上存有一门超越世间所有武学的神奇功法,据说能窥天地之奥秘。可惜,一直无人知晓其确切方位,只当是海外奇谈。”
中年太监枯槁的脸上第一次露出明显的动容之色,他目光灼灼地看向韩牧:“韩小友也知此事?你所言的岛屿,与我所知的那处,描述竟有七八分相似!莫非……我们说的是同一个地方?”
他声音带着一丝不易察觉的急切:“实不相瞒,我此次不远千里前来终南山,除了亲自来会一会小友你的精进,更重要的,便是想邀请小友你,一同前往南海,寻找那座岛屿!”
峰顶一时间静默下来,只有山风掠过岩石的呼啸声。
云海在脚下奔腾,朝阳已完全跃出,将金色的光辉毫无保留地倾泻下来。
韩牧迎着刺目的阳光,微微眯起眼,沉吟道:“阁下盛情,贫道心领。至于那座岛屿,我也心向往之。只是……如今全真教统领天下武林,宋金大战在即,我尚有一些俗务急需处理,故而还无法立刻动身。”
中年太监闻言,眼中闪过一丝失望,但随即又变得释然。
他探手入怀,取出一物,却非金银,而是一张不知以何种兽皮鞣制而成的地图。那地图色泽泛黄,边缘磨损,显然年代久远。
“既如此,我也不强求。”他将地图递向韩牧。
“此乃那位前辈留下的海图,标注了那岛屿可能存在的大致海域。据前辈所言,此岛位于南海极深之处,距陆地恐有千里之遥。”
“而且,那岛屿周围似有天然迷阵,寻常无法寻觅,唯有在特定时节,海上发生巨大海啸之后,天地气机紊乱,迷阵或会减弱,方有一线机会找到其踪迹。”
他指着地图上那片用朱砂模糊圈出的广阔海域,继续道:“我与小友约定好,三月之后,无论你是否办完俗务,咱们都在海南岛最南端的崖州会合。”
“届时,若天象有变,海啸将至,便是我们出发寻岛之时。如何?”
韩牧双手接过那沉甸甸的兽皮地图,触手只觉得一股冰凉之意渗入肌肤。
他仔细看去,只见图上线条古朴,南海诸岛轮廓依稀可辨,而在那一片代表深海的区域,确实用一种古老的符号标记了一个点,旁边还有细若蚊足的注释,似是某种失传的文字。
他抬起头,目光坚定: “好!那就一言为定。三月之后,海南岛崖州,咱们不见不散!”
“好,小友果真痛快!”中年太监脸上露出一丝难得的、略显僵硬的笑容,那是长久不笑之人突然展颜的痕迹。
“既然如此,咱家便先行一步。我尚有一桩旧约,需去了结。”
他说完,也不拖泥带水,朝着韩牧与周伯通各自抱拳一礼。
周伯通难得正经地回了一礼,韩牧也郑重拱手。
礼毕,中年太监身形一晃,已如一只灰色的大鸟般掠至悬崖边缘。
他回头最后看了一眼那轮已升上半空的朝阳,以及沐浴在金光中的韩牧与周伯通,随即纵身一跃,身影直坠而下,瞬间便被翻涌的云海吞没,再无踪迹。
试剑峰顶,只剩下韩牧与周伯通二人。
山风更急,吹得两人衣袍猎猎作响。
韩牧缓缓展开手中那份兽皮地图,在明亮的晨光下仔细观瞧。
周伯通也凑过头来,捋着自己花白的胡须,啧啧称奇:“乖乖,这图画得倒是精细,这茫茫大海上,真能有这么个神仙住的岛子?这太监说的那位前辈,别是编故事骗人的吧?”
韩牧的手指轻轻拂过地图上那片深邃的标记区域,感受着兽皮粗糙的纹理和那朱砂标记微微凸起的触感。
他摇了摇头,目光依旧停留在图上: “师兄,那位前辈武功超凡入圣,若无所图,何必编造此等谎言?”
“他耗费数十年光阴在海上追寻,这份执着本身,就是最好的证明。”
“这地图古旧,材质特殊,绝非近代仿造。既然有图,有传说,又有前辈高人的亲身追寻,那这岛屿,至少有五成可能,真实存在。”
他顿了顿,抬起头,望向南方那无垠的天空,目光似乎要穿透云层,看到那千里之外的蔚蓝海域,声音平静却带着一种不容置疑的力量。
“况且,我本就要南下寻人。婉儿的踪迹,最后也指向南海。若能顺路找到这座岛,自然是再好不过。”
“无论那‘成仙之道’是真是假,无论那超越世间武学的功法是否存在,哪怕只有万分之一的可能,也值得我们去闯上一闯。武道之巅,或许并非终点。”
周伯通听着韩牧的话,眼睛越来越亮。他本就是个无法无天、最爱新奇冒险的性子,听闻有如此好玩又神秘的事情,早已心痒难耐。
他搓着手,在韩牧身边蹦跳了两下,脸上堆起讨好的笑容,像极了向长辈讨要糖果的孩童: “小师弟!好师弟!这次去海上找神仙岛,这么好玩的事情,你可不能撇下师兄我一个人偷偷跑去!”
“你可要带上我,一定得带上我!我保证不给你添乱,还能帮你打架、划船、找路!好不好?”
韩牧看着周伯通那充满期待、甚至带着一丝恳求的目光,不由得莞尔。
这位师兄年纪虽长,却始终保有一颗赤子之心,武功卓绝,更是他在此世间最为信任的几人之一。
南海之行,前路未知,凶吉难料,有如此强援相伴,自然是求之不得。
他收起地图,拍了拍周伯通的肩膀,笑道:“师兄说哪里话。此去南海,风波险恶,正需要师兄这般高手相助。便是我要撇下你,只怕你也会偷偷跟上船吧?我们师兄弟,自然同行。”
“哈哈!太好了!就知道小师弟你最够意思!”周伯通闻言,顿时欣喜若狂,高兴得手舞足蹈,在峰顶的空地上连着翻了几个跟头,雪白的胡须随风乱飘,状极欢愉。
“去南海找神仙咯!坐大船,看大鱼,说不定还能找到长生不老的仙丹!哈哈!”
韩牧看着欢快得如同孩童般的周伯通,脸上也露出了温和的笑意。但他的目光,随即再次投向脚下那翻涌不休的万丈云海,以及云海之外,那片想象中无边无际的蔚蓝。
他的目光变得悠远而深邃,其中仿佛有剑光闪烁,有云涛明灭,更有一丝对未知前路的思索与决然。
南海,仙岛,成仙之道,超越世间武学的功法……还有那魂牵梦萦的倩影李师婉。这一切,都如同磁石般吸引着他。
三个月。他需要在这三个月内,将全真教的诸事安排妥当,然后,便要扬帆出海,去赴这一场关乎命运与前路的沧海之约。
山风猎猎,吹动他如雪的白衣,仿佛下一刻便要乘风归去。
试剑峰顶,朝阳正好,将两人的身影在岩石上拉得长长。
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