林峰静立旁观，看着少年专注地打磨铜丝镶嵌处最后的毛刺。待少年完工，他接过那只莲花纹银杯，举在阳光下细细端赏。
银杯通体素雅，若非那一圈青铜丝镶嵌的菱形纹饰，倒显得过于富贵逼人。正是这古朴的纹样，让银杯平添几分雅致韵味。
少年见他欣赏自己的作品，鼻尖渗出细密的汗珠，这分明是初次在人前展示手艺的紧张与期待。
“这杯子我要了。”林峰温言道，“不过有个不情之请，你该在杯底刻上自己的名号。假以时日，这印记必能让杯子的价值倍增。”
“我叫格楞...”少年局促地在裤腿上蹭着手，“可我还没有资格在银器上留名...”
“无妨。”林峰将杯子递还，“你只需刻个独门标记就好。”
少年眼中顿时焕发光彩。他接过银杯，娴熟地用铜丝在杯底镶嵌出一只鼻子特别大的獒犬图案。
“这是我的标记，‘獒鼻格楞’！”少年骄傲地宣布，“日后若是铜丝脱落，或是杯子变形，尽管拿来，我免费修补！”
林峰忍俊不禁，在那孩子略显硕大的鼻尖上轻轻一弹。付完银钱，他握着这只别致的银杯继续漫步。
邈川城确实小得可怜。林峰暗自估算，一架八牛弩恐怕真能从城北直射到城南。
从少年打银的摊位到城中最高大的官署，不过一百一十七步，这个距离他再熟悉不过。正是战士从起跑到全力投掷标枪的最佳距离，在这个位置上，标枪的杀伤力能达到极致。
林峰在遂川城内转悠了约莫半个时辰，便将这座边陲小城逛了个遍。期间还顺手做了两笔小买卖。
日头渐至中天，见岸尾始终没有召见的意思，他只得悻悻然出城返回商队。
而此时，岸尾的帐内却是另一番景象。这位以仁慈着称的首领正满面春风地接见周蠡。但周蠡心知肚明，在那张和蔼可亲的面具之下，隐藏着怎样一颗冷酷无情的心。
岸尾仔细翻阅着林峰的账簿，突然手指重重地点在“三十三匹战马”那一栏上：“这些马为何不在纳税之列？我记得青塘严禁商贾贩马。”
周蠡从容拱手：“回禀大王，这些马匹并非买卖所得，皆是青塘牧民赠予商队的礼物。”
“他何德何能？”岸尾眼中寒光一闪，“乾人商贾最善钻营，莫不是利用我青塘律法疏漏之处，欺骗淳朴牧民？若真如此，就算他是大乾官员，本王也定斩不饶！”
周蠡不卑不亢：“司税所官员全程随行监督，据臣所见，商队确实规规矩矩做生意，并无不法之举。”
岸尾猛地起身，厉声质问：“你当真确定？战马是青塘的命脉，岂会轻易赠予外人？”
面对这番威吓，周蠡镇定自若：“这些马匹皆是林峰行医救人所获。大王明鉴，青塘人赠马，向来只赠恩重如山之人。此事，不宜轻慢。”
岸尾将信将疑地看向身旁的卢乎。卢乎连忙证实：“父王，确有此事。三十三匹战马皆为牧民所赠，其中三匹还是儿臣亲眼所见。青杰知晓得更多。”
“林峰还托青杰带话。”卢乎继续道，“说若父王不愿战马外流，他愿在遂川就地交换货物，绝不让父王为难。”
岸尾听罢冷笑一声：“好一番漂亮话！卢乎，你日后行事该好好学学这位官员商贾的手段。他嘴上说着不为难老夫，实则已将难题尽数推到我手中。若禁战马外流，必被牧民视为背信弃义；若放任不管，又恐开此恶例。进退维谷，里外难做人啊！”
他转向周蠡，目光如炬：“你与那少年相谈甚久，难道就没看出他真正意图？老夫总觉得，一个聪明至此的少年，怎会甘冒奇险来河湟开拓商道？
这等人物，即便在大乾也该是凤毛麟角。周蠡，说说你的见解。至于马匹之事...既然是情义所系，我们也不便强夺。这小子倒是好运气！若早来三年，老夫定要将他聚敛的财富尽数夺来，我们羌戎人最可靠的，终究还是手中刀剑。”
周蠡含笑答道：“此子确是少年俊杰。依我之见，他来青塘不外乎两个目的：其一确为贩卖蜀锦，此事已得印证。去年蜀中遭灾，粮价飞涨，百姓钱财尽入粮商囊中。官府售卖丝绸以赈灾民，派出这等精英前来贩售，倒也合情合理。”
说到此处，周蠡眼中精光一闪：“至于其二...下官总觉得他志不在青塘。观其在青塘行事散漫，处处低调，倒像是...另有所图。恐怕是...有求于我青塘。”
林峰已经布下了他的棋子，卢乎、青杰、周蠡，就像放飞的信鸽，正在等待它们归巢。即便有一两只迷失方向，总会有那么几只能够带回岸尾那边的消息。
无论岸尾是对他的官方身份感兴趣，还是对他的敛财手段着迷，抑或是对银票制度产生好奇，只要这位青塘首领露出一丝破绽，林峰就有把握借势而为。
世人常鄙夷“狐假虎威”的把戏，却不知这正是弱者最有效的生存之道。
一只兔子独自面对野狼，无论它如何巧舌如簧，终究难逃被吞噬的命运；但若这只兔子身后站着猛虎或巨熊，仓皇逃窜的就该是野狼了。
林峰曾天真地以为可以借大乾的威势庇护自己，披上这身官皮后才发现，自己裹着的竟是一张肥猪皮，只会招来更多虎视眈眈的掠食者。
现在，他必须改换一张更具威慑力的皮囊，才能掩盖自己狐狸的本质，也唯有如此，他那火中取栗的计划才有成功的可能。
在这片土地上，生存法则简单而残酷，弱肉强食。
西凉人和羌戎人奉行着这条铁律，而大乾则发展出一套更具蛊惑性的规则。值得庆幸的是，鲜卑人正在学习这套规则，却尚未完全褪去野性。
林峰深知，一旦他们彻底被驯化，距离灭亡也就不远了。
翻阅史书时，林峰常常忍俊不禁。
那些曾经野蛮强悍的民族，在发展到巅峰时，竟纷纷被温软的汉文化所诱惑，放下刀剑，开始与敌人讲道理。
而历史一再证明，只要开始讲道理，就会被新兴的野蛮势力吞噬、分割。这循环往复的悲剧催生了一句让大乾人捧腹的谚语：胡人无百年国运。
从“油饼事件”中，林峰悟出了一个真理：追求安逸享乐是人的天性。美食、华服、琼楼玉宇，当然还少不了妩媚动人的美人。
要诱惑一个人，就必须从触觉、味觉、视觉、听觉全方位下手，让他沉溺在感官的愉悦中，如同回到母亲的子宫般安宁，只有到这种程度，林峰才能真正掌控局面。
佛家主张摒除五识，认为正是这些感官污染了人纯洁的本性。
但林峰偏偏要反其道而行之，佛门反对什么，他就要大力推行什么。
在某种意义上，他俨然成了高僧眼中的天魔，有时候林峰会想，自己这样做，会不会真的被打入无间地狱？但这个念头只会让他嘴角泛起一丝玩味的笑意。
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