老皇帝最后的低语如同淬毒的冰针，刺入太子心头。“锁龙归寂…阴阵未绝…借酒脉复生…旧酒坊…”每一个词都带着沉甸甸的绝望与指向。他低头看着怀中彻底昏死、气息微弱如游丝的父亲，又看向酒窖深处那片在昏暗中悄然蔓延的、令人心悸的苔痕纹路，小小的身体因巨大的压力而剧烈颤抖。
“爹…爹！”太子带着哭腔摇晃着父亲，却得不到任何回应。恐惧如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。父亲倒下了，阿然哥和陆大哥昏迷重伤，村民们惊魂未定，能依靠的…只剩下他自己了。
“不…不行…”太子用力咬了一下自己的舌尖，剧痛和血腥味让他混乱的头脑瞬间清醒了一丝。他想起父亲昏死前最后看向林清然的眼神，想起那弥漫在小屋中、带着琥珀微光气息的药烟，想起父亲拼尽最后意志炼药的决绝。
“爹是为了争取时间…阿然哥的‘根’和酒，是稳住时基的关键…也是邪阵复生的温床…旧酒坊…源头…”太子强迫自己冷静下来，将父亲轻轻安置在相对干燥的酒窖角落，脱下自己的外衫盖在老人身上。他深深看了一眼昏迷不醒的林清然和陆骁，以及角落里被捆成粽子、仍在抽搐的货郎，眼中闪过一丝不属于这个年纪的坚毅。
他快步走出酒窖，回到弥漫着琥珀药烟的小屋。药烟依旧温润，修复着伤者的身体，也暂时压制着邪气的蔓延。太子目光扫过狼藉的地面，落在昨日林清然处理药材和凉索的工具上——药碾、刮板、还有那把磨得锋利的篾刀。
他走到药碾旁。碾槽内还残留着老皇帝炼药时留下的、混合着奇异青铜气息的药渣。太子伸出手指，小心翼翼地沾了一点，放在鼻尖。除了草木清香和血腥气，他竟隐约感受到一丝…极其微弱的、属于父亲的、带着沧桑与守护的意念残留？
就在这时，他眼角的余光瞥见药碾旁边地上，散落着一件小小的物事——那是昨日校影时，他解下来系在晷仪莲柄上的旧红绸！不知何时，竟被震落在这里！
太子心头猛地一跳！他弯腰捡起红绸。红绸入手微凉，边缘有些磨损，但依旧鲜艳。他记得很清楚，这是自己幼时第一次学写“正”字时，太傅亲手系在他腕上的，说是“正心明性，祛邪扶正”。
太傅…那个和影俑心口青铜圭表云雷纹同源的太傅…那个父亲口中，可能知晓更多秘密的太傅！
一个念头如同闪电划过太子脑海！父亲昏死前指向旧酒坊，那里是源头，是将军陆震遇害之地，也是所有阴谋的起点！而太傅…作为前朝重臣，作为教导自己帝王之道的老师，他是否…也知晓些什么？甚至…留下了什么线索？
太子紧紧攥着红绸，仿佛攥着一根救命稻草。他目光再次投向昏迷的父亲，投向父亲腰间悬挂的、那个从不离身的旧荷包。他记得里面除了几枚应急的铜钱，似乎还有…一枚小小的、触手温润的玉蝉？那是太傅在他开蒙那日所赠，言是“蛰伏待时，一鸣惊人”之意。
一个大胆的想法在太子心中成型。
他快步走到父亲身边，小心翼翼地解开那个旧荷包。果然，除了几枚铜钱，一枚通体温润、雕工古朴的白色玉蝉静静躺在里面。太子取出玉蝉，入手微凉，玉质细腻。他深吸一口气，将那块沾着父亲炼药残留气息的药渣碎屑，小心翼翼地涂抹在玉蝉的翅膀上，又将那根旧红绸，紧紧缠绕在玉蝉的身体上。
做完这一切，太子双手合十，将玉蝉和红绸紧紧捂在掌心，闭上双眼。他摒弃一切杂念，脑海中只剩下父亲炼药时那决绝的眼神，只剩下阿然哥昏迷中眉心的那点红痣，只剩下对太傅谆谆教诲的回忆，只剩下一个无比强烈的念头——旧酒坊！指引我！找到源头！找到阻止邪阵复苏、救大家的方法！
“太傅…爹…帮帮我…”少年无声地祈求，纯净的意念与掌心玉蝉、红绸、药渣中残留的微弱气息努力共鸣。
一秒…两秒…三秒…
掌心毫无动静。
就在太子心中涌起失望，几乎要放弃时——
嗡！
掌心传来一丝极其微弱、却清晰无比的震动！不是玉蝉本身在动，而是仿佛有什么东西，在隔着玉蝉和红绸，与掌心下方的东西…产生了感应！
太子猛地睁开眼，摊开手掌！
只见那枚被红绸缠绕、沾着药渣的玉蝉，本身并无变化。但被他捂在掌心下方、紧贴着地面的位置——那块原本铺着干燥稻草、此刻被药烟微微浸润的泥土地面上，竟浮现出几道极其微弱、散发着极淡青铜色微光的细线！这细线并非画在地面，更像是从泥土深处透射出的光影，构成一个极其简单的、指向明确的箭头！
箭头所指，正是小屋后窗的方向！而那个方向，穿过一片狼藉的菜园，正是村东头那间荒废多年、据说曾是陆骁父亲陆震将军酿酒之地的旧酒坊！
成了！太子心中狂喜！这感应…是父亲残留意念？是太傅留下的后手？还是玉蝉、红绸与这特殊地点（林清然的小屋，酒脉时基所在）产生的共鸣？他不得而知，但这指向旧酒坊的青铜光箭，就是黑暗中唯一的明灯！
“来人！”太子猛地站起身，小小的身躯爆发出不容置疑的威仪，尽管声音还带着稚嫩，却已有了一丝帝王的雏形，“看好陛下和伤者！任何人不得靠近酒窖深处！跟我去两个人，带上火把和锄头，去旧酒坊！”
被太子这突如其来的气势所慑，几个胆大的村民下意识地应声。他们虽然恐惧，但看到小太子眼中的决绝，又想到昏迷的皇帝和重伤的陆骁林清然，一股同仇敌忾的血性被激发出来。
很快，两把松油火把点燃，橘黄的火光驱散了清晨的惨淡。太子一手紧握着那枚指引方向的玉蝉（红绸依旧缠绕其上），一手握着一把村民递来的柴刀，在两名举着火把、扛着锄头的壮实村民护卫下，走出了小屋，朝着村东头那片荒草萋萋的旧酒坊废墟走去。
越靠近旧酒坊，空气中那股混合着腐朽木料、陈旧尘土以及…一丝若有若无、极其淡薄却挥之不去的血腥气便越发明显。断壁残垣在晨曦中投下狰狞的阴影，坍塌的房梁如同巨兽的骸骨。荒草足有半人高，在晨风中瑟缩。
太子手中的玉蝉震动感越来越强，掌心下方泥土透出的青铜光箭也越发清晰，直指废墟最深处——一个被半堵倒塌土墙和巨大朽木梁柱掩埋的角落。
“就是这里！挖开！”太子指着那个角落，声音因紧张而有些发颤，但眼神无比坚定。
两个村民互看一眼，啐了口唾沫在手心，抡起锄头就刨了下去。泥土混杂着朽木碎屑被不断掘开。火把的光亮在废墟中摇曳，映照着飞舞的尘土和几人紧张的脸。
锄头似乎碰到了什么坚硬的东西，发出“咚”的一声闷响。
“下面有东西！”一个村民喊道，动作更加小心。
很快，一块被泥土包裹、约莫磨盘大小、形状不规则的青石板被挖了出来。石板表面似乎刻着模糊的纹路，被厚厚的泥垢覆盖。
太子蹲下身，用柴刀小心地刮去石板表面的泥土。随着泥土剥落，石板上显露出深深刻入的线条——并非文字，也非图画，而是一个由复杂几何线条构成的、残缺的图案！这图案的核心部分，竟与货郎蓑衣上的星阵、井口青石板上的苔痕阵图，甚至酒窖深处新生的苔痕纹路，都有着惊人的相似性！但这石板上的图案，更加古老、更加原始，也…更加残缺，仿佛只是某个巨大拼图的一角！
“这…这是什么鬼画符？”一个村民看着那阴森诡异的图案，只觉得头皮发麻。
太子却死死盯着石板，心跳如鼓。玉蝉在他手中剧烈震动，几乎要脱手飞出！他强忍着激动，继续刮擦石板边缘。在石板的一个不起眼的角落，泥土被刮开后，露出了一个小小的、深陷的凹槽。凹槽的形状…
太子猛地从怀中掏出那枚玉蝉！他扯下缠绕的红绸，小心翼翼地将玉蝉放入那个凹槽。
严丝合缝！
“咔哒…”
一声极其轻微的机括转动声从石板内部传来！
紧接着，整个残缺的星阵图案，从凹槽处开始，亮起了一丝极其微弱、却无比纯粹的青铜色光芒！光芒沿着刻痕缓慢流淌，如同沉睡的血液被唤醒，最终点亮了图案中心一个形似钥匙孔的复杂符号！
“钥匙…钥匙孔…”太子喃喃自语，巨大的兴奋与更深的疑惑同时涌上心头。指引他找到了石板和凹槽，玉蝉似乎是启动石板的“钥匙柄”，但这图案中心被点亮的钥匙孔…真正的钥匙在哪里？
他下意识地看向手中那根旧红绸。红绸在火把光下显得更加鲜艳。一个念头不受控制地冒了出来——太傅当年系上这红绸时说的话，“正心明性，祛邪扶正”…这红绸，难道不仅仅是象征？
他尝试着，将红绸的一端，小心翼翼地塞向那个被青铜光芒点亮的钥匙孔。
红绸的丝线接触到钥匙孔光芒的刹那——
“滋！”
一道细小的电光闪过！钥匙孔周围的青铜光芒骤然变得炽亮！红绸并未被烧毁，反而如同被无形的力量引导，丝线自动分离、延展、扭曲，精准地嵌入了钥匙孔内部那繁复无比的沟槽之中！
“咔…咔咔咔…”
一连串更加清晰、更加连贯的机括转动声从石板深处传来！整个石板开始微微震动，表面的青铜光芒如同呼吸般明灭不定。中心那个钥匙孔符号在红绸丝线完全嵌入后，猛地向内一陷！
“轰隆…”
石板旁边的地面，传来沉闷的滑动声！一块原本与周围泥土地面毫无二致的方形地砖，竟无声地向内滑开，露出一个仅容一人通过的、黑黝黝的洞口！一股更加浓郁的、混合着陈年酒香、泥土腥气和某种金属锈蚀味道的冷风，从洞口中扑面而出！
洞口下方，隐约可见向下延伸的石阶！
太子和两个村民都惊呆了！
“太…太子殿下…这…”村民看着那深不见底的黑洞，只觉得腿肚子发软。
太子强压下心中的惊涛骇浪。他拔出玉蝉，那钥匙孔的青铜光芒随之熄灭，但嵌入的红绸丝线并未脱落，依旧牢牢嵌在钥匙孔内，仿佛成了开启通道的永久“钥匙”。洞口依旧敞开着。
“你们…守在这里！”太子深吸一口气，稚嫩的声音带着不容置疑的命令，“任何人不得靠近！我下去看看！”
“殿下！不可！下面太危险了！”村民大惊失色。
“这是命令！”太子眼神锐利如刀，“看好洞口！若有异动，立刻示警！”他深知，这通道很可能直指当年父亲遇害的真相，直指“锁龙井”和货郎烙印的源头，甚至…真正的镇封之法！父亲昏迷前指向这里，玉蝉红绸指引他开启通道，这一切绝非偶然！他必须下去！
不再理会村民的劝阻，太子一手紧握柴刀，一手高举火把，咬着牙，毅然决然地踏上了那向下延伸的、冰冷潮湿的石阶。
石阶陡峭，盘旋向下。火把的光亮只能照亮身前几步，四周是浓得化不开的黑暗和死寂。每一步踏下，都发出空旷的回响，更添几分阴森。空气越来越冷，那股陈年酒香中夹杂的铁锈味也越来越浓。
走了约莫数十级台阶，前方豁然开朗。火把的光芒驱散黑暗，照亮了一个不大的、人工开凿的石室。
石室中央，赫然矗立着一座半人高的、由青黑色条石垒砌的简易祭台！祭台表面布满了干涸发黑的污渍，散发出浓烈到令人作呕的血腥气！而在祭台正前方的石壁上，刻着一个巨大的、几乎占满整面墙壁的图案——正是外面青石板上那个残缺星阵图案的完整版！
完整的星阵纹路更加繁复玄奥，核心处不再是钥匙孔，而是一个清晰的、由双蛇交缠构成的诡异烙印图案！与货郎心口的烙印，一模一样！只是这墙壁上的烙印图案，透着一股古老、邪恶、仿佛源自洪荒的冰冷死寂！
祭台下方，散落着一些破碎的陶片和…几块颜色深褐、形状扭曲、散发着微弱酸甜气息的物体——酒曲！但与林清然培育的纯净酒曲不同，这些酒曲块表面，竟也布满了细密的、如同血管般的暗红色纹路，正散发着极其微弱、却令人心悸的邪异波动！
而在祭台旁边冰冷的石地上，太子手中的火把光芒，清晰地照亮了一具倚靠在墙角、早已化为白骨的遗骸！
遗骸身上的衣物早已朽烂，但从残存的、绣着云雷纹的衣料碎片和旁边散落的一柄断剑来看…这具骸骨的身份，呼之欲出！
前朝镇边将军，陆震！
太子的目光，最终凝固在陆震骸骨紧握的右手上——那森白的指骨间，死死攥着一枚小小的、青铜铸造的…虎符！
虎符形制古朴，只有半枚。符身上，除了代表调兵遣将的云纹，还刻着一个极其微小的、与墙壁上那巨大双蛇烙印核心纹路完全一致的符号！
这半枚虎符，才是启动这完整星阵、或者说…控制这“锁龙”邪阵的真正“钥匙”！
太子只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！父亲遇害的现场，完整的邪阵阵图，被邪气污染的酒曲，还有这半枚刻着邪印的虎符…当年陆震将军，根本不是简单的遇害！他是在这旧酒坊地下的祭坛，被当成了启动这恐怖邪阵的…祭品？！
而货郎心口的烙印，井中的“锁龙”，以及那试图借林清然酒脉复生的阴阵…一切的一切，源头都指向这里！指向这半枚…染血的邪符！
火把的光芒在太子手中剧烈摇曳，映照着他苍白的小脸和石壁上那巨大而邪恶的双蛇烙印。陆震将军的白骨空洞的眼窝，仿佛正无声地凝视着他，诉说着一段被血腥与阴谋掩埋的惨烈过往。
七十二时辰的倒计时，在死寂的地底石室中，仿佛敲响了丧钟。
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