次日清晨,县衙大堂。
气氛与昨夜的宴席截然不同,空气里凝结着一种一触即发的紧绷感。
黄四一双铜铃般的眼睛死死地瞪着斜对面的张牧之,毫不掩饰其中的敌意与凶光。
张牧之则低眉顺眼,捧着一杯热茶小口品着,看似平静,但那微微颤抖的指尖,暴露了他内心的不宁。
被县令当众夸奖,是荣耀,也是一道催命符。
他能清晰地感受到来自黄四那边的,几乎要将他活剥了的视线。
而李铁,依旧是那副置身事外的姿态。
“三位家主,都到齐了。”
刘景的声音从后堂传来,他和贾诩一前一后,缓步走出。
刘景的脸上没有多余的表情,径直走到主位坐下,目光如电,扫过堂下三人。
“今日请三位来,是为了昨天提到的‘朝廷重投’一事。”
他开门见山,没有半句废话。
三人的呼吸,不约而同地停滞了一瞬。
“本官就不卖关子了。”
刘景身体微微前倾,每一个字都像是重锤,狠狠砸在三人的心口。
“朝廷已经批复,准许我元氏县,重开一处废弃的官盐矿!”
轰!
如同平地惊雷!
黄四、张牧之、李铁三人的瞳孔,在同一时间剧烈收缩!
盐矿?!
“不仅如此。”
刘景的声音带着一种致命的诱惑。
“拿下盐矿开采权的家族,还将同时获得元氏,以及周边三县的……盐铁专卖之权!”
大堂之内,死一般的寂静。
针落可闻。
只有三人粗重得如同风箱般的喘息声。
盐!铁!
这在汉代,是绝对的国家命脉!是官府垄断的禁地!
寻常商贸,赚的不过是辛苦钱。
而染指盐铁,就等同于握住了一只能下金蛋的母鸡,足以让一个家族在短短数年内,富可敌国!
这已经不是一步登天了!
这是直接坐着火箭往天上窜!
黄四的眼睛瞬间变得血红,浑身的横肉都在兴奋地颤抖。
张牧之手里的茶杯“哐当”一声掉在地上,摔得粉碎。
他却毫无察觉,整个人呆若木鸡,脸上是一种混杂着狂喜与难以置信的扭曲表情。
一直古井无波的李铁,此刻也无法再保持镇定。
他端着茶杯的手猛地一抖,滚烫的茶水洒在手背上,他却浑然不觉疼痛,眼神深处,掀起了滔天巨浪。
刘景将三人的反应尽收眼底,嘴角勾起一个冰冷的弧度。
他要的就是这种效果。
“当然,利益越大,责任也就越大。”
刘景慢悠悠地补充道,给这盆滚油里,浇上了一瓢冷水。
“县衙财政空虚,想必三位也清楚。”
“所以,这盐矿的开采,前期的所有投入,包括招募矿工、修缮矿井、购买工具等等一切用度,都需要合作的家族一力承担。”
“不仅如此,盐铁专卖的渠道铺设,前期运营的庞大资金,也需要该家族先行垫付。”
“最重要的一点。”
刘景的眼神陡然变得锐利。
“所有流程,从开采到贩售,必须完全合乎朝廷法度,账目清晰,不得有任何逾矩之处!”
他顿了顿,抛出了最后的诱饵。
“事成之后,官府只取其利两成,以作税收上缴朝廷。”
“剩下的八成,尽归合作家族所有!”
八成!
如果说之前是震惊,现在就是彻底的疯狂!
三人看向刘景的眼神,已经不再是看一个年轻的县令,而是像在看一尊行走的财神!
这时,一直沉默的贾诩轻咳两声,站了出来。
他对着三人拱了拱手,慢悠悠地说道:“三位,县尊大人提出的条件,不仅仅是财力的考验。”
“更是对朝廷,对县衙‘忠诚’的体现。”
“想必三位也明白,如此大的项目,没有郡府乃至朝中大人的点头,是万万行不通的。”
“这其中需要打点关节的费用,也不是一笔小数目。”
贾诩的话,说得冠冕堂皇,却让三只老狐狸瞬间秒懂。
这是要他们出钱,去行贿铺路!
“所以!”
贾诩的目光看似随意地扫过三人。
“县衙在评定最终人选时,会综合考量各家的财力、人脉,以及……过往对官府的配合程度。”
他特意加重了“配合”二字。
“尤其看重‘不扰民’和‘稳定民心’这两点。”
“毕竟,盐铁乃国之重器,容不得半点差池和混乱。”
这番话,就像是三把刀子。
一把插进了黄四的心窝,把他所谓的“功劳”贬得一文不值。
一把抬高了张牧之的地位,让他捐粮的“善举”变得无比正确。
最后一把,则悬在了李铁的头上,警告他不要妄图坐山观虎斗。
“我来!”
黄四第一个按捺不住,猛地站起身,状如疯虎。
“钱算个屁!老子有的是钱!”
他拍着胸脯,吼声震得房梁上的灰尘簌簌下落。
“人手,老子也有的是!谁敢在矿上闹事,老子直接把他剁碎了喂狗!”
“至于什么他妈的规矩!”
黄四咧开大嘴,露出满口黄牙,言辞粗鄙不堪。
“老子元氏第一狠人的名头,可不是吃素的!”
他这番话,看似豪勇,却将自己的短板暴露无遗。
空有蛮力,毫无底蕴,更不懂得何为规则。
刘景面无表情,甚至连眼皮都未曾抬一下。
“黄家主稍安勿躁。”
张牧之此时已经回过神来,他整理了一下衣冠,向前一步,对着刘景深深一躬。
他的声音沉稳而冷静,与黄四的狂暴形成了鲜明对比。
“大人,盐铁之事,干系重大,非同儿戏,绝非仅靠喊打喊杀就能成事。”
他先是贬低了黄四一句,随即话锋一转,开始展现自己的优势。
“我张家扎根元氏百年,历代经营农桑商铺,薄有家资。筹措资金虽非易事,但我张家自信,尚有这个能力。”
“更重要的是,我张家在周边数县,皆有自己的商道和人脉,可以确保盐铁的运输和销售,畅通无阻,稳妥合法。”
他句句不离“稳妥”与“合法”,直击刘景和贾诩抛出的重点。
这只老狐狸,已经开始展现他精明的商业头脑了。
李铁依旧沉默地坐着。
他端起那杯已经凉透的茶,轻轻呷了一口,似乎堂上的争论与他无关。
但他的内心,算盘已经打得飞快。
黄四,一介莽夫,不足为虑。
张牧之,底蕴深厚,但过于求稳,锐气尽失,难成大事。
盐铁之利,他李铁,志在必得!
但他不会像黄四那样蠢,也不会像张牧之那样急。
他需要一个机会,一个既能展现自己“贤名”,又能让这两人斗个你死我活,最后自己出来收拾残局的机会。
刘景和贾诩对视一眼,都在对方的眼中看到了满意的神色。
第二个桃子,已经成功抛出。
元氏县这潭死水,彻底被搅浑了。
“此事不急于一时。”
刘景站起身,宣布了议事的结束。
“给三位家主一个月的时间,回去好好准备。”
“一个月后,本官会根据三位拿出的‘诚意’,来决定这天大的富贵,究竟花落谁家。”
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